明末巨商

    究其原因，还是因为火绳枪的操作流程十分繁琐，一不留神就会伤及自身，再加上射速太慢，变成了食之无肉弃之有味的鸡肋。

    这个缺点在海上还好，毕竟船只是独立的运动空间，只要敌人还没登船，便可从容装弹射击。

    但是换成在陆地上，如果没有冷兵器的配合掩护，火枪手基本上是开一两枪后，就只能扔下枪抱头鼠窜了。

    像白马庄保安队这样丧心病狂的全火器部队，对于不知内情的人而言，简直就是天方夜谭。

    午后时分，李浩南和两个参军，亲率保安营的三个大队共计三百人先行抵达大坪山。

    至于后续的人马，也已经在半路上。

    他们之所以落在后面，是因为漳城府的守备闻报，有大批军队在官道上移动，他没听说卫所方面最近有什么调动，也不知道是发生了什么事，职责所在又不能不闻不问，于是带上几十个亲兵，骑着马从漳城府往陇海县赶去。

    刚到陇海县地界，守




80、请战
    就在保安队与刘香海贼团精锐之间的战斗一触即发之际，此刻在泉城府知府衙门的书房里，王猷王知府却是斜靠在太师椅上，一副满脸纠结的表情。

    在他的对面，丁启桢表情严肃地看着王知府，见他沉吟不语，便道:“王大人，事不宜迟，还望尽快定夺。须知当断不断反受其乱，当决不决不为豪杰！”

    下首坐着的，便是来自南安城的刘巡检，当然，方才说完自己的亲身经历后，眼下已经没有他插嘴的余地。

    今日一大早，丁启桢便带着刘巡检前来拜访王猷。

    丁启桢先让刘巡检说了一遍在白马庄和南安城的所见所闻，然后又告诉王知府，他也亲自去了一趟白马庄，看见了大量的粮食、众多的工坊和几百人的学馆，并且打听到白马庄已经拥有人数多达几百人的军队，还拥有数目不详的自制火器。

    最后，丁启桢向王知府抛出了他的结论:白马庄的庄主马丁，野心勃勃，其志非小，假以时日，必定会成为陆上的另外一个郑芝龙。

    丁启桢眉宇间包含担忧，慷慨陈词道:此事已经是迫在眉睫，目前白马庄的羽翼尚未丰满，凭借泉城一府之力，虽然可能要付出巨大的代价，但应该能够将其拿下，若是拖到年底，恐怕就要向富州府求援才有胜算了。

    王知府一边在心里将南安甘知县骂了无数遍，一边还在斟酌出兵的利弊。

    王知府对于丁启桢的判断力还是比较认可的，既然他断言马丁迟早会造反，那么事情的发展方向必然会如他所言。

    不过目前白马庄只是有这方面的迹象，马丁还没有将造反计划付诸实施。

    那么问题来了，究竟马丁的造反大计已经酝酿到什么程度了会在王知府任内就会发难吗抑或是等王知府离任后才起事

    想想自己的任期还未满一年，王猷不敢拿自己的仕途，去赌马丁两年多的时间内不会造反，他只能听从丁启桢的建议，选择将白马庄扼杀在萌芽阶段。

    泉城府金守备手底下有两千多人马，可是调动军队要开拔费，一想到要钱，最近手头很紧的王猷就深感为难。

    本来眼下夏收已过，是收取上半年税赋的时节，可是今年闽南大旱，很多人流离失所，更有一大波流民被中左所和白马庄瓜分，遭灾的各县根本没法收齐税银，全都差了老大一截，却也无可奈何，只能将收到的那部分银子送至府城。

    没有多少银子进账，府城衙门的库银也已所剩无几。王知府还欠着下面的官吏三个月的薪水，本指望夏收的税银里有一部分提留可以用来应付一下眼前的“经济危机”，谁知一场旱灾就让这一切成了泡影。

