曲尽星河

    李虎一下就想明白了，靖康东夏交战月余，夏盐断了。

    也许是阿爸给掐断了。

    备州人虽然吃夏盐便宜，其它地方却未必。

    靖康官府也有采购，运回长月面向贵族专营，眼下随着两边关系恶化，掐掉也理所当然。

    狗栗子大吼一声：“找他去。”

    李虎把他们拦住，告诉了他们的想法，他们也木了，反复说：“平日吃白盐惯了，这回家咋办呀。”

    李虎突然想到了什么，掉头就走。

    走不多远，是几个卖肉的膘肥体壮、挂着弯刀的游牧人，他站到面前，就那样看着。燕儿吓呆了，连忙推着狗栗子说：“去把他拉回来。”

    狗栗子刚跑到跟前，就听李虎逼视着对方说：“我不要肉。我要盐。”

    几个游牧人的眼睛一下给眯缝起来。

    其中一个雍语说得好的，假扮上笑容说：“我们也没盐。在中原皇帝这里，私卖盐，那是杀头的罪。”

    李虎却突然用狗栗子听不懂的话一阵说。

    片刻之后，为首游牧人招招手，带李虎去牲口后头中去，狗栗子紧张极了，不停喊道：“李虎。你干啥。你别跟他走。”

    李虎确实回来了，却是从他们那儿拿钱，燕儿也跟上来，死死抱着剩下的钱不给，瑟瑟发抖地说：“李虎。不买了。我们回家吧。”

    李虎轻声说：“我待会儿再与你们讲。”他把钱袋挣在手里，从这些游牧人中趟过去，去牲口后面了。

    不大工夫，他提了个袋子回来，回头盯着那些游牧人，还打了挑衅的口哨。

    盐给了燕儿。

    燕儿抱在胳膊底下，用胳膊肘推着他，走得飞快，边走边说：“你把人给吓死了。再赶集不带你出来。”

    走了好一阵儿，李虎这才说：“他们是贩盐的。那肉里头有不少是骆驼肉，备州不养骆驼，而且他们剥下来的皮毛上有火烙，东夏才有的火烙，所以我才判断他们刚刚潜入东夏回来，一定会有盐。”他又说：“但他们也不敢胡乱卖，他们自己没有卖过盐，这会儿不过是一边卖肉，一边在找哪儿有盐贩子呢。燕儿你不是要卖盐吗，不怕杀头的话，我可以给他们全买下来。”

    燕儿一下瘪




八十四节 意外消息
    几人担惊受怕，去留意李虎，见他始终看向集市中会起波澜的地方，是那样的若无其事，心里不由得安定不少。三个少年胆大起来，既然李虎不怕，总不能被他小瞧吧，便一个一个挺高胸脯，翘头跟着张望。

    燕儿还是催促要走。

    她甚至有种念头，集市会发生大事……说不定还会有死伤。这种感觉越来越强烈，虽然集市上似乎还一切照旧，太阳挂着，人声鼎沸着，但不知道怎么回事，她就是认为事情小不了。她晃晃李虎的衣袖，感觉他故意装不知道，终作河东狮吼：“李虎。再不走。我一个走啦。”

    话音刚落，那热闹的地方人群被搅动起来，几声骂声如雷贯过。片刻之后，人都往这边跑，这儿是集市外围，无论是看热闹还是逃离，总有人潜意识地占住……靠近的人无意识地讲里头的情况：“拿刀捅起来了，那是王亭长的弟弟王小七带了帮年轻人。”随后，不少妇孺惶惶而逃，有人尖叫着：“杀人啦。”

    燕儿腿都软了。

    狗栗子也有点着急，然而这会儿要走，周围人已经波浪一般，想走也不是那么容易走，他们再看向李虎，李虎一只腿压在木架车上，仍盯着原来盯着的方向，似乎没什么感觉，一些泥点甩过来，他眼睛都没有眨动。燕儿拉几把，他转过来，见燕儿哭了，连忙说：“不要怕。有我呢，不是不走，不能走。”

