北上伐清

    彭柱泽离开了金陵，带着他的两千精锐土兵，回到了湘西。

    在那里迎接他的，是整个湖广的大力支持，一场从保靖州开始的土兵造反，反抗土司压迫的西南动荡，即将拉开帷幕。

    摄政府里，侯玄演端坐书房，指挥着灵药将一封封的密函写就，房外候着的信使，拿到一封之后匆匆离去。湖广布政司、潜象营、长沙府各级衙门，都收到了侯玄演的密信，除了不发兵，其他的支持要什么给什么。

    一切处理完之后，侯玄演斜倚在铺锦太师椅上，仰着头闭目沉思。

    替他代笔的小童工，十指紧扣晃了晃手腕，玉颈尖颔微微沁汗，单薄的前襟微见隆起，殷勤地走来，跪在一旁挥动着小粉拳，有节奏地捶在侯玄演的腿上。

    侯玄演半是梳理思路，半是向自己的这个小徒弟，讲解为何要杀人，为何要重整西南，什么事改土归流，什么是扫清后患。

    灵药听得津津有味，突然插嘴道:“老爷，既然要让那个姓彭的为爷效命，让土司杀了他的家人，他不就更加拼死做这件事了么。”

    侯玄演听完，蹭的一下站了起来，俯视着自己脚边这个小女孩。她身躯单薄，脸上稚气未消，圆圆的大眼睛里双眸漆黑如墨。怎么看都是一个可爱的小女娃，但是刚才的话却让侯玄演心里扎进刺一样。

    “这话是谁教你说的”侯玄演的声音冷冰冰的，吓得灵药娇躯一震，襟怀里透出微汗幽香。自从来到摄政府，她受尽千般宠爱，还是第一次见到侯玄演这样对她。

    “是。。奴，药儿自己想的。”

    侯玄演心头有些愠怒，也有一丝寒意，这才十二岁的女娃，竟然能说出这样的话。自己天天抱在怀里的，怕不是个天生的妖孽。

    “彭柱泽是我们自己人，让别人杀他全家，那是狠毒小人才使出的手段。你小小年纪，怎么能有这么恶毒的想法。”

    灵药抬起头，仰着脑袋，穿着心字领口的缎子，挺胸跪地的姿势，让她胸前晶莹雪白的娇




第二百四十五章 五月开恩科
    文渊阁内，三位大臣正在筹备一件大事，甲申国难以来，国家选取官员的科举取士制度，已经荒废了三年了。

    本来科举在明朝已经发展到登峰造极的地步，考试时间也是有定例的，但是国丧百日一过，三个大学士一起找到侯玄演，希望能够破例在五月开科，以安抚士子的心。

    学成文武艺，卖与帝王家。是每个读书人朝思暮想的事情，科举是他们中很对人出人头地的唯一出路。

    江南一带读书的风气氛围尤其浓郁，各类书院层出不穷，有明一朝文坛的荣耀，也都集中在南方。

    重开科举，需要的是相对稳定的局势，还有一个有着绝对权威的朝廷。如今江南勉强算是稳定了下来，朝廷的威信方面则差强人意。

    川蜀还有一个走曲线救国道路、投降了满清的朱容藩；两广有朱由榔；福建有郑芝龙。金陵无君的朝廷，占着大义名分，但是充其量也只是一个江南半壁江山的最大势力。

    与其说这次重开科举是一次考试，倒不如说这是为了测试天下人心。这年头读书识字的，很少有穷困人家的孩子，多半是士绅子弟。这些人在地方上的势力不容小觑。他们扎根在各处州县，在当地的势力盘根错杂，是历朝历代的统治基层。

    五月开科，对于江南的读书人来说，是个天的的事。但是朝廷的忙碌，并没有收来多少的回应，地方上应试的举子人数很少。这些人进京之后，所做的试卷也都是资质平平。尤其是经史子义，更是错误频出。

