战国大公子

    “身为大周王室贵族，会穷到如此地步”姬炫着实惊讶了一回，揭不开锅有些耸人听闻吧！

    昼见姬炫一副不食人间烟火的吃惊之色，暗骂一声四体不勤、五谷不分的蠢货！满脸哭丧地说道:“主公，这是半年的账目！这管家，我实在干不下去……”

    姬炫接过一大捆竹简，随手翻了一下，看得稀里糊涂，便不耐地丢了回去，说道:“汝就如实告知，家里收入多少、支出多少、还有多少钱粮”

    “主公官居王室庶府，俸禄八百石，还时常欠俸无法发放，加上天子封给你的一百户食邑，全年收入折合一万余钱左右！但是主公啊，就这半年时间，外边已经欠了一屁股债，光酒钱和青楼妓馆妇人的润资就达两万余钱……家里马上要靠借高利贷过活了……”

    有这严重姬炫哑然，揉了揉脑袋，摆手打断昼的话，暗骂这个姬炫真是败家子！这个烂摊子还得由他来收拾！

    “昼翁啊，汝履职尽责，吾心甚慰！”姬炫安慰地说道，“家中无钱，我会设法解燃眉之急！”

    半晌午的时候，魁和野拧着两个大包裹回到宅子，并且还带了一个浓妆艳抹的女人。之后三人鬼鬼祟祟地钻进西厢房内，接着里面就传来一阵阵猥琐的声音。

    姬炫双手笼在宽大的衣袖之中，饶有兴趣地站在滴水檐下向西厢房张望。站在身旁的昼咬牙切齿，狠狠往地上啐了一口浓痰，恨声说道:“居然敢把娼妇带进家里来，可恶至极！应该家法从事！”

    让其灭亡，必先让其疯狂！姬炫收回目光，只是一笑了之，转身向正在浆洗麻衣的溪女和粪招了招手，问道:“你们吃过糖吗”

    溪女和昼满脸茫然，粪更是傻瞪着双眼，不明糖为何物！

    姬炫一拍脑袋，是自己问得有问题！周代应该还没有糖这个概念，应该叫做饴才对！甘之若饴吗！

    “你们都尝过甘饴的味道吧！”

    “奴婢尝过一回，那真是天下最好吃的东西……”溪女脸上露出红云，回味地说道。

    “甘饴这种东西，价格昂贵，是富贵人家享用的佳品，寻常人家吃饱饭尚且不易，尝一口甘饴简直就是奢求！”昼用浓浓的鼻音说道。

    粪虽然是个哑巴，但是却不聋，听三人说的甘饴似乎很好吃的东西，不由得舔了舔嘴唇，吞了一口唾沫。

    姬炫摸了摸他的脑袋，笑着说道:“想吃甘饴，我教你们来做！”

    昼和溪女不由得吃了一惊，面面相觑，眼前这个没落的王室贵族，五谷都能分不清，会通晓制甘这种技艺

    在春秋战国时期，甜味剂主要有三种，一是天然蜂蜜，产量稀有，唯有贵族才能享用，二是楚地盛产甘蔗，用其榨汁熬制的糖稀，叫做饧，三是用麦芽熬制的糖块，叫做饴。

    据诗经记载，这个时期已经出现了麦芽糖，但是在这个物质匮乏的年代，糖还是一种高级食品，不是每一个人能吃到，而出现并不代表普及，制作方法更不是每一个人都知道的！

    “取麦谷一斗，以温水浸泡一昼夜，泡发后放入竹篮之中，至于灶台上保温，每日以温水浇淋三四次，三日后便可长出叶芽，取出麦芽捣碎，再取大米十斗浸泡、蒸熟、晾至温热，拌入麦芽发酵成糟……”

    姬炫娓娓道来，这个制作方法他记忆犹新，小时候每年临近春节的腊月，整个山村家家户户都会熬制麦芽糖、各种麦芽糖制作的糕点、香酥，是他童趣中温馨的回忆。

    昼和溪女显得异常兴奋，直接进厨房忙碌起来，粪这孩子不用招呼，自动去帮忙。

    姬炫转身径直走向西厢房，一脚踹开了房门。只见魁挺尸一般斜靠土墙，那女子老树盘根一般骑在他身上狠劲摩擦，桌岸上摆满酒肉，豚和野两人早已喝得双目通红，一边大快朵颐地啃着肘子，一边看戏一般欣赏着两人的表演，不时发出猥亵的狞笑。

