红楼之步步为赢

    史菲儿一个人默默盘算着，正巧王夫人过来请安。如今换了房，虽未分家分产，但这也是早晚的事。史菲儿本来就不喜一群人时常在身边环绕奉承，便免了这府里儿媳每日来自己跟前立规矩伺候饮食。起初两位太太还颇有不安，又遵循旧历前来侍奉了几日，每次都被史菲儿劝回，多次之后，两位太太见贾母的确是真心，便不再坚持，只是每日仍坚持过来请安陪贾母说说话罢了。

    今日见王夫人前来，又是一脸喜色，史菲儿寻思莫不是有什么事。果然王夫人请安之后，扯了两三句闲话，便提起了金陵薛家来。嘴上自然是对薛家夸赞不已，说如今这薛家的生意越发好了，在江南的铺子约莫有了近千家的样子了。史菲儿一听王夫人如此说便知其来意，无非是这王夫人也受了薛家所托，前来询问合作的事了。

    ”老太太素来都是有远见的，强了我们数倍去，我们也只得仰望。如今仅京城与金陵两处的皂儿生意都让不少人羡慕红了眼去。前几日这缮国公家的三小姐因这个月没订上新款还哭了一鼻子呢，上次去府上，被她拽住念了好一阵儿呢。最后还是我命人送了两块先前老太太赏与我的，这才笑了。真是有趣的紧。”

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第五十二回
    起初一听，史菲儿还没反应过来，什么是发动了。再看林家派来的婆子急急忙忙脸上却带喜色，方才恍然大悟，这回贾敏是要生了。

    张夫人素与贾敏交好，听闻此言，立刻细细问了一番，算了算日子，颇有疑虑道：”此番日子尚早，怎么妹妹就发动了”

    ”这生辰乃是天数，也没个定日子的，推早延后均有可能，嫂子也不必太过担心。”王夫人也劝了两句，今日已在贾母处讨了好，不妨再卖个乖去。

    史菲儿点点头，不管这胎是男是女，早生晚生，按理贾敏应该是无大碍的。毕竟这林黛玉还没降生，况且十二钗元春尚无踪影呢，何况黛玉。史菲儿也是不急。只是好奇贾敏这一胎是男是女罢了。

    等贾府收到喜讯，已是第二天。一大早林府就派人前来送信，说是贾敏诞下一对双胞胎，这兄弟两个嗓门甚大，一个比一个能哭呢。贾敏只是生产时太过劳累，如今已无大碍，林府老太太特请了三个太医一起为贾敏调养诊治，也请史老太君放心。

    听林府如此一说，史菲儿倒是有些吃惊。真没想到自己居然一语中的，这一胎果然是双胞胎，而且还是两个小子。自己还从未见过这样小的双胞胎呢，心里不免有些期待。再想到这今后，黛玉有了一双哥哥，也算是多了层保护，也是喜事一件，连忙赏了林家送信的下人。

    这林如海过了十日收到这府里送来的喜报，自是欢喜的不得了。连命人设了香案隔空祭拜了祖宗，又祷告一番。原本此番贾敏有喜，不论男女林如海都喜个不行。林家子嗣艰难，多半都是不惑之年才有一个半个子嗣承欢膝下。此番自己才过而立，竟然一举得男，又是孪生。林如海恨不得立刻就赶回去。只是任期未满不得擅离职守，想着等过些时日将母子一同接了来，又恐路途遥远水土不服。这林如海是喜一阵愁一阵，直到下人提醒，才想起来速速提笔写了回信命人带回。

    贾府上下倒是都为姑奶奶诞下双胞胎而喜，唯有王夫人不太欢喜。这贾敏未嫁之前，便事事压自己一头，如今生个孩子还生了个双胞胎，又将自己压下去了。如今王夫人也只盼自己儿子贾珠能挣些气来。

