锦绣绒华

    “小姐但说无妨，老奴有一说一，有二说二。”财叔身形清瘦，但腰背挺直，说这话带几分铿锵。

    “好，旦叔，不瞒您说，我想您帮我在几个店铺内物色几个合适的人选。”

    “人选”财叔不禁愕然，他向来只管账房，不问其他，怎么问他咨询人选。

    “是的，虽然旦叔总管人事，但多数时间身处汪宅，而财叔向来待在铺中，对各铺中人应该比旦叔更了解，加上财叔您，处事严谨，眼中揉不下沙子，我相信如果您能认可，这人应该就是人品过硬、值得信赖之人。”汪岐兰解释道。

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第二十三章 掌柜
    翌日上午，孙掌柜、秦掌柜、林掌柜、薛掌柜被汪岐兰召集在汪家厅堂中。汪岐兰吩咐丫鬟们奉上好茶，让各位落了座，便直接开门见山的说起事来:“各位掌柜，今日召集你们前来，是有几件要事相商。一是我准备在各个店铺都增设二掌柜，请各位掌柜推荐合适人选，诸位放心，不是兰娘不信任你们，而是兰娘觉得人才难得，须及时发现和栽培，不瞒诸位，兰娘有野心将父亲留给兰娘的产业扩大，但要有能人才能办成事，各位都是父亲提拔重用的人才，一定明白兰娘的意思，所以麻烦各位回去后思量思量，最晚三日内将名字报给我。”

    各掌柜闻言互相看了几眼，心中各有思量。

    孙掌柜是布庄总店掌柜，徽州人，年纪最长，将近50，身量微胖，面带和气，带头说道:“小姐说的是，小的回去就好好考虑这人选。”

    秦掌柜是布庄分店掌柜，淮南人，30余岁，身材精干，脸如刀削，目光锐利，待孙掌柜说完，便接上道:“小姐放心，我心中已有人选，稍后报上即是。”

    林掌柜是成衣铺掌柜，扬州本地人士，裁缝出身，身材修长，面色白皙，皮肤光滑，虽已40出头，看上去只有30多岁，听了前两位的话，慢条斯理的说:“小的也有合适人选，待会就报给小姐，小姐看看是否合宜。”

    轮到薛掌柜，依旧是一脸的谄媚，“小姐英明，刚接手家业就得了御赐牌匾，这汪家产业必然如雨后春笋，蒸蒸日上。我那绒花铺中伙计，小姐想必都已熟悉，您看连旺如何，小的觉得他能胜任。”

    汪岐兰微笑，不予置评:“三位掌柜即刻都有了人选，看来我们铺中不乏能人，实为好事。”

    汪岐兰接着往下说:“第二桩事是，我打算明日亲自前往湖州和几位上家洽谈，需要几人跟随同去。和旦叔商议之下，除了带我平日随身的人之外，我打算带秦掌柜还有几位伙计前往。”

    秦掌柜闻言一怔，孙掌柜则脸色有些发白。

    “两位布庄掌柜不能同时离店，孙掌柜，您年长辈高，秦掌柜不在期间，要麻烦您总领布庄总店和分店的日常事务。”汪岐兰对孙掌柜婉言道，孙掌柜的脸色好转了几分。

    “至于秦掌柜，您即刻回家收拾行装，另外，请您挑选一名铺中伙计随你同行，可以是您心中的二掌柜人选。”

    秦掌柜忙应道:“是。”心下想，这就是二掌柜的试炼了。

    “还有孙掌柜，林掌柜，薛掌柜，你们也是一样，各挑一名您们中意的伙计，通知他们明日正卯到达运河码头，一同随我出发。”汪岐兰再道。

    “是。”各掌柜应了，心中同秦掌柜所想。

    “如果，诸位心中的名字，和我这名单上不一样，那么除了你们选定之人外，这名单上的其他人，也麻烦各位通知他们准时到达码头，千万别疏失了。”汪岐兰说着从一旁抽屉中取出一张纸，上面有几个名字赫然在目。

    几位掌柜定睛看向纸上的名字，有人浮出笑意，有人面露惊诧。

    秦掌柜与林掌柜平日交好，此刻相互交换了下眼神，互相读懂了心中之话:“想不到，小姐早有准备。”