    门被突然踹开，三人大吃了一惊，脸上的表情全都瞬间僵硬了，豚怒火中烧，一把抽出青铜剑，指向姬炫。

    姬炫直接伸出手指，鄙夷地弹开长剑，旁若无人地坐在一旁的桌案前，拿了一个干净的木盏，在酒坛中舀了一瓢乳白色的酒浆，喝了一口，味道薄而寡淡，与后世的蒸馏酒相比完全是两个概念。喝完酒，姬炫毫不客气地从桌案上拿起半个熟鸡，直接啃了起来。

    “入娘贼，真没个眼色！真把自己当主公了！”野一口将嘴里的酒水吐出老远，忍无可忍地说道。

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第七章 伐秦之议(求收藏)
    青铜车在周天子王宫外城第一道门外停下，姬炫头戴竹纱冠，身穿赤色朝服，踩着豚的脊背走了下来。

    今日是天子朝会，廷议联盟伐秦之事，王城百官循例朝参。

    “铉弟，听闻汝使韩受了伤，幸无大恙乎”

    身后一个浑厚男子的声音传来，姬炫转身，就见一个黑袍长须，腰悬环佩，身材肥胖的男子被两个侍女扶着，从一辆四马戎车上走下来，正眯着眼睛看自己。

    周太子姬稷！通过魁、野、豚三人前几天的描述，姬炫对周太子姬稷的形象早已在心中有所印象。周天子姬延已经七十多岁，姬稷为嫡长子，也应该有五十多岁了，此人非常会保养，面容白皙，红光满面。

    “拜见伯兄！”姬炫循规蹈矩地长身一揖，说道，“幸得伯兄挂念，伤势并无大碍！只是记性越发的不堪，有些人和事情都记不起来了……”

    “炫弟劳苦了！我府中门客倒有两位医家圣手，回头给汝诊治一番……”

    两人边走边叙着话，姬稷在前，姬炫跟在后，趋步走进宫门。

    整个王宫异常陈旧，宫墙长满青苔，有的地方还崩塌残缺，露出夯土墙基，许多楼台已经倾斜废弃，露出残垣断壁，长满一人多高的枯草迎风萧瑟，唯有左边宗庙、右边社稷、正中大殿等几座主要宫殿完好无损，但是早已褪去昔日雕梁画栋、金碧辉煌的华丽气势，油漆脱落，露出斑驳的朽木……

    这座天子王宫实在太寒酸了，估计有百余年没有修整了，与西周公府邸的奢华简直天壤之别，这也是周王朝衰落颓败，权柄旁落最有力的见证。

    “上卿伯盎……”

    “上大夫午祐……”

    “司马吕尚……”

    “司空姬辕……”

    “王城令贾道……”

    ……

    太子姬稷知道姬炫脑子不好使，便指着鱼贯而入的官员们一一介绍，姬炫就如机器人一般上前见礼，对方再彬彬还礼，然后再默默记住这些人的名字容貌，以后难免还会与这些人有交集。

    这时候宫门外响起一阵杂沓的马蹄声，只见两队手持长戟身穿犀牛甲胄的军士开道，身后又有军士举着旌旗、伞幡、羽扇，甚至还有吹鼓乐手，浩浩荡荡上百人，簇拥着一辆六马拉的宽大鎏金轺车直接驶入宫门，西周公身穿玄色冕服正襟危坐在车上。这阵势排场着实宏大，在场大小官员都露出畏惧之色，连忙向旁边让道。

    六马轺车，是天子之仪！按照周制，无论是诸侯还是百官，在宫门外必须下车，交出兵器，步行入宫，西周公非但坐车直驱而入，居然还带甲士横冲直撞进来！再说这仪仗规模，明显超标！就连对周朝礼仪一知半解的姬炫都看出来了，西周公这是明目张胆的地僭越！僭越天子之礼！看众官员的反映，对此早就习以为常！

    “太子殿下，老臣先行一步上殿了。”西周公仰靠马车座位上，鼻孔朝天，瞟了一眼姬稷说道。

    “几日不见，西公日渐消瘦，这是酒色过度之态啊！”太子姬稷脸上阴冷之色稍纵即逝，嘴角挤出春风和煦的微笑，抖了抖衣袖站在一旁，说道，“风闻楚王、赵王贿赂西公绝世美姬十名、美酿百斤、黄金千镒，意欲让西公说服天子，促成六国合纵攻秦之事，这诸般美女财货，公受用非浅啊”

    “风闻那就是流言了所谓流言止于智者，清者自清，浊者自浊！太子以为老臣的气节是区区美姬、黄金所能撼动的吗”西周公轻蔑地讪笑一声，居高临下地用嘲讽的眼神盯着太子，那意思很明显，老子受贿又咋样在大周王城之内，老子才是王法，想干啥就干啥！你管得着吗

