永序之鳞

    而且昨夜的大火是不是也让一些人的存储凭据付之一炬没有凭据皆不能支取存款，这是条例上的明文规定。

    总经理捋了捋袍袖。

    城中戍守卫兵昨夜大火优先照顾的肯定是倭桑本地人，那些无人管束的倾奇者说不得就会趁乱打家劫舍，杀人越货。杀的是外地的商贾最好，劫的是存款单最妙。

    总经理松了松腰刀。

    他想起了昨夜那位血缘上的祖父、实际上的暴君对自己说的话“要是你守不住第一兑换所营业厅的大门，那就带头用这把刀剖腹谢罪。”

    再看看腰间这把佩刀，心底的厌恶简直无以复加。唤过随侍的仆役，总经理解下佩刀将其丢掷过去“去典当柜台问一问柜台经理，这把刀到底价值几何，换了零钱送来给我。”

    看着仆役飞快地跑走，他却忽然有些后悔。这是怎么了，为何今日如此孟浪，要是

    “第一兑换所开门营业啦真是信誉有加的大兑换所，您给看看这张期货票据能不能立刻支取违约金。”

    一个倭桑人打扮的商贾走了过来，手中持有期货产品交割时所用的票据。上面的内容没有细看，无非是交易何物，交割日期几何，只是在票据最后写着的“因故无法完成交易时，事先向第一兑换所缴纳的违约金当即刻全部用于赔偿持此票据者之权益。”

    期货交易，这个近两年由总经理本人提出的倭桑新型金融产品，本来是为了用商贾们提前缴纳的保证金来弥补银库中的赤字。可现如今却成为了他的催命符，原本设想的挤兑和保险理赔者还未找上门来，之前在其手下员工大力劝说才参与进来的期货交易者反倒登门索要违约金。

    倒吸了一口凉气的总经理本想先拖上一拖，可是拿着他的佩刀去典当换钱的仆役此刻却跑了过来，一袋子显然超过佩刀价值许多的银币叮当作响。

    就在总经理的冷汗从背后冒起，恶向胆边生的他刚想示意暗处的法师悄悄动手抹去此人记忆，就只见不远处的街市上涌来越来越多行色匆匆的商贾。他只得把仆役递过来的钱袋子往这个人手里一塞，飞快地向大厅内跑去。

    他想要先行用法术传讯通知元老院那位祖父赶紧派更多的人救急，却听到背后的期货交易商人边掂量着钱袋重量，边自言自语道

    “派个倾奇者小混混来通知今日兑换所期货交易正常进行不说，还没有会计师点算情况下就结钱。给钱痛快归到一边，这种不负责任的态度尤为不可取，得赶紧把存款取出来咯”

    倾奇者何人也




第155章 布衣亦可傲王侯（下）
    铁锈城曾经也辉煌过，那时它还有一个引人遐思旧名字“不锈钢城”。

    这个名字的由来是源于其城外的天外陨铁，传说曾经有神明死亡之后化作星辰坠落在这片地区，以至于此地铁砂密布。

    俯拾即是的高质量铁砂，再加上周围还发掘出的蕴藏大量煤炭的矿坑，使得这个地方慢慢当时美帝齐的冶铁之城。

    用陨铁打造的各种器具和武器不仅质地软硬合适，且兼有耐腐蚀、不生锈的非凡特性。这些本地特产经由络绎不绝的商队销往美帝齐诸城，换回了美酒、粮食、香料等等货物，以及更多来此定居工作的冶铁锻造从业者。

    那时的“不锈钢城”，又被称为铁匠之城，是让很多美帝齐人心向往之的“神明馈赠之城”。

    可是持续数百年的开采，哪怕是真的是神灵身躯所化，城市周围的陨石铁砂也被开采殆尽。最初还能凭借积累铁匠资源，从外地采购铁矿再加工后维持铁器贩售。

    可是当人们发现“不锈钢城”的钢铁造物也会生锈，而美帝齐其它地方又陆续发现数个优质铁矿。这座城市不由自主地走向了颓唐，在流失了大量宝贵的能工巧匠后，“不锈钢城”也逐渐沦为了“铁锈城”。

    曾经花大价钱从从其它地方采购的青石砖头已经风化破损，只能用混杂了芨芨草根的红土砖石修修补补。城市戍卫队的守军就倚靠在这打了补丁的城垛上，百无聊赖地等待着下次换岗。