    等到洗三，史菲儿终于见到了自己心心念念的双胞胎，结果将孩子抱在手上时，却觉得这两个小家伙瘦瘦小小，皮肤也皱皱的，一点都不像自己想象中的那样白白胖胖难免有些失望。不过这添福的礼物，史菲儿可是带了不少。原本就觉得贾敏或许能生个双胞胎，便早早按照双胞胎准备的，也多亏了如此，少了临阵忙乱。

    入了室见了贾敏，贾敏对贾母自是无限感激，说是多因遵循了母亲的话，才顺利产下麟儿。母亲特意为自己准备的那本小册子勘居首功。史菲儿笑道：”你是个有福的，人家遭两回罪，你倒好一次就解决了。”贾敏笑着也不多话。

    史菲儿好奇，问如何区分双胞胎的大小，一提此事，贾敏也笑了：”这两个小家伙身上头上也无明显标记，自己看来，这老大眼睛圆一点，老二眼睛细长一点。”史菲儿凑上去盯了半天依然也没分清楚哪个眼睛圆些，哪个眼睛长些。母女俩说笑一阵，史菲儿掏出两块儿玉来，对贾敏道：”你这是一回就赚了两块儿去。”

    贾敏一见这玉，更喜了。这玉正是早些时日，贾母委托自己寻了来又刻了字的那些。忙将这两块玉收了，又像贾母道：”这玉果然是有福气的，我不过是过了个手，便得了两个哥儿，如今我可还要为我的女儿再讨一块添福去。”

    史菲儿一愣，问道：”你才生了三天，怎么就开始琢磨生女儿了，看来此番还不够痛。”尽管史菲儿猜想贾敏下一次应该会生黛玉，但是还是忍不问道：”况且你怎知你下一胎就是女儿”

    贾敏嘴角一翘：”我这一胎，母亲说是孪生，便是孪生。说是小子，果然是小子。上次母亲还说要给自己的外孙女添妆呢，母亲金口一开必然是准的，好东西自然我也要为我家女儿讨了去。”

    史菲儿暗想，如此我倒是成了这风向标预言帝了。干脆回府我就对天祷告一番，我要成为这红楼首富，顺利解救这金陵



第五十三回
    王夫人因觉得这一胎来的晚了些，没早点察觉，便有些懊恼。虽收了贾母添置的不少好物，仍是心中不喜。可仅是不喜了两日，这王家便差人送了信来，王夫人接了信，倒是喜了几分。那信中报了喜，说是自己哥哥王子腾如今已调任京营节度使，择日到京。

    这贾王史薛四大家族中，若论贵，自然是贾家最盛，一门两公是旁人不能及的。次一等便是史家，也是侯门。接下来才是王家，这王子腾便是都太尉统治县伯王公之子。王家祖上也是有赫赫战功的，虽未及贾家，但在地方仍握有兵权。这一代又出了个王子腾颇为争气，此次能调任京营节度使，也是因其剿灭了贼寇，战绩勇猛，特提拔入京，负责京城防务。

    这古代女子能否在婆家挺直腰杆，除了诞下子嗣外，还要看娘家是非能给自己提气撑腰。如今自己的兄长进京，又有了兵权，王夫人自觉脸上光彩不少。忙喜滋滋去向贾母报喜去了。只可惜史菲儿是现代人，对于这样的事只能说是理解。还是觉得靠娘家人撑腰不如自己出息，但还是循惯例命人备了贺礼，等王家人入了京，命王夫人贺喜时带去。这礼王夫人倒是喜滋滋先代收了。

    一月后王子腾携家眷入京履职，说来也巧，金陵薛家的银子也到了。这银子不是别的，正是当初扬州寄卖皂儿的分成红利。薛家仔细包了两份，一份是给贾母的，一份是单与王夫人的。王夫人先将自己一份收了，才去贾母处回事。

    史菲儿见薛家银钱倒是结算地很快，数目又对，点了点头，又命人从中取出一成银钱送与王夫人，称这是先前约定的一成利。王夫人假意推脱了一番，才喜滋滋收下。待回到自己宅院将贾母所封利钱与薛家单封的利钱一比，立刻便将贾母封的那一份丢去一旁。

