潜龙有凤

    “罢了罢了，管他卖的什么果子。”闻怀远烦躁地摇摇头，“可知卖了多少银钱”

    “不知。衙役是在酒楼外的暗处盯着，宋知璃出来时也没把所得拿在手上。故而不知。”

    “空手吗那应该没卖出多少银两。也对啊，一筐果子，能值多少钱。”

    “大人，那废齐王一家已经到了卖菜度日的地步，是否需要接济一二”

    “唔……”闻怀远轻轻敲击着自己的太阳穴，显得有些为难，“本官不便出手相助。不过可以出手相助的人，本官已经给他们送去了呀。难道是相处不睦”

    周处上前一步，低声道:“大人，要不要……”

    “不！再等等看吧。对了，宋知璃把菜卖给哪家酒楼了”

    “是常胜楼。”

    “常胜楼”闻怀远眉头紧皱，“那不是越国公家的酒楼吗”

    越国公府，越国公蒋成济正在演武场耍刀，有下人来报，说是酒楼主事求见。蒋成济向来把常胜楼当成自己的心头肉，一听酒楼有事，扔下大刀就急急忙忙赶到前堂。

    “钱四，这时候跑过来，可是酒楼出了什么乱子”

    钱四以




第十一章 天上掉下个东云楼
    小院里这两天的气氛很不对劲，大概是因为宋沈两家都变成了有钱人的缘故吧。

    宋知璃有了五两银子，就不再去厨房帮忙了。

    倒不是他懒，只是每次见到沈其音，都会被她那冰冷的眼神盯得浑身不自在。宋知璃也不明白自己怎么招惹了对方，但他至少知道，什么时候能凑上去，什么时候该躲远点。所以，宋家的一日三餐，现在都是宋知璃从外面买的，不敢再劳动沈其音给他们做饭。

    沈其音有了二百两银子，就不再跟宋家人说话了。

    她是真的生气了。番茄是宋家的，人家爱怎么卖就怎么卖。可烹饪番茄的菜谱，那都是她沈其音的啊！就直接被宋知璃大少爷拿去送人了事后还一副理所当然，自以为得计的样子，根本不觉得自己做错了。这就真的把沈其音给气着了。

    她也不想质问，也不想闹腾。何必再废话呢大家直接一拍两散好了。反正住在这里只是没钱时的权宜之计，而且宋家身份特殊，不知道还会有多少麻烦。现在有了银子，那干脆换个住处，她不信闻怀远还能把她绑在宋家

    沈其音打算把丰泰楼那边答应好的事情结了，再多赚点银子，就找个别的地方租住。虽然最熟悉的几个家常菜谱已经被宋知璃拿走，但番茄的用法很是丰富，她打算再整理出两个，完成和丰泰楼的约定。

    为此，她这两天又是买牛肉，又是买大虾，反复试验，想在现有调料器具的制约下，把菜谱尽可能调整得更完美。

    番茄炖牛腩，番茄汁炒大虾，一顿一顿地吃，可乐坏了小墨。倒是沈其羽，兴致不是很高。他大概也能感觉到小院里的压抑气氛，而且受到了不小的影响。

    沈其音没办法，只好抽空就给他讲讲故事:童话啊，传说啊，电影的剧情啊，她前世教过的历史啊，想到什么就讲什么。沈其羽来者不拒，听得很认真。虽然不会反馈什么像样的感想，但是心情明显有所好转。

    只是沈其音并没有注意到，每次她在院中讲故事的时候，后院里都会有一个纤细的身影，躲在在暗处偷听。

    终于，买来的肉和虾都用完了，沈其音对两份菜谱的调整也总算完成，到了该出货的时候。她再一次带着沈其羽来到了丰泰楼。

    “番茄炖牛腩，番茄汁炒大虾。不错！真是不错！”

    苏全由衷地称赞着，筷子不停，连吃了好几口。又回味了一下其中的滋味，这才再度开口:

    “这次的菜谱，比之前的更有价值。番茄一物，不曾想过，竟有如此美味。不过沈姑娘，不会只有这两份吧”