    至于说那笔从各县汇总上来，本应押解去省城的税银，虽然远远不够但也有数万两。这笔钱被王知府暂扣在衙门里，他打算等免税的圣旨下来后，将那笔银子用来给部下发薪水。

    思来想去，王知府发现自己除非挪用税银，否则拿不出这笔额外的预算。只不过挪用公款去打仗，只怕衙门里还得继续欠薪。

    王知府将自己的苦衷如实告诉丁三公子后，便见丁启桢屏退刘巡检，待屋里只剩他跟王知府二人，这才爽朗一笑，道:“大人不必多虑，只要大人决心要打白马庄，军队的开拔费和他们此行的饷银，全部由我丁家来承担。”

    “此话当真”

    “千真万确！”

    王猷大喜过望，连说了几声“好”字，问道:“不知三公子有何要求”

    丁启桢稍稍犹豫了一下，思绪一下子回到了昨天夜里。

    昨晚在自己的书房里，丁启桢叫来丁云峰，告诉他自己已然下定决心要向知府大人进言，由府城出兵白马庄。不过府城衙门的财政状况堪忧，这笔军费恐怕得由丁府承担。

    他吩咐丁云峰立即去筹措这笔银钱。

    丁启桢决定的事情，无论是扫荡白马庄，抑或是为此事出钱出力，丁云峰对此都没有异议，他也不认为白马庄有能力对抗王师，绝对逃脱不了覆灭的命运，但是他强烈建议丁启桢向知府大人提出条件，那就是把白马庄工坊据为己有，这也算是一种变相的利益交换。

    拥有了工坊，就等于拥有了源源不断的财路，为此不论付出什么样的代价都值得一试。

    丁启桢认为，此番自己的举动，纯粹是出于一片公心，不愿



81、挑衅
    七爷大名刘连，九爷大名刘进，他俩都是刘香五服之内的堂弟，是最早一批跟着刘香从香江南丫岛的渔村里出来，从事海贼这一很有钱途的行业。

    二人早年跟着刘香厮混，当年赫赫有名的“十八芝”海贼团还没散伙，来自五湖四海的枭雄济济一堂，在这样一个全明星阵容里，即便是非常优秀的人，也会在群星闪耀的光芒里黯然失色，更别提刘连和刘进的才能并不十分突出，注定了只是一个名不见经传的小角色。

    及至十八芝因为重重矛盾而决裂，刘香选择了自立门户，开始重用自己从南丫岛上带出来的自己老兄弟。

    刘连刘进得到堂兄的赏识，跟着刘香出生入死，渐渐崭露头角，在团伙内的地位才逐渐上升，直至成为刘香的左膀右臂，荣登第七把交椅和第九把交椅，江湖人称“七爷”和“九爷”。

    半个多月前，刘香获悉上次在偷袭南安马丁一战中遭遇惨败的亲侄子刘东并未丧命，而是落入官府手中，被关押在南安县衙的大牢里。

    说起刘东的惨败，以及设在南安的暗桩被马丁拔除，刘香就气不打一处来。

    他听说当时白马庄有一支农民出身的保安队，总人数也就百十号人马，那次行动刘东身边带着几十名好手，又是在黎明时分偷袭，按说对阵起来优势非常明显，杀起人来应该如砍瓜切菜才是，可结果却是阴沟里翻了船，被白马庄打得全军覆没，连落脚点也被一锅端。

