晴空开裂

    见她竟然护短，张国丈无语，慢慢叹口气说:

    “也罢！九死一生，也亏他们跟在你我后面逃了出来，还算眷恋旧主。赚两个就赚两个吧，有人用便好！不过，女儿你以后常在这里，还是要精明些，才镇得住这些人。不然，天天拆你的烂污，便是富如石崇邓通之家，日子久了也必然招架不住。

    “比如这买人的事情，一个女娃多少银子好的什么价，次的什么价成十成百地买起来，都不仔细考较的话，那一总要被他们偷空多少为父的虽有几处金田，那岁出岁入却是有数的，莫要被他们偷空了还倒找！”

    “知道了，父亲！”张贵妃娇懒地说，有点不愿听的样子。

    张国丈彻底无奈，停了一会儿又问:“不算野路上的，宫里来的总共有几个了”

    张贵妃用心数了一遍，说:“十五个了！都可算是好的。”

    “好，好，还算好。只可惜没个真正绝色的在内！”张国丈点点头，又叹口气说。“再要找像陆、尤二人那样的，已是佳人难再得了。”

    张贵妃笑道:“听父亲口气，还是有埋怨女儿的意思在内。其实这有何难女儿便当作是陪不是，过些时多用些心，包还父亲一个陆、一个尤来。便是要再加一个韩，那也不难。”

    张国丈板起脸道:

    “我的儿！你以为为父的是想自置姬妾大错了！不但为父一时想不到这上头来，便是想到，如今也不是时候。那人还在追查剿捕就不说，大青铜那边的事情，也在在等着钱用。

    “为了多置几亩金田，多购几所宅第，京里几大行的钱票银票已将近用完，新进项却还没有。我这里还打算着带他们飞天劫道几回，做些没本钱买卖，你倒以为老父我钱多得用不完呢！”

    张贵妃笑了，说:“究竟为何要买那么些宅第，父亲一直不曾对女儿说，还有那些金田！已经四个山头、两块溪滩了，犹自说嫌不够，究竟还要多少才算完呢”

    张国丈道:

    “小声！小声！我儿呀，大青铜那边的事情你不知道，所以为父一直不对你细说。那都是为着招徕豪杰的——

    “大青铜乃我西陲第一大岛，中间远隔大海，离这桃浦、东陂皆为四百多里海程，恰成个三角鼎立之势，又天然富饶。远方外国来我新夏，都要从这边过。所以历来朝廷极为看重，早就在岛上设官经略，镇抚流民，保土守边，那些金田铜矿，倒还在其次。

    “然而那厢毕竟是一岛孤悬，风涛偏远，虽然朝廷看重，却颇有些鞭长莫及。尤其那里来往夷人最多，皆非良善之辈，几百年间，已经几次发难，土著也多有蠢动。虽然或早或迟，先后都被平服，却时时传警，早晚还会吃人夺了去。

    “不瞒我儿说，为父早就看好了那块地方，还在北疆举事之前，便已经遣人来此多方经营。这桃浦、东陂、青铜三地，都有为父的眼线及探马，随时告知诸般情形……”

    张贵妃诧异得很，挑起




第388章 寒窗夜谋
    只听老国丈哈哈笑道：

    “这不是虚词假托么张贵妃做老鸨，岂不是天大的笑话！便我儿不嫌名声不好，为父也不能叫你做这种事！所以要我儿乔装打扮，为的是不能叫人认出来，便看见了也不敢作此想！还好你那假死的老皇帝丈夫不知道，若是知道，定要活活气死！

    “其实娼楼也不过是假托，为父真心在买人——多认几个绝色义女，好做笼络江湖豪杰的手段，难道真叫她们倚门卖笑去”

    张贵妃一笑，心中有了憧憬，态度自然就柔和了许多，听老国丈再讲那些阴谋颠覆之事，也就不再厌烦了。

    父女正说话间，外面有人怯生生地敲门，抬高声音报说：“五天罡樊老爷子求见大人！”

