红楼之步步为赢

    大太太听此话，才放了心，见贾母面有难色又问：”不知老太太为了何事心忧，媳妇虽说是个驽钝的，但老太太说出来多个人议议，兴许可以解解心忧”

    史菲儿见张夫人自己引了话题，微微叹了口气道：”你可知我们府上的亏空还有多少”

    ”听老爷提了一句大约还差个十万余两。”张夫人听贾母提及此事，刚才又因看礼单而发愁，便以为这礼是重了，又因是给自家母亲祝寿，先前因府中亏空一事府内倡俭，自己拟礼单时便依照常例略减了一二，但贾母见了不准，非但没有减少还添了不少，可今日又是如此，张夫人也摸不透贾母的真实意思了，犹豫再三还是开口说道：”这礼单确实有些过于丰盛了，老太太依我看，还是寻个旧例吧。”

    史菲儿听其如此一说，便知道其想岔了，忙道：”我烦愁之事与礼单无关，此事定了莫要再议。”张夫人见状更是不解，史菲儿在一旁瞧见，笑道：”今日我只问你一事，若是我与你家老爷定要让你择一个来帮，你挑哪个”

    ”老太太，你这话让媳妇更糊涂了。”张夫人一听忙道：”一家人哪里还有帮不帮一说。老太太您有事只管吩咐一声便是，媳妇自当效力。”史菲儿听闻此言笑道：”你是不知道前情的，那日我与赦儿打赌，若是我一月之内让这手工皂在京城人尽皆知，他便输我三间铺子。反之，我输他三间。此番若是你能帮我，就必能赢他。若是如此此番你选帮谁”

    张夫人一听如此，眉头也展了，笑道：”哪里还用选，我自然是跟老太太一头了，莫说今日老爷不在，就是老爷在跟前我也是如此。况且若是老爷在也必定让媳妇选老太太一方呢。我斗胆乱猜一番，老太太此举也是为了堵那亏空窟窿的，不知媳妇说的对与不对”

    ”你是个聪明的，你母亲寿辰，这四王八公京城贵胄必然去的颇多。我本意就是想借此机会将这皂儿宣传出去。若真得由此让众人知晓，堵那亏空的窟窿自不是问题，说不定此物还会成为这府里一样进项，你觉得如何”

    张夫人一听点了点头，”还是老太太想的长远，媳妇不能及，只是不知道需要媳妇做点什么”

    ”简单简单。咱们目的就是借机将东西推广与众人知晓。我就想让老寿星当众打开这礼物，借寿星之口称赞一番，引得众人注意便是了。”史菲儿终于将窝在心里的话说了出来。

    “若说是将这皂儿在这席上广而告之，到不算什么难事。此番来贺寿的亲朋女眷之中也有我不少未嫁时的手帕交，我们众姐妹聚齐不易，说起话来也自然随意些，届时只需要多备几匣当礼物分送给各人便是。媳妇断言不消几日这皂儿便会在这京中官府家眷中传了出去，只是……”张夫人略略一顿瞅着贾母。

    “我也知道这有些不合礼数，只是一来我觉得这东西用起来不错，二来也着实为府上这亏空急。便动了这心思。”史菲儿拍了拍张夫人的手道：“不过今日听你一说，我倒是宽心了，如此做更好。东西尚多，你




第四十三回
    这史菲儿带着两位儿媳来与张老太太贺寿，众人说了会子话，这南安郡王妃便到了。众人连忙起身相迎，郡王妃倒是和蔼可亲，年纪瞧着与贾母也相仿，但保养颇好，面容气色皆是不错，再加上一身荣荣华贵的范儿，立刻将众人都压了下去。南安郡王妃忙让众人免了礼。张老太太又将其让于上座，待王妃坐定，众人才又各自落了座。

    史菲儿这是第一次见到所谓的四王八公的家眷们，虽说这几月平日里偶尔也有走动，但都是礼到人不到的应酬交际。这面倒是从没见过。况且这段日子自己也是个疲于忙碌的，自然也没有心思与时间去交际应酬。今日见了，史菲儿也很好奇这些个王公贵胄的家眷究竟是怎样的一种生活，最好能了解了解，若能是从中寻点商机出来再好不过了。

    不过史菲儿记得书中这四王八公出了北静王有出场外，其余几位似乎连个打酱油的戏份也没有。不过这南安听名字在书中的结局也不会多好啊，史菲儿有些感慨。不过那南安王妃哪知史菲儿所想，此时还拉着张老太太闲话家常呢。因前来贺寿的人越来越多，张老太太就命自家儿媳带着年轻的姑娘媳妇去家中园子逛逛，免得陪着群老太太说话要闷死了。张夫人许久没与自家嫂子旧时好友聊过天了，也特意请辞了贾母，与众人一同去了园子。史菲儿暗自祈祷，希望此番这张夫人借这机会能将手工皂推广出去。