    沈其音被这么一问，脸就有点红了:

    “实不相瞒，番茄的做法，还有另一人知晓。他把一些家常的用法，教给了别的酒楼。”

    “什么竟有此事”苏全一下子变了脸色。

    “不过苏员外也不用担心。我看贵店往来皆富贵，那些家常菜品未必合用，做法也太简单，远不如这两道妥帖。说起来，这事我也有些责任。所以这次的两份菜谱，我只要五十两银子就好。”

    苏全狐疑地看了沈其音许久，这才招手让刘掌柜付了银子，签下契书，送沈家姐弟离开。这期间只是象征性地客套了几句，态度嘛，颇有些不冷不热。

    “东家，您是不是觉得，那沈其音有诈”

    丰泰楼里，回返的刘掌柜跟苏全又再度谈起刚才的事情。

    “你说说，另一家得到番茄菜谱的酒楼，会是哪家”

    “该是常胜楼！咱们安插在常胜楼的探子有报，说他们最近新得了一些菜谱。”

    “没错，必然是常胜楼了！要说是巧合，也太巧了吧自酒食行会开设年榜岁比以来，一直是蒋家的常胜楼第一，沈家的东云楼第二，我苏家的丰泰楼第三。现在东云楼关张歇业，而蒋家和咱们各得了新式菜谱。这难道不是沈家想要坐山观虎斗吗”

    “东家也不必多虑，眼下已是九月底，离今年的岁比开始还有不到十天。东云楼的伙计掌柜都跑光了，就剩一个光杆厨子，还能成什么事就算沈其音想渔翁得利，也得先把酒楼重新开起来吧再者说了，哪怕没有这新菜谱，咱们和常胜楼不也一样要斗她不去张罗自家酒楼，反而跑过来招惹咱们，有什么好处吗”

    “嗯，你说的也有道理。”苏全缓缓地点点头，“为了本就板上钉钉的事，搭上好几道菜谱，实属不智。就算沈其音想装失忆摆我一道，也不该用这种蠢办法。是我想得太多了。”

    “所以东家方才对沈其音由热转冷，实在是有些没必要啊。”刘掌柜苦口婆心地劝道，“万一她手里还有新奇菜谱要卖，这岂不是白白得罪了”

    苏全笑了起来，用手隔空点了点刘掌柜的脑袋:

    “你呀，还是少想了一节。不管怎么说，沈其音答应卖给我的菜谱，却流到了别人手里。我给她脸色看，是顺理成章；我若依然笑脸相对，那才显得心怀鬼胎！”

    “还是东家您高明啊！”刘掌柜谄笑着。

    “好了，马屁就不用拍了。你赶紧去收购城中的番茄，不止是果子，植株也要。不管是出苗的还是开花的，全都买下来！咱们可能已经落后常胜楼一步了。从今天起，东云楼那边不必再管。外面所有的人手，都给我盯住常胜楼！”

    “是！”

    不知道自己被别人当商业



第十二章 沈家过往
    空空荡荡的东云楼大堂里，连福详细地给沈其音讲述着沈家大火之后，他身边发生的一切。

    实际上，出事当晚，连福听到消息，就赶到火场去帮忙。之后他就在医馆里见到了沈家姐弟，只不过二人还在昏迷之中，所以并不知道此事。

    可第二天一早，守在医馆的连福就被县衙的衙役抓走了，说他有纵火嫌疑。那时闻怀远还未到任，抓人的是前任县令崔方平。理由也可笑，说是连福熟悉沈府的格局环境，方便纵火。只不过人抓了起来，却没有过堂审问，更没动刑，就往牢里那么一扔。连福到现在都想不明白，那崔县令是什么意思。

    “多半是做个样子吧。继任者马上就要来交接，这时发生纵火大案，费力去查是给他人做嫁衣，不闻不问又会授人以柄。所以随便抓个人关进牢里，敷衍了事。后续的调查审问，都推给继任者就好了。”

