沧海纪

    这么一婉转之后，便是顾懿，也不好说什么了，而且这话说得确实有道理，国力全部耗在了这里，哪儿还有能力北上呢，莫说是凉国了，就是换做任何一国，都不可能一边发动百万劳工建造运河，一边还在同时和他国开战，这根本不现实。

    和能够一言掌控自己生死的人说话，就必须要懂得婉转，此人动机虽然不纯，但也算深谙官场规矩，尤其是在门下省任职，本就是直接服务于皇帝，说话做事，自然更加明白委婉的重要性。

    张伯仁眼见顾懿满脸难色，当即呵斥道：“可笑！运河事关我凉国民生大计，运河一旦建成，如人之血脉通畅，于国于民，都大有裨益，怎可因为一点小小的阻力就放弃底下的人只顾眼前利益，看不明白这百年大计，难道余侍郎你也看不明白么”

    他把话说得极重，因为他非常看重这位未来的女婿，凉国现在的太子，而且他也深知这运河一旦落成，对于一国的影响，况且顾苍的第一条




第二十一章 新年
    新年春节，乃是整个西大陆人族内部，最为盛大的节日，没有之一。

    严格来说，从除夕开始，人们就会开始准备了，一直到正月十五，中间既要祭祀神仙，如灶王爷之类的神仙，期盼他能上天给百姓说些好话，同时还要上坟祭奠祖先，除旧布新，张贴新的桃符门神，甚至各国皇室也会举行大祭，以祈求来年能够保佑整个国家风调雨顺，上至君王，下至百姓，都免不得沉浸在这种愉快的节日气氛之中。

    操劳了一整年的人可以借此享受一个难得的假期，亦是可以回到故里，与一家团聚，享受儿孙绕膝的天伦之乐，孩子们可以从长辈的手中得到一份饱含祝福寓意的压岁钱和红包，去集市上买些新鲜玩意儿或是糖葫芦等吃食，开开心心地渡过一天。

    辞旧迎新，春日到来，万物复苏，庆贺新年，这便是西大陆人族最盛大的节日，不同于东大陆迥异的风俗，在西大陆的人族看来，没有什么比与家人团聚更加重要，也没有任何一个神会比自己的祖先更为可靠。

    诸位皇子之中，唯独缺了五皇子顾玄，可这家宴和国宴似乎也没有什么太大的变化，一切仍旧是按着以前的规矩来，庆贺新年，互相送礼祝贺，每到了这个时候，照例又是一番争宠斗狠，彼此挤兑，让主位的皇帝陛下顾懿头疼不已。

    一场家宴过后，唯一感到失落的，大概就是长居永乐宫，几乎不会出门的丽妃了吧。

    因为同在凉州衙门里任职的大皇子顾渊都从外面回来过年了，但顾玄却只是让顾苍代为转捎了一封书信过去，其中大概是说因为第一年，公务繁忙，需要与百姓一起过年，无法抽身，希望母亲谅解，不能堂前尽孝云云，其中只字不提自己在黄沙县的见闻和遭遇。

    朝野上下，只要是知情者，都被顾苍提前打过了招呼，瞒着这位善良的母亲，让她一直以为自己的儿子其实是在凉州的清闲衙门里供职，没什么大问题，对于她而言，足不出户，不会主动打听消息，或许也是一种好事，若是让她知道自家儿子其实身在边关，常与马匪罗刹族搏斗，乃至于遍体鳞伤，就连眼睛都瞎掉了一只，这个母亲又该如何承受这种打击呢

    皇宫对于大多数人而言，其实就是一个神秘的院子，外面的人求爷爷告奶奶，找遍了关系都想把儿女送进去，但里面的人却是做梦都想逃出来，可等他们真的离开了这座防守严密的大院之后，才会知道外面世界的险恶，到时候就又该怀念了。

    人生莫不是如是，越是没有的，就越想要，越是拥有的，就越想舍弃。

    谁又能想到，曾经那位锦衣玉食的五皇子顾玄，此刻正在幽州边境的城墙上，迎着冷风陪同士兵们一起站哨呢。

    顾玄很清楚，越是这种大家都放松的时候，他就越不能放松，为了让更多的士兵们可以在今晚回家与家人们聚在一起守岁过年，在顾玄的强行要求之下，他接替了站岗的任务，想等着到了午夜之后，再回去和守岁的几人一起吃个团圆饭。