    老国丈听了，连忙把张贵妃一推说：“我儿快躲起来！不可让他知道你在这里主持。”

    张贵妃便躲入帷幕中去，贴墙站着，一动也不敢动。

    这时，她在屋里，靠近窗户，白思孟躲在屋外，也靠近窗户，两人的鼻子相距只有一尺，若无那层窗纸，真是呼吸声都可以彼此听到。

    幸好张贵妃茫然不知，白思孟屏住呼吸，也一声不敢吭。

    只听房门打开，一个声音粗哑的老者走了进来，一来就要行大礼。老国丈赶紧拉住，说：“如今不必如此了，但坐不妨。樊兄有事请讲！”

    老者，如今可称樊老头了，抹抹脸上的风霜，呼吸几下，明显暖和过来，这才拘谨地坐下，却识趣地只坐了一点椅子边，弯腰向前禀报说：

    “主公！奉命去探大青铜筹备情形，大体都清楚了。铜坞的六个大宅，共住下三百二十人，由我师弟韩宣统领，兵器已备。

    “近日归附的结南一股土著也有千余人，已经答应参与，惟只要求成事后免征矿税，那两个铜矿坑便算做他们的祖产，世世承袭，不要征收。此事不才已经替主公答应下来。”

    张国丈点点头说：“好说！只要事成，什么都是后话！”

    樊老头又说：“现在只等海上过去的这一支，二百人，分两船，已说好后天登船，春分那天可望上岸，上去后便到大宅里暂住，与那三百余人合练一回，便可择机发动了。”

    “妙哉！”张国丈手拍桌面，嘭地一声，力道十足，“拿下铜坞，大事便成了一半。”

    樊老头又说：

    “至于另外三处，不才也飞去看了，老仓那里有四百余人在矿上、新廒有二百余人在庄子上，都摩拳擦掌，准备起事，可无庸多虑。只有大小灵芝那边，现今人还不多，只纠集了不到一百人。

    “且那里又多是农户，喜欢安居乐业，不大肯与官府作对。若是来不及呼应，便该叫老猴子、陈骑墙他们过去，多予几个钱，或者准许他们大烧大杀，叫他们把官军缠住，等东边事定，再徐图西进，收复大小灵芝。”

    张国丈皱眉想了想，说：

    “老仓、新廒两地若可拿下，东部即全在我手。西边大小灵芝那里恐惧隔绝，假以时日，必然降顺，大事就笃定了。

    “只是大小灵芝素称富庶，若纵令老猴子他们烧杀蹂躏，将来善后可是不易！还是不要他们去吧！他们若已经跃跃欲试，宁可赔上几个钱，也要按住他们！

    “总之，将来大青铜全是我一国之民，增殖本就不易，尤须善加体恤。如此，海内外听说那里安定，也才更能听信我等的招徕。”

    “然而听说铜坞这边官府觉察异样，已通告岛西派兵东来增援，不打一打，烧一烧，吓得他不敢动，恐怕铜坞起事不易。”老樊头忧虑说。“那边厢还是最怕海盗滋扰。”

    “那就叫陈奇墙等打他的兵船！”

    “打兵船”樊老头吓了一跳。“这……老猴子他们怕是不敢……”

    “也不是真打



第389章 莫管闲是非（二更）
    他父女二人还在啰啰嗦嗦，白思孟已经冻得鼻子发青，实在听不下去，就飞开了，直接下地，回到了小蒋身边。

    “听这么久”小蒋等得不耐，跺着脚说，“风萧萧兮海水寒。大风吹的海边上等人，冻得人清鼻涕都出来了！”

