永序之鳞

    残垣断壁之中还有火苗在燃烧，空气之中也有着经过电离之后的特殊清香味道。敏锐的嗅觉和对于战斗的强烈感知，让奎斯很容易就判断出袭击者已经遁入沙地，转变角色成为了伏击者。这既是青足龙蛇擅长的洞穴作战天性使然，又何尝不是对同样善于掘地的蓝龙的一种挑战只不过少年蓝龙可没有放弃制空权优势，钻入地穴之中公平一战的想法。已经化作真龙形态的他，嘴角露出了独属于巨龙种族的冷酷残忍笑容。

    宛如披撒上一层碎钻的皮肤上一道流光闪过，传承自力能龙的能力骤然发动。整个沙漠瞬间沸腾，沙漠化为了沙海，大量的沙石就像被狂风吹过的大海一样，沙石组成的怒涛夹带着躲藏在其中的大量青足龙蛇被逗引向天空。随之而来的，则是一记强有力的龙息喷吐，没有选择蓝龙的闪电吐息，既熟知对手特性又颇为务实的奎斯选择用金龙的锥形烈焰去灼烤无助的对手。

    跟随少年蓝龙前来，想要为自己兄弟报仇出气的食人魔布鲁看到宛如炭烤活虾一样在火焰炙烤之下蹦跳的青足龙蛇，不由得拿出了自己的《美食烹饪指南》，恶狠狠地翻开刚刚开头的“青足龙蛇的十八般烹饪技法”篇章，在“清炖”之后添上了“白灼”。




第144章 一勺而烩贪吃蛇
    信息不对称会让人处于一种极为被动的位置，因此高明的决策者宁肯后发制人失去先手，也不会盲目落子满盘皆输。只不过这世上大多数人都会高估能力，往往以为看穿了对手底牌，实际上却连自己那一亩三分地都没有捋清楚。

    先遣军团打出青足龙蛇族群这张牌来针对龙巢领地，其出发点就是基于两年之前萨洛塔带领着大批精锐战力远征异域。按照倭桑人的构想，青足龙蛇们需要对付敌人的上限就是那只名为库西利安，号为“狂沙暴君”的古棕龙篡权者。只不过世事哪能尽如人意，当这些远渡重洋被运送到此地的巨龙天敌初露峥嵘不久，就迎来了一头强大巨龙的迎头痛击。

    奎斯首先使用力场操控能力破坏了它们苦心孤诣设计好的伏击陷阱，而后用烈焰吐息几乎将所有掩藏较浅的伏击者付之一炬。由于青足龙蛇由于这段时间充足的食物配给，其鳞状表皮下方脂肪层越发富集。因此在炽焰炙烤之下被点燃的它们，无论怎样扭打身体企图碾灭如附骨之蛆似的火焰，都一时难以奏效。直到被蛇王召唤出的云雾笼罩了这片大地，火焰遇水而熄的“嗤嗤”声音才不时响起。

    以倭桑法师面貌隐藏自己的青足龙蛇族群之王在湿润的浓雾之中解除了法术效果，变化为长近百尺的真实身形。它很清楚自己暴烈的闪电吐息对于蓝龙这种同样擅长闪电吐息的巨龙伤害会很有限，其原先就盘算在伏击之中使用同样致命的蛇缚之术勒杀领头的巨龙。根据它与倭桑人交换的情报，此时的蓝龙巢穴大概率没有壮年以上年龄阶段的蓝龙，因此以它的体型对付几头年轻的五色巨龙可以说是游刃有余。

    可惜它以前应该是没有遇到过名为“主角”的生物，借助“被动自适应进化”能力，糅合了蓝龙、金龙、甚至是力能龙特性的奎斯，绝对是其不应该这样草率面对的存在。

    青足龙蛇之王在浓雾之中迅速地蜿蜒前行，它并不需要用眼睛锁定——鼻孔和眼睛中间的部位密布的热感细胞能够让其在昏暗的地下，以及伸手不见五指的浓雾里很好地感知对手所在的方位——只需要潜行到合适的距离将弯曲的身体向绷紧的弹簧一样突然打开，借助坚实肌肉瞬间释放出的足够力量弹射而起，就能够将猎物蜷进其身体的紧缚之中。然后一边用十二对锋利的三趾脚爪撕扯，一边慢慢勒紧。