    从最早跟随自己的骁骑卫靖龙，再到家园被毁后，义无反顾地跟着自己来到黄沙县的马铭泽和马二虎两兄弟，还有黄沙县原本的朱大春，陈安民，再到最后的陆议，自己的身边，已经慢慢地聚集起了不少人，那种曾经的孤独感再也不曾回来过。

    只是想不到离开皇城还没几个月，却好像已经过去了很久很久了，他好像也已经完全地习惯了这酷热之地的艰苦生活，他甚至觉得，现在再送他回去皇宫里过安稳日子，他也过不下去了。

    原来虽也衣食无忧，但他却一直有一种深深的孤独感，因为他知道，皇宫里，没有他的位置。

    每个人对永乐宫，都是一种漠然的态度，甚至更多人是排斥居多。

    权势几与苏皇后争雄的淑妃十分讨厌永乐宫的人，这是宫里不少人都知道的事情，而且因为永乐宫里的那位娘娘，每到新年都发不出什么银子，也导致宫里的下人们对其诟病颇多，他们哪儿知道，就是这么一些，就已经是丽妃每日精打细算才换来的了。

    况且她本也没有义务给下人们发银子不是只是其他宫的娘娘，哪怕只是嫔妃，为了跟大家打好关系，在这宫里过得更如意一些，也会提前为下人们准备好红包，这就愈加显得永乐宫小气了。

    皇宫里的兄弟从不拿他当兄弟，下人不拿他当主子，只有一个二哥，虽然从小就维护自己，但那更像是一个爱护自己的长辈，而非平辈相交，在顾苍的面前，他也不能随心所欲地放开自己，更多的，还是像面对老师时的那种拘谨，况且二哥的事情一向很多，他一个闲人，也不好意思常去叨扰，况且就连那两个贴身侍女，似乎也不大瞧得上自己，他也就懒得去自讨没趣了。

    老霍倒是个好朋友，虽然论年龄，他当自己的爷爷都够了，但相处起来，可以畅所欲言，他会给自己说一些东大陆的风土人情，自己的年轻事迹，教自己说东大陆的土语，不过有些时候，老霍确实有一种人族百姓才会有的市井气，虽然对他一直很好，但总是有些不能认同的情况发生，就比如他呵斥自家伙计，却对两个闹事的何家家丁摆笑脸。

    其实顾玄能理解，毕竟一个外族要在京城混下去，是不敢得罪这种大世家的人，可理解不等于认同，看到店伙计偷偷抹眼泪的样子，总归是有些不舒服的，毕竟他是个年纪比自己还小的孩子，为自家老板出头，却反而被打骂，还丢了面子，谁能受得了

    顾玄的思绪到处飘飞，半晌，才终于回过神来，然后下意识地就笑了起来。

    他站在城楼下，由北方而来的冷风，撞到他的身上，呼啸而过，混杂的沙粒，颗颗打在脸上，不是很痛，只是有些迷眼睛，时间久了，他忍不住回头望去，到了这时候，原本该是黑暗的县城里，灯火通明，人声鼎沸，这闹哄哄的景象，可比珑璁阁里那一帮清倌人们站一排要美多了。

    关键是，这是他的城，还有比这更让人开心的事情吗

    又过了一个时辰后，城墙脚下，城里的百姓们，竟然自发地送来了一些自家的简单吃食，虽然比皇宫里那些精雕细琢的点心自然是差了几千倍，但其中所蕴含的情谊，却无法用价值衡量，顾玄眼眶微热，但还是谈笑着和其他的士兵们分着这些食物，一边还高声喊着要杀尽贼寇，给大家带来和平。

    旁边的士兵们彼此开着玩笑，一起吃喝睡了几天，就连罗刹族的战士们也跟着笑了起来，从现在开始，他们才是真正地融入了集体，甚至不少移居至此的罗刹族人，也学着人族一样准备过年了。

    中庭频生乱，南地无战事，可对于南地的百姓们而言，这或许就是最后一个安稳的新年了。

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    凉国京城，晋国的使团灰溜溜地从燕州过来，然后又灰溜溜地从京城离开，中间甚至都没有在凉国溅起一点水花，身为此次使团领袖的老人上官骞，站在马车边上，遥望南方，老泪纵横，泣不成声，贴身侍卫渚伸手扶着这位老人，表情茫然，有些不明所以。

