锦绣绒华

    “这样啊。”李妈妈沉思片刻，“说起来，这是件好事。”

    “乍看起来是件好事，但据这几日的邸报，凡事只要事关孝贤皇后，皇上就分外敏感。这义卖之事，若皇上喜欢，就是天大的好事，但若皇上有一丝的质疑，我家大人就可能连项上人头都不能保。”戚氏眉头深锁。

    “那多一事不如少一事，派人制止汪氏”李妈妈问道。

    “先别急，还是等老爷下了衙，我同他说了此事再定。”戚氏看着那枚菊花簪回答道。

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第十四章 赞同
    “张先生，恕我叨扰了，原想待明日再与您商量此事，奈何宋某心性急躁，此事不定，恐怕整夜难眠，所以只好扰先生清梦了。”宋舫对张先生向来礼遇非常，此时诚心抱歉道。

    “哦，听大人一说，张某倒是很有兴趣了。”张先生眼中燃起了兴味之意。

    宋舫将请柬递给张先生，顺便把戚氏对他说的话转给张先生听。

    张先生看完请柬掂须片刻，起身踱步一周，再细看了一遍请柬，复坐下，思虑了片刻，正色对宋舫说道:“属下认为，大人可先私下派人对汪家义卖现场及准备的货品进行察看，若汪家准备的得当，的确诚意十足，宋大人应给予暗中支持，可让戚夫人放点口风给富商豪绅的女眷，以免当日场面冷落。至于高官大员间，属下认为不必特意传扬，由汪家自作主张即可。”张先生平日自称张某，郑重其事之时方自称“属下”。

    宋舫问:“张先生的意思是，由汪家出面，本官只是暗中推波助澜”

    张先生颔首:“是，汪家义卖之事，按常理论必是好事，宋大人之所以顾虑，定是因为皇上精明过人，足智多虑，宋大人若参与太过，恐皇上认为您刻意逢迎，借皇后之殇为自已图谋，同样，若汪家行事浮夸，又有商人逐利，以皇后之名为自己宣扬的嫌疑。此两者必引起皇上大怒，后果不堪设想。所以此事的出发点和度，最为关键。出发点是百姓感念皇后贤德，自发行善祭告上天，安渡圣魂往极乐世界。度，是行事须端庄大方，质朴肃穆，不浮嚣哗众。若两点俱备，事后您将此事奏报皇上，为汪家表功，并呈上细节，对向来爱民如子、此时沉浸在丧妻之痛中的皇上而言，定是一大慰藉。龙心大悦之下，应会大力表彰汪家，随带嘉奖大人教化小民之功。虽然这个功看似不显，但以皇后在皇帝心中的地位，大人您在皇上心中的砝码必会增加。以皇上审人之慎，这个机会，失之可惜，所以值得一试。”

    宋舫点头道；“张先生说的是。那此事的关键端看汪家的行事如何了”

    “是，如大人信得过，属下愿前往汪家接洽。”张先生自荐道。

    “若是如此，再好不过。”宋舫不禁喜道。张先生是宋舫最倚仗的幕僚，宋舫一路仕途平坦，其居功至伟，有他亲自把关，宋舫自然放心，且张先生平日深居简出，外人认识的不多，前往汪家最是适宜。

    “有劳张先生了。”宋舫深鞠一躬。

    “大人且安心歇息，待张某明日一去便知。”张先生也不虚言，当下告辞回房。

    宋舫回了房，见戚氏并未安睡仍在候他，便会心一笑，将张先生的话说给她听。

    戚氏自是放下心来。

    ………

    当日，同样的请柬被汪岐兰也送往了许多家。两江总督府、河运总督府、漕运总督府、江宁将军府、两淮盐运使司府……，辗转了一日，扬州城内的封疆大吏、权贵之家的门房，都被汪岐兰拜访了个遍。

    秋桂注意到，只有知府家的请柬是用锦盒装的，里面还附了朵绒花，其余人家的请柬一概塞在锦袋当中，只有请柬本身，并无绒花。

     



第十五章 义卖（一）
    义卖的消息随着商会的扩散，传到了沈玉楼的耳中。

    沈玉楼正在细细的涂抹指上的蔻丹，闻言嗤然一笑:“汪岐兰是没了爹之后，更任性妄为了吗是看着生意不如我们，急拍脑袋想出这么一出歪招”