    再然后，就没有然后了。蛇王的致命紧缚只攥住了一团空气，甚至由于用力过大还抻伤了其自己的身体。法术拟像的少年蓝龙如梦幻泡影似的倏忽破灭，真正的猎杀者从隐身形态中缓缓浮现。从小就以“巨颅”闻名于整个族群的奎斯，再次显露了其血盆大口的惊人咬合能力。也亏得青足龙蛇之王身经百战神经反应灵敏，可从其尾部算起大约三分之一的身体还是一下子失去了踪迹。

    “你是壁虎么”

    随着这声用龙语说出的调笑话语，奎斯立刻用造风法术驱散了笼罩此地的浓雾。只见那条断尾求生的青足龙蛇之王正忙不迭地用强烈的闪电吐息烧焦伤口，制止喷涌而出的鲜血。在刚才烈焰吐息下幸存的青足龙蛇都在虎视眈眈，随时都准备一拥而上同巨龙天敌决一死战。反观奎斯身后除了食人魔布鲁不断地磨拳擦掌已等得不甚耐烦，其它的诸如狗头人之类的龙眷氏族却显得有些好整以暇。

    沙漠之中的渐渐起了微风，或许是在一场能够埋葬许多生命沙尘风暴即将到来。天空中突然传来连绵不绝类似鹰唳的鸣叫，不远处也响应起似乎是乐器沙锤又似乎是响尾蛇摇尾的“沙沙”响声。随着奎斯的微微颔首，臣服于龙心厅下的亚龙族群们和其身后带来的龙眷氏族一同加入到这场以歼灭为目的的局部战争。

    双足飞龙自高空俯冲而下，却个个贼不走空，它们带着一条条青足龙蛇升上高空，随机放开利爪任其跌落；早就向奎斯献上过忠诚的响尾龙们更是卖力表现，其尾部发出原本“沙沙”作响的声音已经变成“咯咯”，在心智豁免失败之下，其周围的青足龙蛇即便不会像响尾龙诱捕的鹰鹫一样立刻颓然跌倒，也都因为头晕目眩而暂时失去喷吐闪电的威风。

    由于生存环境艰苦，沙漠狗头人的体魄和意志都远超只能打顺风仗的各种远亲。特别是在其效忠巨龙亲自督阵的情况之下，这些足足有人类青年一般高大躯体的龙眷狗头人都一个个化身为凶悍的勇士。因为知道青足龙蛇也能够听懂龙语，所以他们在挥动弯刀砍向敌人的同时都会用类似犬吠的声音大吼着忤逆龙巢的各种可怕后果。

    当青足龙蛇之王将扑击向自己的一头双足飞龙拽到地面狠狠勒死后，它突然发现四周又围拢上来许多狗头人。“我今天吃了四十只狗头人，”这头杀红了眼的凶兽看着这群意图向自己投掷飞斧的弱小龙裔，当场大口将勒死的双足飞龙吞噬干净——这是作为蛇王的一种特殊能力，它可以比同类吞得更快，吃得更多——此时它选择用这种方式威慑对手：“还有这只双足飞龙，却只是半饱而已。”

    “清炖、白灼青足龙蛇之后，还有什么烹饪方式你觉的合适”能够熟练使用龙语的食人魔越过紧张的沙漠狗头人，他单手手抚摸着其名为“捕鲸叉”的武器刃口，活像一名是准备显露红案功夫的厨师。可厨师居然和自己刀俎之下的食材进行沟通，足以堪比19禁惊悚猎奇电影中的场景。布鲁沉思了片刻，替对方做出了选择：“看你体型，蘸酱烧烤、椒盐油炸两吃做成拼盘也是足够。”

    布鲁的话语成功激怒了蛇王，闪电吐息如期而至。只是这凶猛打击却又击中了幻象——吐出嘴里新近制作的能够激发幻术通感法术的泡泡糖，重新嚼上两口魔鬼椒——总有主意的食人魔喷吐出爆裂火球后发先至，命中了目标。在距离的爆炸声和被冲击波掀起的烟尘中，投掷而出的捕鲸叉牢牢钉住了想要遁地逃跑的青足龙蛇之王。



第145章 三把连庄斗地主
    “坏蛋、疯子和危险分子”是斯帕特城的埃古能够收到的最好风评，这样的人能够忝居执政官之位三十余年，就只是由于其乃是上任法老王最小的一位叔叔。美帝奇帝国推行“废奴令”的时候，家仆上万的埃古就阳奉阴违，只是由于他的身份才没有受到惩处。