    弑君案杀得读书人太狠，那些复社、东林子弟，培养出来的考试机器，多半受到了牵连。不是被杀，就是永远失去了科举的资格。

    考官们望着水平很低的八股文卷，头摇的跟小孩子的玩具拨浪鼓一样。是不是的长叹一声，这一期的士子水平确实不行。

    消息传开，那些流连在青楼酒肆的弑君案受牵连者，摇头晃脑乐不可支。

    有好事者，编了一句顺口溜，广为流传:五月恩科，案前伏笔草包多；八股取士，胸无点墨放榜日；榜眼状元，来日打马御街前；细细打量，东街瘸张西跛杨。

    满朝的文武，都为这次不甚完满的开科，搞得灰头土脸垂头丧气。

    侯玄演望着他们如同霜打的茄子，不禁笑道:“诸位不必挂怀，从今日开始，我们开科取士，不看重经义上的功夫，多注重些经世致用的学问。俗话说百无一用是书生，我本人就是嘉定一书生，没有人比我更知道，之乎者也毫无用处。”

    这句话已经是公然向读书人坚持了几百年的科举之道公然宣战，摄政府里文武官员，虽然为这次的开科结果闷闷不乐，但是他们大部分都是通过科举出人头地。听了侯玄演的这句话，一个个都不以为然。

    侯玄演望着众人，心底冷笑一声:早完将这个八股取士废黜，选出一堆书呆子，在承平年代还可以混一混。但是如今可是国家危难的存亡之秋，让这些人充斥高位，无异于自寻死路。

    不过侯玄演也深知，此时不可以操之过急。要改变一个外在的东西，就算是工程量再大，也可以明明白白看到进度。

    但是改变一个潜移默化的观念和习惯，需要的剥丝抽茧一般的耐心。

    好在这个时代，已经烂到了骨头里，烂肉多了剜起来不疼。

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    百日国丧一过，侯玄演的大婚也提上了日程，自己这个年纪还没有正儿八经娶妻生子的，已经算是另类。

    尤其是自己的势力如此之大，若是没有一个合法的继承人，所有的手下都会不安心。有一些野心大的，很有可能会因此滋生出不轨之心。自己



第二百四十六章 鸠占鹊巢
    应天府，江宁镇，江水悠悠的渔港上，一艘客船悄然而至。

    从船上走下一个青衫白发的老者，眼中神色激动，扶着船桅举目四顾。江边风景一如当年，往来的客商络绎不绝，高楼迭起酒肆林立，一副人间繁华景。

    阔别江南故土虽然才三五载，但是中原大地胡风南渡，已经是遍地腥膻的异族统治。如今逃得一身残躯，回到熟悉的江南，对来说，恍若隔世。

    先行下船的壮年仆从，帮助船家系紧了绳索，笑道：“老爷，您路上急不可耐，一直心心念念的江宁到了，怎么反倒不肯下船了。”

    姜建勋不以为忤，一路上相依为命逃回江南，早就让他和这个奴仆建立了深厚的情义。

    “哈哈，王大，近乡情更怯，岂是你这种粗汉能够理解的。”

    被叫做王大的仆从咧嘴一笑，说道：“老爷，咱们这就回宅子么”

    说起旧宅，姜建勋脸上的喜色不见了，转而变得有些悲戚。物是人非，自己的阖家老幼，不知道还有几人存活在世。当初自己抛却了家中泼天的富贵，执意要去北方做个九品不入流的小官，谁知道陕甘九边固原兵变，被乱兵裹挟历经了几个反王，最后稀里糊涂随李自成打进了北京城。

    再后来，城头变幻大王旗，吴三桂带着多尔衮，终于迈进了他们整个满族都垂涎三尺的神京。

    这些日子里，主仆二人如同浮萍一般，曾做过大明县丞，也当过闯军随军书记，竟然有幸活到了现在。想起自己一身韬略，这些年全然用在了跟一群

    金陵周遭的繁华景象，让姜建勋越走心情越好，北方遍地狼烟，处处都是活不下去的百姓。他们主仆二人满身的风尘，看上去就像是逃难而来的北人，刚进城不久，就有一个公人上前，拦住二人问道：“你们是北边逃来的吧”