    白思孟脱掉女人衣服，赶紧与小蒋一起跑回旅馆，进门后找个火盆先猛烘了一气，才叫侍役把大青铜的地图拿一张来。

    这儿是贸易地区，像这种上档次的商务旅馆都备有各种地图，一要便给。两少年就着火光看了。

    原来所谓大青铜是个很大的岛屿，远离西海岸。位置大致与桃浦、东陂构成一个正三角形，距离各为三四百里。

    它本身的形状呈歪倒的鲜桃形，大头对着大陆，凹进处有个大港口，叫铜坞。最高大的山岭就在铜坞北边的东端，有个怪名称，叫做乱山结，是金矿和铜矿的主要集聚地。

    由山结分南北伸出两道长岭，南岭有石膏、石灰石，北岭则有铁矿，中间夹着一个扇形大平原，延伸很广，直到西面的大桃尖形海岸，土地肥沃。

    全岛沿海边散布有四个大居民区，除了最大的铜坞是岛上的首府，北岭外有一个城镇叫老仓，南岭外一个叫新廒；

    最西边桃尖上的叫大小灵芝——一城分新旧两个区域。旧区小灵芝是土著人住着，也是原来的首府所在，新区大灵芝则是移民来此开荒时逐渐形成的，房屋分散，却富裕户多，已经扩展得非常之大，人口已近十万，占全岛的三分之一。

    全岛只正南沿海一带，人烟稀少，只有些种田打猎的。有个大镇叫结南，素有商船来往，还算热闹。

    “好家伙！”白思孟看清楚后惊叹，“这面积，起码有两万平方公里吧比海口岛大，比湾湾略小，也够一个省的分量了！”

    小蒋看得头直摇，说:“老仙儿一跤摔到底，转而又打它的主意，胃口也太大了！他不是认真的吧”

    “怎么不认真明天后天就要动手！走，跟老万说说去！”

    回到房间，万时明却真睡着了，拍他叫他，他都只嗯嗯两声，根本不想睁眼，两少年只好算了。

    第二天，果真一大早，税衙里就派来八个税丁。

    领头的是个大汉，精干剽悍，指挥着他的七个部下，寸步不离，无论走到哪里，都一边一位，把他们紧紧夹护着，手中的矛枪一刻也不离手，鹰视阔步，比他们几个爵爷还神气。

    白思孟嫌他们贴得太近，没法秘密商量事情，就要他们前后拉开距离。

    但那姓于的班长不肯，说是大街上可以拉开，但许多道路过于狭窄，只够三人并排，那就非贴紧不可，不然被人斜刺里突然递一刀过来，就来不及防护。

    这话很吓人，却也人地相宜。因为这地方，看着就令人生畏的人员和情况实在太多了，因此不但女士，其余两位也满口赞同。

    白思孟见众寡不敌，只好闭嘴，同时把那在心里藏得痒痒的大量情况都憋在肚子里。

    好容易憋到中午，吃饭时总算卫士们都退到了门口和窗外，他才有机会把昨天窃听到的情况向他们全体作个详细通报。

    “奇了！这老混蛋怎么这么坐不住！”听完情况，万时明只剩下惊奇，反而不生气了，笑骂道，“大朝廷坐不下来，就小朝廷也要了；统一不下来，就分裂也干了！这叫什么德性！”

    小蒋说:“他是偷天换日弄不成，就干脆明火执杖。反正不想再当二把手，这性格还挺顽固的！”

    朱品声想了想，耸耸肩膀说:

    “这老东西！也幸亏打倚云台时他没杀人质，还留有一线之仁，不然，真到哪儿都饶他不过！他那小妮子倒比他还坏些，杀人如麻，一转身，居然还当起老鸨来了！

    &nb



第390章 扬帆出海
    一番虚与委蛇，大船终于起锚了。

    水手们调正船头，拉起风帆，全船一片脚步声、铁链叮呤声和绳轴吱溜溜的转动声，却甚难听到舵手的吆喝和水手头儿粗暴的大吼，说明这船的团队组织得不错，水手们都内行熟练，一切都进行得有条不紊。

    船上乘客不止他们四人，但在离开港口前，他们都没出舱，以免影响水手工作。直到大半小时后，船头已经通过港湾出口，前面就是无边无际的大海时，他们才在水手们放下心来的欢声笑语中陆续走出各自的舱位，来到宽阔的甲板上。

