法塔林传奇

    人们从教堂里搬来一条沉重的长凳，冲过去撑起大门。突然，士兵们放下了他们的包袱，倒在地上，痛苦地抓着头。大厅里回荡着一声凄厉的哀号。洛泰尔踉踉跄跄地退了回来，因为那声音使他神志不清了。甚至从大厅上方的走廊传来的噪音也几乎令人无法忍受。

    一个幽灵般的身影出现在受伤的守卫者中间，是一个黑发女人的幽灵形象，她的脸变成了一个嘲笑的骷髅。女妖继续发出她痛苦的尖叫，让这声音折磨着大厅里的所有男人。吉赛尔只能把她的尖叫声集中在一个受害者身上，才能杀死他，但复仇的精神并没有被她的力量所限制。

    女妖俯下身，从地上捡起一把被丢弃的剑，瘦骨嶙峋的手指紧紧抓住青铜剑柄。吉赛尔仍然在尖叫，使防守者们不知所措，束手无策，她向最近的一个畏缩不前的人逼近，用偷来的剑尖刺进那人的头颅。

    洛泰尔看到这桩冷酷无情的谋杀时，他的血液沸腾了。这位愤怒的骑士在头上系了一条厚厚的围巾，至少减轻了女妖的哀嚎，他拔出剑，跳过了画廊的栏杆。他站了起来，只停了很短的时间，从他的跳跃中恢复过来，然后冲出去面对那个杀人的鬼魂。

    女妖转身离开她刚刚杀死的穿制服的马夫，那人的血从她的剑上滴下来。吉赛尔盯着洛泰尔，她那骷髅般的脸鼓了起来，又一次变成了生活中女巫那张令人惊艳的脸。她向年轻的骑士迷人地微笑着，用弯曲的手指向他招手。洛泰尔对女妖做了个鬼脸，恶狠狠地咒骂了一声。

    吉赛尔的脸立刻变回了斜视的头骨。女妖飞快地向前跑去，滑过大厅去迎接洛泰尔的冲锋。骑士挡开了她的利剑，用反手砍断了她的剑，那剑本应该把她从肩膀一直砍到胸口。然而，令骑士惊恐的是，他的剑却毫发无损地穿透了女妖幽灵般的身体。

    吉赛尔紧逼着他，把洛泰尔推向那堵横墙，那堵墙把要塞的下层分成两半。骑士努力集中注意力，防止恐慌压倒他的头脑。他必须保持冷静，让本能和久经沙场的反应继续战斗。女妖也许是幽灵，但她的剑和他的一样锋利。这是他必须攻击的目标。

    又一声隆隆声和从入口传来的劈啪声。有几个士兵挣扎着向倒塌的栅栏走去，但女妖那令人痛苦的尖叫使其他人在地板上扭动着。这临时街垒如果不马上加强，就会倒塌。

    城堡里更大的困境激励着洛泰尔，他对父亲和家庭的责任消除了他最后的恐惧。他向女妖发起了猛烈的攻击，这次他的注意力完集中在那把被幽灵之手握着的剑上。骑士的力量占了上风，敲打着那只虚弱的报丧女妖手中的那把剑，不停地敲打着，像个孩子的玩物一样一样把它击到一边。

    洛泰尔本来是可以逃走的，当那女妖在他的攻击下摇晃着身子的时候，他可以逃回走廊里去。然而，这样做并不能帮助守城者。洛泰尔决心坚持自己的立场，把吉赛尔压得更紧，以致女妖把其他的人都忘了，只把注意力集中在他身上。要不是女妖的嚎叫刺痛了他们的脑袋，如果街垒的门被打破了，士兵们至少还能保卫街垒。

    骑士之剑又一次有力的一击使吉赛尔在地板上旋转起来，像一个疯狂的半兽人狂热分子一样旋转着。当她旋转的时候，她靠近了横墙，一排火把栓在光秃秃的石头上，随着一声嘶嘶声，她向后退缩，这是女妖第一次表现出恐惧。

