麦尔德拉

    商贩一脸茫然地耸耸肩，然后说了几句南方语，大致意思应该就是“我听不懂你们在说什么”。

    这时，一个声音从背后传来:“需要帮助吗”

    凯尔仿佛找到宝藏一般，猛地回头看去，见是一个老者，大约五、六十岁，外着暗金色坎肩，腰间束一绸带；后腰系着一把短柄猎刀，脚上穿着长筒式棕色皮靴，一条猎狗坐在他的脚边。

    凯尔不禁皱了皱眉，面前这位老者，似曾相识。

    “王宫离这里不远，不过像你们这样步行的话，至少要走两个小时，如果遇上沙尘暴，那么就更不好说了。”

    “老先生，”高斯走上前，“不知您是否愿意为我们带路酬劳不会少的！”

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南方领主
    “在沙漠，天气说变就变，你们得先有心理准备。”

    话虽这么说，不过这一路上安然无事，高斯有些无聊。他倒是希望见识见识沙尘暴那壮观景象。

    前方是一座高耸的城墙，士兵们在墙角的阴凉处休息，见有人接近城门，连忙拿起兵器走来。

    查西走上前，与那两名士兵说了什么，同时从怀中掏出一个东西，两名士兵看见那东西大吃一惊，连忙向两边退去，为查西让出一条道路。

    “先生，这……”凯尔突然觉得，他面前的这个老者，竟然如此令人捉摸不透。

    “啊，”查西笑道，同时驱骆驼前行，“我帮了沙鹰部落一个小忙，他们的酋长给了我一个令牌，有了这个令牌，可以在沙鹰部落地界通行无阻。”

    高斯立刻追问:“恕我冒昧，您的南方语又是在哪里学的”

    “这个嘛，我自幼在南方长大。”

    话语间，四人已经来到沙鹰部落的王宫。

    王宫后方有一个庭院，由沙石筑墙而围成，约有两人高。

    查西向王宫卫兵出示了令牌，其中一名卫兵立刻跑进王宫，不一会，三位侍者匆匆赶来，其中一人将四人接进王宫，另两人则去负责照看四人的坐骑，至于查西的猎犬“二毛”，则跟在它主人的身后走进王宫——南方人对这种战斗宠物并不过多限制。

    走在长廊，查西歪头轻声向达斯利文说道:“精灵小子，一会不管发生什么，切记不要和这些南方人发生冲突！”

    达斯利文一惊——他的兜帽戴得严严实实，查西怎么会知道他的身份！

    似乎感觉到了达斯利文的震惊，查西轻笑两声:“你身上的气息与人类大不相同，只能是精灵了。”

    侍者把四人带向王宫后的庭院，一个中年男子早已端坐在一块长桌前等候。

    侍者恭敬地叽里呱啦地向那人说了什么，男人一挥手，侍者点头哈腰地把四人请上座位，然后又匆匆离开了。

    这中年男人，应该就是沙鹰部落酋长——南方领主了。

    “查西老者！”男人从石凳上站起，双手抱拳向查西点头致意，查西赶忙回礼:“参见酋长！”凯尔、高斯与达斯利文见状，也赶忙鞠躬示意。

    凯尔，达斯利文，查西与南方领主围坐在一张石桌周围。高斯笔直地站立在凯尔身后，毫无紧张之神色。

    石桌位于庭院正中，庭院的围墙上刻画着各式各样的花纹，甚至是一些图画——这些都是南方的神话传说。

    四人坐在各自的位置上默不作声，太阳烘烤着大地，平滑的石桌的边缘反射着耀眼的光芒。

    凯尔打量着部落酋长。

    男人四十出头，身穿棕黄色宽松长袍，下身是南方最常见的白色八分裤。其脖上骨齿项链上的兽牙锋利无比；黄金在此地极其稀少，而他的左耳便戴着两个纯金耳环；他的眼睛大小适中，但眼神就像一把尖锐的长矛，直指向你的瞳孔。鼻梁处的四道疤痕直至颧骨，其右腕上的银制雕纹手镯则象征着他南方领主的身份。

    “阿汉多王，我们该谈谈正事了。”查西率先打破沉默。

    南方领主，也就是阿汉多，看向凯尔几人，凯尔大脑一颤，连忙起身:“凯尔兰斯特，路曼德尼王国新皇。”

    达斯利文摘下兜帽:“永恒之森，达斯利文。”

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无果谈判
    “精灵竟然会为你们的死对头说话当年争夺领地，残害精灵的可是路曼德尼王国的人——最后竟然被人说成了人类与精灵的战争！我们可从没杀过一个精灵！”

    凯尔几乎从座位上跳起:“不要血口喷人！这样的说法最早来自精灵！”话音刚落，凯尔才意识到自己的失态，下意识地看向一旁的达斯利文。

    “看看！敌人还没有到来你们就已经开始内讧，这样的联盟，我如何加入”阿汉多右手一把扯过凯尔衣领，“你以为你是谁‘人皇’只不过是人类领土上最强大的国家的国王罢了，‘人皇’这个概念还只是所有人习惯的叫法而已；谁给你的优越感让你对我指手画脚”