    乘客共有三十多位，有男有女，都是前去北疆做生意或是探亲的，好些人彼此相熟，一碰面就互相打招呼；即使没熟人的，也对自己要去的地方心知肚明。

    只有他们四个，对前面遥远的目的地一片生疏，一无所知，连那儿现在冰雪有多厚都想象不出来。

    但是他们一点也不流露，只跟众人一样，欢天喜地地上到甲板，观天看景吹海风，惊叹这海面的辽阔和天空的澄净。

    由于还在港口左近，身边船舶来去，远处帆影点点，并不空寂。更远处波涛中还浮现出两三小岛，随波出没，时有时无，就像梦幻中的景物。

    舵师张老大可说是船上的技术船长，一脸严肃地蹲在后稍。所有的水手都怕他，却也都无条件地信赖他。

    但与以往不同，这次船东陈老板也亲自来在船上，掌管着所有的买卖业务，所以张老大实际上还是二把手，往哪儿去并不能由他一个人说了算。

    由于港口轰传，税官又特别交代，船主陈老二陈达明一上船便充满了敬畏不安，生怕一个侍候不到，四位爵爷发他的脾气。

    官儿们是好缠的吗上头抓差他见过几次:又要好吃好喝侍候周到，又舍不得一点点赏钱，还恨不能你倒贴给他几个。

    一旦发起脾气，那就是船家的灾难，要夹要打要送衙门，倘若不能及时哄转，真可以为此倾家荡产。哪怕是只犯了极小一个错，也能把人吓得腿肚子转筋！

    这次来的，据说还不是老官绅、老爵爷，而是十几岁、二十郎当岁的年轻人。那不是纨绔子弟吗这种人胆子最大，行事最没谱儿，还不知会闹出些什么怪花样呢！

    所以他简直是愁死了，不住诅咒老天爷为什么偏偏把这个难题出给他了！

    谁知见了面，大大出乎意料。他立刻便惊奇地发现，这四人竟然态度谦和，行事低调，生怕别人知道他们是爵爷似的，好侍候到天上去了！

    但俗语说得好:一旦被蛇咬，三年怕井绳。

    表面虽然还不错，却还怕是他们真人不露相，有意误导，好突然间绊他个马失前蹄，再予取予求地加倍敲诈。

    于是他特别关照仆人，不管他们如何谦虚自抑，都不许有丝毫的不恭不敬，要什么就给什么，要多少给多少；就是没有，也要多说好话来求免，决不能让他们挑了理去！

    仆人们奉命维谨，兢兢业业，侍候了一上午，返报时却都说那几位爷别说仗势欺人，就连坐船吃饭都还肯出银子。

    你会说他们是假客气。但他们便连价格都也详细问过，然后不丰不歉，比照一般旅客，又是铜钱，又是现银，已经一五一十送到账房去了。

    东家大惊，说这不是引诱我犯错误吗赶紧通知账房退钱。

    账房奉命维谨，不久却回说:四位爵爷交代了:徜饭食不收钱，便要转到



第391章 邂逅薄板龙（二更）
    几人之中只有一个妇人因为丈夫在大青铜做衙役，信息比较灵通，听了一回，笑着要她们打住说:

    “嫂子们骂老鸨，骂得越凶越好，骂死她们才更好呢！只是嫂子们想想:那青楼烟花人家，凭她多么肯出钱，毕竟只有几十户，能买得多少况且老鸨又是最最奸恶不过，针头大的银子也红着眼来抢，哪肯白白放出几倍银子给那卖儿鬻女的人家！

    “听我家那总托公事忙、死赖着不回家的死鬼说:如今买女孩的人家都不在我桃浦。在哪里在大小灵芝！都是那里的殷实人家。

    “原来当初他们去那厢开荒种田，都是男子先去，苦了几年，盖了屋，有了粮，卖得钱多，那无妻的便想娶妻，有妻的还想讨不然哪里成个家呢娶不来，就托人花钱来买。那里的光棍汉成千上万，你说要买多少”