    洛泰尔很快就抓住了女妖的弱点。又一记重击把她从他身边推开，时间长得足以让骑士大步穿过大厅。女妖猜到了他的意图，疯狂地冲向他。她的剑在石地板上擦出了火花，洛泰尔从幽灵的剑中勉强地滚了出去。吉赛尔还没来得及再试一次，洛泰尔就把他的目标拿在手里了，他从铁烛台上取下一支火把，把它燃烧的一端插进女妖骷髅般的脸上。

    女妖幽灵发出了一种不同的尖叫，一种痛苦的尖叫，女妖幽灵的幽灵般的嚎叫也随之停止了。当她从洛泰尔的火把旁走开的时候，她的脸发出咝咝的响声，她那病态的脸上冒着幽灵般的热气。吉赛尔紧紧抓住冒烟的颧骨，手中的剑刀片在地板上噼啪作响。

    洛泰尔冲向受伤的女妖，想在她从昏迷中恢复过来之前把她杀死。但就在他开始冲刺的时候，他知道已经太晚了。吉赛尔放下瘦骨嶙峋的双手，恶狠狠地盯着他。她那没有肉的下巴张得大大的，从女妖的嘴里发出了一种不同的叫声，这种叫声只有洛泰尔的耳朵才能听到，这种叫声不只是折磨人的，而且是致命的。

    骑士跪倒在地，他的脸扭曲成痛苦的面具。他能感觉到女妖的尖叫，就像燃烧的手指在他的脑袋里挖洞。洛泰尔把头上的破布扯下来，双手捂着耳朵，想挡住那可怕的哭声。

    洛泰尔从那幽灵般的尖叫声中听到大门发出哗啦哗啦的声音，紧接着裂开了，撞城锤把大门撞得粉碎。他望着街垒上为数不多的几个守卫者被逼退了，他们被涌进要塞的骷髅队那安静而肃穆的进军逼退了。然后骑士的视线突然消失在黑暗中，他瘫倒在地板上。

    过了一会儿，吉赛尔的惨叫声停止了。一个愤怒的骑手飞奔着穿过大厅，撞倒了挡住他去路的几个士兵。血鹰公爵身穿深红色盔甲，黑色披风在身后飘动。他穿过大厅，向十字墙冲去。他的护手紧紧抓住尖叫的女妖的脖子，在吸血鬼的触摸下，鬼魂的灵魂变得坚实。血鹰公爵野蛮地把她从地板上扯下来，像一袋垃圾一样把她扔了出去。

    “不!”那个怪物咆哮道。“这是我的!”血鹰公爵露出毒牙，摆出一副仇恨的样子。“杜兰特-杜-兰开斯特，你要知道，背叛的代价就是死亡!”

    血鹰公爵把缰绳拉了回来，那匹瘦骨嶙峋的马又站了起来，它的蹄子踢向了趴在地上的骑士的头顶。

    血鹰公爵还没来得及用他的马蹄把骑士的脑袋踩碎，一个富有挑战性的声音响彻大厅。

    “怪物!”一位年老的骑士从走廊里喊道，他的脸被蝙蝠的毒牙咬得血肉模糊。“懦夫!让他一个人呆着，来面对我!”

    血鹰公爵困惑地瞥了一眼躺在地板上的骑士，而年迈的贵族从楼上的走廊上对他恶语相向。这个怪物摇了摇头，试图理清思绪和影像的混乱。最后，他把燃烧的目光集中在年迈骑士的身上。

    “你应该让我死在艾尔厄拜，”那个怪物嘶嘶地说，他的手指紧抓着剑柄。“现在我要把你和你所有的人马从这片土地上清除出去，杜兰特-杜-兰开斯特。我要把你的名字从记录中删去。我要把这座城堡一块石头一块石头地拆掉。我将打开你的父亲和他们的父亲的坟墓。我要让你的家庭不再是农民口中的神话。”

