潜龙有凤

    他是真的不懂权谋。

    生在帝王家，作为齐王唯一的儿子，他甚至有登上九五之尊的可能。但宋知璃厌恶那些勾心斗角，尔虞我诈，只想过些安稳随性的日子。

    十几年的宫廷争斗，甚至从他幼时就开始了。在皇爷爷面前该说什么，做什么，齐王府的幕僚给他制定过好几套方案。他在皇宫里听到的每一句话，背后怕不是都有两三层深意。试探警告交易拉拢……不懂！全都不懂！而回到齐王府，每个人跟他说的话又都只有一个意思:好好听话！

    这种生活，让他感到恶心。

    直到父亲争位失败，一家人被贬为庶民，宋知璃才有一种如释重负的感觉。对，他一点都不难过。对他而言，之后的新生活似乎还更值得期待。

    可现在看来，也只有他一个人这么想。妹妹忍受不了跌落云端的境遇，情绪越来越糟，甚至几近疯狂。父亲表面上自暴自弃，借酒浇愁，实际上却是掩人耳目，似乎还另有谋划。如此看来，之后在常宁县的日子，还真难太平了。

    可宋知璃又有什么办法呢唯有走一步看一步了。只盼着常宁县里风光愈人，能把父亲和妹妹的心病都给医好吧。

    宋知璃站起身来，掸掉衣袍上的尘土，往车队的最前面走去。

    车队前方，县城之外，中使杨三九还在跟闻怀远打着哑谜。

    “闻大人，这常宁县虽是天高皇帝远，可咱们到底都是陛下的臣子。你们读书人那话怎么说来着普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。闻大人学识渊博，又做过御史，定是比咱家理解得透彻。”

    “中使大人说得是。”

    “闻大人，陛下初登大宝，已是心系天下。宫中的采买用度，比先皇时降了三成。皇宫之内尚且节俭，若是县城里的罪民还能大鱼大肉，就有些不成体统了。闻大人，您说是吧”

    “中使大人说得是。”

    ……

    不管杨三九说什么，闻怀远都只答这一句，让杨三九讨了个没趣。这宦官倒也不恼，只是阴阴地冷笑着，不慌不忙地自说自话。直到看见宋知璃前来询问，这才作罢。

    “好了，时候不早了，几个罪民也需安顿下来。就请闻大人带队入城吧。”

    “请。”

    一个多余的字都没有，闻怀远领着车队进入了常宁县城。

    而杨三九那边，除了少许侍从亲卫之外，那队护送的士卒被一位小将领着，绕城而走，去往城西驻扎。

    “姐姐，我还想吃疙瘩汤！”

    “都吃了三天了，你怎么就吃不腻呢”

    沈其音嘴上埋怨着，却还是摘了两枚西红柿，走进了厨房。

    沈其羽像着了魔一样，顿顿都要吃疙瘩汤。沈其音禁不住磨，也就多做了几顿。菜都不单炒了，直接配在疙瘩汤里，省事。

    倒真不是沈其音有多高超的厨艺，能把普




第四章 身陷局中
    “闻大人……”

    “莫问，莫问！”

    闻怀远以手掩面，倒退了两步，脸可能有点红。

    沈其音回头看看院子里，那一家三口已经旁若无人地进了后院。一个走进去的，一个抬进去的，还有一个晃悠进去的。

    闻怀远和周处连院子都没进，就在外头干看着，似乎有意回避些什么。他们手下的差役自然有样学样，只当自己是庙里的菩萨，眼瞧着那宋少爷往院子里搬行李，根本没人帮手。只有两个女捕快把那昏迷的宋小姐抬进院里，然后便像避瘟疫似的窜了出来。

    沈其音本以为这家贵人得了官府照顾，搬个家还有县令安排，衙役护送。可现在一看，这护送倒像是押送。而且不知为何，所有人都对那一家三口避之不及，连话都不愿多说半句，也不知在怕些什么。

    只有那个衣冠楚楚，得意洋洋的白胖子无所顾忌，跟着进了院子，还不停说些阴阳怪气的话。

    太奇怪了！

    沈其音一咬牙，冲着闻怀远郑重一礼，说道:

    “闻大人，休怪民女无礼。您今天若是不把事情说清楚了，民女宁可带着弟弟回养济院，也不会再跟来历不明之人住在一起。”

    “咳咳。沈姑娘多虑了。这宋家并非奸邪之人，只是身份有些特殊，不便相告。”

    闻怀远越是如此，沈其音就越担心。她只想带着弟弟安稳度日，小麻烦她还有自信解决。可看这架势，麻烦哪小得了啊

    “大人，不能直说，给点提示也行啊——”

    “哟这是哪找的奴婢”

