残明虎啸

    说着问黄狗子道:“你去不去，怕了就直说，小爷自己去。”

    黄狗子被一激，臊了，气咻咻地说:“去，我有说不去吗，你都不怕老子一个军汉怕个鸟，大不了一条命交给你罢了，反正老子没家人。”

    陈子强笑嘻嘻地拍拍他的肩膀说道:“放心，小爷手上有兵，腰里有银子，心里装着皇上，没人能拿咱们怎样，锦衣卫就是想查也要看曹伯伯愿意吗，去吧。”

    陈子强从不忌讳被人知道他跟曹化淳的关系，在外人面前一直叫曹伯伯，在他面前什么老曹，曹老头乱叫一气，偏偏曹化淳就卖他的帐，这不得不说是异数。

    连崇祯都知道他跟曹化淳很好，问他时他还振振有词地说:“曹伯伯是陛下的大伴，臣是陛下一手提拔的臣子，自然要跟他亲近，怎么说都是自己人嘛。”

    崇祯听后不仅没生气，反而夸他不说假话，是个诚实的孩子，这应该是占了年纪小的便宜。

    几天后零星的贼兵到来，他知道这是探路的探子，也不理他们，依然如故的训练，当然都是那些辅兵在训练，探子见到后偷笑着回去了。

    荥阳城也探听到消息了，传给陈子强的是陈州，灵宝，汜水三县已经被反贼攻破，裹挟这流民十几万向荥阳而来，用不了几日功夫就该到了。

    荥阳知县守备等胆战心惊，如今只能靠虎军，自然不会瞒他，陈子强安慰他们不要慌，本官连鞑子都杀得他胆寒，何况贼兵。

    第二天晚上，位于荥阳城外靠近郑州的一处田庄被黑衣人袭击，对方没杀人，只有反抗的护卫被伤了好些，庄户基本毫发无损。

    但此处囤积的粮食上万担，被袭击的歹人全部拉走，对方是有备而来的，装粮的车子早就跟在后面。

    这是开封周王的田庄，明末诸王中周王算是好的，贼兵围开封时还拿出银子犒饷，不像福王楚王宁愿被贼人抢光也一毛不拔。

    护卫报于王府，怀疑是虎军所为，周王听后也明白这推测很可能，郑州附近有这能力的只有陈子强，本地的军队绝不敢觊觎王府的财物。

    但此时贼兵已快到了，加之若真是虎军所为，自己派人去质问也是白搭，只好写了奏章让人送去京城，也不说虎军，只说虎军驻扎附近没听到贼人动静，甚是讶异。崇祯接到奏疏倒是派了锦衣卫去查探，这都是后话。

    却说高迎祥帅军连战皆捷，自然想一




第二十八章 战荥阳（下）
    特别是对方官兵没有摆出火炮，在他们看来连炮也没有，这些官兵看来是临时组建的没错了，不趁着这机会大抢一把，迟了就被别人抢走了。

    看着蜂拥而至的贼兵，陈子强冷笑着让大家预备，看到官兵取出弩机，高迎祥才明白对方恐怕不好惹。

    但大部队已经开始冲击，再叫他们停下那会伤了士气的，只好忍住不语，看着他们继续冲杀，想着对方应该禁不住威吓，那自己就赢了。

    “预备..放”

    一声令下，箭雨入飞蝗般扑向贼兵，绝望的惨叫，噗噗的入肉声，整个队伍登时大乱，没有人见过如今还有如此强大的弩手军队。

    连绵不断的弩箭，像是永不停歇一般，射空箭矢的战士流畅地换位，后面的随即补上，不间断的射击，让死伤惨重的敌人，冲到面前时已经稀稀落落。

    刚刚训练不就的长枪兵跟上，并排着就一个字‘扎’高迎祥李自成等惊愕地看着对方杀戮，想起来撤兵时队伍已经崩溃了。

    转身逃命的贼兵甚至把阻挡自己前面的占有都砍杀，因为后面马蹄声响起了，谁都知道这意味着什么。

    “骑兵”有人惊叫着。

    不错，正是骑兵，北方不缺少会骑马的流民，何况还有打散的原军队中人，五百匹战马被陈子强组建成一支骑兵，不过这些人除了几个京营的真正骑兵，其他的都是刚训练的。

    战阵杀敌他们不会，但追杀逃兵没有任何困难，贼兵不知道啊，被密集的弩箭射怕了，这么强大的军队，骑兵岂能不强，争先逃命才是重点。

    “天哪，是杀鞑子的虎军，快跑啊。”