    人群避让之后，空地留大了，就见几十个少年人持刃，围着圈子进攻，不停有人嘶哑吼叫：“叫人呀。叫人呀。”

    集市上雍人众多，虽然有一些游牧人支援几个游牧人，加起来也不过十多个，他们不敢惊呼，不敢吼叫，但明亮亮的弯刀轮着，手下毫不留情。也只有这样，他们才能跑掉。地上躺好几个，少年无赖儿挺了四、五个之多，还有个双手是血，掉头往后跑，那游牧人中也伤了两个，一个躺了，被人拖着，一个还在蹒跚打斗。哭喊声，声嘶力竭的叫声，惨呼声，集市上人跑走的胆怯唏嘘声。不知怎么着，狗栗子却多了一种热血沸腾，往日压抑的热血好像一瞬间在胸膛中滚荡。

    他没有按燕儿说的拖李虎走，而是用余光敬畏地看了李虎一眼，手握柴刀，威风凛凛站于一旁。

    另外两个少年一边发抖，一边学了狗栗子的模样，却一人一个石块……

    李虎轻声说：“都贪呢。”

    狗栗子茫然望望他，听不懂。

    李虎解释说：“这些游牧人说走就能走掉，之所以不走，还不是为了护财物不失王小七这些无赖，身边都是自家乡党，却不肯告诉集市上的人这些游牧人藏有很多夏盐，点一把火，要老早喊一声，人不都帮他们吗”

    狗栗子立刻学话说：“贪呐。”

    贪是贪，他不喊，不代表乡亲反应过来，无动于衷。有人大叫：“去找王亭长。去找王亭长。”再接下来，有人喊应：“王家沟的死哪啦，王小七他再浑，他是我们王家沟的人呀，看王亭长的面儿，打死那些胡狗呀。”

    燕儿想走也走不了，腿软。

    她缩在李虎身边，发抖地说：“现在能走了吧。要是再不走。等王小七打赢，来问咱，咱咋说”

    李虎小声说：“所以才不能走。咱们要走了，他们不怀疑狗栗子骗他们要么看着他们见到盐，要么等在这里，问啥说啥。和咱们又没关系，咱们让他们去抢盐了吗不但不走，我们还可以上去帮帮忙，不帮他们打架，光帮忙救人。”

    狗栗子连连捣头，忙不迭凑来说：“想得周到，心里服死你了。以后你就是俺哥。你咋说俺咋听。”

    李虎一扭头，看看磨坊，给两个少年说：“你们和燕儿都进去，游牧人还想护着值钱的跑，我和狗栗子上去抢把盐，等抢出来一把盐，就再没咱什么事儿了。”

    燕儿拉着他，弯腰坠着，头不停摇。

    李虎去分她的手，她又一下哭出来，抬起头，祈求地望着李虎：“能不去吗”

    李虎摇了摇头。

    他轻声说：“不能因为现在有点儿危险，给将来埋祸患。我们是能跑，说跑就跑，但人家不能找回村子去吗他们都认得狗栗子。上去见了盐就行了，就能证明狗栗子没有说假话……”

    燕儿犹豫了一下，松开手，再想去抓，他已经一跃而起，翻过木架车，捞上柴刀，往人群中挤。

    狗栗子给他仨一挥手，也死死握着柴刀，大步跟上去。

    人虽说想上去支援王小七一干无赖，可他们在里头都杀得焦灼，众人还没有心理准备，上去接近了，被一吓又跑回来。李虎咆哮一声“都让开”，人见他拎着柴刀，不自觉让得稀疏，他和狗栗子一前一后跑上去。狗栗子闷头闷脑只管冲，李虎却大叫：“王小七。我们来帮你来啦。”

    狗栗子猛地醒悟过来，也大叫一声：“小七哥，狗栗子来啦。”