    高斯上前一步，迅速拔剑，将剑刃搭在阿汉多的右臂，恶狠狠地说道:“把手放开！”

    阿汉多左手握住剑身，右手松开凯尔，转身面向高斯，在高斯整条右臂肌肉施加的压力下，阿汉多竟缓缓地把剑刃从自己的手臂上移开！

    “南方没有那么多的规矩；你们可以携带武器，但并不意味着你们有能力去用！”

    鲜红的血液从阿汉多掌心流出，顺着剑刃滴落地面，但他脸上依旧是最初的那份庄严，面不改色，怒视高斯。

    高斯腕部加力，把剑向下压去，阿汉多左手依旧紧握剑刃丝毫没有颤抖，向上发力。

    “够了，”查西指尖敲敲石桌，“阿汉多王，我们是来结盟的，不是来成为敌人的。”

    鲜血不住地流下，阿汉多手握剑刃，轻蔑地向高斯“哼”了一声，高斯看向凯尔，见凯尔点头，高斯才送了力气，阿汉多见状，也把手送了开来。

    阿汉多左手掌心已经皮开肉绽，手虽微微颤抖，但他的脸上看不见丝毫痛苦与退让。凯尔心中震惊——要成为南方领主，就必须在南部联盟众多酋长之间的决斗中胜出，这并非易事；阿汉多这南方领主的身份暂且不说，就他刚才的表现来看，也绝对是一个狠角色！

    惹怒他，绝对不是一个明智的选择。

    凯尔整理衣冠:“阿汉多王，我们应该平心静气……”

    阿汉多把脸别了过去:“我说过，我不会与你们结盟！但我们会誓死守卫南方的土地。”

    “并不是我轻视你们，可南方兵力切实很少。如果半兽人海陆夹击，那么你们很难脱身。”达斯利文紧张地观察着阿汉多的面部表情，生怕其再次动怒。

    阿汉多右拳重重地砸在厚实的石桌上，怒视凯尔与达斯利文:“即便全军覆没，我们也会重创入侵者！”

    查西从座位上站起，向阿汉多行了一礼:“既然这样，那么我们告辞了。”说罢，向来时经过的长廊走去。

    虽然不明所以，但凯尔三人也立马跟了上去。

    走出王宫，四人从侍从手中接过缰绳，牵着骆驼离开了。

    “这个阿汉多，简直太放肆了！”一想到阿汉多瞪他的样子，高斯心里气就不打一处来。

    “南方人嘛，性子烈。”查西笑道，仿佛高斯是一个涉世未深的小孩子。

    “怎么办”凯尔无趣地浏览着街道两侧货架上的商品。

    “罢了，回去吧。”达斯利文语气中也透着失望，“等到莱魔大军兵临城下，他们或许会醒悟吧。”

    高斯练练点头表示赞同:“对！回到原先那个镇子，然后收拾收拾，明天一早出发。”

    “那您呢”凯尔看向查西，“您不与我们一起吗我还有很多事情不明白……”

    “哦什么事情难道今天一晚上说不完吗”未等凯尔说话，查西点头，“正好我在这里的时间也够长了，明天我们一起回去。”

    “诶，这是什么”



魔君再现
    莱魔。

    极恶之巅，血色裂缝中光芒大振，其周围的守卫迅速后退，举起手中的黑矛紧张地盯着裂缝，周围的半兽人向这边聚集过来一探究竟。

    达斯抬手安抚惊慌的半兽人，示意它们不必惊慌:“我们的主人——魔君，已经苏醒了！”

    一道黑色的魔气从裂缝中飘然而上，如清水中的黑墨，悬浮在空中，散发着幽光的双眼打量着它面前最近的几人。

    达斯左臂横在腹前，恭敬地半跪下去:“巫师达斯，参见主人！”

    “咚”的一声巨响，一名高大的半兽人将手中战斧的斧柄用力插入地面:“巴克！”

    “萨玛迦兰。”一个身材修长的男子也跟着单膝半跪下去，他身着黑色披风，腰系一把短剑，其面孔隐藏在兜帽之下，瞳孔淡蓝色的光芒点亮了兜帽下阴影的黑暗，如冥界的呼唤，勾人心魄。

    “高贵的魔君，我想，您需要一个小小的礼物。”说着，达斯转身拍拍手，其身后的半兽人立刻让出一条道路，两个半兽人一前一后，抬着一个四肢被捆的人走了上来，将其仍在空中那团黑气前。

    “我们在海岸上发现了他，一个精灵。”

    “我记得他！”那团黑气开始振动，尖锐的嗓音从四面八方传来，“一个精灵将领……我差一点儿就找到了奥克森林的银器！”

    “您的躯体在上古之战已被损坏，暂且用这精灵的身体将就一下吧。”