    此时这屋里坐着闲话的也就是和张老太太年纪相仿的几位老人，这南安王妃与张老太太说了几句，想起了什么，又转头看向史菲儿开了口：“贾老夫人，今日见到你我倒是想起一事来。”

    史菲儿见南安王妃主动与自己说话，心里一惊，忙陪笑道：“王妃有事尽管吩咐便是。”

    南安王妃摆了摆手，“也不是什么正经事，我只是想问一句，上次府上送来的贺礼中有一样是叫什么皂儿的，是哪里寻来的”忽然听王妃问起这皂儿的事，史菲儿先是一惊，心想这送皂难不成还送出麻烦了，略微琢磨下回道：“倒也不是寻下的，那东西的方子是我的陪嫁，翻腾老物时寻了出来，一时兴起便多做了些。可是孙媳用着觉得不适”

    “哪里哪里，我也是顺嘴一问。我这孙媳一见此物甚是喜欢，可巧那日太子妃也在府上，见了此物也是喜欢。你也知道，我向来疼爱我那侄女，对她比对自己女儿还亲。如今一年半载也见不了几面，难得见她有喜欢的物件，我便做主都给她带去了，想着来日寻了来再给孙媳补上，谁知这京中再也寻不到此物了。此番正巧遇见你，就冒失一问了。”

    听了南安王妃如此一说，史菲儿才放了心，连忙笑道：“王妃言重了，我回府就让人给您送过去便是。”

    “那我就先行谢过了。”南安王妃一笑，又道：“但总不能总劳烦你让人送来。”

    “不碍的，小物件而已。”史菲儿忙回道，“王妃不嫌弃此物鄙陋就好呢！”

    此时一旁张老太太笑着问道：“王妃与亲家说什么哑谜呢我怎么听不明白若是有了好东西可要想着我些。”这张老太太与南安王妃是多年好友，说话也自然随意些。

    “我这是向史老太君讨好东西呢。”南安王妃笑着回头跟张老太太解释道。“好东西”张老太太也是凑趣，笑着说道：“那亲家也别藏着掖着，也让我这老婆子开开眼。”

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第四十四回
    且说这史菲儿领贾府女眷去张府贺寿，机缘巧合顺带也将自己的手工皂推销了一把。因惦念大太太许久未回娘家，便留下张夫人让其小住几日。待宾客散了，张老太太便拉着女儿说起体己话。

    “看来这大户人家也有大户人家的好处，你嫁去贾府几年，行事做派比之前稳重不少，再也不似娘眼中那个总也长不大的小妮子了。”张老太太笑着说，“原本我还担心你嫁去后，你这性子不讨你婆婆的喜欢，你会过的会不太习惯，毕竟我们两家门风差别甚大，但如今看来是我多想了。”

    张夫人给母亲捶着肩：“母亲说的极是。起初几年的确不太习惯，但现在越发好了。原来我也对婆婆有些不解，但如今看来，这老人家行事作风都站得高看得远，别的不说，就说她上次救了瑚儿的事，我便是要感激她一辈子呢。”

    张老太太点点头，“是的，是的，我只是得到信说是瑚儿落水，就已经唬得不行，也难为她如此年纪行事如此果断，不服不行啊。”

    张夫人住了手又将茶递了上来，“说的是呢，当时我还有了身子，一听此信，腿都软了。万幸有老太太在。真是家有一老如有一宝。”张老太太接了茶，慢慢饮了一口，“对了，上次收到你的信说是贾府要归还朝廷银子一事，这是怎么回事”

    张夫人听母亲问起，便详详细细将事情来龙去脉说给母亲听。张老太太皱着眉听完，叹了口气，“这家家都有本难念的经，我们平常也就只见了王公贵族家的排场，却不知这背后还有这样的事。不过你婆婆处处为你们二人着想，这也是你们夫妻的福气。难得她又做事不偏不倚，行事端正。”

    张夫人点了点头，微微叹了口气又道：“这个我自然是知道的，虽说家中老爷和老太太想了不少法子将亏空的窟窿填补了不少，可作为媳妇却不知该怎样为家中解忧，这也让我颇为不安。”张氏看向母亲，“我也希望母亲能为我指点一二。”

    张老太太应道：“我们府上遇到的事自然比不上国公府，好歹祖上也出过帝师，也不是一般寻常人家可以匹敌的。今日之事对于荣国府有些难处，但也不是无方可解。向朝廷归还所欠欠款，若依着我看倒是不必太过着急，以荣国府的实力，如今又有生财之法，填补那亏空的窟窿应不是难事。”