    原来官府早就下了明令，凡是逃难的北人，都要妥善安置。这个青衣红帽的衙役，见他们衣衫褴褛，想要将他们迎到衙门，安排进登册的商贾作坊做工。这些商人的作坊里，凡是北人做工，三成的工钱是由衙门发放的。

    姜建勋呵呵一笑，一张嘴就是一口地道的金陵话：“我们不是南逃北人，是回乡之人。”

    衙役也是土生土长的金陵人，一听他开口，就知道所言不虚。衙役皱着眉头，还以为他们是入城的乡下人，训斥道：“别到处乱跑，被头儿看见你们这幅穷酸模样，还以为我没有做好北人安置呢。”

    姜建勋和王大这些年什么恶毒的话没有听过，什么气都受过，哪里还会放在心里。主仆相视一笑，往自家的宅子走去。那种淡定从容的风度，让衙役一阵懵圈。

    小衙役握着手里的刀把，撇着嘴嘀咕道：“两个乞丐，走路还敢这么嚣张。”

    长干里，无数诗篇传颂的地方，在秦淮河和雨花台之间，是金陵最繁华的地带。

    衣衫褴褛的主仆二人，来到这个和他们的穿衣打扮格格不入的地方，王大语气略带兴奋，说道：“老爷，咱们到家了。”

    姜建勋嘴上嘲讽着王大，脚下却不自觉加快了脚步。终于，来到了自己的府邸前。

    只见门口甲胄森严，全是明晃晃的钢刀在手的魁梧军汉，望着他们怒斥道：“军机重地，闲杂人等，快快让开。”

    饶是姜建勋心如沉水，还是被这一幕弄迷糊了，自己的府前“姜府”的镶金匾额已经不在，换上了更大的一块“摄政府”。

    王大心怀不忿，高声嚷道：“烦请通报一声，就说这间宅子的主人回来了。”

    守门的亲卫陈小六一听，暗想当初这个院子，可是荒废日久，督帅看上了这里的风光秀丽，这才据为己有。如今若果是正主找了回来，依着督帅的性子，不可能强取豪夺的，不如我去通报一声老管家。

    侯玄演如今已经去了苏州，留下杨恕守院子，听了陈小六的话，提步走出来一看，眼前的两个人怎么看都不像是有这么大一个院子的人。

    杨恕疑道：“听人说，这处院子是你的祖产”

    姜建勋背着双手，笑道：“倒不是祖产，当初我赚了点钱财，看上了这处院子，花钱买了下来。”

    杨恕的眼中犹疑，王大在一旁说道：“我家老爷在陕甘为官，遇到了北边大乱，刚刚逃了回来。”

    杨恕不由得信了三分，这两个若是骗子的话，量他们也不敢到摄政府来撒野。但是这处院子已经不再是单纯的府邸，这里可是大明的军政中心。

    杨恕想了想，语气和善地说道：“不瞒你们说，我家少爷也就是越国公，回去苏州大婚了。我一时也做不了主，不如先给你们一笔钱财，等少爷回来，你们再来。”

    姜建勋眼色一亮，侯玄演的名字，即使在北方，也是如雷贯耳。没想到自己和他，还能有这么一段缘分，他如今身无分文，但是却不肯要杨恕的钱财，生怕被摄政府看轻了。

    “这位管家，既然是越国公征用，我本不应该继续坚持，但是这处院子里，有我的父母祠堂，忘妻故居，还请行个方便，让我安顿下来之后，前来搬迁。”

    杨恕说道：“你说的那些院子，一直封着没用，自然是可以的。至于院子的赔偿问题，还是等少爷回来，再谈吧。”

    离开了长干里，王大埋怨道：“老爷，他给咱们钱是应该的，您怎么给推辞掉了，我们的钱过江的时候，都给了那个黑心的船夫了。这下好了，我们要露宿街头了。”

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第二百四十七章 北事不忍闻
    吴守玉先是带着姜建勋回家，见了自己的父亲吴济坤，故人相见老泪纵横，吴济坤当年跟着姜建勋，俨然小跟班一样的存在，哪里想到人生际遇竟会如此离奇。

