五十年代纪事

    拧眉间老太太看到姜言，伸手扯在怀里，耳语道：“心儿，我看天宝那舅娘，眉宇间聚着怨恨，怕会……你帮奶奶去守着。”

    姜言怔了下，放下捡拾了一半的竹筷，拿帕了擦了擦手，安慰道：“放心吧！我这就去。”

    赵天宝的病房里，一旁的红酸枝婴儿床上睡了他弟赵天佑。




第67章 前因
    “大嫂，等会儿赵继祖就来了。还是先跟天宝说说他的身世和对天佑今后的安排吧！”周向西身形高大，浓眉大眼，皮肤是黯淡的泥土色。

    外甥像舅，姜言不知他另几个兄弟长像如何。但就天宝跟他，除了像奚家人的一身白皮子，眉眼间跟他像了七层。

    他一身薄棉袄穿在身上极相合也极旧，旧得洗褪了色，褪成极淡的灰蓝色。

    “承宜兄你看”显然是要奚家回避的态度。

    “这不好吧！必竟……”天宝最终要回归奚家，奚家作为当事的一方，在这件事上又怎可退避。

    “不只是天宝的身世，还有那晚。出事那晚，爹给了天宝一个箱子，箱子里不但装着我周家房契、田契、金银等物，还有我娘的手饰。”周向西逼视着奚承宜，「周家的私财，你知道了不好吧！」

    就他们打探的消息，青云寨没有拿到这笔钱，那晚天宝、天佑到奚家庄也没带箱子。

    “这……”奚承宜的目光转向杜娟，不是他不相信周向西。而是，周家很好的诠释了，重长疼幼。

    周老三在周家一直是个小透明。若那晚周伯昌真的给了天宝一个木箱，里面装的东西也决不会告诉周老三。

    周伯昌、周老大已死，能知道这消息唯有杜娟。

    杜鹃背对着奚承宜，坐在天宝床头，只哀哀地哭，对几人的话充耳不闻。

    赵天宝也在看她，目光沉沉，良久才从她身上移开，转向周向西：“三舅！”他喊了一声，一一看向奚承宜、李乐仪、姜言，“我知道，我是奚小三爷，奚承颐的儿子。”

    杜娟的哭声一窒，握紧了手中水湿的方帕。

    周向西拧眉看着奚承宜夫妇，带着明显的不赞成。

    奚承宜怔然，望向天宝的目光含着怜惜。

    李乐仪瞄向窗边的躺椅，奚兆玮在动。

    姜言只是望向横梁上那只空鸟巢，想着鸟儿会是何时回来，又是什么鸟

    ……

    「是谁告诉他的！」

    他们在心里猜测着，确定着。

    ……

    “从很小时候，我就知道了。已经忘了是从父亲（赵继祖）那儿，还是从周家那儿，或者从别处听到的……”说的人多了，想不记住都难。

    周向西的脸上闪过抹尴尬，就是不知是对奚家的误会，还是对自家的长舌……

    “那天晚上，姥爷给了我一个箱子，给了我们母子三人，六个长工护院。”他的眼睫毛盖在下眼帘上，让人看不出情绪，“姥爷让我们朝奚家庄跑，告诉我奚士纶是我爷爷，奚承颐是我亲爹……我们母子三人被长工扯着、拽着刚跑出角门，就听到有人叫「有人从侧门跑了，有人带着大黄鱼从侧门跑了！」”那女声又尖又利，穿透夜空能传很远。

    杜鹃狠命瞪着天宝，眼睛外凸，牙齿咬得‘咯吱’作响，她想喊！大声地喊「让他别说了！别说了！」

    嚷叫的是她长媳，那些匪徒是朝小姑母子追去了，可也暴露了她们女眷的藏身之地……

    “先死的是跑得慢的长工，一个、两个……”

    “也有2个长工，家就是周家庄的，他们散开往家跑，也将匪徒引走了几个……”不一会儿从那两个方向传来了几声惨叫，有老人、有孩子、还有女人的，他们将土匪先一步带回了家。

    “风声、雨声、惨叫声，都在声声催命，我抱着怀里的箱子，跌倒又爬起……身后的土匪就看着我们笑……姥爷说箱子里是他半生的积蓄、是他的命，他把他的命交给了我。”

    “让我保证！箱在人在！箱亡人亡！”

    “那保证，他不放心，都走到门口了，又扯着我，让我发誓！发毒誓！”

    “若不将箱子保管好，我！天佑！我娘周青青！还有整个奚家不得好死！”

    “就是死后也要下十八层地狱！”

    “那时我又怕又惧，心乱成麻，只管点头跟他重复。”

