夜空中凡星点点

    早在1984年，凤来县华强镇崇文村里，六十几个由各乡镇汇集在一起的农民，做出了一个重要决定:一起奔赴深圳经济特区，求生存、谋发展。这些人当中，有木匠、泥水匠以及擅长果树种植的果农。他们有的携妻带子、有的兄弟相随，经过三天两夜不远千里的长途跋涉，辗转来到深圳经济特区一个名叫河心村的地方，开始了他们的异乡求生存、谋发展之路。

    他们也是改革开放之后，第一批进入深圳参与建设的凤来县人。

    随后，凤来各乡各镇又陆续有人远赴深圳……

    1988年对于叶永强而言，真可谓是流年不利。首先，他的二姐夫因为得罪了部门领导，被调到下属部门任了一个闲职。此事对叶永强的影响很大，失去了二姐夫这个靠山，一些从来不曾出现的麻烦接踵而至。先是县里主管基建的部门，隔三岔五上他的工地，以质量监察为由，到处寻他的毛病。接着，原本已经确定承包给他的一处公路扩建工程，相关部门竟然只是下发一个通知，就改由他人负责承建——他为此已经购进了大量的水泥、石子，却已经没有了用处。紧接着，在他手底下做工的师傅，纷纷找他请辞，经查是被别的工地高薪挖走——那一处工地，正接手了公路扩建工程……

    自从与刘丽凤成婚，叶永强就一直顺风顺水，没想到现在一下子就冒出这么多的麻烦事。他当然知道这些事情的出现，全是来自他二姐夫的被贬失势。正所谓墙倒众人推，一直得到二姐夫庇护的他，不可能不会受到波及。他心头有一种不详的预感——事情怕是远远不止这一些，他这个头家怕也是当不安稳了。

    想到这个点上，叶永强不免忧虑万分，就急急忙忙去找二姐夫，想让二姐夫出面活动一下，以扭转现在这个不利的局面。

    可二姐夫正为自己的仕途前程忧虑得茶饭不思，哪里还顾得上小舅子这一头。最后还是叶永强的二姐，软磨硬泡要丈夫答应出面活动一下。

    二姐夫虽然满嘴答应帮忙，但实际上如今的他已是有心无力。他以前的同事，哪一个不知道他是因为得罪了领导，才被下调——这实际上已经是一种弃用。他的同事各个深谙官场之道，他们都明白，此时要是帮忙求情、说好话，结果不是被牵连其中，就是顺带也得罪了领导。没人愿意拿自己的仕途前程开玩笑，只是碍于情面，他们各个都是满嘴答应得爽快，但谁也没有实际行动。

    没有多久，一个小道消息传到叶永强的耳朵里——领导已经作出指示，将不再承包任何工程给他，他将全面被人取代。

    叶永强急得就像是热锅上的蚂蚁！他又去找二姐夫，可二姐夫又如何能有办法帮助他

    就在叶永强一筹莫展之时，幸得他的二姐找到书记的夫人罗大姐——两人都是官员家属，平时也互相串个门、相约出去逛街买菜。罗大姐不负所托，向她的丈夫吹了吹枕头风。很快，书记向领导打了一个招呼，要他手下留情，怎么样也不要断了人家的活路。

    有了这样一个招呼，到工地上鸡蛋里挑骨头的人立即不见了。虽然叶永强还是没能拿回公路扩建工程的承包权，但很大程度上也算缓解了眼前的危机。

    叶永强是个明事人，赶忙去买了一些贵重礼物，一方面上门感谢罗大姐为他说好话，一方面登门向领导求情。

    俗话说“不看僧面，也得看佛面”。既然书记说了好话，领导也不能不给面子，在接下来的两三个月时间里，叶永强还是能接到一些修修补补的小工程；工程虽小，但也够养活他手里剩下的二三十几号人马。

    这里顺便提到一个人——叶兴文。这个无父无母的可怜孩子，在读完小学之后，毅然选择了辍学。他准备踏进社会，用他弱小的肩膀，承担起照顾爷爷奶奶以及妹妹的责任。很多人好心人都上门劝他继续学习，尤其是校长叶永诚。