    茫茫大漠，空气凝滞，如棱似镜。一队赶着骡马大车的人像是跟随时间静止了，虽能看见移动，却几乎未近分毫。站岗的守军轮流数着车辆的数量，却始终莫衷一是。

    那是来拉煤的运输车队，自从失去了“不锈钢”这个拳头产品，铁锈城剩下的产业几乎只能依靠地下开采出的煤矿支撑。倒是每日都会有从其它城市过来采购煤炭的商贾或者官方收购队，前者购买的数量有限，后者压下的价格太多，不像从前贩售铁器那样有着丰厚的利润，铁锈城的家底是越来越薄。

    “是老骆驼的商队，二十五辆大车，哈哈，我打赌赢了。明天你替我站一班岗。”

    看着越走越近的车队，打赌输了的戍卫队士兵低声咒骂了两声，还是忙不迭地和其它人一起来拉动旋臂提起城门，好放这个采购商队进城通商。一边干着手底下的活计，他一边盘算着是不是一会儿也去淘换点商队带来的新粮，好歹填下家中已经见底了的米面缸。

    微风突然吹起，搅扰起城墙上的旗帜，发出“猎猎”声响。“运气不错啊老骆驼，刚进城就起风了。”和商队老板相熟、打赌赢了的那个戍守士卒恭喜了一句。沙漠之中只有有风和无风两种天气，微风乍起，说不得片刻之后就会有可怕的沙尘风暴席卷而至。

    天边出现了飞鸟的影子这很正常，禽类在感受到沙尘暴将至的时候，它们都会本能地寻找城市作为避风良港。戍守城市的卫兵互相之间传递了下眼色一会儿站岗结束后，偷偷吧弓弩“借走”去射两只鸟，打打牙祭。

    灰雁可以直接烤制，红胸黑雁的羽毛可以收集起来卖钱，硬头白鹅的骨质前额也很值钱正盘算着不同猎获该如何分门别类地料理，年岁较大的戍守队长突然从城头望楼的墙根一跃而起，手搭凉棚极目远望。

    “好像不是飞鸟，体型太大了一些。啊敌袭”

    老态龙钟的铁锈城被警报声唤起，对这里物是人非景象已经熟悉的守卫们，还是不能漠视背负登云翼在身的真正“白云苍狗”。

    总大将一声令下，天狗一族就向铁锈城发动了奇袭。这座在美帝奇已经无甚存在感的城市，在倭桑人眼里却是不可放弃的战略要冲之地。

    除了附加有大量反重力浮空法阵托举的各个元老院家族的旗舰飞舟，大多数串联在一起的舰船都是用被炼金药剂洗练过皮革所缝制的巨大气球提至空中。而填充这些气球，则需要用特质的燃炉不断加热海量的空气。

    踩着架设在船舷两岸的跳板通道，数百名身高力壮的奴隶用背篓将煤炭不间断地送入燃炉之中。为了供给燃炉所需的消耗，悬挂在气球下方的串联舰船要专门腾出数艘用来储存燃料。

    可经过测算，这些储备仍旧不足以支撑航空舰队奔袭美帝奇首都拜特之用。因此先行攻占铁锈城，以获取足够的煤炭储备补给，就成了决定胜负的关键之举。

    同时也正好利用天狗族来测试空中强袭战术，检测一下这种全新的战争模式是否可行。

    灰烬世界的战争，无论是两军野战、城池攻防、海上争霸，其实都还处于一种比较原始的形态。倭桑人有着成为诸天万界奴隶主的宏愿，在与异域的大量接触之中，他们自然逐渐对比出到灰烬世界战争模式的不足

    虽然比起更加原始的“仪式战争”两方人马预定时间、约定地点，各派一人或一军角逐胜负，要先进上不少，但仍旧未脱“锤砧战术”的藩篱。

    在陆地上，即以耐消耗的步兵像铁砧一样拖住对手正面主力，再动用诸如骑兵的精锐部队像铁锤一样反复攻击对手阵型；在海战之中，即以特制的接舷战船和对方舰队缠斗，再由搭设有远程攻击武器的战舰以单纵队包围或者横队形式反复攻击对手舰船。

    空中的战斗多交托给骑着鹫马、狮鹫等飞行坐骑的骑手，至于从空中向地面发动攻击仅仅依靠弓箭和长矛之类的武器根本没办法实现有效的立体打击。此时为了配合天狗族的空中强袭，倭桑匠造坊还为他们准备了一些新式武器。

    “注意飞行高度，不要浪费力气用足弓和守军对射”

    “发现目标后，立刻释放落焰击”