    在其治理之下的斯帕特城毫无生气，往来的商贾都不愿在这个税赋繁多的城市用心经营。若非美帝奇最大的尼若河流经此处，而在洪水泛滥过后又有着大把良田可供种植，这座城市的市民怕是早就被饿死。可即便这样也不见埃古有何悔改，他任用带有鼓胀钱包的小吏和精于案牍的会计去应对帕夏长官的检查，可却使用弯刀和弓箭去对付已经沦为农奴的城市居民。

    在他的管辖之下，暴力既是个人性的，也会官方性的。刑讯逼供得到了埃古这位执政官的批准，常常被用来揭露任何敢于诋毁其名誉（如果还有的话）的异端邪说。在斯帕特城的民事审判中刑讯和惩罚的手段通常是削掉耳朵，砍下鼻子，很少直接动用绞刑或者枭首。这并非是出于仁慈，而是担心会损失还有些价值的劳动力。事实上，更加残忍的割去**后用火把烧焦止血，也是一种常用手段。

    当布列塔尼在诺姆城宣布成为僭主，同时表明会保护“高贵者随意役使奴仆之权利”后，埃古便对于这位血缘上的侄孙有了很大好感。他甚至在接到消息的第一时间就召集身边宠信的官员开会，讨论关于是否响应布列塔尼号召，拒绝承认现任美帝奇法老王合理权力。埃古很自信地认为诺姆登基的那位一定会重用像他这样“生来高贵”的亲族，可殊不知一个人在别人眼里的位置是否合适，其实和自己的判断从来都存在偏差和争议。

    倭桑本藩军团的到来，大大增强了其整体军力。而又因为诺姆城本身就是一座商贸城市，除了可以肆意掠夺的财富，困拘此地大大小小的商队还为他们提供了大量可以用来背负辎重的驼兽。这大大减轻了传送们法阵的运输压力，总大将莅临当日，倭桑人就整合出一支穿越城外暴风屏障的征讨军队向周边城市进发。

    有了大量沙犀和肿背马之类的驼兽，倭桑军队不再采用避开城市去沙漠部落“就食”的游击作战方式，而是准备直接攻略美帝奇的人类城市。他们将大量的器械拆成零件由驼兽背负，军队采用急行军方式一路疾行，在落日之前就感到了斯帕特城的外围绿洲。时值粮食收割的时节，城外属于埃古执政官家族的农庄已经早早地完成了作物的收集工作，晾晒也完成近半。当军团趁着夜色到来之后，囤积于粮屯之内的粮食眨眼之间就变换了主人。

    由随军法师布置好黑暗结界，倭桑的工兵迅速在场院里就地安装起攻城器械。一夜功夫，四台坡道车和十数座箭塔拔地而起，虽然由于行军紧迫没有携带国崩炮这样的攻坚利器，但数十架轮臂投石机也能够解决一些问题。当炽日的第一缕阳光闪耀在尼若河上，涂抹沥青的石弹就呼啸着飞射向斯帕特城里。潜伏在此地的倭桑忍士们收到信号后，皆呼吁惊恐的农奴们顺势揭竿而起。在外城居住的人们在大批磨刀霍霍的杜跌奴隶武士逼迫下蜂拥涌向城内，伪装在其中的倭桑精锐在城市戍卫队想要闭锁城门之前，先一步奋发而起。

    原本为攻城准备的武器最后反而架设在斯帕特城头，倭桑军队居然使用轮臂投石机向城市之内发起轰击——在管理这座城市期间，贪生怕死的埃古执政官虽然没有花过一分心思、一枚银凯特来加固城防，却将自己的官邸打造成一座固若金汤的堡垒——悍不畏死的杜跌奴隶武士发起的数次冲击，竟然都被其雇佣的沙漠精灵私人卫队屡屡打退。

    “那些贱民为什么说胆敢袭击城市的匪徒是诺姆城布列塔尼派来解救他们的军队”穿着睡袍举着弯刀的埃古在议事厅大声咆哮，没有一个近臣敢于上前搭言——疯癫的埃古在暴怒之下刚刚竟然一刀砍死了自己的正妻，此时那个女人颈间喷出的血水还浸满了地毯。仿佛是也觉得和这些人发怒没有什么实际意义，埃古转而向跑腿的近侍吼道：“那些戍守法师呢斯帕特城遭到了攻击，黑袍法师和他那些穿着灰袍的徒弟为什么还不施法赶走盗匪”

