晴空开裂

    那两个骂青楼恨老鸨的妇人听了发愣，脸拉得更长了，说:“那照你说，这就要一直涨下去了，财礼又要翻倍了”

    那个妇人说:“还不单是大小灵芝，便是铜坞这边的挖金人也是一般。只是他们不比种田的，成天山里淘水里淘，身上脏兮兮，哪里有金子就去哪里，没个定数，故此也不做屋，也不娶妻，只想多会会烟花院里的妖精，那几个苦力钱也便流水般流进了那些地方。

    “听说在我们桃浦，原来站街拉客的总有百把两百号人，一大半都去了那里，且都弄起个窝儿来，改做坐地生意了。”

    一众妇女都愤愤不平，朱品声听得没味儿，便只看风景，却听见水手们嘈嘈的，此起彼伏地叫:“在那里！”“是那里！”“又浮上来了！”“哦呀，掀波逐浪的，好大！”

    她好奇地望向众人吵嚷的方向，很快就看到远处海上那一片翻腾的水面。只见也不知有多少大鱼正激水扬波，弄得那边一片白花花的，大群白色灰色的海鸟也纷纷赶到，盘旋不下。

    “是海豚在猎捕鱼群！”正在舷旁立谈的三个年轻人一看见就来了兴趣，探着头指指点点。

    但不久就发现还不止如此。海豚没见到几条，一群体型庞大的鲸鱼却露出了水面。只是它们也不在围捕小鱼，而是拼命逃开。

    那白花花的水面一直在移动，而且是高速移动，从两桅的桃浦陈二号的左舷直直地横过，到了它的右舷。

    过到右边后水花阵就分成了两队。一队七八头鲸鱼向北逃窜，另一队只有三头，两大一似乎是一家子，略偏向南，逃得不是那么迅速，当然是为了照顾那条小的。

    就在众水手魂不附体地大呼小叫中，船体突然像触礁一样，轰地一下，因撞击而剧烈震动，后稍还猛地向上一颠。

    这力道又大又突然，所有人都被这一颠颠得弹跳起来。有的一头栽倒，有的仰面朝天，有的前仰后合，摇晃着双手，最终还是侧翻摔倒。

    总之除了坐得稳的，抓得牢的，舱面人员全都跌了个七荤八素，甲板上哎哟连天。

    还有几个水手因为拉着缆索，只摔得跪下却没有倒。正把着舵杆的张老大，却被颠得扑在了舵杆上，跟着舵杆转了大半圈。

    当他滑跌到底，猛地撑起两条腿后，赶紧全身用力，又把舵扳回了原位。船已经大摇大晃了好一会儿，最后帆又带上了风，才略略恢复了平衡。

    “鱼龙！鱼龙！”爬起来抓住了船舷的水手都高声大叫，恐惧地看着突然从右舷冒出来的一个巨大黑影。

    年轻人们也狼狈地爬了起来，却几乎又吓得跌倒，只见那东西形状就像大乌龟壳，上体浑圆黝黑，足有一个




第392章 初识龙涎香
    鲸群和追食它们的蛇颈龙相继远去，远得再无威胁，水手们便不再关心，只忙于查看它们给船体带来的损害。

    还好，被蛇颈龙撞那一下，巨大的船体只受到了震动，没有开裂，但是最后它尾巴那使劲一甩，却击伤了舵叶，把它的末端硬生生打掉一小截。

    他们不得不停下船来，用两块厚木板夹着舵叶钉紧，代替被打掉的那一块。这工作耽误了他们很长一段时间，搞好后天色已晚。

    于是，即使他们是在这么顺的风向下，才行进了不到七十里。

    大家都不由担心。但水手们却说:这不算什么！在这边海洋，鲸鱼和蛇颈龙都是常客、到处徜徉，既不吃人，也不捣乱，而且一般都离船很远，看都看不真切，更难得与船只相撞一回。