    刘香猜测，此战应当是刘东太过托大，中了对方的埋伏，否则不可能遭此大败。

    他就这么一个亲侄子，若是战死倒也罢了，既然还活着，他虽则气急败坏，却也不能眼睁睁看着这个亲侄子被押赴法场开刀问斩。

    除此之外，几次受挫于白马庄，也让刘香大为光火，泥人都有土性，更何况他堂堂的南海霸主，居然被一个县城乡下土财主频频打脸，这要传扬出去叫他脸面往哪儿搁

    故此，刘香决定此番搞一次大动作，派出数百名身经百战的海贼，前往南安营救刘东，顺便将白马庄夷为平地，报仇雪恨。

    这三百多个海贼里，有一百名火枪手，一水儿从葡萄牙人手里买来的火绳枪，连教官也是高薪聘请的葡萄牙退役军官。

    刘香确信，如若有这个必要，这三百多号人绝对能够打败一座府城的守备官兵。

    为了更好地指挥这批人的行动，他特意将老七和老九调到这支队伍里，这俩人都跟了他十几年，精明能干，稳重可靠，应当不会出什么纰漏。

    事实上也确实如他所想，刘连刘七爷行事还是比较周密。

    为了防止半路上惊动地方官府，引发与官兵之间的不必要的纠缠，同时也为了便于指挥，刘连没有如马丁所言，将手下分成太多批次，而是分成了三批，每批约一百人左右，或骑马或乘坐马车，逐批次出发，三批人马之间的相互间隔不超过十里路，这样既不会太过张扬，遇到麻烦相互之间又能及时向后方传递消息，以便同伙驰援。

    本来，他想把火枪队也打散开来分到三个批次里面，不过火枪队的教官，也就是那个大胡子佛朗机人阿曼多对此坚决反对，他认为火枪队是一个不可分割的整体，任何试图将火枪队分散的念头都是歪理邪说。

    刘七爷好说歹说，双方各退让一步，他不再要求拆散火枪队，阿曼多也答应负责殿后。

    刘连毕竟是积年的老海贼，虽然他完全不知道白马庄针对他所采取的一系列措施，但为了防止意外，他依旧派出了几个斥候，在队伍的最前端进行侦查。

    马丁最先调到赤岭的五十个士兵，隐藏在远离道路的山坡上，当然不可能被发现，他们要等到海贼的队伍悉数通过之后，才会下山封锁官道。

    从赤岭到大坪山，也就三十多里路，刘七爷带领的队伍，一共分成三批，他们之间保持着一定的距离，前头抵达大坪山时，末端刚好过了赤岭。

    刘七爷亲自率领第一批的前军，他让九爷刘进呆在中军，阿曼多负责后军，这样每批人都有一个统领，遇事也有主心骨。

    山路难行，路上耗费的时间比刘七爷预计的要多一些。他看看天色，催促部下加快前进的速度。

    便在这时，有斥候来报，前方大坪山发现有人在道路沿线活动的迹象，看起来有十几个人，拿着长刀木矛之类的家伙，看似一伙山贼，不过等斥候细看时，对方一转眼就隐入山林消失得无影无踪。