    她吹了吹指甲:“她家下人也不拦着，就她家那点绒花，能有多少拿得出手。以往小打小闹的不着紧，现在居然把主意打到了皇后身上，想借着皇后之名立汪家招牌，一个草芥之民，是嫌脑袋太大了吗”

    沈玉楼翻了翻手指，很满意蔻丹的颜色。“紫鸢，到了那天替我准备好衣服，把我最喜的那套头面找出来，我要去好好的捧汪小姐的场。”

    “是。”名叫的紫鸢丫鬟应道。“也不知道那些官家小姐得知了没，会不会去”

    沈玉楼手中一顿，“你倒是提醒了我，我得去探听一下。若有不知汪岐兰平日作为，冲着行善去的，我还得给她们提个醒，免得到时场面难看，让她们在其中进退不得就不好了。红绡，你去准备拜帖，我出门走一遭。”

    红绡应下匆匆离去。

    ………

    五月初一，孝贤皇后的七七之日，祥泰绒花铺的义卖，按照计划如期举行。

    翠花街是扬州专营珠翠首饰的街道，这日天气晴好，正值春末夏初，又逢初一上香，全国往来批发的商人和当地的妇人熙来熙往，随处可闻燕语莺声，一片欣荣景象。

    祥泰绒花铺处在翠花街中段。不同于其他店铺，门口悬着白色素锦的帷幔垂盖，正中央是六尺长三尺宽的一座木台，用黑色丝绒布包裹。两边分别立着一块一人高的木板，一块是用黑底银字写着的“义卖”二字，字大如斗，颇为显眼；一块亦是用黑底银字写成的几行大字，看上去肃穆端正。有好奇的路人经过围观，不由驻足观看。

    “写着什么”有不认字的路人问道。

    “上面写，今日为孝贤皇后的七七圆满之日，祥泰绒花铺为感念孝贤皇后在世时恭简朴居，不御珠翠，只以通草绒花为饰，垂范后宫，表率天下，使得扬州绒花业繁荣兴盛，故祥泰绒花铺特制100枝绒花珍品，于今日义卖，所得资费全部捐给官府，用于赈济灾民，为孝贤皇后祷告积福，并报答皇上自登基以来拳拳爱民之心。”有人说道。

    “哦，这么一说我倒是有兴趣进去看看。”有人抬腿欲进。

    一排白衫伙计一早在帷幔前静候，排在最前的一个俊俏伙计闻言，笑容可掬的拦住了来客。“稍等，客官，义卖还未开始，我家主人还有些事项要对来行善的客人说明。如您愿意等候，我家今日包了对面茶社大堂，我引你至对面茶社，自有免费茶水招待。”

    “有这等好事，那我就去对面茶社候着。”一波人全听见了，立时一窝蜂随伙计去了对面，眨眼便坐满了对面茶社的大堂，再来晚者见没有座位，有的拨腿就走，但也有人忍不住好奇留了下来，一时间祥泰绒花铺门口人聚集了起来。

    未等喝完一盏茶，将近巳时时分，绒花铺的帷幔被人从两旁掀起，众人眼前一亮，浑身素白的汪岐兰携薛掌柜、凤姑、秋桂、夏荷鱼贯走出。另一边，一辆马车也缓缓停下，两个随从手扶着一位富绅模样的老人和一位穿着华贵的妇人，下了马车。汪岐兰见状，立即前去迎接。

    有见



第十六章 义卖（二）
    人头攒动，都涌了过来，欲进店观看。一排伙计早有准备，笑容可掬的拦下。

    “容我在列位客人进店前说明几点:一是本店今日义卖的绒花共有11款，每款9朵，还有1件为孤品，共100朵，均为本次义卖特制，之后本店绝不再复制，是为绝版。二是由于当下客人较多，为保证大家可以舒适的在本店挑选绒花，本店特地准备了号牌，发放给大家。头轮限5名客人进入，如有一人出，则进一人。还没轮到的客人，可在对面茶社休息，我店为大家准备了免费的茶点。三是为了广积善缘，每人只限购买一枝绒花，如果有人不喜店中绒花，或觉得价高不值，自可以不买，您能光临本店即是对义卖的支持。此外，三位会长对我店义卖的鼎力支持，我无从回报，所以头轮想让三位会长夫人先进，聊表感激之情，不知诸位可否有异议”汪岐兰补充道。