    这次相撞，恐怕还是蛇颈龙饿得太狠，追鲸鱼追过了头。当然，行船的人也要当心，别故意去追它们，追上了未必是什么好事。

    “倒是一次难得的经历，”万时明笑道，“又多了一样今后向人夸耀的资本。”

    “我奇怪这边怎么没人搞捕鲸！”白思孟说，“难道都不知道鲸鱼油还能做蜡烛”

    “穷极饿极了的人才会这样想！”万时明笑道，“我们东亚沿海一直都有鲸鱼，自古以来老祖宗对它们都是敬而远之，避之惟恐不及，却也没见什么时候缺了蜡烛用。

    “都是那些穷而好斗的西方多毛族看得眼馋，人心不足蛇吞象，才弄出那么大一个海上屠宰业。现在又加上一个学坏不学好的小东邻！”

    “舵打坏了不会太影响行程吧”朱品声担心地问。

    “那得问他们！”白思孟就扬嗓喊水手。

    水手近前听了，回答说:“几位爷放心，不会的。海上风浪最多变化，一点不顺就有耽搁，往往一耽搁就是十天半月。这半天算什么！爷们不用放在心上。”

    他们便又闲谈，由鱼龙海兽又谈到龙涎香。

    水手们见他们提起这个，都笑道:

    那黑糊糊脏兮兮的东西算什么宝贝！老辈人说，那就是你们刚才看到的鲸鱼嘴里吐出来的口涎。

    这东西既像伤了酒的醉汉呕出的残食，又像伤风感冒的人吐出的浓痰；总之又像泡沫又像肥膘，在海面上到处漂。有认得的捞起来去卖钱，不认得的都绕开走，谁也不愿被它缠到桨上舵上。

    小蒋瞪大了眼睛，说:“不一定吧一直听说龙涎香珍贵好闻，却被你们说成这么脏的东西！倒真想捞一块瞧瞧！”

    水手头儿笑道:“这有何难！刚才那群大头鲸被鱼龙追得仓惶逃命，说不定一着急就口吐白沫了。你们跟舵师老张叔说说，绕一绕路，不定就能捡到几大泡！”

    年轻人犹豫说:“这不好吧”

    他们还在假谦虚，已经有个仆役听到，立刻飞也似地去报告了船主。船主一听，爵爷们竟有这个兴趣！

    当下他哪敢怠慢，立刻叫人去跟舵师说，船要是没问题，就在海上兜几圈，弄点儿那脏东西上来，讨爵爷们喜欢。

    老舵手将眼瞪了瞪。有什么办法！船主的吩咐，贵人的兴头！

    于是，在年轻人们还没觉察出来的情况下，船便开始大回转，一会儿升帆。一会儿落帆，一会儿还要用大桨帮忙，把水手们折腾得够呛。

    最后终于在一处海面发现了他们说的那种东西，黑灰色，脏兮兮，也不知是哪天吐出来的干唾，当即不管三七二十一，用网兜捞了几大泡上来。

    朱品声先还很好奇，因原先跟管可风谈起过



第393章 绿眼贼（二更）
    “怎么回事”白思孟惴惴不安地问舷边那个水手，“出了什么问题”

    “后面的船像是海盗！”水手面色平静地用下巴指指说，“有得热闹看了。”

    海盗白思孟大为吃惊。

    大胡子海盗虽然近来经常听说有，亲身碰上这还是第一次。

    他眯着眼睛瞭望前方海面，竭力想看个明白，却看不出来谁是谁。

    远方那儿一共出现四只船，三前一后。但最后那条船落后得并不多，也就七八条船身长、两三百米的距离，各船的吨位、外形也没有什么区别。

    “凭什么说它是海盗船”白思孟不解地问，“没见哪条挂黑旗呀！”

    “它们什么旗也不挂！”水手**地说，“挂了就把人吓跑了。”

    “那你怎么看得出来”