    李虎扑上去，狗栗子却被地上的人一绊，一跟头扎地上了。李虎扑上去，却没有上去就砍，连血都绕开，他大叫：“王小七。你糊涂了吗你告诉人有盐。有盐。”王小七正在浴血奋战，他在乡民中称雄，但是在这些真正历经战阵的游牧人手里，却无别人的气力，根本不是对手，一条膀子和一条腿早已鲜血淋漓。若不是凶狠的亡命徒，只怕早瓤了，他却能苦苦支撑。

    他听李虎一喊，陡然间似乎醒悟到了。

    实际上按李虎的理解，他知道不告诉人有盐不行了。

    王小七终于抬起头，大吼一声：“老少爷们。他们马后拖带的全是盐，你们怕个鸟，抢盐呀。”

    人早就想上了。

    早就憋不住了，只是场面残忍，一时还需要适应，这下突然有胆了。一则盐值钱，二是这些游牧人带着大量的盐，贩私盐是死罪，打死了还用偿命十几个壮男跳进来加入战团，找来的棍棒虽然杀伤力差，但是长，几下就干翻两三个，李虎得到机会，在一个马臀上一划拉，盐疙瘩迸出来，人们就更卖力了。李虎留在原地，看着人洪流一样蜂拥上去，双眼眯在一起，盯着要逃的拉库……心里一片坦然，这个沾满夏人鲜血的家伙，今天不死在这里，翌日自己也会再去找他。

    不知打死、打伤几个，众人又开始抢盐，场面极度混乱，哪怕王亭长带着人赶来，救治死伤。狗栗子找到李虎，紧紧跟在他旁边，李虎给他示意了一下，王小七正在王亭长面前挨巴掌，低声说：“给王小七打个招呼，就说咱要走。”狗栗子二话不说，奔王小七跟前，到了，喊道：“七哥。我们回去啦。”

    王小七身上被他哥的人裹了伤，脸上却还都是血，回身给狗栗子一拱手：“谢了。”

    得了这句话，狗栗子心里一下踏实。

    跑回去，站到李虎跟前。

    李虎说：“咱们走吧。别想着拣盐。很有可能还有更大的事会发生，游牧人手里有战马有弯刀，不会老老实实听凭官府处置，官府，要是放到一个县的主官面前，说不定还不敢定他们的罪，而是与他们打官司，会追回这些盐，到上级官府那里做证物，捡了也许就是个麻烦。”

    不管他咋说，狗栗子都觉得有道理。

    他往前走，狗栗子就在一侧跟着，一路小跑跟着。

    狗栗子从来也没像今天这样扬眉吐气过。

    他敢肯定，王小七再也不会让人欺负他了，也也肯定，李虎早有预料。

    回去到磨坊旁边，磨坊主却不知发什么疯，两袋



八十五节 愁他太好
    乡下人通常不吃午饭，早晚两顿，挨黑就睡，李虎却是三顿，眼看这日头过午，顿时就想到吃。

    他自己没钱，燕儿带的钱袋也几乎空了，不好意思说想吃饭，走来走去，见那些游牧人死的死，跑得跑，肉被人哄抢拿走，也是休想……不由叹了口气，一扭头，几匹游牧人的马被人逮了，却捋不住，其中一匹马一跳多高，不由左右看看，燕儿生怕他惹事，跑得飞快到他身边，二话不说别住他一只胳膊。

    狗栗子也来了。

    他眼馋马，只是王亭长早把马贱卖给出力大的村了，卖的钱好补偿给死了的人。

    狗栗子也只能眼馋。那个村的人却够呛了，这马拉拉不走，弄弄不住，甚至他们还有一种心虚，害怕游牧人死了人，他们的人突来一大批来集市上，结果集市散了，他们还在，是越发地着急。时不时还扭过头，大吼：“你们让让。让让。再弄不住……捅死拉走。回家吃肉。”

    一说吃肉，燕儿分明听到李虎肚子咕噜一声。

    她笑眯眯着，从李虎的肚子看向李虎的脸……李虎见她识破了，生怕她非要给自己买吃的，大声喊道：“我替你们捋这马吧，但是你们得给我们几个卖顿午饭吃。”其实说这话他听不好意思的。

    那村的后生调头看了李虎一眼，“咦”一声：“俺们这多人都弄不下。你制得住它。开啥玩笑”