    ………



第二十四章 订货
    众人望向声音来源，见秦掌柜站起，躬身低头说道:“我家老爷骤逝，小姐年幼，向来不理锱铢，自然不知这行内的道儿。我等店铺中人，却是久在这行当中混迹，若我们尽到应尽的责任，主动的替小姐分担，该提醒的提醒，该盘算的盘算，也不至如今如此被动，小姐不必引咎自责，是秦某等人不才，绝非小姐的过错。汪家今后的生意仍要邢老爷鼎力支持，望邢老爷原谅我等的过错，如同我家老爷在世时一样，继续照拂我家小姐。”

    汪岐兰目光闪闪，根据她的观察和财叔的描述，秦掌柜平日讷言敏行，吐字如金，没曾想现在说出这一堆话来。

    秦掌柜则心中释然，汪老爷在时，虽然提拔重用他，但比起同乡孙掌柜，到底逊了一层。总店和分店的货，统一由孙掌柜调配，分店补货须向总店申请。秦掌柜若想主动做点什么事，也得总店点头，故久而久之，秦掌柜只着眼于分内事，多余的不予理会。汪老爷骤逝，秦掌柜对小姐印象委实不佳，觉大厦将倾，即便出言也于事无补，一时间作壁上观。沈老爷曾暗地里来挖他，许以高薪，秦掌柜感恩汪老爷在世时对他的信任，即使要走也要等到汪家着实塌了，便拒绝了。可不曾想，小姐恍如脱胎换骨，学起生意一日千里，现如今面临困境，他暗自愧疚自己置身事外太过。

    刑掌柜闻言倒是有几分感动，看来汪家上下未如同沈老板所说的分崩离析，倒是主仆一心，精诚团结，可一想到接下去的事，便面露难色，欲言又止。

    “刑掌柜，是否有为难之处，但说无妨。”汪岐兰柔声道。

    刑掌柜叹了口气:“不瞒汪小姐，沈老板不仅盘下了上一季的货，这后一季的，他也下了定金，所以……，恕我丝行有负前约，抱歉，抱歉啊！”

    众人闻言变色，倒是汪岐兰仿佛已有预料，仍笑意盈盈:“刑掌柜不必愧疚，商场如战场，要是我，也许也会如沈老板这般做。只是不知道这后后一季的，沈老板是否已经定下。”汪家与邢家交契日久，便免了定金一节，想不到被沈老板扎实的转了空子。

    “那倒没有，沈老板只定了后一季的秋蚕丝。”刑掌柜答。

    “那就好，今日我们先与邢掌柜定下明年的春蚕丝和秋蚕丝，该下的定金我们即刻付罄。”汪岐兰干脆的说道，“请刑掌柜转告邢伯父，父亲虽不在了，但汪家的信誉永在，两家的情谊如细水长流，虽断一时，续上便好。”

    “如此当然甚好！但这货量不小，容我立刻派人请示老爷，想来老爷定然应允！”刑掌柜大喜，立即派人去邢家大宅传话。汪家人互相看了一眼，心内道，一有好事便知会了邢老板，适才难堪事倒是不通不传。

    “好，我们就在此静候邢伯父佳音。”汪岐兰却心无芥蒂，不急不缓的捧起茶，品上一口，赞道“好茶。”

    众人也松弛了下来，与邢掌柜闲话家常。

    “对了，”汪岐兰好似忽然想起了什么，“邢掌柜，此趟前来，亦有件喜事与邢伯父分享，连旺，把那卷画轴拿来。”

    连旺急忙从身后背囊中取出一幅画轴，打开后摊至刑掌柜面前。

    刑掌柜定睛一看，画上是一户店铺的门口，上悬“祥泰”二字匾额。

    “这是”刑掌柜不解其意。秦掌柜则眼角微抽，小姐这是显摆来了

    “刑掌柜，请细看那匾额中的印章。”汪岐兰道。

    “元盛御笔之宝这是……”刑掌柜瞪大眼



第二十五章 雪荡
    六位伙计面面相觑，来之前，他们就知道这趟差事就是一次试炼。小姐要提拔四人做二掌柜，眼下来了六人，其中布庄总店和绒花铺各来了两人，比起分店和成衣铺明显竞争更为激烈。