    刘连心说:虾米郎！好胆竟敢打你爷爷的主意！莫非不知道我们是贼祖宗吗

    由于在闽南一带厮混太久，他连乡音粤语也忘得七七八八了，张口就是地道的



82、中计（求收藏、推荐票）
    海贼打仗从不讲究阵型，即便是与官兵对阵，他们信奉的依然是个人武勇，生死看淡拔刀就上，这在气势上往往就压倒对手。

    在双方武器装备基本持平的情况下，身经百战的海贼，战斗本能更胜一筹，而缺乏训练的官兵，并无死战的勇气，双方此消彼长，官兵自然是必败无疑。

    几十个海贼一往前冲，李浩南虽然嘴炮放得响亮，却不与他们展开混战，马上带着手下退到路障的旁边，将海贼们全都引了过去。

    刘七爷见状心底掠过一丝不安，想要下令阻止部下追击已然迟了。

    就见李浩南一群人乱糟糟的阵型陡然一变，成了三三制阵容，瞬间就将跑在前头的十几个海贼分割开来，随即一阵惨叫声响起，海贼们丢下五、六具尸体，退出几丈开外。

    刘七爷瞳孔一阵剧烈收缩，这伙山贼进退有据，配合默契，没那么简单！

    便在这时，他惊觉道路的外侧齐刷刷站起一条长龙，上百人以一个扇形横切过来，转眼之间就要堵住他们的退路。

    守卫在刘连身边的几个海贼发动攻击，想要趁包围圈尚未合拢之前，从缺口冲出去向友军求援，不过他们显然严重高估了自己的战斗力，只一个照面就刺刀被扎个透心凉。

    这些人的刺杀动作似乎是同一个模子印出来的，简简单单几个动作，却偏偏三个人配合得天衣无缝，即便是练家子遇到此种状况，也会顾此失彼，根本没法格挡招架。

    中计了！

    不愧是经历过大风大浪的老手，刘七爷并未张皇，他看看对方的人数，比起自己这边并不占优势，况且只要半个时辰，己方第二拨的人马就会赶到，到时候里外夹击，一鼓可破。

    刘七爷注意到这些人服装整齐，绝对不是什么山贼，却也不是官兵，究竟是何方神圣不得而知，方才黑大个那帮人必是故意乔装改扮引自己上钩。

    这些人手里拿着的兵器，不再是寻常的刀剑，倒是跟自家火枪队的武器非常相似，不同之处在于没看见燃烧的火绳，而且枪管上多了一根刺刀。

    难道是另一种自己未曾见过的火绳枪

    来不及多想，刘七爷见对方来势汹汹，自己这边才一个照面就损失了好几个兄弟，不得不暂避锋芒，等待援兵。

    他扫视一下四周，决定退守半山腰的天后宫，等待援兵。

    他接连大叫几声，一群人弃了车马，想要沿着小路上山。

    谁知往上爬没几步，就听得一声哨响处，一块巨石后突然站起好多个人，同样举着类似火绳枪的武器，更不见他们点燃火绳，“砰砰砰“一阵枪响过后，刚爬没几个台阶的海贼纷纷倒地滚回路面。

    “真的是火绳枪！”

    刘七爷心下骇然。

    “不对！不是火绳枪，这种火枪似乎不需要火绳，应该是比火绳枪更犀利的火枪！”

    他将心一横，咬牙喝道:“弟兄们，继续往上冲，趁这个机会杀光他们。”

    火枪装填需要一定的时间，刘七爷要借这个空档期强行冲上山坡。

    那包围过来的一百多人拿着同样的武器，见识过燧发枪的威力后，刘七爷觉得自己应该抢占半山的有利位置，才有希望撑到老九和阿曼多带人前来解围。

    同样的剧情再度发生，又是只上了几个台阶，枪声骤然响起，在小路上挤成一团的海贼，打伤的压伤的摔伤的，足有十几个人之多。

    好快的填装速度！只怕两次射击的间隙，还不到十息的工夫。

    刘七爷自己也会熟练使用火绳枪，他自认无法达到如此之快的速度。即便是能把火绳枪玩出花来的教官阿曼多，恐怕也难以做到。

    刘七爷脸色一片煞白，倒不是因为害怕，而是他这批手下总共也就一百人左右，能经得起几次这样折腾

    暴露在空旷的路面上，只能是当靶子的命。刘七爷眼见靠近山脚一侧有一片小树林，当下也顾不得许多，招呼所有人撤到树林里，见对方不敢贸然入内，这才松了口气。

    七爷刘连这边被困，身处第二拨人马里的九爷刘进，虽然没有收到求援的信号，不过他目前离事发地也就几里路，听得前方响起两次的火铳声，情知出了意外。

    刘进粗中有细，比刘连更加谨小慎微，听到火铳声并不密集，认为情势并不危急，也就没有贸然急进。

    他一面放缓前进的脚步，一面派人快马返回，督促火枪队快速赶上来，待两批



83、打援
    急骤的火铳声，令刘九爷和阿曼多骇然。

    尤其是阿曼多，身为葡萄牙王室卫队的前军官，非常清楚如此密集的枪声意味着什么。

    这绝对是百人以上的火枪队一齐开火，才能有这样的声势。

    在整个南方，阿曼多想不出除了荷兰人和中左所之外，还有谁拥有如此强大的火力