    狗栗子和燕儿觉得他行，也认为不能白捋，燕儿还说：“要是治不了这马，饭还在你们那儿呀。”

    众人想想也是，眼看实在弄不住，就让出一个散圈，一边避免马跑，一边说：“那你来吧。”

    李虎二话不说到那马跟前，挠马脖子几下，把马笼头整整，就说：“我还以为是啥烈马呢。马笼头窝绳了，卡得难受，你们又不能让它放松，光知道拽。”他交出缰绳说：“好了。饭请上，你们牵着走吧。”

    那马立刻就消停了，打着响鼻，还去磨蹭李虎。

    一群大老爷们全傻眼了。

    李虎说：“牵着走吧。这马是母马，温顺得很不信。”他打个口哨，轻声喝道：“卧下。”马前蹄一弯，卧倒了。他又打个口哨，要求说：“站起来。”马起来了。

    片刻之后，大饼，咸菜还有从游牧人那里抢来的一大块后腰肉送来了。

    五个少年围着木驾车，舔着手指头下嘴。

    天呐。

    这都是肉呀。

    过年吃得上吗过年也难吃上呀。

    燕儿说：“李虎。你是有福的人。一来，大家就吃上狗肉了，这才隔一天，又吃上牛肉了。”

    李虎说：“这是骆驼肉。”

    好大一块后臀，按理说众人还是能吃完，但他们不舍得吃完，用菜刀剁下来一大半，再分了四分带回家。

    李虎心里酸酸的。

    他忽然想起阿爸说的自己虽然民间长大，却从未缺过钱，也从来不用去考虑蜜蜂没吃饱，狄驼要吃饭……但这似乎是普通人的常识，见了肉，舔着手指头，却先分出来给家里的人带回去些。

    吃完饭，他们兴奋地回家，走到半路，听说游牧人上来了，路上堵人，抓人，就一下子紧张了。他们没怪李虎闯祸，李虎也在努力分辩，说出了这么大的事儿，游牧人不敢杀人，抓人顶多是想和县里谈条件的。但他们还是紧张，和一些赶完集的人一起进退，傍晚了才又往家走，到了家才知道虚惊一场，那消息不定真不真。到家，天已经黑了，燕儿的娘和好些人就都站在村口。

    他们一进村，人就围上来了说：“听说集市上打群架，死了好几个人可不担心你们，都让村里的人去找你们了，没找到，才刚回来。”

    狗栗子大声说：“有李虎呢，不会有事呢。”

    一个少年想炫耀，大声说：“打架是为啥打架你们知不知。”

    挨狗栗子一脚，他转弯了，说：“我们都不知道。”

    燕儿他娘把燕儿和李虎接回家，掌上灯，笑眯眯看着面前的少男、少女。今天李虎赶集走了之后，村里的人总要说点什么，这会儿燕儿他娘再细细看看，李虎怎么看都能配上自家姑娘，就是不知底细，便先微笑，等着坐下来，再细细问些话。燕儿的嫂子拿来吃的。刚刚围着坐下，燕儿就绷着脸说：“娘。嫂子。你们管不管。李虎我管不住了。集上的事儿，就是他闹出来的。”

    李虎心虚，连忙把头低下去，也不分辨，也不吭声。

    燕儿她娘却是笑了：“人家打架，咋来着咱阿虎了呢。不听你的，你也不能这么说。”燕儿把盐拿出来，把肉拿出来，然后把夏盐的袋子一打打开，问他俩：“你们给我多少钱能买怎么多盐吗”紧接着，她又把肉一放，问：“你们吃过骆驼肉吗”说着，说着，这反倒不像是告状，而是在炫耀。

    她嫂子也笑了，说：“李虎读过书，会讲价，对吧”

    燕儿一指头点上李虎脑门，教训说：“你自己说说，你还惹事不我说，咱娘，咱嫂子还不信。你自己说。”

    李虎没敢吭声。

    她指头软，点上凉凉的，又不少点啥，干嘛老实交代