    “警戒小队注意搜索升空的法师，一经发现自行发动攻击”

    天狗族长惟妙惟肖地复述出了总大将麾下战术参谋交待的话语，一点也不显得聒噪。

    螺旋翼声大振，负责警戒的小队成员四散出去寻找可能造成威胁的施法者，剩余更多的天狗航空士随着他们的族长快速地向前飞去。

    使用“落焰击”的时候还是出现了一点小状况由于第一次投掷这种含有白磷成分炼金炸弹，有一只天狗不小心将其蹭到了身上。不过还好，他的痛苦嘶号和惨烈坠亡让其他族人提高了注意力，其余携带的落焰击大都轰炸到了铁锈城执政官的宅邸。

    和大部队想必，专门用来对付戍守法师的警戒小队倒是颇为顺利。铁锈城的城市税赋只能供养少量施法者在此驻留，其中最高实力者不过一名正在申请进阶黑袍认证的资深灰袍法师而已。

    当城市遭到天狗部队的袭击，刚有法师想要乘坐飞毯升空抵御外敌就收到了连续不断地弓箭狙击相比普通人类，有着禽鸟脚爪的天狗能够在一手控制登云翼，一手持刀的同时，使用一种特殊的足张弓进行射击。

    在接战之前的推演之中，倭桑的战术参谋考虑过应对法师的问题。警戒小队的天狗不但受到了长期的足张弓狙杀射击训练，在出发之前还每人派发了三支附加有“反防护矢石法术”的附魔破甲箭。

    没有准备的美帝奇施法者刚一对上这些有着充分准备的强敌就受到重创，连续有数名宝贵的灰袍法师死于附魔破甲箭的攒射。驾驭着飞毯的白袍学徒们纷纷偃旗息鼓，赶紧找机会降落，才逃出生天。

    铁锈城的执政官和斯帕特城的埃古一样，都是少见的以法老王血脉王侯身份身兼一城执政官大权。但是和埃古不同，他的家族已经在这座城市中繁衍生息数代之久，他的先祖正是因为当时“不锈钢城”的重要价值才被法老王委以监督管理此地的职责。

    此时的执政官宅邸已经被火焰所保卫，赶来的戍卫队士兵根本无法冲进去救援。而“落焰击”这种炼金炸弹爆炸之后可以自行燃烧好长一段时间，凡是沾染了这种炼金火焰的凡人侍卫、太监、执政官的家眷等等，都和那个粗心大意的天狗一样，化成一个痛苦嚎叫的人形火炬。

    尝试用水去熄灭这种炼金火焰不仅会适得其反，还会生成更为致命的毒烟。唯有使用大量沙土隔绝空气，才能将其彻底堙灭。无法升空抵御天狗部队的铁锈城法师们匆匆赶来，调动黑曜石法珠之内储存的法术力量，开始准备用土石垫道打开一条通路。

    刺耳的“嗡嗡”声从天而降，天狗部队摆弄着操纵杆、调整登云翼的转速纷至沓来。匆匆裹上了特制的石棉罩袍，这些天狗就化身为敏捷战士，掏出短刀向执政官宅邸中心冲去。

    不出所有人意料，被挟持了一家老小的铁锈城执政官选择了直接投降。而他“下达”的第一个命令就是逮捕城市之中的戍守法师，其结果自然是一阵鸡飞狗跳折损了几个白袍学徒之后，法师们在攀上武士弯刀的毒蛇、爬上侍卫肩膀的小魔鬼等等幻术系法术把戏的帮助下，逃入了城市的法师戍守堡垒中坚守。

    只不过这样负隅顽抗不久之后就宣告破灭，倭桑飞空艇舰队的抵达标志着铁锈城彻底易手。天狗部队的空中强袭加斩首行动，更是开创了灰烬世界从未有过战争形式之先河。大量原本要被商贾运走的仓储煤炭被从一艘艘飞空艇上垂下的大型机械吊斗快速装入舱内，倭桑的飞空艇搜集到了充足“口粮”。

    不过倭桑帝国在这场由总大将主导的空战强袭之中的收获，和远隔重洋那场由大维术尔绸缪的金融危机之中的损失相比，只能算是一场“皮洛士式的胜利”。

    从这个角度考虑，影响两个“战场”走势的最后一个因素出云城的的倾奇者安倍布衣和铁锈城的王侯执政官，前者的作用要大于后者。

    是所谓“布衣亦可傲王侯”，如题。



第156章 云顶之弈（1）（投票的都是小可爱）
    铁锈城最资深的法师终于得偿夙愿获得了晋升黑袍所需的授权文书还有一封盖有“帕夏之宝”印章的推荐信，确保其能够前去拜特的法术研究院深造无虞。