    年迈的骑士被吸血鬼的威胁吓得脸色发白，一种可怕的怀疑在他内心升起。这不是黑夜里的无名怪物。这是阿基坦漫长历史上最臭名昭著的生物。这就是血鹰公爵本人。

    (iishu)是，，，，！




第三百九十五章 洛泰尔
    【】(iishu)，

    年迈的骑士被这个想法吓到了，而那个怪物嘲笑年迈骑士突如其来的恐惧。血鹰公爵忘记了洛泰尔，掉转马头，奔向通向走廊的木楼梯。年迈骑士的两个侍从从主人身边挣脱出来，跑下台阶，想挡住那个怪物的去路。他们不顾一切地试图用长矛把血鹰公爵挡在后面，用矛尖戳着这个副武装的怪物，把矛尖刺进他那匹没有肉的马的脖子和空空的肚子里。

    血鹰公爵恼怒地嘘了一声。他一挥剑，就把敌人的矛劈得粉碎。他的剑又扫了一下，它拥有着非人的力量，两个侍从的脑袋都被夺去了，血肉和铠甲像黄油一样在这个怪物的剑前分开了。勇敢的士兵们瘫倒在楼梯上，他们的头在楼梯上滚来滚去，难看极了。

    血鹰公爵用马刺刺穿了他那匹亡灵马的两翼，赶着这头幽灵般的野兽上了楼梯，幽灵马跌跌撞撞地爬上了走廊。当一小群弓箭手试图射击怪物时，箭在吸血鬼的盔甲上噼啪作响，卡在了他那匹瘦骨嶙峋的马的肋骨之间。

    血鹰公爵骑着马走到走廊上，向最近的弓箭手冲去。那个怪物的剑在穿过那人的壶盔时发出吱嘎吱嘎的响声，把钢盔下的头骨劈开了。那个受伤的士兵撞在栏杆上，当他的尸体从一边掉到下面的大厅时，他已经死了。

    其他弓箭手看到他们的同伴惨死时，都失去了勇气。有些人扔下弓箭，惊慌失措地逃走了，还有几个人聚集在他们的领主身边，乞求年迈的领主逃走。年迈的骑士挥手让他们离开。这并不是说他不像其他的人那样害怕血鹰公爵，事实上他有理由比他们更害怕血鹰公爵，但他知道只有把这个怪物留在这里，他才能给城堡里的其他人逃跑的机会。当血鹰公爵在这里和他战斗的时候，领主的夫人，留在城堡的女士和其他人的家人就会从后门溜出去，去阿基坦城堡和盖尔斯公爵的庇护所。

    年迈骑士手下的最后一批人，看到他们的领主表现出的勇气，感到羞愧，放下弓箭，拔出短剑。当年迈骑士猜到他们的意图时，他向他们喊道，他知道这样鲁莽的攻击只不过是自杀。血鹰公爵会把他们每个人都砍成两半，甚至在他把刀砍下来的时候都不会看他们一眼。不久，年迈的骑士独自和那个怪物站在走廊上。甚至楼下走廊里的战斗声也静了下来，胜利的亡灵们排着整齐的队伍，等待着主人的下一个命令。

    “你很勇敢，杜兰特。”血鹰公爵咧嘴一笑。“你并没有抛弃你所有的骑士美德，这使我感到温暖。“

    年迈骑士瞪着那个怪物。“你没有心，怪物!如果你的内心有什么人类的东西，那它早在几十年前就枯萎成尘土了!”