    继杜鹃之后，李乐仪也将牙齿咬得‘咯吱’作响，看向周向西的目光恨不得生撕了他——父债子偿！

    世人重誓！特别是周青青又是在毒誓后的当晚，横死在土匪的刀下。



第68章 决定
    杜娟停止了撒泼打滚，侧躺在青砖的地面上，挽起的发髻在挣扎中松散开来，胡乱地遮在脸上、颈间，她的双手环抱着膝盖，头颅勾成个豆芽含在胸前。

    人在哀哀地哭！哭得悲凉而又绝望。

    她是个极聪明的女人，那晚的事只要稍一回想，就能发现端倪。

    土匪从村东而来，隔雨相望，庄墙上的守卫放出了第一个信号，不知是雨太大，还是放信号的人太过慌乱，那信号哑在半空又坠了下来。

    周家大院的急铃响起，她和丈夫于睡梦中惊醒，飞快穿好衣服出了屋门绕过回廓朝外跑去，丈夫去了公婆的院落，她赶去了孩子们的小院。

    她是周家的长媳，自从嫁进来，青坪镇这疙瘩就没太平过。

    乱遭遭的人群里，她虽惊却不慌，有条不紊地指挥着女眷孩子前往地道里躲藏。

    封道前，清点人数才发现，白日里来走亲的小姑和两个外甥失了踪影。慌乱间有人说，似看见有长工带着她们娘三往前院去了。

    怕家中公婆怪罪，也怕天宝有个万一，将来和奚家庄落下仇怨。所以就算心有不愿，她还是决定上去寻找。

    长媳是她娘家的侄女，见不得她一人冒险，跟了出来。

    踏出地道，转过遮避物摸索着来到前院与角门的夹道，她们看到了被长工护在中心往角门外逃去的小姑母子，也看到了从前院追来的公公，更是听到了他与天宝的对话（毒誓）。

    那一瞬间，她头脑发涨地想着……完了，家中所有的财产，公爹都给了小姑……强烈的不甘冲刺着她的神经。

    她都不知道……当时她有没有跟着长媳一起喊，喊那句「有人从侧门跑了！有人带着大黄鱼从侧门跑了！」

    雨夜中的红灯笼挂在走廊屋檐下，将一切照得清楚，打马而来的匪徒被声音引来……

    长媳拽着她的手飞快地朝地道跑，两条腿又怎么跑得过四条腿……

    奚六爷猜的没错，开始他们只是求财，并不想赶尽杀绝，怕引起周边富户的众怒、反击……

    ……

    后来的一切就像是生命的结点，噩梦的开始。

    ……

    这么多天过去了，她浑浑噩噩地办着公公、婆婆、丈夫、儿媳、二弟、弟媳、侄子……的丧事。

    她不敢停、不敢想、不敢认……只有像驼鸟一样将头埋在沙子里，她才有活下去勇气，才能蒙着良心将一切过错推出去，推给已死的小姑！推给12岁的天宝！

    周向西木着一脸站在当地，呆呆地看着他大嫂。

    妻子的木然、女儿的绝望，侄女高高吊起的双脚，弟媳撞墙软倒的尸体……，一一在他的眼前晃过。

    他不知自己该如何反应，或者说他不知自己心底的悲怆、绝望、痛恨该向谁述求。

    ……

    得知王麻子死去那刻，赵继祖的腿就软了，一身的肥肉像失了骨头般地堆积着。

    奚士纶说什么，他应什么，再无那日充起来的强横与无赖。

    老太太的五十亩嫁妆田+五十块大洋+500元纸钞换回了天宝。

    赵继祖新娶的妻子，已怀有五个月的身孕，还被县里的大夫确疹为男胎。自是不愿再要伤了元气，就是日后也体弱多病，需要精心细养的天估。

    赵大花有心接手，转眼间又被赵继祖哄着，以要照顾新妇的介口拒了。

    杜娟不哭了，低着头坐在椅子上，沉默不语。

    周向西看向天宝、天佑的目光一片复杂，不忍却也无法坦面对。

    奚士纶和老妻对视一眼，看向儿子、儿媳。

    李乐仪拍了拍怀中还在小声抽噎着的天佑，心下也有些为难。

    如今不像前两年，家有佣人。

    她要上课，老太太年纪大了，孩子留下，谁来照顾

    “我带他！伤好后，我去镇上扛包——养他！”天宝在床上挣扎着坐起，红着眼眶倔强地道，“他是我弟，有我就有他！”

    这话说得颇有些……姜言抿唇轻笑，“爷爷留下吧！庄子里请个妇人先照顾着。”再犹豫一下，天宝这个刚认回的堂弟……怕要出口反悔……日后一家人再相处岂不别扭……

    奚士纶朝姜言、天宝点了点头，转首对周向西道：“天佑养在奚家，多少有些名不正，言不顺。”

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第69章 上山
    周家庄，因为治伤，事后他也去了两趟。