    被执政官吼声吓到的近侍怔了一下后赶紧跑向门外，他的后脚跟刚刚迈出大门，飞旋而至的弯刀就“啪”的声砍入门槛之内。“把那个总是爱说大话的老头喊来见我！快快快！”埃古的嘶号声再次响起。近侍跑出去没有多久就飞也似地跑了回来，议事厅内的众人已经从大窗看到乘坐着飞毯的黑袍戍守法师队长正带着几个灰袍法师匆匆赶来。近侍加紧脚步走到了埃古身前，似乎想要偷偷报告一些情况。执政官此时也顾不上其它，只得俯身垂耳示意他拣要紧的说。

    “执政官阁下，您花钱雇的那些佣兵收到了带有戍守法师签发标记的卷轴，他们正在分发兵刃。我觉得——”近侍说话的声音越来越小，可在言语中内容吸引之下，埃古不由得向其越贴越近。冰冷的微笑逐渐浮现在这个年轻俊美的沙漠精灵近侍脸上，当笼在袍袖之中的双手骤然分开之时一柄淡金色利刃出现在他手中，转瞬之间就被其反手送入凝神静听执政官的胁下。心脏被刺破之后，埃古立时毙命当场。

    一击得手的变形怪没有去管卡在斯帕特城执政官肋骨里的金剑，他转过头来向和埃古签有契约的沙漠精灵流浪佣兵团长喊道：“幸不辱命！诸申谨记！仇敌难抵日渐彷徨，持剑当为精灵之王。金剑就插在仇敌的心脏之中，美帝奇法老王一族的热血将洗涤千百年来人类施加于我族的耻辱……”在那个沙漠精灵大武士双目圆睁瞠目结舌之时，走到议事厅内的黑袍法师已经看到了埃古倒伏毙命的身形，年迈的斯帕特城戍守法师队长抬手施法，一发火球术轰击向正洋洋得意，似乎在向同伴大肆宣扬的“沙漠精灵近侍”。

    异怪看到袭来的火球心中暗喜，面上却表现出万分惊恐的神情。一枚圆丸状事物从从它的袍袖之中先于火球术滚落到地上，伴随着火球爆炸那枚圆丸也爆出一阵浓烟。变形怪借着这个机会先一步躲到了议事厅的立柱后方，天赋变形能力瞬间发动，就在整个大厅的众目睽睽之下，一个全新的斯帕特城小吏混入了惊恐万分的人群之中。“抓住那些沙漠精灵雇佣兵，他们是一伙的！”还得添把火，躲在角落里的异怪阴恻恻地想到。

    “混蛋！”本是受雇自埃古执政官的沙漠精灵流浪武士团长根本没有功夫去寻找是谁在栽赃，被已经死去的雇主称为“总爱说大话”的老头显然没有那么不堪，黑袍法师和其身后数名灰袍法师迅速抢占先机对他这个“异族嫌犯”下手。这个沙漠精灵大武士费力地躲过些投射性法术，将自己手上拿着的圆盾狠狠投掷向一个灰袍法师，一击建功之后也不恋战直接冲出了议事厅的大门。他要找那些佣兵团的会和，此时其大脑之中唯一的想法就是那柄金剑——很难相信，数代沙漠精灵孜孜寻找的金剑居然今日现身——他可是知道埃古有多么怕死，那个家伙的睡袍之中还穿有一件秘银锁子甲。即便不是是传说中的金剑，也至少是一件传古武器才能如此轻易地捅进去。不管如何，这个消息事关沙漠精灵阖族兴衰，必须将其出世并且落入人类手里的消息传递出去。

    ……

    大维术尔把黄金面具摘下随意丢在身边的蒲座之上，然后全神贯注看着醋酸池。那一排玻璃制作的筒状圆池共有六个，其中溶液浓度分别从5到30。他仔细观察着醋酸浓度较高的溶液，因为它们会剥离石灰质，并开始侵蚀骨头，而这些远古生物骨头是那么容易受损。倭桑人千年之前就占据了东方这座缚魂之塔，鄙陋如他们竟然还懂得去探究伊玛斯卡帝国留下的实验材料，真令他感到惊讶。

    和陷入探究热忱的大维术尔不同，其身后不远处有三个家伙正坐在一个小案几前耍着名为“斗地主”的纸牌戏玩得入迷。常人很难想象闻风统领、值日宗将、火矮人族长这三个平日不苟言笑的家伙会为了一张张纸牌争得面红耳赤。