    年迈的骑士举起他的剑，指着血鹰公爵。“在我把你送回坟墓之前，至少要知道我不是杜兰特伯爵。我是兰开斯特堡的守备队长，史蒂文-杜-梅尔森子爵。你们杀了我的亲属和仆人。为了这个，如那位女士所愿，我将把你的灵魂送回产生它的无底深坑。”

    血鹰公爵冷笑了一下回应那个年迈的骑士。“我正要杀了你，杜兰特。”那个怪物厉声说道。“但现在我想我要对你做得更糟。”

    没有任何进一步的警告，血鹰公爵从马鞍上跳了下来。他曾经生活在骑士精神的指引下，但这种精神仍在这个怪物的脑海中徘徊，有时继续指引着他的行动。平民和野兽可能很乐意从马鞍上被屠杀，但《骑士法典》要求面对没有骑马的骑士必须步行作战。血鹰公爵并不指望梅尔森子爵会从它的这一损失中获益。

    梅尔森子爵没有拒绝血鹰公爵难得的骑士精神。他已经看到这种行为给他的士兵带来了什么好处。梅尔森子爵反而等待着那个怪物的到来，他想通过防御来对抗怪物，他可能会给这个怪物一个惊喜，让他犯一个自己可以利用的错误。

    血鹰公爵像一头对食物垂涎欲滴的狼，大步走向梅尔森子爵，这个怪物眼中燃烧着非人的饥饿。怪物在梅尔森子爵身边砍来砍去，利用了这位年迈骑士没有盾牌的弱点。梅尔森子爵及时转过身来，用自己的剑挡住了血鹰公爵的剑。梅尔森子爵意识到这个怪物的攻击只是一个假象，怪物的袭击只不过是一种引诱他出来的佯攻，但为时已晚。

    血鹰公爵把剑的平击在梅尔森子爵的肩膀上，使他的手臂感到一阵麻木的疼痛。这个怪物的强大力量使剑从他的敌人瘫痪手臂的手中掉了下来。

    血鹰公爵立刻扑向手无寸铁的敌人，掐住他的喉咙，把他往后压，直到他的脊梁被栏杆压碎。当血鹰公爵加大压力时，梅尔森子爵痛苦地大叫起来，年迈骑士的拳头徒劳地砸在拿个怪物的盔甲上。

    “我要打烂你的身体，”血鹰公爵嘶嘶地说，他的脸离受害者惊恐的眼睛只有几寸远。“我要折断你的脊梁骨，像折断一根腐烂的老树枝，让你变成一个瘸腿的、会爬的东西。”那个怪物咧嘴一笑，露出了尖牙。“然后我就会使你不朽，使你成为永恒的亡灵之一。你将度过永恒，永远用你的腹部滑行，在阴影中爬行，从老鼠和害虫的血管中吸取血液!我将会把遭受的一切报应在你身上，杜兰特！从而勾勒出整个复仇，直到永远!””

    当那个怪物开始实施他的威胁时，梅尔森子爵尖叫起来。他能感觉到他身上穿的盔甲下面的衬垫被挖了出来，锁子甲上的铁环扎进了他的肉里。

    突然，梅尔森子爵感觉到压力消失了。那个怪物苍白的脸上露出惊讶的表情。血鹰公爵惊奇地低下头来，看见他的腰上有一道裂口，正在他的铁甲下面渗出一股病态的如同糖浆般的汁液。撕破的铠甲链挂在那个怪物伤口的边缘。血鹰公爵慢慢地转过身来面对攻击他的人。

    “放开我的剑术导师!”洛泰尔爵士对那个怪物吼道。他对着血鹰公爵挥舞着剑尖，溅了血鹰公爵胸甲上一层粘稠的浆汁，那是最近从这个怪物的血管里流出来的。

    “你勇敢地面对一个老人，或是一个被你的女妖的尖叫弄得失去知觉的骑士。现在，让我们看看你如何对付阿基坦最伟大的剑客!”