    谈到五更天，吴济坤的话里，已经离不开侯玄演了。从他开始崛起，到大杀四方，还有为政举措的不拘一格。

    姜建勋早就累了，强忍着困意，听着老友父子二人，在那里吹捧一个占了他的宅子的人。转头一看，王大早就趴在桌上，呼呼大睡了。

    第二天一早，睡眼朦胧的姜建勋刚刚苏醒，推开窗鸟语花香。

    吴济坤知道老友的癖好，喜欢穿一身素白的长衫，必须是锦缎织就，白如雪花一般。他带着几个侍女，捧着价值千两银子的绸裳前来，让她们伺候姜建勋更衣。

    姜建勋摸着绸裳锦缎，叹道:“给我换一身普通衣衫来就行。”

    江湖路远，归来早已不是金陵少年，秦淮河景色依旧，楼上佳人也换了容颜。蹉跎岁月，更催人老啊。

    苏州城内外，喜气洋洋，越国公上次耽搁的大婚，终于要重启了。

    姑苏城外，车水马龙，太湖上都系起了红绸。侯府内更是人人披红带彩，到处都是忙碌的身影，除了新郎。

    侯玄演赤着脚，舒舒服服地坐在床头，捧着一本《增广贤文》读得津津有味，这简直就是古代的毒鸡汤合集。书中各种大道理，道尽了人间的不平，以及苦闷的人的无可奈何。

    大受启发的侯玄演，伸手摸了摸正伏在他身下，小嘴中不住吮啜，发出“唔唔”的可爱鼻音的大胸丫鬟，示意她自己马上就好了，让她做好准备。一阵舒爽过后，侯玄演放下手里的书籍，叹道:“古人说，书中自有颜如玉，诚不欺我。读完书后，真是神清气爽啊。”

    霁儿一呛之下，娇嫩的喉头连连抽搐，竟通通咽了下去。脸色潮红，鬓间香汗沾湿了头发，轻轻啐道:“呸。”

    侯玄演狞笑一声，将她拉起来，揽在怀里上下其手。

    世人都知道，明天是侯玄演大婚的日子，却不知晓，今天对于侯玄演来说，还有一件大事，让他高兴。

    洪一浊带人，在扬州和淮安之家，抄没了三个盐商。共计所得白银二百万两，黄金二十万两，正在运回苏州。两淮盐商几辈人的积攒，给自己做了嫁衣裳，这些钱真好用在松江水师的拨款上。

    一直以来，因为造价高昂，性能却差不多，大明的火器尤其是大炮，喜欢进购佛朗机人的。

    但是这样无异于把自己的军工，寄托在别人身上，是愚蠢而且危险的。

    松江水师那一排排的冒烟的工坊，给了侯玄演无穷的信心，工欲善其事必先利其器，只要有了足以碾压的装备，北伐势必事半功倍。而且火器这东西，对于北方一座座重镇，都是致命的威胁和利器。

    这时候，外面一个亲兵，隔着门大声道:“大帅，金陵的吴守玉求见。”

    侯玄演顿了顿，心道我倒是真想见见这些商人，于是将怀里的美人儿放下，看着霁儿罗裳半解，面红耳赤，眼神迷乱。侯玄演顺手摸起一个茶杯，放在她向后翘起的颤巍巍的臀尖上，捏了一把调笑道:“回来茶水撒了，看我怎么整治你。”

    说完转身就走，来到堂前，只见吴守玉身边还站着一个中年男子，虽然略显疲态，但是气度不凡。

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第二百四十八章 洞房花烛
    侯玄演越聊越投机，将两个人留在了府上，用过了晚饭。

    离开侯府的时候，姜建勋迷迷糊糊的，如在云里雾里。

    吴守玉沾沾自喜，奉承道:“伯父，我说什么来着，就凭您的才学气度，必被国公重用。”

    金陵吴家和侯玄演交情日渐深厚，吴家、顾家希望能交结大权独揽的侯玄演，保护自家产业。侯玄演也乐得扶持这些开明的士绅，让大明的商业发达起来，脱离小农经济的桎梏。