大明略

    “罗兄弟说笑了，原来是仲先生回来了，快请，快请”，经过上次一番教训，刘三很快得知仲逸是樊县令的贵客，沈捕头又一口一个兄弟叫时，从此口气立刻大变。

    “仲先生，来来来，小的为你牵马，先生辛苦，这里有热茶，喝一杯再进城”，刘三恭恭敬敬端过茶杯。

    “刘三，上次我进城时因匪患严重而细细盘查，那这次又是为何啊”，仲逸没有接茶，用手抖抖衣服，跺跺鞋子上的尘土。

    “先生说笑了，上次是小的瞎了狗眼。不过昨日城中宋家失窃，还有人身受重伤，听衙门的兄弟说像是山匪的手段，所以这次盘查是真的”，刘三还是端着茶碗，眼睛却一直眯着仲逸。

    “山匪这么大胆，敢进县城作乱”，仲逸猛地警觉起来:一路尽想着牛头山与陆家庄之事，还未进城又听的匪患二字。

    刘三不假思索道:“这有什么不敢的都是些不要命的主儿，还有什么可怕的往年这蠡县城里山匪祸害的还少吗”。

    刘三奉上茶杯，立刻用袖子在凳子上擦拭几下，仲逸瞟了他一眼道:“当差也有些年头了，你说说，这蠡县的匪患到底有多严重他们怎么个大胆”。

    刘三看到仲逸主动与自己说话，于是卖力的表现着:“仲先生算是问对人了，大事小情还有我刘三不知道的事要说这匪患嘛，还属黑山的铁氏兄弟、囚笼山的虎哥，牛头山的华老大也算，剩下都是些小打小闹的，稍有风吹草动便各自散去，不足为患”。

    在仲逸的心里，现在正想找个由头对牛头山下手，如此就可以名正言顺的将候佶抓起来，十八年前陆家庄谜案他是否参与一问便知。

    尽管点头哈腰，刘三还要表现出一副义愤填膺的样子:“要我说啊，就应该把这些畜生统统抓来，看他们还敢张狂”，

    罗英戏道:“统统抓起来那岂不是断了你的财路这使不得呀”，

    仲逸听着此事有戏，于是立即起身直奔县衙。

    首先要见的当然是樊文予了。

    按刘三所说城中发生的是要案，如此说来樊县令命他们提前结束实地查看的计划是有必要的。了解各地的民风民俗是差事，回县衙调查命案亦为差事，但在这之间仲逸却了解到自己与陆家庄的渊源。

    或许，对于他来说，这才是真正的不虚此行。

    县衙宅院显得那么的干净、宽阔，甚至于高贵，起初没有留意，但从山林草野间归来之后却显得格外的亲切。同样是深秋季节，但宅院里似乎要温和许多。

    此去各地的记录已由罗氏兄弟交于樊文予，交税交租与耕种之法是此行发现的症结所在，而匪患则是重于这二者的重头戏。

    分别数日，见面后自是一阵寒暄，樊文予一如往日的面色红润，笑容满面，他首先提起了城中刚刚的失窃案:

    “昨晚城中宋家被盗，看门老头身负，看这手法应是山匪所为，你与沈捕头商议尽快破案，此事不同于邹家命案，若真是山匪所为，城中必定人心惶惶，坊间说什么的都有，堂堂县衙的脸面还往哪儿放”。

    “若真是山匪所为，那何不借这个机会将其彻底剿灭”，仲逸顺水推舟道:“樊兄有所不知，莫说城中，城外、甚至于小山村中他们更猖獗”。

    原本打算单独叙及此事，现在仲逸便借机将与罗氏兄弟一起被抓上牛头山之事告诉了樊文予。

    当然，其中并不包括他与朱老大的谈话。

    “太放肆了，好在你们都没有发生意外，不然我如何向众人交代”，樊文予生气道:“连县衙的人都敢动，这让我堂堂官威何在”。

    当务之急是要找一个借口，想方设法让宋家命案与牛头




第31章 黑衣人
    县城西北方向坐落着一排店铺，相比城中喧闹之处，这一带稍显清静了些，除了城西唯一的一家济世药铺与两家布料店外，最吸引人气的就是旁边临街相对而立的酒肆和茶馆。