    那团黑气喃喃道:“说实话，我讨厌精灵……”黑气膨胀，狂风般涌向格尼哈里。

    “不！不要！”格尼哈里疯狂扭动着身体，黑气从七窍钻入，那感觉痛苦不堪——就仿佛千万只蚂蚁在啃食你的五脏六腑，痛得你抓心挠肝。

    一切瞬间归于平静。

    所有眼睛都死死地盯着格尼哈里——从表面上看，他并没有什么变化。

    “还不错……”那尖锐的声音再次出现，所有人都松了一口气，魔君双臂一张，挣断身上的绳索，从地上站起，打量着它的新身体，“暂时，我会保持现在的形态；等到我的魔铠打造出来，我会让这个**彻底化为我的筋骨！”

    “我们找遍了整个莱魔，收集了所有的魔金，您的魔铠正在打造，很快就会完工！”

    “很好。”魔君转身面向东方——麦尔德拉的方向；头顶，黑云正在聚集，黑暗已经降临在了莱魔，很快也会向东方蔓延。

    ……

    挪玛。

    “父王，您真的应该好好考虑凯尔的建议，我个人认为。”

    “迪雅，”希普顿双手放在迪雅双肩，认真地看着她，“路曼德尼王国不值得信任。哪怕这个凯尔如何再好，我们也不能保证他不会做出相同的事——看看我们的子民，我们的生活……魔君苏醒，这件事几乎整个大陆都已经知晓，我们挪玛没有懦夫！我们会齐心协力迎战敌人，我们会战斗，直至死亡；但绝不能也不会因为盟友的背叛而全军覆没，不到万不得已，千万不要与任何势力结盟！”

    ……

    南部联盟，沙鹰部落。

    王宫庭院。

    一张直径六米的圆石桌代替了之前那个方桌，各部落酋长围坐在此。

    “阿汉多王，您是认真的吗！”

    “哼！当然！”阿汉多双臂抱在胸前，“矮人王国有群山作掩护，易守难攻；永恒之森有精灵的自然法术保护；路曼德尼王国位于大陆最东侧，只有挪玛位于平原，莱魔大军一定会最先进攻挪玛！而且，就我的了解，挪玛与路曼德尼也有历史上的恩怨，二者必定不会结盟；可挪玛又没有实力抵抗莱魔大军，路曼德尼一定会派兵增援——这是拉结盟友的绝佳机会！正如他们那个国王所说，我们需要团结。我们肯定



岩浆要塞
    “主人，您的魔铠，我们已按原型重铸！”说着，达斯命几个半兽人将铠甲抬到魔君面前。

    “还不错，”魔君翻看了这套崭新的铠甲，“起初，我对你们并不抱太大希望，但你们所做的一切甚至高于我的标准！”

    “那么，”达斯退到一旁，“重生吧，我的主人！”

    格尼哈里身体的皮肤开始皲裂，黑气从裂缝下溢出，环绕在身体周围。

    身体张大嘴，一阵呐喊从嗓中发出，但这呼喊迅速减弱。

    整个身体，仿佛一个布满壶嘴的水壶，水沸腾而散发的蒸汽不断从全身上下的裂缝中溢出，格尼哈里的身体很快模糊不清。

    在黑气团中，身体逐渐拉伸，变得虚幻。一道冥光闪过，黑气团的最上方睁开了两只冰冷的眼睛，接着，一道黑气如蜗牛的触角般从黑气团中伸向半兽人手中的王冠形头盔，将其卷回黑气团的最上方。

    此时，格尼哈里的身体已经不见了轮廓，但整个黑气团却已变为了人形。

    触手般的黑气卷起一片片铠甲，拉回身边拼接……

    王冠头盔，兽面铠甲……

    达斯率先叩首跪拜:“欢迎回归！我的主人！”

    “最后，还有一件。”萨玛迦兰拍拍手，两个半兽人抬着一个托架来到魔君面前，“这是上古之战，您被摧毁的魔剑，我们重铸了它。希望它能保持它的威力。”

    魔君拿起魔剑:“是它……就是它！但力量有所减弱。它需要更多的灵魂来献祭……”

    达斯指向身后黑压压一片的半兽人:“我们最不缺的，便是灵魂。”

    “不……半兽人肮脏的灵魂会让它恶心……向麦尔德拉进发，我要以人类与精灵的灵魂为它献祭！”

    “舰队已经就绪，我们即刻启程！”

    ……

    希纹海域。

    “主人，为什么在这里登录”达斯三人以及一小队半兽人随魔君下船，其余半兽人均留守船只。

    “这里封印着一个上古的魔兽，只要能让它为我而战，这场战争，我们一定会赢！”话语间，众人来到一座山前，一座黑石大门建在山体上，魔君指了指达斯与萨玛:“你们两个与我进去，巴克，守在入口！”

    黑石大门紧闭，门框上雕刻的文字、符号就连达斯也不认得。