    陈子强终于亮出军旗，飘扬的旗帜上，绣着一支张牙舞爪的猛虎，这是皇帝亲赐的军旗，红色的大旗绣着黄色的猛虎，看起来是那样的凶猛。

    这声叫唤成了最后的催命符，本来后方压阵的队伍虽然惊讶，但还能勉强稳住，如今听到是杀的豪格都逃命的虎军，如何还稳得住。

    军队最怕的是军心乱了，溃逃的前军会慌不择路地冲击自己的队伍，只是因为他们挡住了自己前进的方向。

    负责压阵的队伍这时应该是冷静的，才能引导自己的战友分流向两边，但他们心里一慌，如何还能维持好秩序，被裹挟着也跟着跑的大有人在。

    左右将领一见这情形，赶紧拉着高迎祥跑，不然被自己的乱军挤散那就真的悲剧了，高迎祥一动，军旗就跟着动了，乱兵见到主帅都跑了就更乱了。

    冷兵器时代的战争，常常有这样莫名其妙的大溃败，陈子强看着对手逃命，没有去追，而是沉思着自己若是遇到这情况该怎么办。

    他明白这是古代讯号不通畅，加上军制不合理导致的，没有下层军官的督导，很多人无所适从，只能看着主帅的帅旗移动来判断。

    不像后世的军队，大多时候都是以连排为单位来作战的，就是大战役也是各连排指挥自己的兵，完善的尉官制度，使得士兵在战场上知道自己该向谁负责。

    士兵听班长的，班长听排长的，这样一级级的向上负责，在队伍打败时往往能看到一个个小单位的作战团体，不至于自相残杀的无秩序逃命。

    高迎祥败了，扔下十来万流民，只带着残兵跑了，陈子强收编流民，上报河南巡抚派人来接管。

    荥阳之战传回京城时，陈子强已经到达安徽，流窜在河南的张献忠等人，听到十几万人



第二十九章 秦淮名妓
    陈子强明白花花轿子人抬人的道理，马上笑脸相迎，虎头虎脑的样子怎么看怎么憨厚，看着腼腆地笑道；“国公爷客气了，家兄比小子强多了，小时候老淘气，没少被兄长教训，幸好家里老太太护着，不然屁股不知道要遭殃几回了。”

    他这一副少不经事的模样，让徐弘基及陪同的官员大感开心，气氛也变得更加融洽，随后的商量也就更顺利了。

    因着嘉定的卫所屯田还在陈子强名下，徐弘基跟他商量置换，用淮安府的卫所换他嘉定的屯田，也是徐弘基见到他这农庄比以前更好了，才有了这主意。

    陈子强也不介意，双方讨价还价后，淮安府用一个半卫所屯田，换取嘉定的农庄，双方联名上奏，本着更好管理的名义置换土地。

    这事皇帝不会不同意，没等圣旨下达，他们这边先办理了移交手续，此时已是崇祯八年的春天，正好能赶上春播的时节。

    农庄的一切事物虎军都已熟悉，原来的庄户虽不舍熟悉的田地，但也明白自家男人子侄在那当兵，遂跟着来到淮安府屯田处，开始重新耕种。

    陈子强此次带回七万多人，除了要挑选正兵两千外，还要从中挑出辅兵两万，其余的都是家属屯田。

    但他这回多挑了五百人作为骑兵，为这事他还另上了一道奏折，崇祯接到后对内侍王承恩感叹道:“这孩子还就是忠心，多了几百人还特意请旨，这天下领兵的将领都像这样，朕也不用防着他们了。”

    王承恩不会给皇帝泼冷水，低眉顺眼地笑道:“这也是皇上的慧眼啊，陈大人可是陛下从小看好的人，自然跟皇上贴心。”

    “对对，是这个理儿。”