    一碟瓜子，几个小碗围着开水壶一圈；两盘小菜，几个大杯围着酒坛一周，喜好清静的茶馆与热闹喧哗的酒肆在店家的用心经营下，全部变成了-------“闲话馆”。

    “闲话馆”之一的茶馆后侧是一户户的住宅，诸多宅院当中有一户中等人家的院落显得格外的精致，远远望去可见一个“宋”字。

    沈尘指着宋家的院墙道:“当时行凶者入室，四面皆是围墙，入口就是这扇大门，可大门门锁未动，宋家当时也并未察觉，不排除行凶者使轻功翻墙而入”。

    “原来是各位差官，快里边请，里边请”，说话的人四旬左右，中等身材，身体微微发福，管家模样。不用说，他自然认识沈尘。

    宅院为常见的四合院，四周房屋的外墙围成一个封闭的院落，正房坐北朝南，前面是一个庭院，院中有草有木，东西两厢住人，东厢由北向南穿过一道垂花门便是书房。

    书房便是案发现场。

    屋内翻动痕迹明显，银两、金银还有玉器一扫而光，据宋家守夜的老王头说，书房的入门处便是他与凶手相遇之地，也就是说他应是在门外听到声响还未来得及喊人便被打成重伤。

    仲逸仔细观察房屋的布局:空间宽敞，一张原木书桌，桌上笔墨纸砚俱全，南侧一对立柜，里面堆着不少书册，另有一些喝茶的器具，墙壁两侧各两幅字画，左右对称。

    字画完好无损，左侧山水，右侧人物，落款书法，虽是简单装裱，但所画山水栩栩如生，人像惟妙惟肖，随意观赏，也感赏心悦目。

    读书人最看重书房内装饰摆设，如此说来，重要的东西放到书房也就不足为怪。

    行凶者只知金银而不知字画，这一点说是山匪所为倒也无可厚非。

    试想一番，若山洞匪窝中挂着几幅字画，在火把与枪棒的衬托下，此等场景定格为画面本身就是一副杰作，且能算的上绝笔。

    “各位差官大人，我家主人请各位去屋里喝杯热茶，顺便用些点心”，管家语气平顺，客气却无卑微阿谀之感，读书人家就是不一样。

    正堂两排红木座椅摆的整整齐齐，两椅间放置一个小木桌，桌边是一些小花盆景，中间还可以放茶杯，墙上同样是字画，左右墙壁各两幅，非常对称。

    众人入座，茶水缓缓奉上，还有精美点心，仲逸识的这是城北徐记甜酥糕点，在城中也算小有名气，看来宋家对吃食也有讲究。

    片刻之后一位老者从侧门走出，此人便是宋家主人宋博仁，虽年近五旬，但他走路步伐轻快，并未慌乱，落座之后才发声道:“沈捕头辛苦了，烦劳各位”。

    沈尘胸无点墨，但他敬佩读书人，从他对仲逸的态度便可知晓一二，故见此状他倒也斯文起来:“宋老伯说的哪里话，这都是我们分内之事，何来烦劳之说尽快破案、缉拿凶手才是当务之急”。

    来者何意众人皆心知肚明，沈捕头向众人介绍仲逸，此次来宋家也主要是想让他了解现场。

    “宋老伯，既沈捕头已介绍过，那咱们就开门见山”，仲逸环视四周，而后将目光落在墙上的字画上:“看宋家也是书香门第，待人接物自是有礼有节，莫非平日里也与人生隙得罪了什么不该得罪的人”。

    宋博仁叹道:“仲先生所言令老朽惭愧不已，书香门第不敢当，这宅子是祖上传下来的，除了老伴，家中只有小女，她喜好棋琴书画，平日里大门不出二门不迈。宋家祖上经商有些存银，在城中有一家铺子，且已租给别人，每年收些租子倒也足够一家开销，如何得罪于他人呢”。