    踌躇了片刻，六人一一选定了去的方向。绒花铺的连旺和孙掌柜推荐的总店伙计祁九，打算去四家上家处回转。汪岐兰给他们各分了2家，并定了规矩，允许他们在原本价格的基础上上浮2成，让上家经手时有利可图，更积极为汪家调货。

    曾义和翁亮，分别是分店和成衣铺的伙计，是秦掌柜和林掌柜推荐的，同时也和财叔推荐的一致，二人同选了扫街。汪岐兰同样允他们上浮2成的权利，并且在保证品质的前提下，若对方愿意建立长期合作关系，可以代店铺承诺，签订长约。

    而由财叔推荐的总店伙计吕平和绒花铺的汪六，则选了最难的辑里村。他们自知不被掌柜看好，不知汪岐兰让他们入候选的理由，干脆选了希望渺茫但若成功则功劳颇巨的一条路。

    “辑丝难求，恐怕得付出颇大的代价，给出怎样的筹码，我这一时半会也想不到。若真遇到了机会，仅凭你们两个伙计，对方估计也不信服。这样吧，我也同去，顺便也看看这辑丝是怎样做到甲天下的。”汪岐兰此话一出，吕平和汪六原本忐忑的脸上立时镇静了不少。

    “秦掌柜，你在这茶楼里候着。其余四个伙计若有谈成的生意，由你进行最后的把关，代表我汪家与对方签订契约文书。”汪岐兰交代秦掌柜。

    秦掌柜心中忽如其来的被填满，汪小姐何时开始如此信任他

    “是，小姐请放心。”秦掌柜低头揖手，沉声道。

    “还有，曾义和翁亮，你们可带上几幅画轴，便于说服人家。”汪岐兰补充道。

    秦掌柜眉头轻跳，这样真的好吗

    当下伙计们兵分几路，秦掌柜坐镇镇中，汪岐兰带上凤姑、两名丫鬟和三个护卫、两名伙计雇了马车前往辑里村。

    ………

    江南水乡，小桥流水，绿树红花，荷塘桑田，稻香漫野。这南国风光如同眉目精致的女子，婉约秀丽，和煦怡人。汪岐兰一路尽飨美景，被这初夏的风吹得微醺。

    不管此行是否能得到辑丝，也不枉走上这一回啊。汪岐兰慵懒的斜倚在租来的上好的马车里，忽然发现，不知何时，她已经不那么讲究仪态了。唔……，就这样吧。

    七里路并不遥远，没过多久马车便停了下来。“东家，辑里村到了。”车前传来车夫的喊声。

    汪岐兰让车夫在村中寻了块树下的荫凉地，停下马车。

    “你们二人各自去农户家问，是否有存丝，如有的话，问来价格如何，如你们觉得合宜，便自己应下，来秋桂处取银票，若是觉得贵了，便来找我，我自会决定。”汪岐兰道。二人齐齐应“是。”

    “还有，若没有存丝的话，看是否能预定明年的，哪怕是全款预付，我们也甘愿。”汪岐兰再补充，“若对方虽未应，但只要有一丝犹疑，便来找我，我自会上门和他们谈。”

    “是。”二人心中更定，当下话不多说，各选了一边，向农户家中走去。

    “走吧，他们定没那么快回来，我们先去看看那有名的雪荡河。”汪岐兰挥了挥衣袖，问车夫确认了方向，带一行人往村东走去。

    来之前，汪岐兰已预先做了功课。辑丝之所以成为丝



第二十六章 巧娘
    吕平和汪六在村口，一个往左、一个往右的分头走开了。

    吕平走的是左边。他挨家挨户的敲开门，恭敬的说明来意。不出所料，村民们闻言纷纷摇头。辑丝向来供不应求，每家到了蚕丝缫制的季节，都有固定的客商上门来收，到此时来，谁家会有存货。吕平一一谢过村民，也不气馁，继续往前走。

    拐过一处巷口，见一个年轻的女子肩挑着一担水，缓缓走在前面。

    巷子窄，女子挑着水便挡住了吕平的路。吕平恐惊到女子，也不逾越，慢慢的跟在后面。女子未曾察觉，顾自前行。走过一处矮墙，忽然一只黑猫猛的窜出，女子不由吓了一跳，脚下一个踉跄，扁担斜了斜，一侧的水桶似乎要坠落。