    张老太太这话说得张夫人一愣，“生财之法母亲指的是”

    “今日你是不知，那南安郡王妃竟然向你婆婆要起东西来了。”张老太太拍了拍张夫人的手道：“你可不知，我与南安郡王妃打小就认识，对其性格熟得不能再熟。她向来眼界颇高，寻常物件怎么能入得了她的眼去。今日竟向你婆婆讨个东西。我便是好奇也多问一句，哪知她竟是要的是那手工皂儿。你婆婆说也送我了一份，我好奇能让郡王妃惦记上的会是怎样的物件，便命人取了礼单，拿了来当众一览，果然是个好物，也怨不得她能瞧上。我看当时在场众人，嘴上虽不说，但心里保不住也想了。”张老太太一顿：“你那婆婆是聪明的，见此物受欢迎，还会不多做些”

    听了这一番话，张夫人心生感慨，这阴差阳错的还是让这皂儿当众展示了一番。怨不得贾母见自己回来也都没问一句自己推广的事呢。原来她自己已经抢了先占了鳌头。张夫人点头道：“那东西好是好，就是做起来麻烦，等得时间又久。原本是老太太一时兴起做了给自家用的，可是只做几块也不够费事，便做了许多，虽说这也能放些时日，但久了必不如新的，如今有些多的便放在铺子里。”

    张老太太一听打趣道：“今日替亲家做了宣传，来日必要再讨两块做着劳苦费。”

    “是是是，不用您张口便送来。”

    “对对对，就数你机灵。虽说这添补亏空的窟窿麻烦些，但应该不算难事。再寻些进项，府中略略节省些也就有了。只是何时归还倒是件难事。既要事出有因，又要漂亮体面，若是能还博得圣上荣宠这才是最好不过。”

    “我家老太太也是这样说呢，也劝我们先不着急慢慢筹钱，要好好选个时机。阖府上下先开始试着节俭一二，免得还钱时让人眼热生疑。只是荣国府虽可袭爵，但到了我家老爷这一世，已经降为一等将军，而他又没有实职，且又不擅长结交官员，所以这时机什么的就颇为难觅了。此番女儿还想求母亲对两位哥哥说一说，若是合适时机还望告知一二。”

    “就说你是个机灵鬼，这主意都打到自己娘家来了。”张老太太嗔怪道，“真是女



第四十五回
    且说史菲儿费尽心思终于将这手工皂的广告打了出去，本想着借用口碑营销结合饥饿销售，说不定在现世毫不起眼的东西，在这里能大火一把。怎料想东西还没卖出一件，店还会被砸了去。

    史菲儿一听便火了，眉头一紧。不过转念又一想此时也不是该动怒的时候，如今这众人来求也说明对这物件的期待，看来比自己之前设想的还要好。史菲儿给自己宽了宽心，才对着福贵说道：”今日回去，若有人再来问这皂儿之事，你只管告知这皂儿下月十五才售，但也只有五百匣。因问得人众多，若是诸位怕届时买不到，可以先交了定钱，一匣子定钱是二两银子，等到下月十五交齐余下的八两银子，便可保证能有。但你也记住不管定也好买也好，一人只得买一匣。”

    福贵听了一愣道：”回老太太，这一匣定钱便是二两银子，这个是不是太贵了”

    此话一出，连站在一边伺候史菲儿的白鹭也为自己这笨哥哥捏了把汗，好容易得了这么好的一个差事，若还是这样蠢下去，贾母还怎能将这生意交给他打理忙出言道：”老太太吩咐你只管应了去做便是，哪里要你多嘴”这福贵在家中便是个怕妹妹的，听妹妹这样说，赶紧闭嘴，只管磕头。

    史菲儿倒是一笑：”罢了。你也是新去那店里，有疑问也是自然。我且问你，蘅荟阁卖的胭脂水粉最便宜要多少银钱”

    ”最便宜的芙蓉霜一小包也要三钱银子。”福贵如实回答。

    ”我这蘅荟阁里的东西就不是给普通人家用的。你不必担心贵了去。回去你记得还要告诉那些采办，这皂儿如今是这个价，也许哪日东家高兴价格翻倍也未可知。”

    福贵挠了挠头，也不敢多言。史菲儿又叫蝴蝶将下人名册拿了来，翻开点了两个，让陪着福贵一同料理这蘅荟阁，当个帮手。吩咐完毕，又对福贵道：”此番好生照应着，莫不可再出岔子。”