    “它船轻，而货船重，吃水不一样。”水手简单明了地解释了，又开始执行舵手尖声喊出的下一个命令，把桅顶的小帆降下，再把大帆也降了三分之一。

    “不走了”白思孟吃惊地问，“咱们不上去帮忙”

    对方诧异地看他一眼，问:“帮什么忙去打架找死呀”

    “怎么叫找死”白思孟指指船舷边几个大汉，“我们船上有十二条好汉，那几只船上也不会少。加一起四五十人，怎会斗不过一条船上的海盗”

    水手笑了，说:“小爷真是不懂——打是打得过，他们却不光有刀枪，还有火把，把货烧了怎办”

    “烧他们也是木头做的，难道他们的船不怕烧就不怕我们也扔火把”

    水手叹口气道:

    “贵客不知，就是因为他不怕，所以我们才怕。他有什么空船一只，光棍几十！我们呢，全是货物，还有客人。几条空船的价钱都不值一船货，舍得让他烧了是以逃得脱就逃，逃不脱再想办法，决不肯与他对打的。”

    “不打束手待毙他追上来怎么办还有什么办法难道交几个买路钱”

    水手叹道:“小爷原来不懂这海上的道路。要是一遇着这种人便打架，只怕一年也混不过去。遇上这事，交买路钱是一法，交地界钱是一法，人离船走是一法，人不离船又是一法，同归于尽又是一法。”

    白思孟奇道:“什么叫地界钱什么叫人不离船怎么同归于尽也是一法”

    水手耐心道:

    “这分好几样呢，待我慢慢说与小爷听:‘买路钱’是现扣现交，交了钱走路，这是对我们这样的货船。‘地界钱’是在岸上交，交了保你来去无事，但有抢劫都是他包赔。

    “‘人离船走’是不与它纠缠，逃命为上，留下的都是官银官货，与本人不相干，报案报损即可。‘人不离船’是有钱来赎，货也不值什么的，比如渔船和回程的空船。

    “只有全是私货，且又贵重，货主不甘舍弃，或是无力赔偿，便令水手下小船走人，自己持火待敌。你若上来，我就焚船，还要向你的船扔火把、射火箭，拼个你死我活，这就是同归于尽法，海盗们也不愿意的。”

    白思孟笑了，说:“最后这种倒痛快！”

    水手说:“虽然痛快，却是要向阎王殿去报名，今生今世海面上再无你这个人了，也是悲哉！”

    白思孟说:“要是我，就先下手为强，隔着三两百丈，就先一通火箭射他娘的，先把它灭了，看他能奈我何”

    “那就还是同归于尽！”水手说，“早说与你听了:他船轻，我船重。我射他一箭，他必报复一箭。他若是烧起来，我走不脱，必然也烧起来，还烧得旺些！”

    货多可不是烧得旺些白思孟不作声了。

    这时海面上的形势渐渐明朗。那三只船有两只已经逃脱，到了这边。最后那只却被靠了帮，海盗们跳过船去，正在搜刮。

    看样子一时三刻，他们也搜刮不完，桃浦陈二号便也放心。当



第394章 劫后余生
    “暴徒！”白思孟骂道，“小蒋，远远地放他一弹，叫他们尝尝！”