    沈其音冷笑着解释道。

    古代的地方官吏都是什么德行，沈其音再清楚不过了。不过她也有想不明白的地方。

    “可是这样的话，随便抓个无赖混混就好了，为什么抓到连叔你头上，我一时也想不清楚。该不是连叔你得罪了什么人吧”

    “哼！肯定是苏全那个伪君子使的坏！”连福愤愤地说道，“俺被关在大牢的那段时间，东云楼的伙计学徒，连同掌柜的，一下子走了个干净。除了回乡的，转行的，剩下的全给挖到了丰泰楼去！要是俺还在这，姓苏的绝对得不了手！”

    “苏全丰泰楼！”

    沈其音的小脸一会红一会白，她甚至产生了一种惨遭命运调戏的感觉。

    “哦，大小姐不记得了，苏全的丰泰楼和咱们是死对头。每年的岁比，都是咱们拿第二，他们拿第三。这些年，苏全那厮一直盯着咱东云楼，明里暗里没少使手段！要俺老连说，沈家的火，搞不好就是姓苏的找人放的！”

    沈其音摇摇头，虽然她现在心里又羞又气，恨不得把苏全用南瓜番茄炒了吃，然后把糊里糊涂去资敌的自己给撑死……但理智依然占据着她思维的高地。

    可能历史看多了就是会这样吧……

    “苏全只是一介商贾，对吧咱们沈家……我听人说，爷爷以前是宰相，还受封燕国公”

    自己亲爷爷的事，还要从别人嘴里知道。听到大小姐如此说，连福的眼圈又红了。

    “……是！不过老太爷是那个什么引咎辞相，布衣还乡的，早没有当年的威风了。”

    “不，爷爷再怎么说也是开国元勋，瘦死的骆驼比马大。一介商贾，纵使富可敌国，顶多就是敢捋捋虎须。一刀砍掉虎头还只是为了抢生意他没那个胆子！更没那个把握！”

    “哦！还真是这么回事！不愧是大小姐，就是比俺老连聪明！”

    连福由衷地称赞着。

    沈其音还真挺享受这种指点江山的感觉，但她实在不想再提起苏全，或是丰泰楼。于是便转而问道:

    “后来呢是闻怀远把你从牢里放出来的”

    “是，俺被关了十几天，才被闻县令放出来。俺当时就想去找少爷和小姐！可是闻县令说，少爷……那个，痴愚了，小姐您也失忆了。怕有人再害你们，就送到一处安全的地方护起来。闻县令给了俺一点银子，让俺守好东云楼，别再找少爷小姐了，等着你们来找俺。俺等了好几天，终于等到了！”

    听到这里，沈其音成功地被气乐了。这闻怀远到底想干嘛

    保护把前宰相的孙子孙女和废为庶民的皇子皇孙绑定在一起，是想谁保护谁啊虽然怎么看都不觉得闻怀远是坏人，但有了苏全这个例子……要知道，直到走进东云楼之前，沈其音都还觉得苏全是个不错的合作伙伴呢。

    在对这个世界了解不多的情况下，看走眼实在是太容易了。

    至于眼前的连福……唉！沈其音实在不想像防贼似地防着每一个人，但该问的问题还是早点问清楚比较好。相安无事地糊涂下去，并不能消除已经存在的隐患。

    前车之鉴啊！

    “连叔，你是这东云楼的厨子吧那离开的那些人，包括掌柜的，也是沈家的家仆吗”

    “不，这东云楼里，真正算是沈家家仆的，只俺老连一个。沈家本就不是什么世家大族，老太爷最初只不过是个海商。后来跟着太祖皇帝打天下，这才挣下了一份家业。之后老太爷辞官，在北方的岱州经营了几年，重操旧业，可日子过得不怎么顺。”

    回想往事，连福唏嘘不已。

    “人呐，都是势利眼！在岱州的时候，沈家的仆役和家生子就一天少过一天，不知道跑去什么地方了。老太爷仁义，既不追逃，也不报官。可这逃走的人，反而越来越多。等到蒋将军打下了陈越，老太爷带我们回到常宁老家时，沈家的丁口已经不剩多少了。这酒楼一直是三老爷管着，除了俺老连，其他人都是到了常宁之后新雇的。平时干活做事倒也麻利，可一旦出了事，就根本靠不住了。”