    杨三九从院中出来，正看见刨根问底的沈其音。

    本来，他对这个普普通通的院子还算满意。平民眼中的佳宅，对贵族而言就和牢房差不多，用来折辱废齐王一家是再好不过。

    进院的时候没留意，可出来再瞧见沈其音，杨三九这才意识到院中住了旁人。他也没多想，自然而然地把沈其音当成了丫鬟奴婢之流，十分不满:

    “闻大人这下可做得差了，一介庶民而已，怎么还给安排奴婢伺候撤了撤了！”

    “此女并非奴婢，乃是沈渠昆的孙女。沈家大火，只剩下一对子女。本官便将他二人安置在此，暂住。”

    闻怀远貌似淡然地面对着杨三九，腰杆挺得绷直，毫不退缩。

    “沈……沈渠昆”杨三九差点跳起来，脸上再没有之前的喜色，颤抖着手指指向闻怀远，“好啊，闻大人！您安排得可真好！”

    “谬赞，谬赞。”

    闻怀远还是那么云淡风轻，把杨三九噎得说不出话来。憋了半晌，这才咬着牙甩出两句话来:

    “闻大人忠心侍主，勇于任事，可真是让咱家开眼！回去之后，咱家可得好好替你闻大人美言几句！哼哼，走！”

    杨三九招呼一声，带着几个侍从负气而走。

    闻怀远静静地看着，不为所动。

    周处有些担心地望向杨三九渐行渐远的背影，低声说道:

    “大人，这是不是有点……不妙啊。”

    “无妨。坐在这个位子上，还能讨到什么好处不成迟早会有今日之争。本官心中有数。”

    “就怕有人以此为由，诬陷大人啊！”

    “天子英明，太后仁慈，百官忠义，没什么可怕的。”闻怀远转过头来看着周处，一字一句地又重复了一遍，“没什么可怕的！”

    “是！大人！”

    周处躬身低头。

    忽如其来的这一场戏，沈其音是一点都没看懂。但她清楚，这种深水区，实在不适合旱鸭子玩耍。

    可没办法，又不能跟父母官翻脸，沈其音只好继续套闻怀远的话。直球不行，就打曲球好了。

    “闻大人，莫不是跟我沈家有仇”

    “不！正相反，沈家于老夫有恩。”闻怀远的脸好像又有点红。

    “闻大人该不是说，这番安排，是在帮我们”

    “正是！”

    这个回答倒不让沈其音意外，闻怀远作为县令，要真是想找沈家‘报仇’的话，玩死他们姐弟俩的方法不要太多，根本无需这么复杂的设计。

    可退一步讲，即使相信闻怀远是自己人，这种蒙在鼓里任人摆布的感觉依然是沈其音无法忍受的。

    “大人既然想帮忙，何不将这其中的利害告知一二，民女也好心中有数。”

    闻怀远还是摇头，不过说出的话却是留出了一个口子:

    “老夫还是不能说。此事到底是要避人耳目，还是大张旗鼓，连上头的人都没个准话。不过，你若真想知道些什么，何不换个人问问来日方长嘛。”

    看闻怀远的眉毛直往院子里飞，沈其音哪里还不明白，这是让她去问本尊呢。可这到底是权宜之计还是踢皮球，沈其音一点底都没有。

    “那闻大人……我沈家的宅子，什么时候可以修好”

    “快则半年，慢的话，一两年也有可能。如今你沈家拿不出钱来，这盖房的资材人力，乃是县里念及沈家有功于国，破例挤出来的。所以这工期缓急，还得看县中余力，说不准的。”

    话已说到这一步，闻怀远最初的那点羞赧已经不见了踪影。取而代之的，是官场老油条的口吻。

    沈其音白眼一翻，觉得自己还是给人拿捏上了。可她又有什么办法，沈其羽还痴愚着，她又没有原主的记忆，想找沈家的故旧交情都难。更何况世态炎凉，就算找到什么人，谁又能保证，他们能比这号称承了沈家恩情的常宁县令做得更多

    算了，认命吧。福也好祸也罢，躲是躲不过去了。

    沈其音叹一口气，说道:

    “闻大人，既如此，民女也只能随遇而安了。只希望闻大人看在沈家恩情的份上，能护我姐弟周全。”

    “沈姑娘放心，只要老夫还在常宁县，这座院子，就是最安全的地方。”

    闻怀远话说的斩钉截铁，沈其音也只好暂时信他。

    “多谢大人。”