    你道王夫人为何如此，还要将这薛家卖皂的事儿好好说说。如今按照定例，这皂儿若是自己的铺子则是每月供一千五百匣，若是寄售铺子则每月五百匣。刚好一家自己店铺，三家寄售，加起来便是一月三千匣。可薛家却觉得一月只给五百匣自是太少，而东西又卖得太好，可再托王夫人去讨又讨不下来，每月只有定数，自己就起了心思。擅自做主将每匣皂儿的售价翻了一倍。如此一来，卖出五百匣却收了一千匣的银钱来，可扬州本就是富庶之地，盐商众多，斗的就是物件稀罕，哪里在乎这东西原价几何，反而更是追捧。因此薛家这银子不要来的太容易。这薛夫人早就和王夫人议好，这钱分她两成，当作牵线酬劳。还说若是王夫人能将这皂儿的方子搞到手，日后可分她四成利钱。这生意自然合算，只一方子自己什么都不做就坐收四成利钱，这皂儿以薛家的势力，必可卖遍江南，仅是想想就觉得不错。

    王夫人也是个聪明的，自打看见这皂儿如此热卖，心里自然痒痒，也不是没动过琢磨方子的念头。怎奈这贾母将这方子护得极好。制作地方偏僻不说，把守森严，最重要的是干活的都是不识字的哑巴。自己派人打探几次都是徒劳无功。王夫人也只得暂收了心思，但仍对贾母颇有微词。毕竟此物乃是贾母嫁妆，日后留给谁都是一样巨好的营生，比那些死物件强多了。王夫人因此也只得重新起了奉承之心。

    待到史菲儿知晓这薛家擅自改价一事，又已过了一个多月。此事被获知也是机缘巧合，这寄售于苏州贾敏处铺子的林掌柜碰巧去扬州进货。因这皂儿生意极好，扬州也有寄卖铺子，且与自己主家乃是亲戚，便要去登门拜访一番。这薛家掌柜备席宴请，多饮几杯后，酒后失言将薛家擅自提价一事抖搂了出来，不但如此还抱怨说这贾家太不懂经营之道，有此好物却不知好好利用发横财



第五十四回
    王夫人捧着那匣子皂立在原地，这下心里慌得不行，此番贾母如此，难道说是都知晓此事了还是借用此事来做个试探王夫人胡乱猜测，也不敢贸然再开口。

    史菲儿笑笑，走至王夫人跟前，将那盒子中仿造的香胰子取出一块拿在手上说道：“不知媳妇可看出什么不妥来”

    如此明知故问，王夫人也只得硬着头皮答道：“这匣子里这两块皂似乎与旁的不同。”

    史菲儿将手中的皂儿颠了颠，“我还担心若是媳妇看不出，那下次请太医诊脉时还要再瞧瞧眼疾了。你又有身孕若是身体有疾，传给子嗣，岂不是更不妥”

    王夫人听这话哪里还敢多说什么，心中忐忑不安，暗自寻思不知贾母会如何发落此事。

    史菲儿见王夫人不吭气，慢条斯理继续说道：“你也看出这匣子货中这两块皂儿自应不是府上所造，可为何缘故会混入这匣中”

    王夫人垂着头道：“媳妇实在不知，只是揣测一二，说不定是包装时出了错，或是运送时被偷了去，又或者是铺子掌柜起了坏心以次充好借机谋私利”

    史菲儿点点头道：“是啊，你说得很是不错，只是这三家寄售的铺子都是提前一月一起送货，这送货的镖局每次均是先送苏州，再去扬州，最后才到了金陵。而回来时带着三家铺子的签售验货详单再来府上领走押送余款。”史菲儿瞧着王夫人有些发白的脸色道：“送货镖局有三家每月轮换，若是包装出了错或是运送期间出了岔子，断不能只有扬州的货出了问题。可送了这些月，我见收回来的验货单子均无遗漏损坏。”