    “那就是在下度君子之腹了！”太子姬稷肥圆的脸上立刻露出玷污好人的尴尬笑容。

    姬炫望着西周公孤傲的脊背，径直驱车直达殿前，心中明了，这西周公的专权跋扈已经登峰造极，就差一步没有罢黜天子，自己取而代之了！

    百官陆续走进正中那座大殿，按照爵位官职的班列顺序跪坐整齐，前排左边为首的是西周公姬咎，右边为首的是东周公姬杰，虽然两人都有自己的封国，但是名义上还担任着周室的上卿官职，是周室的家臣。

    正中一纵排以周太子姬稷为首，排在太子姬稷身后的依次是周天子第三子姬桓、第四子姬朝、第七子姬贤、第八子姬奉、第九子姬辕，紧随其后的就是姬炫。

    “臣等拜见天子！”

    只见一个头戴十二旒冕冠、身穿赤色九章纹冕服的驼背老头被两个宫女搀扶着，老态龙钟地从偏殿内走出来，艰难地跪坐在大殿正中那条朱漆螭纹长案后面，这才用沙哑的声音，有气无力地说道:“卿，卿等，平身！”

    这就是周天子姬延姬炫抬头认真地打量着这个老头，须发苍白，浮肿的脸上长满老年斑，如同这个奄奄一息的古老王朝一样，浑身散发出一股腐朽的死气。不过，人生七十古来稀，天子姬延能窝窝囊囊地活了七十多岁，已经堪称长寿了！

    “启奏天子，”西周公姬咎起身双手一揖，首先奏道，“派往楚、齐、魏、赵、燕、韩六国使者皆已回朝复命，六国皆接受天子祚，递上盟书，同意联盟伐秦！”

    “以公之意，若何”天子姬延气息粗重地问道，仿佛一口气上不来，就要当场咽气。

    “臣以为这是近五百年来，匡扶社稷、兴复周室、扬眉吐气的绝佳时机！”西周公姬咎神情亢奋，脸色潮红地说道，“纵观吾周一朝，武王替天行道，伐纣灭商，定鼎九州，分封大小七十一诸侯，周公辅政，吐哺握发，成康中兴，四海归心，天下苍生四民无不安居乐业，后来幽王庸聩，宠幸妖姬褒姒，至社稷危亡于儿戏，燃狼烟烽火博美人一笑，失信于天下，终遭戎狄之祸，身死骊山，国祚覆亡！”

    西周公姬咎侃侃而谈，越说越激动，开始有几分康慷慨陈词、痛心疾首的架势，在大殿上踱了几步，大瞪着眼环顾众人一圈，才接着说道:“幸有平王东迁，定鼎洛邑，延续周室宗庙之祭祀不绝！然，五百年来，吾中央之国日渐衰微，礼乐崩坏，天下诸侯不朝、不贡、不拜久已，天子威严扫地，诸侯相互攻伐兼并，就连天子京畿千里之地都被蚕食殆尽，形如盗贼，僭越称霸称王者不计其数，一时君臣伦理败坏，乾坤颠倒……”

    大殿内的百官有的竖耳聆听，有的频频点头，东周公姬杰则闭目假寐，太子姬稷则面露冷笑，不以为然。

    “历经几百年征战兼并，天下诸侯列强只剩其七，秦、楚、齐、魏、赵、燕、韩，而秦自卫鞅变法图强以来，历经数代君臣励精图治，实力最强，早有取代周室，问鼎天下，吞并九州之意！故，秦是目前大周乃至其他六国最大的威胁！如今赵、楚等六强愿意拥戴天子为盟，联纵攻秦，约定明年在伊阙会师，此乃兴盛大周的天赐良机！一旦错失，必留千古遗恨！”

    “请天子征召王师，联盟六国伐秦！”西周公绕了一圈，说的唾沫乱飞，这才煞有介事地向姬延深深一揖呼道。

    天子姬延突然撕心裂肺地一阵咳嗽起来，吐出几口浓痰，喝几口侍女喂下的蜂蜜水，才缓过劲来，抬起昏花老眼，环视大殿，问道:“卿等以为，若何啊”