    原来如此，偌大的一个宅院，包括下人在内不足十人，宋家人并不铺张，开销自然不大，为何被人盯上了呢

    仲逸再次想起沈尘所言:合理的解释就是盗贼正好遇到这个宅院，从外面看确实精致，可却未料到宋家却非那金银满堂的财主之家。

    大家各抒己见，但却没有什么新的进展，仲逸知道更多线索要通过其他的途径来突破。

    仲逸觉得时间差不多了，他便起身道；“宋老伯，你是读书之人，应知这人生不如意之事十有**，钱财乃身外之物，当好生安抚伤者，衙门会尽力尽快破案”。

    一直没有言语的罗氏兄弟听说要告辞甚是不爽:想必这宋家大小姐才貌双全，可平时几乎足不出户，平时难有机会，今天定要一睹芳容才算不虚此行。

    仲逸不甚明白其中要害，但他知道:要对付这两人，还得靠沈尘才行。

    出了宋家大院后，仲逸觉得此刻确应派人前往城内各金银首饰还有玉器店打探情况，这个主意还是罗氏兄弟最先提出，方才被沈尘狠狠的教训了一顿，看来今日是无法见到宋家大小姐，于是他们立刻领命而去。

    仲逸与沈尘来到大街上，二人无心游街串巷，顺便听听众人对宋家之事的看法倒是不错的选择。只是有沈尘这张熟脸相伴，别人一句多余的话也不敢讲，两人只得约定分头行走，而后在城北会和。

    令人奇怪的是，众街坊对宋家之事反应平淡，或许如同小王庄:自扫各家门前雪的缘故，亦或宋家平日里深入简出，并非县里抛头出面人物，自然谈资就少了许多。

    此时以是晌午时分，仲逸随意找了一家小饭馆坐了下来，他此刻的心思却是在那牛头山的仇佶身上，至于宋家失窃之案只得依靠沈尘他们。

    就在此时，两名差役走了进来，正在沉思之中的仲逸却被来人告知:樊知县有请。

    回到县衙厅堂之时，看到沈尘早已候在那里:不用说樊文予定为那宋家之事而请，仲逸并未细究案情，开口却道:“樊大人，从现场看，山匪作案的可能性极大，这一点我与沈捕头的看法一致。何不派兵去几个山寨搜查一番料他们将那些金银玉器藏于山中，到时来个人赃俱获，岂不皆大欢喜”。

    樊文予扭头道:“沈捕头你说呢”。

    “在下觉得仲先生所言可行，若人赃俱获自是最好，若未发现赃物，也可以挫挫他们的锐气”，经历过邹家命案后，沈尘对仲逸深信不疑。

    樊文予听后却面露难色道:“有名气的山寨就有三家，人数众多，且分散各处，距离县衙太远，如此调动人马也非易事”。

    樊文予的担心不无道理:“若山寨与县衙的人真有瓜葛，恐怕早就有人报信，到时扑个空，确实不妥，这事该如何是好……”。

    作为一县之主，樊文予自有他的考虑:通过宋家失窃案考验其他官员时机还不成熟。

    不用说，沈尘内心并不抵触剿匪，作为一县的捕头，于公于私他都对这帮人恨之入骨，但他此刻似乎更需要一个理由，至少现在县衙出兵的理由还不充分。

    三人商议无果，只得各自离去。

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第32章 再上牛头山
    县衙，大堂。樊文予端坐堂上，县丞李序南、主簿王进，还有曹典史等一一正襟危坐于左右。

    当然，其中也少不了仲逸与沈尘。

    众人入座后，樊文予轻轻嗓门道:“诸位，前几日城中宋家失窃案还在调查中，昨晚城东的赵家又现窃案，行凶之人竟肆无忌惮地在现场留下信条。县衙就在城东，事发之地距离县衙隔墙可望，是可忍孰不可忍”。

    樊文予飞快扫瞄左右一眼，而后斩钉截铁道:“事已至此，本县要剿灭这些山匪，给全县百姓一个交代”

    “樊大人，城中接连发生两起大案，破案迫在眉睫，可下官觉得这赵家之事似有蹊跷”，说话的不是别人，正是县衙里仅次于樊知县的二号人物---------县丞李序南。

    李县丞环视四周而后继续道:“赵家被盗后，行凶之人却留下了信条，这又是为何我们假设是同一个或一伙人所为。若凶手一贯如此，那他完全可以在宋家行窃时候就留下同样的信条。若凶手无此手法，那他为何单单要在赵家留下这两样东西呢”。