    史菲儿走到一侧坐下，将手中那块以次充好的香胰子往桌上一掷，这皂儿掉到桌子上发出“砰”的一声，王夫人一听，以为贾母震怒连忙跪下了。

    史菲儿拍了拍手，见王夫人跪下说道：“你跪下做甚，我不过跟你说说话，分析分析这其中蹊跷之处。起来吧。”屋里又没下人，贾母自然也不会去搀扶自己，王夫人只能捧着肚子再晃晃悠悠站起来。史菲儿也只是冷眼看着，心中暗想，我可没让你跪，这是你自己要跪，本来你们若是好好经营，我也懒得计较，分一杯羹也无妨，但手伸那么长，也别怪我举刀剁手了。

    王夫人起了身，见贾母也不赐座，只好立着慢慢回道：“老太太说的极是，如今想来定是那寄卖掌柜见此物利高，便黑了心，做出这以次充好的事来。”

    史菲儿长叹一声：“若是如此那最好不过。薛家乃是我府上亲戚，祖上又有皇上御赐的紫薇舍人的别号。今日之事本是小事，我也不愿因这点小事伤了两家的情份。”

    听贾母语气变软，又提及亲戚情份，王夫人心中生出几分欣喜来，忙道：“这薛家与我府上交好已有几世，今日出了此事，媳妇定会写信去薛府，让其好好整治整治这掌柜。”

    “若是别的事，我也就睁一只眼闭一只眼也就算了。可卖皂本就是为了添补府内欠朝廷亏空，卖的又是官宦富贵人家。如此以次充好万一出了事，顶缸的是贾府。”史菲儿顿顿又道：“若是贾府出了事，无论你也好，我也罢，都脱不了干系。”

    王夫人勉强挤出一丝笑来：“老太太思虑贾府，自是我们这些小辈不能及的。不过话又说回来，谁又敢难为贾府去这一门两公的荣耀可不是寻常人家能触及的。老太太且容我此番去信与薛家，让其好好整治那恶奴，好为老太太消消火。”

    “这正是我担忧之处，你说咱荣国府荣耀，可一个小小的店铺管家竟然就敢做出这样的事来若说是他因利驱使，我却有一点百思不得其解。”史菲儿将桌上的那块皂又拾了起来，将皂底冲上翻给王夫人看。“若是他仅是利欲薰心，蒙几个钱去，找些香胰子混入其中，以次充好也就罢了，为何又会特地去仿造了我们府中的私戳印上去”

    王夫人凑近一看，见皂底压着贾寄二字。只是痕迹模模糊糊，一看便知是后压上去的，不似府上压制的清晰。王夫人战战兢兢回答道：“大约是不想漏了破绽。”

    史菲儿冷笑点点头：“好一个不想漏了破绽，你可知这皂周身花边也是有寓意的。我也可明白告诉你，这匣子与皂是否同一批，一匣皂中有没有被调换过，哪怕是用上月皂换了本月皂，我一看便知。他这两块皂也将这仿了去，只可惜不得要领，搞错了。今日这皂仿的不像，故而一眼便认出，即便是仿的再像，这花边不对，也冒不得贾府的名去。只是这等心



第五十五回
    王夫人回了自己院子，自然是又气又恼。可又不敢说些什么恐被旁人听了去，再添事端。这血气上涌直冲头顶，头疼的厉害。可信却不得不写，勉强提笔写了几句，却总觉得不太对。这信贾母点名要过目的，自然不能透漏半句私下自己与薛家密谋之事，可若是按照贾母今日行事尽数纪录去讨要那银子，虽说收信人是自家胞妹，一笔写不出两个王字来，可此事自己却是得了不少好处的，问薛家要这已经入了肚的银子怕是难。王夫人更怕就算薛家吐了这银子出来，日后难免会因此与自己心生间隙。王夫人是左右为难，将厚厚一叠信纸都污了墨，却连一封信也没写出来。