    “大锤，你的手里一定没有对了。”闻风统领紧紧盯住两个对手之中较为薄弱的环节，出言猛攻。“碎嘴你少管，我的对a在这里，你有没有能管的”值日宗将留着的后手把“地主”憋得不轻。看着对手吃瘪，火矮人一边用他那黄铜打造的粗手指仔细捻开手里的牌，一边发出如铁器淬火声音的嗤笑。当然他和自己的队友都还得盯着牌桌，碎嘴除了嘴巴和耳朵灵光，换牌的本领也出类拔萃。

    听着几人的笑闹，大维术尔转过头看向屋子角落里被活化绳索紧紧绑缚住的一名倭桑元老院参议，咧嘴一笑。后者突然想起此时这个家伙没有戴面具，赶紧闭上了眼睛，奋力挣扎着在半空中做出磕头求饶的姿势。“你看，总以为自己能够连庄的家伙，最后肯定会被看穿底牌，甭管他做了多少准备。”随着大维术尔的话语，闻风统领衬衫袖口突然迸裂开来，一整副纸牌整齐地排列在其对手面前：“碎嘴在作弊，你们怎么办呢”火矮人族长抄起了脚边的铁锤，值日宗将就要淡定许多，他只是随意拿出一些绑手的布条慢慢裹上。

    ……

    龙巢领地之中，奎斯得到了斯帕特城的戍守黑袍法师传讯报告。少年蓝龙知晓了城市已经全部陷落，具有法老王亲族血统的执政官被沙漠精灵用一把附魔利剑刺杀的消息。他看着先于黑袍法师一步赶来向自己报信的布拉奇，耸耸肩说道：“坐庄两把之后想连第三把，居然还要作弊，世事岂能尽如人意”



第146章 中流击水
    斯帕特城的的执政官府邸终究还是独木难支，在倭桑人的弩炮连番轰炸之下这座堡垒建筑也仅仅是支撑半日有余。

    原本作为其核心防守力量的沙漠精灵雇佣兵，在埃古被刺杀之后夺路叛出。戍守法师们已回天无力，他们乘坐飞毯升空时还遭遇了精锐弩手狙击，损失了一两个灰袍法师之后仓皇逃离此地。

    布列塔尼这个僭主登基以及腹心地带城池接连易于人手，这着实刺激到了美帝奇帝国的权力中枢。但不知是不是大维术尔之前有过沟通，那位坐镇拜特的法老王并没有申斥处罚辖管此地的巨龙帕夏。

    他只是匆忙下令集结起一支军队，沿尼若河逆流而上，意图迅速平息叛乱。平叛军团由水路进军的原因是为了携带更多的攻城器具和辎重给养，“闻风者”所报告的信息中指出，这次的敌人应该跨越绝望之壁而来、成建制的倭桑军团。

    能够迅速地连克两城，说明他们事先有着充足人手和武器装备。因此美帝奇的军队虽然也是在境内作战，但仍需要做好持久作战的准备。

    尼若河上波光粼粼，宽阔的河面保证了即便是上溯而行也不会遭遇太大阻力。这个时节刮起的北风鼓胀了平底战船的三角风帆，在甲板下方由士卒们轮番充作桨手进一步加快了战船的速度。

    日上三竿不久，作为美帝奇军团旗舰的战船，其甲板上突兀出现了一个陌生的人影。只不过在来人出示了象征自己身份的信物后，值守的军士恭敬地将他让进船楼。

    进入到旗舰的军议舱室之内，奎斯打量了一番这里的布局：占据其中的是一座做工精良的沙盘，山川河流、商道城池、部落分布等标注一应俱全；数个年轻参谋围绕着沙盘不断讨论着进攻的方略，甲胄精良、孔武有力的武士持剑而立拱卫在舱室左右；在不灭明焰未曾照亮的地方，从法术波动来看并非菜鸟的法师借由其身穿的黑袍和阴影隐蔽在一起。

    整座舱室唯一的座位是为将军预备的，奎斯打量了一下这位将军。从高耸的颧骨可以看出其年轻时也许瘦的跟鹰鹫似的，只不过现在肥嘟嘟的圆脸和将甲胄高高撑起的肚腩，都表明他是个身材发福的美帝奇高级官吏，确切无疑。