    如何不知，周伯昌吝啬成性，不但庄墙偷工减料筑得又狭又低，就是庄里民兵手中的刀枪，不是子弹廖廖就是刀薄易卷。

    弯腰在一旁的椅子上坐了，伸手给自已倒了杯冷茶。逝者已逝，方仲元不好再说什么。

    转而问起了省城派兵的情况，“不说走火车只需四五天，就是骑马坐卡车，也该到了”

    小武是省城跟来的联络员，想到前天的保证、下午刚得的消息，方仲元的问话似一巴掌拍在了他脸上，让他颇有些难以启齿。

    “嗯”方仲元挑眉，“没联络上还是没派兵”

    “不……不是，他们没坐火车也没骑马。昨天步行到了县里，被县里的g军拦堵在县南了。”在方仲元的注视下，小武吱唔道。

    “笃笃……”方仲元以指敲着桌面，陷入了沉思，良久方问：“上面怎么说”

    “说……说先解放县城！”小武嗫嚅道。

    “呵！”方仲元看着他轻笑，眼神里带了抹嘲讽与狠厉，“几天前你可不是这么说的。”

    长长地吐一口郁气，方仲元睁眼扫过桌上奚家老太太给装的咸菜、酱豆，蹉了蹉牙花子，倒底没忍住心中的怒火，霍地站了起来，一脚将小武踹翻在地，咬牙骂道：“既如此，你他妈的怎么不拦着老赫，还让他进什么山，你拿他的命玩啊！”

    “我，我也是下午才接到消息。”摔在地上的小武，瑟缩了下喃喃道。

    “接到了消息你还在这儿，怎么就没见你主动通知我或带人进山寻他！你个王八糕子，老赫若有个好歹，老子扒下你这身军装。”

    ……

    赵继祖带着赵大花走了。

    王麻子死了，他带来的一众手下和七里堡的黑熊，奚家庄也不可能一直关在祠堂里养着。

    正好村里前几日，在镇上李铁匠那定制的袖弩零件要取。奚士纶就给山上的庵里去了信，让慧胜慧利师姐妹来村，带着一队民兵押了黑熊等人去镇警局，回来时顺便取了袖弩零件。

    周家庄那夜，武道堂里除了第一次参战的年幼师妹有五个受了伤，年老的一位师太腹部中了两枪，慧胜为护一位师妹胳膊中了一枪，背上挨了一刀，其她人倒是无事。

    信送上去，慧胜慧利来得极快。

    因为她们心里清楚，青云寨在她们武道堂和奚家庄的手上吃了亏，又岂会善罢甘休！反击——不过是早晚的事。

    “老六，你真要将人都送去镇警局”看着捆绑着串了一溜的人和抬在中间王麻子的尸体，老七满目不赞成的看着奚士纶问道。

    “抬着具尸体去警局，呵！老六你是深怕那赵局长抓不住我们奚家庄的把柄是吧！”老旺气得嘴上的小胡子一撇一撇地抖。

    “所以我让老五家的承继和你们两家的小辈，都跟着去啊！”奚士纶眨了眨眼，答得极是无辜。

    老七、老旺和刚拄杖过来的老五奚士申均是一噎，一张张老脸涨得通红。

    要知道，镇警局的所有成员，全是g军部队退下来的老兵。

    看着几人的难看的脸色，奚士纶真心感到舒畅，暗忖道：“该！不是整天以儿孙参加g军为荣吗今个我们就来看看，你们儿孙给你们争的脸面大还是不大”

    姜言刚从后院给几位换药出来，背着背篓走出影壁，就见老爷子哼着小曲从外面走了进来。

    “爷爷今个儿这么高兴！”

    “哈哈……，高兴！爷爷高兴！哈哈……”老爷子红光满面地捋了捋颌下的长须，嘴里笑着，眼眶却是渐渐红了。

    可不高兴，大早上的就看几个老家伙玩川剧变脸。

    最主要的是，孙子天宝认了回来，三子承颐日后有子祭祀了。

    若不是现下情况不对，他非得邀请戏班、大摆流水席不可。

    抹了下笑出的眼泪，奚士纶看着孙女的打扮疑惑道：“心儿这是……”

    “家里的药材见底了，我去山上看看。”那日在镇上，她除了自用虽也采买了不少药材，可也搁不住庄里十几个人，日日不停的消耗。

    “慧胜慧利今个儿带人去镇上，不是让她们帮着采买了吗”山上是青云寨的地盘，他们怕正找不到奚家庄的人来报复呢，奚士纶哪敢让孙女只身涉险。

    姜言摇了摇头，“上次去镇上买药，药店里就存留的不多、不全了。这会儿……”经过周家庄一事，不管是周家庄、慈念庵、还是青云寨的人，伤患都增加了不少。

    “听方医生说，镇医院中西药都已告急，药店……还有没有药怕都是两说。”姜言又道。