    王夫人在屋中正愁，偏贾母处又派了小丫鬟琥珀来取信。王夫人更是愁了，那琥珀进了屋规规矩矩给王夫人行了礼，说道：“问二太。老太太差我来二太太这里取一封信，说是急用，请二太太示下。”

    王夫人脸上带了几分怒意道：“信还未写完，你且先回了老太太去，说我写完了亲自送去。”

    琥珀有些疑虑道：“回二太太，老太太遣我来特意嘱咐说，二太太如今怀有贾家子嗣，不宜劳累，这信我取回就是，哪怕是等一会子也不能劳累了贾家儿媳去。”

    王夫人听小丫鬟这样说，更是来气，这不就是明摆着带话给自己，让自己搞清身份，别试图蒙混过关。王夫人恨的牙痒，但无奈又道：“你去屋外候着，我写好叫你便是。”

    小丫鬟琥珀点头又冲王夫人回了个礼又道：“是二太太，老太太还说让您别太为难，若是实在不便写，她自己动笔也无碍的。还说几万两银子认识门亲戚也算合算。”

    王夫人听此话顿时怒气中烧，冲着琥珀将蘸满墨水的毛笔丢了过去，那毛笔轻飘飘的自然是没砸到人，可墨点子却甩了小丫鬟一脸一身。琥珀一惊，捂着脸哭着跑了出去。

    王夫人此时方才后悔，这话定是贾母特意嘱咐的，自己如今甩了贾母派来取信丫鬟一脸墨水，这不是摆明自己给贾母没脸么。王夫人忙命人去追琥珀回来，可那小丫头平日跟在贾母身边是何等体面，去各房回事传话都是被好言好语相待赏赐颇多，今日受了王夫人冷脸不说，还莫名被甩了一脸墨水，自己何曾受过这样的气来，一路哭着奔回贾母处去了。

    折腾一番人又未追到，王夫人不敢再耽搁，只得硬着头皮将今信写了，信中痛斥扬州掌柜一番，将这乱调货价以次充好等错事统统都栽到这管事掌柜头上。末了也提了贾府追缴不当得利的货银一事。写完王夫人又细细看上几遍，觉得没有疏漏破绽，便立即起身去了贾母处。

    琥珀脚踏进屋，便扑通一声跪在贾母面前，小声抽泣。史菲儿被琥珀一跪倒是一惊，见其哭泣，便以为是王夫人欺负打骂她了，开口问道：“怎么了，好端端出去，不过是跑个腿，怎么回来还哭起来了”

    琥珀此时到有些回过味了，心里颇为不安，虽然受了气，但事还没办好自己就负气跑回来了，跟贾母也不好交代，只得磕头道：“回老太太，琥珀事没办好。”

    “没办好是信丢了”

    琥珀连连摇头，史菲儿便知这信应是没带回来。古往今来要钱的事本来就难办，更何况要将吃进去的银子再吐出来更是让难上加难，史菲儿自然知道王夫人这封信有多难写，琥珀去说的那些话也是自己专门叮嘱过的。要是去了直接取到信，便什么都不用说，越是推三阻四，便越要说说，这琥珀因此受冷脸也是自然，可如今哭哭啼啼回来，史菲儿再一细瞧，这琥珀脸上一脸的墨迹，她一哭再用手一揉，更是花了妆，虽不知为何琥珀脸上有墨，史菲儿也断定这王夫人是借故欺负了琥珀，这俗话说打狗还要看主人呢，犯了错不知悔改，真是好笑极了。

    “我不过是让你取信，你怎么拿墨玩，先下去洗洗干净，这脸都成花猫了。”史菲儿命人带琥珀下去先去清洗。

    这琥珀前脚才走，后脚有人就禀告这二太太到了。真是说曹操，曹操到，王夫人进了屋，扫了眼贾