    叶兴文的成绩在班里一直名列前茅，升学考试成绩也不差。另外，村里也承诺负责把他和妹妹培养长大，他根本什么后顾之忧。但他没有听取人们的劝说，在考试结束之后，就只身一人前往镇上，想要寻一份工。

    这个时候，一般的大人想寻一份工都不是一件简单的事情，像他这样一个年龄还处于向父母撒娇的孩子，是根本无法在大人的世界里，找到自己的一席之地。

    叶永强得知了此事，就立即赶到镇上，找了老半天才找到叶兴文。他把叶兴文带回住处，不仅让刘丽凤给做了一顿好吃的，还让她带着到集市上买了两身新衣服。最后，夫妻俩亲自把叶兴




第三十八章 不是死罪
    平静了许久的上山村，因为叶永强的事情又热闹起来。

    叶永强的家里，只有一个快被世人遗忘的老妈子。人们都不往他家里跑，而是围聚在各个人流量大的地点，大肆宣扬议论。叶永强是上山村的能人，平时总是显得财大气粗，一些眼红或者看不惯他的人，说的话总有一些幸灾乐祸的味道。不过，一些沾过他的光的人，倒是很维护他，时不时要回敬一下那些幸灾乐祸的人。

    人们也聚在刘丽萍的小卖部里，但人们都知道叶永强是她的表姐夫，因此议论中总是带着一些同情。

    刘丽萍于今年四月份生下一个女儿（没生孩子之前，人们背地里也说她是一只不下蛋的母鸡），取名为叶玲玲。她一听说表姐夫出了事，当下急得团团转。她不仅担心表姐夫，也担心表姐，甚至还担心她的丈夫是不是也受伤了、或者被牵连其中。家公叶永诚听到消息，第一时间就带上叶德安跑到村部，央求叶文明一起到县里打问情况。她本来也要跟着去，但她要带孩子，只好留在家里等消息。

    此时的刘丽萍已是六神无主，以致卖东西找钱的时候，多找了钱给人家。还好，那人念在她为人不错，主动把钱退还给她。

    刘丽萍寻思着自己光是担着一颗心，还不如干脆亲自到县里看一看情况。虽然自己可能帮不上忙，但她料到此时表姐一定心急如焚，她去了至少可以安慰一下表姐，再帮忙照看三个外甥。

    当然，她也担忧着她的丈夫。

    她立即央人去家里把嫂子李月华叫过来——李月华早她半年又生了一个儿子，取名为叶章扬。

    不一会儿，李月华肩上背着小章宏、怀里抱着小章扬，气喘吁吁地赶到小卖部。

    刘丽萍把女儿交给嫂子，什么话也顾不得交代，就急急忙忙出了门，往县里赶去……

    县里。

    刘丽凤又着急又害怕，就她一个寻常的女人，此时只能瘫坐在椅子上，一边哭哭咧咧、一边胡思乱想。

    两个儿子上学去了，小明艳还没到读幼儿园的年龄。但她不懂事，不知道她爸出了严重的意外，一直吵着要带她出去玩。刘丽凤又急又气，一把将女儿推跌在地上，引得女儿“哇哇”地哭开了。

    刘丽萍还没有走进表姐家，就听到了里面一大一小两个女人的哭声。她推开门，看见小明艳正坐在地上哭得欢，就赶紧走了过去，把小明艳抱了起来。

    刘丽凤一看到表妹，情绪一下子失控，大声嚎哭起来。

    “姐……你别这样！”刘丽萍还没有把小明艳哄住，转头又得安慰表姐。

    “都死了人了！你说……你说这下子可怎么办我家永强怎么这么倒霉……这下子可完了！完了……”

    唉！任哪一个女人摊上这样的事情，估计都得一样慌乱失措。

    刘丽萍接着安慰道:“我家公和叶文明已经去打问情况了。姐，你别担心，不是你想的那么严重……”

    “都死了人了，这还不严重！怎么办我家永强完了……他完了，叫我们母子怎么活”刘丽凤一把鼻涕、一把眼泪，心里尽往坏处想。

    人命关天啊！

    “你别瞎想！事情都还没有处理，你怎么知道就完了死的葬、伤的治，什么时候不都是这样处理！不就是花钱的事吗什么叫做完了，难道还能把姐夫抓去枪毙不成你不要着急……”