    福贵连连称是，有欲言又止，只是频频递眼色给自家妹子，白鹭见了知其还有事，犹豫着不知如何开口。史菲儿早就瞧见了，故意闷着不出声。这福贵实在煎熬，忍不住小声又道：”老太太，这理国公与治国公家的采办还说明天买不到，就要来砸店呢。”

    史菲儿将桌子一拍道：”敢砸荣国府的铺子，我倒是想看看他们长了几个胆。你只管回去，不出三日他们必然来赔罪。真以为这荣国府是软柿子么！”

    见贾母动怒，福贵哪里还敢多说一个字，忙磕头谢了恩，领着人出去了。一旁伺候的白鹭也是心惊肉跳，自己这哥哥虽忠心有余，但实在是太过愚钝。办事必定要事无巨细交代清楚才行，想让其来个举一反三那简直是白日做梦。今日若是惹恼了贾母，这好差事丢了尚且是小事，若来日将事情办砸，届时新仇旧帐一起算，那又如何是好！可如今又不知该如何在贾母处为其解说几句，只得在一旁犹豫着不知如何开口。

    倒是史菲儿先开了口道：”白鹭，你这兄弟要是能有你一半伶俐就好了。”

    白鹭一听忙道：”老太太，我这兄长打小就是如此，老实实诚，让做一绝不做二，让往东绝不向西的。对老太太也是忠心不二的，今日这事他的确应付不来，还请老太太赎恕罪。”说完作势欲跪。

    史菲儿摆手道：”我就是看中他老实忠心，若说伶俐聪明的下人，府上多了去了。不会做事多教教，也就会了。只是这忠心是教不来的。你也不用多想，只要你哥哥不做出大错来，这差事就不会换人。”

    听贾母如此一说，白鹭立刻跪倒在地，连连谢恩。

    皂儿的事安排好了，但踢场的事还没了呢。史菲儿命人取了两匣子皂儿来，分别让人给理国公与治国公府上主母送了去。还让下人回事时说，这荣国府素与四王八公交好，为了这十辆银子的物件伤了和气自是不该，这两匣子皂算是赔罪了。

    这两公主母也是听闻了这皂儿的事，见荣国府特意送来，很是开心，以为是贾府惦念这四王八公的关系特意送来。但一听下人如此捎话，登时觉得不对



第四十六章
    史菲儿拿了贾赦输了的店契，又叫贾赦派人将贾政及王夫人叫了过来，说是有要事相商。贾政今日休沐正在家中，听闻兄长遣人来请，便带着王夫人一同前来。待人都齐了，史菲儿便将下人遣了，方才开口。

    “今日叫你们前来，是有事要与你们相商。”史菲儿开口说道。

    “母亲有事尽管吩咐便是，做儿子的自当听从。”贾政瞅了眼自己的大哥，率先开了口。

    史菲儿点了点头，又瞅了瞅儿媳，张夫人与王夫人也立刻说道：“母亲只管吩咐便是，媳妇也自当遵从。”听这四个人连忙表态，史菲儿一笑道：“什么遵从不遵从的，我是有事与你们商议，商议就是要一起议论讨论再定，若是我一人说了便罢，那何必再巴巴地将你们聚在一处”

    “母亲您直说便是。儿子洗耳恭听。”贾赦憋不住开口，不知为何每次贾母要将两家子聚在一起说事，自己就能落下些好处来，今日不知是否也是如此。贾赦心中便多了几分期待。

    “我前几日托大太太，让其请张老太爷为这皂儿起名。张老太爷学问颇高，为这皂儿题字芳漱。”史菲儿开了口。一旁贾政有些摸不清头脑，虽然他是知道些皂儿的事，但不知道为何贾母会说起此事，又与自己有什么关系，心中正疑虑着就听贾母又道：“如今这皂已在京城轰动，一匣八块十两银子，不到三日，五百匣便已预定一空。”贾政本就不善经济，听此更是一头雾水，可又不敢随意插话只好等着下文。

    “如此一来这一项一月为府里能添置个五千两上下。”听到贾母这句，贾政倒是一惊，没想到这小小的东西却颇能赚钱。“如今我们还欠朝廷的亏空十万余两……”

    “那不出三年便可将那亏空的窟窿添上了。”贾赦忍不住插嘴，果然如自己所料是有好事啊，单单一样进项之花两年就有十万两银钱，着实不错。

    “两三年时间太久，况且还不知会生出多少变数来。这窟窿还是早些填补完更好。”史菲儿又道：“今日叫你们来便是商议将这蘅荟阁再开两家分号，我想在金陵、扬州这两地再各开一分号，你们觉得如何。”