    人潮停了下来，“没有！”有人和道。

    薛掌柜这边忙让连旺带着伙计引着大家到对面茶社，依次发放号牌。茶社也将所有的凳子搬了出来，又添了瓜子、茶点大。堂里乌泱泱坐满了，倒也秩序井然。

    那边会长夫人进了店铺购买绒花，这边三位会长被薛掌柜恭请进茶社二楼最好的雅间里用茶，休息。

    薛掌柜因店中忙碌告了退。三人也乐的关起门来说话。

    刚落了座，鲍会长便端茶作势敬了敬黄会长；“我说，黄会长，汪家这座小庙，怎么把你这尊大佛给请来了”

    黄会长捋须一笑:“汪家不是给商会送了请柬吗，如此义举自然要大力支持。”

    “黄会长何等人物，要支持还须劳动您亲自前来，派个代表即是。”鲍会长笑道。

    “哦，那黄会长您呢您的身份也够重啊，又是哪阵大风把您给吹来了”黄会长反问。

    “我嘛，和黄会长一样，行善须亲为啊。”鲍会长打太极。

    陈会长不曾言语，管自己掏出随身携带的茶包，朝门外喊道:“小二，给我们泡这个。你家的茶我喝不惯。”

    小二迅速跑进，殷勤的道:“得嘞，马上去泡，陈会长，您老人家那茶我家可比不了。”说完利索的去泡茶了。

    陈会长这才看着两位:“二位大哥，就别在小弟面前打机锋了。”说着压低了声音，“说实话，是不是你们家夫人在和知府夫人打牌时，无意间听到她说，今日若得闲会来此走一遭，所以……”

    三双眼睛相对眨了眨，俱笑了开来。

    “也不知这汪家怎么搭上的知府夫人”

    “看汪家今日做派倒是有心人，有心人若行善事，父母官当然乐见。”

    “也不知知府夫人何时过来”

    “依我见，一炷香内，知府夫人就会到了。”

    三位会长闲聊着，喝着茶，倒也融融。

    ………

    离开祥泰绒花铺十几丈的另一家茶社里，沈玉楼趴在二楼窗口上愤愤然。

    今日她精心打扮，一早到了翠花街，原想在对面茶社看个热闹，没曾想，茶社被汪家包下了，她又不愿和汪岐兰当众吵起来，连累她一起丢面子，所以去了稍远的茶社，遥遥的看着。

    想不到汪岐兰并没有她想象中当众出丑，人模人样的说了几句话，虽然隔得远听不得，但是从围观的人的反应看出，并没有差错。

    最让她大跌眼镜的是，汪岐兰居然请来了三位会长和他们的夫人，给她撑场面。汪家的风头算是出定了。



第十七章义卖（三）
    沈玉楼半晌等不到王五等人的到来，眼见三个会长夫人各自捧了个匣子里出来，满面笑容的和汪岐兰道别。后面有人依序络绎不绝的进入店内，出来时有的空手，有的也捧了匣子，无一例外都带着笑容，看起来不管买着与否，对汪家的绒花铺都是满意的。

    沈玉楼也挡不住好奇，咬了咬牙，对紫鸢和红绡说:“走，咱们也去看看。”

    待走到门口，一个俊俏的伙计迎了上来，笑容灿烂，正是连旺:“呀，沈小姐也来了啊，敢问可拿了号牌。”

    “不曾。”沈玉楼僵着脸回道。

    “哦，那麻烦您先随我去对面茶社稍等，眼下前面还有人等着。茶社那自有人发号牌给您。人多，无法周到，见谅，见谅！”连旺一脸殷勤，让人无法挑剔。

    沈玉楼忍着不悦去了茶社，让红绡领了号牌。约莫过了两盏茶的时间，连旺便来迎她:“沈小姐，到您的号了，请随我来”。

    沈玉楼带两个丫鬟进得店中，见店内原有的柜台都被撤走，沿墙壁是开放的货架，从上到下铺着乌地织金云纹缎，各个角落都点上了明灯，把原本有些阴暗的绒花铺照的亮堂堂的，一支支绒花被放在一个个大小不一的黑色丝绒盒子中，错落有致的摆放在上面，看上去颇有些尊贵之意。