    崇祯舒心地笑着，对王承恩说笑道；“当年这小不点小小年纪，就跟朕说长大了要带兵打到辽东，抢光皇太极的女人做小妾，朕当时还答应他呢，如今想想就像是在昨日啊。”

    王承恩凑趣地媚笑着说；“皇上圣明，这事日后还真有可能，如今这小老虎可是长出獠牙了，看看这回，把豪格都打残了，那可是鞑子的精锐啊。”

    不提宫中这主仆两闲言，陈子强在南京办完事，马上回到松江拜望了方岳贡，而后回到华亭县老家。

    家里为他准备好了大婚的事，老宅已经被整理一番，就等着他回来了，跪拜高太安人唐宜人和大嫂子后，和来访的夏允彝等几位哥哥相谈甚欢。

    却说南京镇守太监，接到皇帝的中旨后，询问手下陈子强的事，当听到锦衣卫跟东厂的探子报告，说陈子强和曹公公交情深厚，竟然向曹公公要礼金，而这位老祖宗不以为仵，反而送上一万两黄金。

    大吃一惊的镇守太监，明白这意味着什么，马上让人送来陈子强的详细资料，他看完后喃喃自语道:“徐阁老的关门弟子，老祖宗的忘年小友，皇上的亲近宠臣，此人必须厚待啊，最难得的是此人看样子不反感宦官，看来咱家这回要好好操办一番。”

    说着让人查查李香君的事，当听说他两是少小认识，李香君的两个哥哥还是他的随从，立刻下令起驾教坊司。

    秣陵教坊司隶属于南京礼部管辖，江南一带的名妓大都出身于此，她们还有一个名字叫官妓，清代以前凡是官府举办的宴会，唱戏曲舞乐的都是从教坊司挑人表演的。

    说是妓女其实更像是演员，从小接受琴棋书画的教育，还精于歌舞，许多出色的人物，才情不亚于名士。



第三十章 小妾美姬
    奉鸾也无法反驳，镇守太监说的没错，没被赎身就都属于官府的，谁也没理由私自收藏，那些被暗中定下的不过是来人身份教坊司惹不起罢了。

    如今镇守太监要人，谁也没办法阻拦，虽说圣旨上只说要李香君，但镇守太监说是陪嫁，这理由完全说的过去。

    奉鸾司舞司乐等皆不敢再言，李贞丽轻蹙眉头闷闷不乐，李香君知道她的心事，她这养母不是在意名分，而是心有所属。

    几年前李贞丽就跟复社四公子的陈贞慧好上了，这事当初陈子强初见时夏允彝就说了，只不过说的是挚友罢了。

    陈贞慧字定生，明末四公子之一，声明不弱于陈子强的堂兄陈子龙，不过没像陈子龙夏允彝一样抗清而死罢了。

    李香君可是胆大的，看过桃花扇的人都知道，被逼婚时要一头撞死，可见其刚烈的性情，看到李贞丽为难，遂站出来说道:“公公，妾身的妈妈不适合陪嫁，虽说勾栏中不计此等名分，但陈家诗书传家，不能不忌讳，请公公斟酌再三。”

    李贞丽吓得赶紧拉着李香君，要说李贞丽也是胆大的，在秦淮河也是以豪气著称，但这事是圣旨，谁敢抗旨啊。

    镇守太监见是李香君说话，一点也不生气，他可是详细了解过了，这小姑娘应该是陈子强的心头肉，没看她两个哥哥都在他身边，如今都已经是武官了。

    笑眯眯地问道:“小娘说的甚是，这事是咱家欠考虑了，你看中谁说一声，咱家做主了，跟着你去陪嫁，陈大人可是皇上亲封的乳虎啊，多几个美姬侍候着才像话不是。”

    大家此时如何不明白，这镇守太监是要巴结陈子强，不然如何会对李香君和颜悦色的，李香君大眼睛左右一顾，叫了声眉姐姐。

    迟来的顾媚原本躲在后面，被香君这一叫只好走出来，镇守太监一看大为满意，没想到人群中还藏着一位绝色佳人。

    顾媚顾横波，字眉生，又名眉，她和李香君王月三人感情最好，曾经结社成为手帕交，是三女中年岁最大的，今年十六岁，比陈子强还大一岁。

    上前后无奈地笑着说:“好妹妹，你这一出嫁还把两位姐姐都搭上，依我看微波妹妹的两个妹妹也带上吧，教坊毕竟不是长久之处，日后总要从良的，还不如早去。”