    是啊，生活中难免会意外。意外发生了，总有个处理的办法，总不会说无路可走。

    “又不你家德兴出了事，你当然说得这么轻巧！能这么处理就好了……我们家怎么这么倒霉！我怎么这么命苦……”

    刘丽凤偏偏听不进去这个道理。

    见还是劝不动她，刘丽萍已经无计可施，再也拿不出什么话了。眼看着快到放学的时间了，她寻思着先去把两个小外甥接回来，再给他们做上一顿吃的，反正表姐此时一定顾不上三个孩子。

    就在这时，叶永诚一行人走了进来。

    刘丽凤见是叶永诚和叶文明，就像绝望中见到一根救命稻草，一下子从椅子上跳了起来。她停住哭泣，并往门口搜寻着她丈夫的身影，可哪里有她丈夫的影子！她急忙问道:“永强呢他怎么样了怎么没有跟你们一起回来”

    叶永诚不好隐瞒什么，回答说:“县公安局怕他会跑，已经把他关了起来。”

    刘丽凤一下子瘫坐回椅子上，又“嗡嗡”地哭开了。

    叶文明见识多一些（基本上是叶国清的事情带来的），安慰道:“你莫要急、莫要哭，事情既然发生了，只能按发生的来！你且安下心，我想事情不至于会有多么严重！”

    叶文明好歹是堂堂的村支书，他说一句话能比刘丽萍说十句管用。

    刘丽凤慢慢地停止了无谓的哭泣，开始和他们商量对策。

    趁这空当，刘丽萍先是去烧了一壶开水让他们泡茶，然后淘米下锅把饭给煮了。做完这些，她才领着小明艳，去附近小学接两个小外甥。

    在外谋生的人，如果身边有孩子，都会选择把家安在学校附近。

    吃完晚饭，刘丽萍和叶德安带着刘丽凤的三个孩子先回苦茶坡，而叶永诚和叶文明决定留在县里，想办法处理这件事情。刘丽凤想让他们住在这里，但两人想出去找找关系，于是叶永诚就去了同学家，叶文明则是去了亲戚家。

    他们前脚刚走，叶永强的二姐和二姐夫后脚就来了……

    两名伤者经过治疗，倒是没有生命危险，但那个不幸罹难的人，让整件事情变得十分严重与棘手。死者的家属，不管沾不沾亲、带不带故，纠集了乌拉拉一大群人，围在派出所大门外，群情激昂、气势汹汹地要求派出所把叶永强交出来。

    这是人们一贯的陋习，仿佛人数占优，就能尽情闹腾、就能为所欲为



第三十九章 风光不再
    十二月份，叶永强支付了最后一个工人的工资，黯然返回苦茶坡。

    为了赔偿死伤者家属，他已经倾家荡产。而且，他还付出了无法继续在县城立足的代价。

    人命关天，这是底限！不论有多硬的后台，不论之前付出过多少努力，一旦突破了这条底限，都将面临严重的后果。

    曾经风光无限的叶永强，就这样垮了。如今的他，全身上下都被萎靡与颓废包裹着！他把自己的不幸，不仅归咎于时运的不济，也归咎于别人——他恨那几个小工，他恨他们不多长一双眼；他恨那三个死伤者，恨他们不留一个心；他也恨那个传达的老头，硬是缠着他下象棋；他更恨那个领导，在他出了这等苦难的时候，还要落井下石，让他彻底失去了在县城立足的机会……

    回到苦茶坡的时候，他的身边就剩下几身光鲜的衣物，但这几身光鲜的衣物，如今怕是和他的身份一点都不符。如今的他，就跟他堂兄叶老冒一样。

    不！叶老冒甚至要比他强，至少叶老冒没有像他这般大起大落，至少叶老冒身上没有背负人命。

    人们对这种背负人命的人，一直带有很大的偏见，都恨不得离得远远的。

    人们确实离他远远的——这与之前人们对他争相讨好巴结的态度，可谓是大相径庭！之前，他风光的时候，任谁对他都是毕恭毕敬的，他一回到苦茶坡，多少人提着鸡蛋或者瓜果蔬菜上门来——人们都指望沾他的光呢！可现在呢除了人们忌讳这种背负人命的人，更多的怕是人们知道他已经垮了、风光不再了，已经没有了讨好巴结的必要！