    小蒋知道他说的是气话，也不作声，只走去倒水洗漱。

    远处海面上升起一大股浓烟，越升越高，直接云团。

    桃浦陈二号往西北走了一天一夜，避开沿岸的许多岛礁区后，开始走正北航线，这是利用侧风，速度稍微减慢，只有两节多。

    不过不怕慢，只怕站，只要能保持这个速度，一昼夜就是一百几十里，几千里海程也要不了一个月，那简直可说是顺利无比了。

    但正像走海的人都知道的，海上航行最为变幻莫测:风能把你抬上巅峰，也能把你整进地狱。暗礁更是不声不响、时不时就能捅你一刀。

    这天天气不好，突然间就乌云密布，把天罩得铁桶一样。海上一丝风也没有，布帆都瘪得垂了下来，大船停在海上寸步难行。

    舵师害怕风向改变，叫水手们且下半帆，等风来再看。水手们立刻照做。

    渐渐气温也暖和起来，空气潮气很重，好像一拧就拧得出水来，人吸进去只觉得胸口憋闷。

    等了好一会儿，风吹波动，来了，果然是反向的。舵师也不管，反利用半帆斜向后撤，说要到龙王背去避风。

    船员们都震惊了，比见了海盗还恐惧，听到命令立即照办，大船就开始了逃命之旅。

    怪浪一掀，四个年轻人才知道了厉害。

    此时风劲云飞，啸声阵阵，波浪不像山那么高，却比山可怕得多。

    它上下一翻腾，就是上十米的落差，足可以轻轻托起大船，再让它横着打一个滚，然后装满水沉掉。

    就凭这一涌一荡，一小时六十分，分分钟都可以让你完蛋。要不是舵手时刻让大船的航向对准浪巅，它早就侧滚翻几十回了。

    浪头对船头甲板的扫荡就不用说了。那哪是水呀，活脱儿就是一把把巨大的铁榔头，砸得到处咣咣响。那些没怎么拴牢的东西，来回几下，就都被它拆开丢掉。

    为防备进水，上层舱室早就紧闭门窗，连缝隙都塞好，但在它那大力冲击下，不久还是浸透了水，弄得地上海水横流，没一处不湿漉漉的。

    云暗天低。在骇人的狂风怒号、上下翻腾中，年轻人们紧张了最初五分钟后，就感受不到紧张了。取而代之的是抑制不住的恶心呕吐。

    起先他们还竭力忍耐着，但几个回合后就忍不住了——这样大起大落的，人完全成了打夯机，打的却是自己的肠胃！

    那爆发来得突然而迅速，从一开始的食物忽然上涌，压也压不住，到吐得撕心裂肺、一塌糊涂，过程只有短短的三分钟。

    浸满水的舱室很快就被这些酸臭东西弄得呆不住人，他们却不敢走出去，只能在这儿死死地抓住一切可以抓牢立稳的东西，保持身体平衡，以避免摔进那堆呕吐物中。

    大风大浪一起头就没个完。货船想进不敢进，想退也退不了，只能停留在这风暴肆虐的地方持久地拔河，看是风浪把船打沉，还是船把风浪磨跑。

    好多久经惯历的水手都呕吐了，但吐光了也就强了些。只有这些没在风浪里打过滚的乘客，再怎么呕也呕不干净。

    下面的普通乘客紧闭舱门看不见，不知怎么样，但这四位贵宾却十足遭老了罪。

    只见他们一边死死地抱着柱子，一边大张着嘴在那儿往外倒空气、喷汁液，就像被丢到干岸上的活鱼。真是要多无助有多无助，要多难受有多难受！

    在极其难耐的抗争中，一小时拉长成了一个世纪。

    事后他们根本回忆不出自己是怎样熬过来的，只知道每一秒里，细胞都在火烧火燎，瞬间死去成千上万个。同时死去的似乎还有自己的每一个器官，全都衰竭



第395章 变压与绝缘（二更）
    日色仍然朦胧。

    但在这龙王背——其实就是三座呈短弧形分布，矗立于海中的特大礁石，最大的有四十多米高，岩体嵯峨，刚好能挡住从西北吹来的逆风——小湾内水稳沙平，锚尖吃得住劲。大船停泊在这里，只要风向不变，便可保无虞。

    船上人搏斗一夜，至此人人松弛下来，趁避风时好好休息休息。

    四个年轻人在甲板上转悠了一会儿，眼见除了礁石，便只有天海茫茫，也没什么可看的，就回舱打扫了一下，又都躺上了床板。