    “呀，我怎么没想到啊，月姐姐也真是，都不说。”

    王月微笑道:“姐姐可不知道你能有这么大的面子，怎能给你舔这麻烦。”

    李香君娇憨地笑道:“哪有啊，那个坏哥哥当初说要人家当妹妹的，哪想到竟然要娶人家，哼哼，改天一定羞羞他。”

    说着招呼王月的妹妹，十三岁的王节和十一岁的王满出来，四女各有其美，然李香君娇小，站立还没王满高，更显玲珑体态。

    镇守太监也不介意，多两个小女孩对他来说，不过多送两个娃娃罢了，四女被定为陪嫁丫鬟，簇拥着李香君去梳妆打扮，而后随着镇守太监走了。

    李贞丽若有所失，明白自己失去了一次跳出卖笑生涯的机会，不知陈贞慧是否能赎买他，这不仅是银钱的问题，还牵扯到陈家能同意的事。

    崇祯八年二月初九，正是龙抬头的日子，南京镇守太监送嫁来到华亭县，虽不是娶妻的大婚，但这是皇帝所赐，故而还是得到许多人的关注。

    陈子强正和几社的兄长们在谈论文章，接到消息迎了出来，夏允彝等笑话他重色轻友，他振振有词地回答道；“香香可是当年就答应



第三十一章 大婚之夜
    大明北方如今旱情严重，若是玉米能够种植成功，能活多少人的命啊，方以智不知道他要这干嘛，但听说他在寻找此物，方家久在福建广东一带为官，故交不少，自然替他留上心，正好此次找到，人家就送了一大车来。

    夏允彝等知道陈子强小时就实验番薯，当得知这是谷物时立时明白他要干嘛，周孚远感叹道；“五弟身在庙堂，依然不改其志，为兄等实在汗颜。”

    方以智这才明白陈子强找玉米干嘛，感动地说:“我等读书人整日里说为国为民，不及五弟小小人儿，这才是真正的为生民立命啊。”

    江南早就盛传陈子强少年时栽种番薯，为生民立命的说法，如今已有许多地方种植成功，真的收获颇多，缓解了许多人饿死的事。

    这回再次见识到，才明白盛名果然不虚，内宅里听到外面喧嚣的议论声，好奇地让人打听，听到这事后都很高兴。

    别说高太安人唐宜人等长辈，李香君眨着大眼睛，骄傲地说；“就知道子强哥哥是最好的，人家果然没看错人。”

    张氏含笑看着她，这个虽名为侍妾，自家那小叔子完全当她是妹妹，李香君娇憨可人，毫无心机算计之心，自然让家里对她疼爱。

    这些天陈子强并没有要了她们身子，一则大婚在即不合适，二则李香君太小才十二岁，他可没有玩弄幼女的嗜好，先养着等长大了再说。

    夕阳西下正是婚礼时候，结婚的婚本来就是通假字，古人在黄昏时行嫁娶之礼，故叫婚礼。

    陈家两处房子包括陈子龙家都是客人，邻居们也都腾出院子摆上酒席，大家此时也不讲究身份地位，热热闹闹地喝酒谈笑。

    李贞丽虽没陪嫁过来，但此时也带着一帮姑娘们来帮衬着，明末秦淮河畔这帮女子，出身虽不好，但许多都是忧国忧民的奇女子。

    吹弹拉唱热闹非凡，刚刚拜完堂，只见一群锦衣卫簇拥着一个大太监来了，陈子强见状忙迎上去叫道；“老方，你怎么来了。”

    来人是司礼监太监方正化，正是曹化淳的手下，陈子强对他印象极佳，这位也是跟王承恩一样，明末忠贞不二的太监，只是他死的早，崇祯十五年战死的。

    方正化呵呵笑道；“绣虎此番大婚，皇上让奴婢赶来，为的是传旨犒赏您的大功。”