    马车里的楚阳公主看着手里父亲遣人送来的密报，面色沉静，眼角微翘，而旁边的晋国皇子，回望着那座矗立在视野尽头的凉国雄城，眼中满是悲伤和无助。

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第二十二章 独臣
    年初五刚过，晋国京城便迎来了它今年的第一位客人。

    这次出使，由于不是国与国之间那么的正式，所以吴珩此行十分低调，并没有提前过多声张。

    此行他乃是带着卫国太子，祁连城主端木朔风的命令前来，并非是得到了卫国皇帝陛下的授意，如此行为，其实很有以下犯上之嫌，实在是过于逾越了，有心人要拿这个做文章，并不难，可事态紧急，端木朔风实在是等不及请示之后再等京城那边的旨意下达，况且京城那边的兄弟们知道了也不可能安分守己，视而不见，到时候让人随便找个理由给他拖延个几天，亦或是直接换掉出使的人员，不让吴珩加入使团，这都是他所不能接受的。

    所以几乎是除夕夜才刚过，便匆匆地让吴珩从祁连城出发了。

    虽然端木朔风狂傲无比，根本就不在乎京城那边，自己父亲对自己的看法，甚至也不在乎有多少人会因为这件事在背后风言风语嚼舌根，但吴珩却是非常主动地降低了出行的规格，不想给他招惹更多的麻烦，就只带了几个随行的侍从保证安全，然后便独身前往了晋国。

    卫晋二国，比邻而居，数百年前便已经是盟友了，两国挨着的这条边境，也几乎是一种互相都不设防的状态，边关将领甚至还会主动到彼此的营帐里把酒言欢，哪怕是当年那件“落井下石”的事情发生之后，其实也没太过影响两国的关系，从祁连城出发到晋国京城，一路快马加鞭，还真用不了几天。

    晋国京城的占地十分广阔，并不比现在的凉国京城差半分，毕竟当年的晋国，可是有着将近五州之地，风头一时无二，哪怕落魄到了现在这个样子，但当年的底蕴和积蓄还在，更何况晋国皇室，上官氏的子弟一向喜欢讲究排场，好面子，这作为一国脸面的京城，当年自然是建得极为堂皇大气，豪奢程度，堪称南地之最。

    京城门口，得到了消息前来迎接的晋国官员并不多，因为先行一步的拜帖和使团几乎就是前后脚到，所以晋国这边也没有太多的时间去准备什么欢迎仪式，再加上他们本就不是以卫国的名义出使，接待的规格自然就不会太高，对邻国太子的手下，也用大规格接待的话，落的也是他们自己的面子，所以今天来的，仅仅就只有数位鸿胪寺的官员罢了。

    吴珩恪守出使的规矩，眼看离京城还有三里远，就已经让侍从停马下车，然后沿着走马道缓步而来。

    太阳底下，城门口，一直到临近中午的时候，等的都有些不耐烦的晋国官员们，这才看见了远远而来的卫国使臣。

    吴珩与陆议同出一门，装扮也差别不大，都是一副文士打扮，大袖飘摇的潇洒样子，虽然彼此气质迥异，但腹有诗书气自华，单看外表，便都有一种名士风采，是让人见之倾心的感觉，这种人一出现，其他人自然就知道该是使臣到了。

    使臣出使他国，进行外交，那他在外的一切所作所为，乃至于相貌，代表的就是一个国家的颜面，从古至今的使臣，大多都是身材挺拔，样貌英俊，能言善辩之辈，便是不做使臣，也当是人中龙凤，就几乎从未有过身材矮小，面容丑陋的使臣出去，那丢的也是自己的脸子，至于说话都磕磕巴巴不利索的，更是连随行的资格都没有。

    几位晋国鸿胪寺的官员们对视了一眼，最后还是选择主动迎了上去。

    虽然不是正式的两国外交，但也是那位卫国太子手下的人，他们听过他的名头，再想起太宰临行前的嘱托，还是觉得不能怠慢了。

    双方终于碰面之后，吴珩主动上前见礼。

    左手在上，手心在下，双手前推，微微躬身，然后自然落下双手，再重新站立。

    一套儒家揖礼，完成的一丝不苟，让人挑不出任何毛病来，看得对面的三人也只能赶紧跟着还礼。

    吴珩面带微笑，神色淡然，穿着一套整洁素雅的文士服，身形端正，气质昂扬，可谓一代名士风采。

    “在下吴珩，奉我卫国太子之命，前来拜会。”