    “好了，天色已晚，宋家一路颠簸，想来还没用饭。沈姑娘，就拜托你照顾一二



第五章 漫长的早晨（上）
    第二天一早，沈其音洗漱完毕，准备好早饭的材料，然后就直奔后院。

    后院里依然门窗紧闭，不闻人声。不过沈其音要来查看的并不是人，而是昨晚留在那石几上的三只碗。

    宋家三口的事，沈其音心中已经有了一些盘算。而在直接跟宋家人打交道之前，那三只盛了疙瘩汤的碗，也许能给她一些参考。

    只见三只粗瓷碗羞赧地在石几上挤成一团，一只干干净净，一只残留了些许汤汁，还有一只原封没动，盛满了冷透的疙瘩汤。

    有点意思哈！

    之前设想过很多种结果，倒真没想过那一家三口的反应竟然各不相同。不过至少有一个知道自己刷碗的乖孩子……

    不对！

    沈其音用手指探了一下，最干净的那只碗，内壁上依然滑腻。呵呵，看来不是刷干净的，而是舔干净的呀！

    沈其音拿帕子使劲擦着手，又觉得有些好笑。难道这宋家有位贵人，特别喜欢吃西红柿疙瘩汤能比小墨舔得还干净，确实挺不容易的。

    加上旁边的，一共两位吃完了没刷碗的，算是比较符合沈其音的预料。而剩下一位一口没吃的……唔，沈其音不用猜也知道是谁。

    “来人——更衣——！昨日的晚膳是谁做的给我杖二十！若是还敢呈上粗鄙膳食，下次直接杖毙！来人啊！人都去哪了”

    西厢的宋家小姐像摸了电门一样，忽然嚎叫了起来。再听她喊的内容……这都不叫公主病，得叫‘公主疯’才对。

    沈其音索性不搭腔，只当是在听免费的重金属清唱。

    很快，主屋和东厢也有了动静。不多时，宋家的两个男人各自出了房门。

    沈其音还是淡然地站在院中，细细打量起这对父子来。

    宋老爷听说是年近不惑，也就是三十多岁的年纪，看起来却有些沧桑。眼眶深陷，胡须凌乱，头顶上还有几处飘白。这副样子，说他五十了沈其音也信。看来果然是遭遇了什么不幸，才会如此颓唐。不过即便如此，人往屋门那一站，朝院子里一瞟，威势自生，可见不是一般人。

    相比之下，宋家少爷就没有那么强的气场了。高高瘦瘦的阳光大男孩，只有吸引力，没有震慑力。他的笑容很温暖，哪怕是出于礼貌硬挤出来的，都让人觉得十分舒服。

    好在沈其音不太花痴，在前世的电视手机上，各色帅哥也见识了不少，故而免疫力比较强，并没有被一个笑容晃晕。她依旧大大方方地站在院中，等着对方先开口。

    “知璃——”

    宋世清冲着儿子使了个眼色，就又回到屋中，关上房门。

    昨天晚上已经商量好了，不管是不是奴婢，既然出现在这个院子里，就不能放任不管。这个奇怪的女人就交给宋知璃处理。收服也好，威慑也罢，随他施为。如果连这点小事都办不好，那这个儿子，就真的毫无用处了。

    宋知璃不是不知道父亲的期待是什么，只不过，他还是更喜欢自己的做法。

    “这位姑娘，在下宋知璃。昨日来得匆忙，竟不知院子里还住着旁人，未跟姑娘招呼，真是失礼。”

    宋知璃的声音犹如春风，姿态更是放得极低，如果没有西厢房里的喝骂声相伴，想来会更好听。

    沈其音典型的吃软不吃硬，既然宋家人能放下身段好好说话，哪怕只是其中一位，她也要还以相应的善意。当然，该说的话还得说，只是口气上可以温和一些:

    “宋公子言重了。小女子姓沈，按县令闻大人的安排，借居于前院中。虽然也是寄人篱下，但得跟宋公子说清楚了，我沈其音并不是宋家的奴婢。”

    西厢那边还一口一个“贱婢”骂个不停，院中的尴尬指数一下子就爆表了。

    “原来如此，是我们误会了。……那个，舍妹有些心病，所以吵闹了些，请沈姑娘多包涵。”

    “无妨。闻大也人说了，宋家不易，让小女子多帮衬一些。所以往后这洗衣做饭，缝补打扫的杂事……”沈其音故意停顿，欣赏了一下宋知璃喜上眉梢的表情，然后继续说道，“有什么不明白的，宋公子只管开口，小女子包教包会。”

    “什么难道真要我们自己打扫还要洗衣做饭”

    宋知璃顿时变了颜色。

    他对平民生活的憧憬是远离权谋，清淡自在。今日荡舟湖上，明朝游历山中，小家妻儿宴秋风……这样的画面，他已经梦到过无数次了。然而，需要自己干活这种理所应当的事情，生在王府的宋知璃甚至从未考虑过。

    “宋家若有余钱，自可雇人来做。不过小女子还有弟弟要照顾，自是挣不来这份银子的。”

    “钱没钱……”

    又一个他从未考虑过的问题砸到头上，宋知璃忽然发现，他脑海中的那些美妙画面并不会凭空出现，还得他自己一笔一笔画出来才行。