    吕平见状立刻一个刺步，一手稳住水桶，一手扶住了女子的手肘。

    女子甫一惊吓，现在回过神来，见一个陌生男子扶着自己手肘，立时面红耳赤，像被蛇咬了一样甩开吕平的手。

    “你是什么人我怎么没见过你。”女子倏的放下水桶，将扁担握在手里，戒备的问。这小小的村庄鸡犬相闻，眼下又不是商户上门的时间，哪来的生客。

    吕平自是知道唐突了女子，立时道歉:“我是扬州祥泰布庄的伙计，名叫吕平，是来收生丝的，刚才情急之下，冒犯了姑娘，请姑娘恕罪。”

    女子见他态度恭谨，看面相也是勤恳朴素之人，刚才也确实为了帮她，便缓下口气，怪道:“现在又不是收生丝的季节，你现在来有何用”

    “小的自是知道不是时候，但是我家布庄今年遭对手算计，没了货源。我家小姐命我们四处找找，尤其是这辑丝，是我家小姐最想要的货，于是同我们几个，一起来这撞撞运气，万一遇到哪家有存丝，哪怕付高价，也要立即收了去。如果没有，能够定下来年的货也是好的。”吕平耐心解释。

    那女子听他的话不似作伪，但又觉得奇怪，“怎么，你家是小姐当家”

    女人出门经商，尤其是闺阁女子，实属罕见。吕平也理解女子的惊诧，便一五一十的告之，老爷新丧，唯小姐一女，故小姐接过衣钵，学习经商云云。

    女子听完，沉默片刻，问道:“你家小姐，现在哪里”

    吕平听了，大喜过望，忙说:“姑娘，您家是否有存丝我家小姐，现在就在村内，那棵大香樟下，如果您有存丝的话，我立时叫小姐过来，价钱由您和她亲自谈。”

    “什么存丝不存丝的，还想要明年的货，要知道我们年年的货都是早定了的。我只是有几分好奇，想见见您家小姐。”女子一手叉腰，一手将扁担拄着地，语气间并不客气。

    “哦。”吕平听了颇有些沮丧，也不知道带她去见小姐，会不会惹小姐生气，但看看她纤细的身板，和两桶满满的水，便说道:“那我先帮你把这两桶水挑回家，再带你去见我家小姐。”

    女子闻言，两条细细的眉毛挑了挑，也不客气，爽利的将扁担递给他。

    吕平接过扁担，蹲下挑起两桶水，“走，你在前面带路。”

    女子笑了笑，吕平才惊觉这女子笑起来倒是好看。未等吕平回笑，女子就转过了身，朝家中的方向走去了。

    吕平默默的跟在身后，那女子也不多言，偶尔转过身来，看他一眼，见他只低头看自己的脚跟，便回头顾自一笑。

    女子的家偏在村的一角，门口趴着一条又大又凶的黑狗，看见吕平便立起大声叫唤。女子轻轻一唤“小黑，别叫，是客人”，黑狗便摇着尾巴，矮下身来，继续趴着了。

    吕平老老实实的进了女子的家门，将两桶水倒入厨房的水缸。女子递过来一个茶缸:“来，喝口水，歇息会。”

    “谢姑娘。”吕平接过大口喝起。已是夏天，吕平担了一路，出了点汗，正觉口渴。

    “巧娘回来了，有客人来家中了”内屋传出一个略显苍老的女声。吕平暗想，原来那女子叫巧娘。



第二十七章 谈话
    汪岐兰啃鸡翅的动作也停下了，看着从村巷里走来的吕平和巧娘。

    吕平看到大家都在看他，不由的涨红了脸，待走到近旁，更是局促不安，双手在裤边摩挲着，小心翼翼的说道:“小，小姐，这位姑娘想要见您。”

    “哦”汪岐兰早就在看巧娘了。这位姑娘看起来清清秀秀、细细瘦瘦的，但一双弯眉下，一双眼睛黑白分明，忽闪忽闪的，透着大胆和慧黠。汪岐兰微笑了起来，这位姑娘倒是个妙人儿。

    那边，巧娘也在看她。一群人里，她很是显眼。一身素白，装饰全无，虽然坐在杌子上啃着鸡翅，但就是有种说不出的尊贵。