    晋国这边为首的官员也赶紧道：“在下郭方，奉太宰之命，特来迎接诸位，卫使，请随我等一起上马车吧，太宰已经在城内等候多时了。”

    吴珩闻言，轻轻地点了点头，没有多说，直接跟着对方上了马车，安稳地坐到了一边。

    随着车夫一扬缰绳，轻喝一声，马车车轮缓缓滚动，带着车内的众人徐徐地朝着城内驶去。

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    陈靖选择迎接来使的地点也没什么特别的，就是一处京城里，鸿胪寺供外使们居住的宅邸。

    整座宅邸除了干净淡雅之外，也没有什么其他的优点，唯一值得一说的是，晋国由于靠海，空气土壤都略微有些潮湿，故而城内的建筑都是离地而建，中间隔着大概三指的距离，而且底下的木头上，也都刷着一层防潮的漆，看起来颇有些意思。

    进门走不了太远，便是一处公开的大厅，主位被刻意给空置了出来，至于主位左下的第一个位置上，则是正在低着头独自饮酒的陈靖。

    由于除夕夜里，祝凤先的父亲，当朝太常卿自尽于祠堂之中，刚上任大司徒之职的祝凤先悲伤过度，牵动了身上的伤势，直接昏厥了过去，这两天才刚刚清醒，还在家里守孝，所以未有前来陪同。

    万家灯火，团圆之事，突然发生了这种惨事，任凭谁听了，也会唏嘘不已。

    陈靖的脸色十分平淡，握着酒杯，一小口，一小口地喝着，从他的脸上根本就看不出什么东西来，但是一面被千夫所指，自己唯一的朋友，他的父亲还是因为自己而亡，他内心里的愁苦，又有谁能懂呢

    不过有些事情，你不去做，他不去做，那就永远也没人做，比起坐视晋国在这场南地的角力之中落败，等到家国破碎，山河飘零的时候再后悔，那就晚了，所以他才敢为天下先。

    可就算晋国最后侥幸苟延残喘了下来，没了他陈靖之后，又能再延续多少年呢

    只要未从根源上改变，那有些已经逝去的东西，就注定会随着风死灰复燃，然后一步步地把晋国推入破灭的深渊，无可自拔，这是不可避免的历史结果，没人可以阻挡。

    纵观西大陆人族的历史，从古至今，就从来没有一个永恒不灭的帝国，过去没有，现在没有，将来也不会有，因为从本质上来说，每一代，每一个由人族组成的国家，都是一样的，只要新的制度没有建立，那就必然会进入下一个生死的循环之中。

    他可以为了救晋国而弑君夺权，独自背负骂名前进，可唯独这件事，就是他陈靖也无能为力，他没有那个本事，也没有那个胆子去构想一个不朽的国家，去建立一个新的世界，因为等他真



第二十三章 国士
    鸿胪寺给外使们准备的宅邸里面，有一处四面坦荡，没有墙壁阻挡的大厅，里面的人，可以在晴天的时候，毫无阻碍地欣赏四周的天然美景，这里也被用来作为招待吴珩一行人的地方。

    每个人面前的桌案上，瓜果酒食俱全，晋国官员们与卫国来使等人齐聚一堂，只是还未聊两句，气氛便微微有些凝重。

    先是吴珩故意以诛心之言，来捧杀陈靖，然而陈靖却马上以对方未得卫帝之令，这次出使分明是名不正言不顺来反击。

    若说陈靖他弑君乱权，独断纲常乃是逾越礼制，那端木朔风自己还未登帝位，便敢私自派遣使者去往他国，这岂不也是逾越礼制之举，陈靖此言，未尝不是以同样的点进行反击。

    眼看屋内的气氛因为两句话便变得有些微妙，主动挑起战端的吴珩却是突然大笑道：“哈哈哈哈，太宰这话可就说错了，我家太子早已与皇帝陛下通气，只是从京城签发政令太过繁琐，我家太子可不是一个注重繁文缛节而不惜浪费时间的人，故而提前派在下前来拜访，正式的文件，几日后便到，太宰无需忧心。”

    他其实也不是故意来给晋国这些人坏脸色的，相反，他是替端木朔风来看看，来考察一下这位陈太宰，是否有与他们一起合作的能力，若只是个华而不实，胸无韬略的草包，那他们仍然会选择找机会直接吞掉晋国，而不是寻求合作。