    在奎斯看来，这个聋哑法师的确有这个资格。能够在不使用咒语进行稳定的前提下，仅仅依靠手势就同时完成施法动作和法术模型构建两件事情，证明了这个人有足够扎实的理论功底。

    况且他还具备成为一位术法大师不可或缺的两个天赋条件

    足够好的运气倭桑人攻占铁锈城的时候，他因为之前被弓箭射伤而坠入一处民居，没有来得及退入戍守法师堡垒而逃过一劫；

    敏锐的洞察力在隐藏并且等待救援的时候，看到有袭击者因被自己携带的武器误伤而烈焰焚身，他及时将尚未被焚尽的坠亡尸体迅速收敛起来，呈送给之后到来奎斯作“见面礼”。

    “这是天狗，倭桑本土的类人种族。他们原本并不具备飞行能力，能够从空中突袭，是借助了这些机械造物的力量。”

    带伤的灰袍法师退下，化为人形的少年蓝龙检视着裹在附加了临时法术的包袱皮中的袭击者残骸，并向在场的众人加以解释。

    从已经烧到骨髓的残骸上掰下一块，略微揉搓，空气中燃起了转瞬即逝的黄色火焰。再分辨了一下空气中薄薄一层白烟的气味，奎斯可以肯定那些人使用的投掷武器中含有大量白磷。

    这时他的法术顾问斯内德也加入进来，只是这个半巫妖似乎对尸体殊无兴趣，反倒是对天狗尸骸背负的那个金属背包非常在意。撕开上面的铁皮外衣，背包内的的结构一览无余

    小型蒸汽炉、带有少量法术附魔和炼金材料的高效加热装置、各种机械联动装置

    再稍稍添加一些想象力，就基本可以推断出正是借助这些机械零部件，将高压蒸汽化为了推动螺旋翼旋转的动力后，才给天狗装上了重返云霄的“羽翼”。

    比较了解天狗特性的奎斯立刻想起了这种生物的拟声天赋，之前三头青年蓝龙听到了红龙低吼恐怕也有很大可能是出自某只天狗的喉咙里。

    “我们不能束手待毙我的意思是得想个法子主动出击，比如说集合起法师，在他们行进的路线上布置雷霆暴雨，又或者是召唤足够多会飞的狮子什么的哦见鬼，不能让那些袭击了美帝奇城市的家伙就这么大摇大摆地扬长而去”

    说出这么一连串包含大量语气助词长句的发言者是铁锈城所在行省的帕夏，在奎斯受到“闻风者”传递过来军情的同时，凡是沿途的行省的最高长官都同样受到了相同的消息。

    这位帕夏和铁锈城的执政官有着姻亲关系他的女儿正是那位投降王侯的正妻，只是其瘦削的脸庞和下巴上打理整齐棍状胡须的不断抖动，暴露了此时这位一省之长的愤怒与焦急情绪。

    不同于“棍状胡须”急于立功来弥补其守土失职的急切进攻欲，刚刚从拜特城赶赴前线统合各行省之间军事力量美帝奇元帅倭桑总大将截断尼若河、发动闻所未闻空袭的大手笔促成了法老王派出与之身份相符美帝奇军事统帅来进行全面防御。这位直接征调了数十位黑袍法师后，使用传送法术和飞毯相结合的托送方式，带领自己亲卫匆匆赶来的沙场老将有着和那位帕夏不尽相同的判断。

    似乎大肚腩将军的图上作业功底就是秉承于他的这位老长官，只是美帝奇的元帅使用的是更为精密的法术沙盘。随行亲卫中的施法者将虚拟的山川河流具现在铁锈城的议政厅里，穿灰布常服的老迈元帅置身其中，从斯帕特城走到了铁锈城的位置。

    “无风条件下，七百三十四帕勒桑距离，耗时十个沙漏时，所以倭桑人飞空艇行军速度约为八十二帕勒桑每沙漏时。这个速度要比飞毯全力飞行的速度慢一些，但还是超出了我之前的估计。”

    他走到了标志着倭桑航空舰队和拜特城之间的慢慢缩减的路线上，沿途数座城市的虚影上方立时显示出守卫军士、戍守法师、城市执政官等大量信息。再将由北方港口城市陆续撤回的行军军队调配了一下，倒是找出了几种快速增兵这些城市的方式。