    “沈小姐，此次义卖的绒花按价格分为50、100、150、200、300两银子五档。您看，这边的货架上是50的，那边的是200的，最中央的只有一件，是300两的，您可以按你想要的价格直接去不同的货架看，也可以慢慢的全部看遍，没有中意的也无妨，也是捧了小店的场。”连旺介绍道。

    “本小姐要慢慢看。你若忙，就走开吧”沈玉楼不耐连旺在旁。

    “是，那沈小姐慢慢看，若有事，叫一声，自有人上来接待。”连旺也不粘乎，走开出去。

    举目望去，所有的绒花一律是素色的，以白为主，间或杂以淡蓝、淡绿、淡黄、肉粉、暗青等。“小姐，这式样和做工倒是挺别致的。”红绡从50两的货架上拿起一个盒子，里面放着的绒花，是一枝梅花造型，枝干弯曲有致，乳白的花瓣和暗青的叶片栩栩如生，最妙的是花心用淡黄色小米珍珠缀成，在灯光映射下发出温婉的光。

    “这有什么稀罕的，”沈玉楼嫌弃的瞄了50两的货架一眼。“这边的货色都没有我看得上眼的。”

    “小姐，你看这朵莲花如何”紫鸢从100两的货架上取下一个盒子，讨好的呈给沈玉楼。是一枝白色的掌心大小的并蒂莲，花瓣层层打开，底部渐晕成淡粉，中间露出嫩黄色的小蓬，几粒晶莹的珍珠充当莲子镶嵌在其中，看上去甚是可爱。

    “不怎么样。”沈玉楼撇嘴，“这样的货色也要100两，真不值当。”

    “差的就别看了，直接去看200两的，看汪岐兰能弄出什么好东西来。”沈玉楼直奔最中间的货架。”

    50、100、150的货架均有三款，200两的货架上有二款绒花。一款是一只翘首回望的孔雀，冠羽则由淡紫色的小粒珍珠并成，雀身为白色，但细看有不同的深浅，丝丝缕缕，如同真羽，长尾则由蜿蜒而下、长短不一的花枝组成，淡黄、肉粉点染其中，曲线柔美，细腻、素雅，不失华贵。另一款是十几朵形态各异的花朵上趴着一只暗青、一只暗粉的蝴蝶，蝴蝶上纤毛可见，纹理细致入微，轻触便颤动不已



第十八章 义卖（四）
    汪岐兰立即让人将这款绒花包装好，递给戚氏随行的丫鬟手中。戚氏的丫鬟很快拿出300两的银票给店中伙计。店中伙计并没有像往常一样纳入钱柜，而是拿出红色信封，将银票塞入，写上“知府夫人戚氏”字样，悬挂在出口侧如同功德榜似的牌上。

    戚氏细看发现，写着三位会长夫人以及其他已购买的人的名字均已挂在上面，虽然未标明所买金额，但从悬挂高低倒也能猜出来。

    “汪小姐，有心了。”戚氏赞道。

    “哪里，古人说为善者不为人知，绮兰却觉得若是召集众人为善，应让为善者为众人所知。不瞒夫人，前面三位会长夫人也对这件点翠绒花青睐有加，但她们说，绒花虽好，还需有缘之人来遇，所以留到了现在。”汪岐兰的眼中含笑，自有隐意。

    戚氏当下领会了，这唯一的一件，是三位会长夫人特意留给她来“遇”的。

    “汪小姐据说芳龄15”戚氏问道。

    “是，夫人，小女子今年已15岁。”汪岐兰温婉的答道。

    “我家小女怀玉，今年也正15岁，却还是小孩习性，远没有汪小姐这样七窍玲珑，独居慧心。”

    “夫人谬赞了，父亲在世时，岐兰可是任性刁蛮的很。怀玉小姐若是稚纯可爱，定是因为双慈宠爱有加，如此有福之人。岐兰还羡慕不来呢。”汪岐兰柔声说。