    “对，在下也有同样的疑惑”，典史曹正站起来，他接着李序南的话继续道:“且宋家与赵家两起案间隔的时间太短，按常理，行凶之人应是消停一阵子，等过了风头之后再动手才合理啊”。

    县丞居八品，典史无品阶，县衙主要的官吏当中还有一个九品主簿，见众人各抒己见，王进只得说道:“如此说来，宋赵两起失窃案要么非同一人所为，要么赵家失窃案就是此地无银三百两”，

    典史曹正，管着治安缉盗，但威望与沈捕头相差甚远，不过他从不计较这些。主簿王进老成持重，平日话不多，但也不管事。县丞李序南，三人中年纪最小，却品阶最高，此人科举入仕，文笔非常了得，平日里读书写字，诗词歌赋样样精通，政事却也从不懈怠。

    此三人在蠡县县衙的作用至关重要，相对于樊文予，他们仨往往能对某争执能达成一致，因其在县衙时间之久，对当地的实际情况了如指掌是三人的共同之处。

    樊文予不再说话，他漫不经心的盯着茶杯中的慢慢飘起而又缓缓下沉的片片茶叶，他似乎非常有耐心，心里却在盘算着:今日这三人竟如此齐心非要给本县难堪

    樊文予将话题引向沈尘这位原本无权发言的小吏身上:“沈捕头，站在那里干嘛怎么说你也是衙们的人，再说这缉拿盗贼本就是你的职责，说说的意见”。

    同样是县衙的老人，沈尘自然知道这两种意见背后是何种较量。

    匪患问题，沈捕头确实是有口难言，几乎每个县都会遇到，大家习惯睁一只眼闭一只眼。县衙中有人与他们有瓜葛是不争的事实，是故所谓的“剿匪”也就是敲打敲打，根本伤不了元气。

    俗话说新官上任三把火，知县大位易主，新来的樊县令想立威，与原先的官员有冲突很正常，但作为一个捕头，若非特殊情况，他既不敢得罪知县，更不敢远离其他根深蒂固的其他官员。

    但是，至少在对山匪动真格的这件事上，他认为樊县令的做法是对的。当然，还有一点就是仲逸，罗氏兄弟已将他们在牛头山的遭遇告知了自己，沈尘觉得这位仲先生对剿匪是双手赞成的。

    所以，隐忍多年的沈尘决定这次决定冒冒险，他不是向着樊文予予仲逸，于公于私，他都应该说句公道话。

    “樊大人，各位大人，此案件确有疑点，但在下认为既然现场发现信条，我们就可以查查，牛头山的山匪为非作歹并未一朝一夕，就连前段时间仲先生与罗氏兄弟都被绑上山，更何况于普通百姓呢”。

    沈尘望望樊文予，很明显这位知县大人很满意他的主张，于是他继续道:“即便这两起案件不是牛头山所为，我们也可借机整治匪患，更何况目前没有别的线索，调查毫无进展，我们何不以此为突破至少也是个查案的方向”。

    沈尘话音未落，樊文予便立刻起身道:“好，好好好，沈捕头所言极是，此事吵得沸沸扬扬，县衙再无行动，那会被百姓耻笑，衙门的脸面何在官威何在”。

    最后，樊文予终于下定了决心:“本县心意已决，剿匪之事刻不容缓”。

    当两方相持之时，第三方或外来的力量往往显得尤为重要，甚至可巧妙的扭转局面。

    此种场合，作为一个幕僚来说当是多听少说，而一直未言语的仲逸却在心里再次感谢着这位沈大哥:此言恰到好处。

    县衙终究还是知县说了算，如此商议也只是不为以后掣肘，如此几番争执，终于有了结果。

    看到众人低头静默，樊文予也不予理会，他继续道:“本县决定直取牛头山，此次本县亲自前往，李县丞、王主簿留守县衙，处理日常事务，除了必要站班的衙役外，其他人马均随本县一起上山”。