    “树倒猢狲散嘛，也是人之常情。”沈其音又问，“那这东云楼的房子，你为何要出租呢”

    “俺老连是想，放着也是放着，赚点租金的话，就能雇点人，把东云楼再开起来！”说到这里，连福仿佛一下子又冒出了万丈豪情，“能行的，大小姐！几年之前，刚到常宁的时候，也就只有三老爷和俺，雇了一群人，开起了东云楼！现在少爷小姐都在，俺老连就有了主心骨！对了对了，你们还没吃饭吧俺老连这就去做！俺就不信，菜一出锅，大小姐还想不起俺的手艺！”

    连福兴冲冲地跑去了后厨。他那干劲十足的样子，还真是挺有感染力的。

    不管怎么说，一座酒楼从天而降，对沈其音而言绝对是好事。她在这个世界的筹码，又多了一枚。至于连福这个人，好吧，如果刚才说了那么多全是演戏的话，她沈其音也就只能拜服



第十三章 年榜岁比
    常宁县的酒食行会，原本跟其他地方的并没有什么不同。直到天下一统，平灭陈越的蒋成济将军受封越国公，长驻常宁操练水师，酒食行会才有了翻天覆地的变化。

    蒋成济先是要求酒食行会对独家菜谱进行登记，并严禁其他酒楼效仿使用。这之后，消停了没多久，又提议每年举办一次评比，设立年榜，给常宁县的酒楼来个大排名，并给一二三名颁发金银铜盘，以示荣耀。

    这评比可不简单，不是用几道菜分出高下，而是要比一整个月的客流量以及顾客的满意度。如此庞大漫长的比赛，它需要耗费的人工和心力，把所有人都吓到了。

    酒食行会当然不想背这个大包袱，可谁敢拒绝一位携灭国之威的将军呢算了，各家出点人，摊点钱，先试办一次，陪着耍一耍吧。

    可没想到，这比赛竟办得有声有色。各个酒楼使出浑身解数招揽生意，推出了各种优惠。常宁百姓也自愿地走出家门，一面投身到比赛盛事中品尝美食，一面为自己少花了银子而沾沾自喜。

    一个月下来，各家参赛酒楼一算账，竟然还多赚了不少，无非是累一些罢了。而比赛最大的赢家，肯定是年榜排行的前几名。都是下馆子吃饭，既然有了排名，为什么不去名次靠前的酒楼呢

    排名前三的酒楼，得了特制的金银铜盘，就大张旗鼓摆在酒楼门口，甚是光耀。而包括蒋成济的常胜楼在内，各家都是靠自身实力，赢的光明正大。所以后面的酒楼即便输了，也是输的心服口服。

    就这样，名次靠前的酒楼大赚特赚，名次靠后的酒楼也有了努力目标。酒食行会的年榜岁比，在各家酒楼的支持下，就这么一年一年延续了下来。

    每年的十月，被固定为岁比的比赛时间。毕竟十和食读音相同嘛。反正常宁县地处南方，也不用担心天气寒冷，物产不足的问题。

    “十……十月”沈其音有点傻眼了，“那不是没几天了吗”

    “是啊！大小姐真不想放弃今年的岁比”连福问道。

    沈其音坚定地摇摇头。

    “不放弃会比放弃还遭吗难道一直关门不开，人家就会把银盘给咱们留下”

    “嘿嘿，对！这话对俺老连的脾气！有什么可怕的，不就是从头再来嘛！”

    不错，军心可用！

    “连叔，咱们需要多少人手要是现在开始招人的话，大概需要多长时间”

    “招人啊……厨师，厨工，伙计，杂工，账房，掌柜，样样都缺。杂工好找，手脚麻利，能擦桌洗碗就行。账房只需一两人，也不是难事。可剩下的就不好办了。岁比就在眼巴前，有经验的厨子伙计早就被各家抢光了。没经验的，一时也派不上用场啊！掌柜的就更不好找了！几天的功夫，哪能找到又合用又放心的掌柜！”