    “儿臣以为此事不可为！”太子姬稷第一个站起身反对，“秦国是猛虎，六国是群狼！攻伐秦国无疑于激怒一头猛虎，而与六国联盟，无疑



第八章 天子分家(求收藏)
    朝会结束后，百官散去，但是作为天子之众子，还要由太子姬稷率领着，去殿后的寝宫向姬延请安。

    天子姬延已经褪去冕冠朝服，斜躺在软榻上假寐，几个寺人和宫女左右伺候着，一名头裹帻巾的长髯医官半跪着为他诊脉。

    “龙生九子，各不相同！孤王有十子，今亡其三，剩下汝等兄弟七人。”姬延睁开眼袋肿大的双眼，一一扫过跪坐在软垫上的七个儿子，抬手屏退左右，声音充满悲凉地说道，“遵周室祖制，历代天子之子，嫡长子继承大统，登天子位，其余诸子皆封公爵，列土封疆，自成一国。然，周祚衰微数百年，积重难返，王畿之地直接掌控在孤手中的已不足五十里，连诸侯国一乡之邑的面积都不如！如今没有土地可以分封了……”

    姬延用苍老低沉而略带沙哑的声音娓娓道来，抖出家底，姬炫不禁暗自感叹，现在的周天子连一个乡长都不如啊！

    “大周王朝传至孤已历二十五代天子，孤即位之初，也曾经凭一腔热血，励精图治，百般斡旋于诸侯列强之中，意欲力挽狂澜，重整社稷颓亡之势，匡扶基业……然，孤苦心孤诣，在位五十又九年，如今壮士暮年，垂垂老矣，却是碌碌无为，回天乏术！孤老了，也累了，周室灭亡却是旦夕之间的事，覆巢之下岂有完卵汝等兄弟要早做谋划啊……”

    姬延已经老泪纵横，众人都情不自禁垂下头，暗自神伤，沉默不语。

    “千年之木，其根朽矣！愿意投奔其他诸侯国另谋出路的，赐金五十，作为盘资！愿意留下的，赐地五里，这是最后的家底了！此乃孤王为君、为父最后能做的事情了！尔等兄弟作何选择”

    天子姬延虽然老迈，但严格地说并非昏聩，只是时局无奈，只得行尸走肉苟延残喘，他似乎已经从时局变幻中嗅到周室灭国亡祚的气息，开始安排后路。历史上秦灭周之后，周赧王和周室贵成员全都被迁到秦国梁城，颠沛流离之下，周赧王到梁城一个月后便病死，周室成员下场也比较凄惨，基本上被终身圈禁在梁城，过着罪囚一般日子。

    按照周朝之初分封的标准，公候爵封地百里，伯爵封地七十里，子爵五十里。后来周公摄政改制，扩大封地，公爵封地五百里，侯爵四百里，伯爵三百里，子爵二百里，男爵一百里。

    现在封地五里，能干啥连个村长都不如，最多算一个村民组长！古代生产力低下，要是纯粹靠着这五里地生活，温饱都成问题！

    “儿臣身为嫡长子，当与社稷共存亡！”太子姬稷神色肃然，一揖说道，身为周天子的法定继承人，即使周国再弱小不堪，濒临灭绝，也不能一走了之，只要周祚一日不绝，哪怕当任人摆布的傀儡，也得老老实实守护宗庙祭祀。

    天子姬延颔首，目光看向老三姬恒。

    姬旬年过四旬，面容清瘦，一身褚红深衣整理得一丝不苟，浑身散发出一股先秦文士特有的孤傲气质，他拱手一揖禀道:“儿臣与楚国春申君黄歇有旧，他荐我上卿之位，儿臣准备幸楚！”

    “儿臣身为虎贲，天子护卫，当恪尽职守，岂能擅离儿臣愿陪伴父王左右，以尽忠孝之大义！”

    老四姬朝生的魁梧威猛，身穿犀牛皮甲，匍身一拜说道。所谓虎贲，就是周天子的护卫队长，负责姬延的安保工作，诸子当中他是与周天子朝夕相处，感情是最深的。

    “善！”老姬延眼中有泪光闪动。

    老七姬贤年过三旬有余，身穿一身葛布麻衣，卧蚕眉丹凤眼，印堂红润，精神矍铄，透着一股仙风道骨的风范，他是一名方术之士，学从道家，醉心阴阳长生之术，专门搞些炼丹修玄、巫蛊卜算的玄虚把戏唬人。

    “儿臣准备前往齐地，那里山川毓秀，凝聚天地灵气，濒临大海，腾蛟起凤，仆欲往之，或能觅得长生之灵药！”姬贤一副莫测高深地说道。

    这个时代，方术之士都是世外高人，因为他们基本上天文地理都知道一点，上到帝王将相下到贩夫走卒，都被忽悠的晕头转向，惊为神人！天下富贵之人没有一个不想长生不老、永享荣华的，于是术士就大行其道，诸侯国君、豪门巨贾们都养了一大群术士，天天心甘情愿地听他们忽悠，企图水中捞月，修得长生。