    现在的叶永强，实在比他们这些泥腿子强不到哪里去——充其量也就是曾经风光过！

    他回到家里，天色已经暗了下来。

    三个孩子在院门口正玩得起劲。他们还不懂事，不晓得此时他们的爸爸，已经是没落到家了，也不晓得他们的家现在是什么样的一个境地。

    他的老婆刘丽凤正在院子里收衣服。看到丈夫回来，她并没有和他说话，也没有半点高兴的样子，脸上反倒多了一些愁苦的神情。

    只有正在吆喝鸡鸭回窝的老妈子，热情地迎了过来，并关心地问他吃饭了没有。

    对老人来说，儿子能不能辉煌腾达并不重要。重要的，是儿子能够平平安安、无灾无难！倾家荡产没有什么可怕的，钱财乃身外之物！不能继续在县里待下去，也没有什么大不了，实在不行就回家当泥腿子！家里的田地不是都让别人种了吗大可全部收回来自己种，还怕养不活自己

    老人很会安慰自己——她死鬼丈夫安息的地方，没有荫庇子孙后代升官发财的风水！

    叶永强有气无力地应了老人一句，就带着那几身光鲜的衣物回了屋。

    他关上屋门，随手将衣物扔在他老婆的梳妆台上，然后就像没有了浑身的骨头，软塌塌地倒在床上。

    虽然这些年他赚了不少钱，但年轻的他不懂得俭守，赚来的钱大部分被他大手大脚花掉。他不是时常喊三五朋友吃喝，就是请上一些能照顾他的大小官员，出去花天酒地。除此之外，逢年过节的，他也会买上一些贵重礼品，去答谢人家对他的“照顾”。钱倒是花了不少，可到了真正关键时刻，这些人纷纷选择跟他划清界限、避而不见，有些甚至还和那个领导一样，对他落井下石。

    为了赔付死者和伤者，他把所有家当都掏了出来，还远远不够。他只得一边四处去借，一边追讨别人欠他的旧债，就连一个家境比较差的姐姐，他也不得不去讨要旧债。若在他风光的那段时间，他甚至连人家到底借了他多少钱，都记不起来。

    为此，他遭了不少白眼，也算是得罪了那些家里实在拿不出来钱的人。可他只能这样做，才能渡过自己的难关。

    县里发了一笔抚恤金给死伤者。有了政府出面，加上叶永强的赔偿，死伤者家属这才大事化小。但是，由于事件的恶劣影响，在领导的提议下，县里已经决定不再承包任何工程给他。他明白，现在谁也帮不了他。待做完手上最后一个工程，他结清了所有人的工资，随即就地遣散了他的建筑队。

    一些有手艺的人，根本不愁出路；一些只靠卖力气的人，需要费些时间去寻下一站；也有实在寻不着出路的人，也只好先行回家，现在已经是年底，大不了明年春耕之后，再出来寻工做。他们倒还可以重新来过，如今的叶永强已经没有了这样的机会。

    一直跟着叶永强干活的叶永胜，很快就进了别的工地；以叶德兴现在的技术，到哪里都是一个香饽饽，但他选择先回苦茶坡，帮老婆照看小卖部的生意；而叶兴文的年龄实在太小，没处愿意收留他，只好跟着叶德兴回苦茶坡。

    就在叶永强蒙着被子，准备强迫自己忘记所有烦恼忧愁，好好睡上一觉的时候，叶德兴推门进来了。

    叶德兴知道他回来了，也知道他的心情肯定很糟糕，就带了两瓶酒过来找他。

    酒是个好东西！至少对现在的叶永强而言，是一个绝好的东西。

    一脸愁苦的刘丽凤，还记得到厨房给两人准备下酒菜。今天早上，她和邻居到竹林挖了几个冬笋，她已经用水煮了一遍，正用凉水泡着。明天石顶宫有冬季祈福仪式，刘丽凤打算用这些冬笋当供品，但现在家里没有什么好下锅，她只好把冬笋拿出来给炒了一碗。

    叶永强夹了一块尝了尝味道，可一到嘴里他就给吐了出来，随后埋怨道:“你也不多放点油，这又苦又涩的，怎么吃”