    血鹰公爵摇摇头，愤怒地眨着眼睛。他能从这个吹牛的傻瓜身上闻到篡位者查理的血味儿。血鹰公爵轻蔑地瞥了梅尔森子爵一眼。他吼了一声，把年迈的骑士扔到栏杆上。

    “师傅!”洛泰尔尖叫道。年轻骑士的第一个冲动使他想冲到大厅，如果可能的话，去帮助他受伤的师傅。洛泰尔一生都在跟随梅尔森子爵学习战争的艺术，他的其他一些本能在他的头脑中根深蒂固。他是一个陷入战斗的战士。不管出于什么原因，他都不会背弃他的敌人。

    “阿基坦最伟大的剑客”血鹰公爵嘲笑着，大步向洛泰尔走去。这个怪物流出浆汁的一面已经开始消退，邪恶力量带来的恢复能力开始修复洛泰尔的剑刃造成的伤害。

    洛泰尔准备迎接血鹰公爵的进攻。他巧妙地抵挡住了这个怪物的刺击，为了弥补自己跟怪物更大的力量之间的差距，他撑住了自己的腿，让自己承受着骨头撞击的冲击。当血鹰公爵的剑从洛泰尔的钢刃上滑下来的时候，年轻的骑士用一记飞快的刺击还击。他的剑尖扫过血鹰公爵的胸甲，怪物及时扭曲了他的身体以配合骑士的攻击。

    血鹰公爵回以野蛮地劈砍，公爵挥舞着他的剑，绕过洛泰尔的剑，那个怪物的剑刃划破了年轻骑士的手指。洛泰尔的护手被刮到钢板下面的手套上，他的整只手都被猛烈的撞击刺痛了。洛泰尔只有靠意志力才没有让他的剑掉到地上，掉在他剑术导师的剑旁边。

    血鹰公爵在进攻中并没有退却，他向前猛击了几下，又砍了几下，使洛泰尔的反应力和体力都在不停地消耗。慢慢地，年轻的骑士被迫在吸血鬼面前做出让步。

    “阿基坦最伟大的剑客”血鹰公爵笑了。“你是这么叫自己的吗，杜兰特你选择用你的钢铁与布尔坦尼亚最伟大的剑客较量，真是太糟糕了!”

    这个怪物言行一致。血鹰公爵用他的钢剑接住洛泰尔的剑，轻松而轻蔑地进行了反击。怪物的剑劈穿了骑士的盔甲，撕裂了保护他肘部的护甲。盔甲被血鹰公爵那把残酷的剑刃撕碎了。洛泰尔感到那个怪物的刀锋扎进了他手臂的肌腱，他大叫起来。

    血鹰公爵吼了一声，转过身来，把剑放下来，划出一道优美的弧线。这一次，洛泰尔的膝盖被无情的一击划破了，膝盖上方的扇板被血鹰公爵那把刀附带的邪恶力量弄弯了。

    “阿基坦最伟大的剑客。”血鹰公爵嘶嘶地说，怒视着他流血的敌人。这个怪物舔舐着他的毒牙，当他看到血从骑士的盔甲上流下来时，他的饥饿感在燃烧。“我想我会从你那里夺回那个头衔的，杜兰特。”

    洛泰尔咬紧牙关，强迫他那残废的身体活动起来。“我不是杜兰特!”年轻的骑士喊道。他双手紧握剑柄，向血鹰公爵猛扑过去，用尽身力气，最后一次绝望地想用他的剑把那个怪物刺穿。

    血鹰公爵并没有试图躲避攻击。他只把洛泰尔的剑的前半部分握在他套着铠甲手套的拳头里，用他超人的力量制止了人与剑的运动。洛泰尔的脸上充满了恐惧和绝望，这个怪物开始把他的剑尖弯向自己，弯曲的钢铁发出的尖叫声充满了整个走廊。

    “不，”那个怪物怒视着流血的骑士，发出嘘声。“你不是杜兰特。你是晚餐。”

    (iishu)是，，，，！



第三百九十七章 凯瑟琳
    【】(iishu)，

    “收集你的东西。我们要走了，”凯瑟琳进屋时对她的女仆们说。

    尼娅和简把门锁上了，迫使凯瑟琳敲了三下才开门。凯瑟琳带着女仆们离开了自己的房间，快步穿过喧闹的城堡，尽管没有人阻拦他们。罗兰爵士去准备马匹。

    现在他们站在客厅里，脸色苍白。

    “可是到哪儿去呢，殿下”简问道。“不回比尔巴利”

    “不，绝不回去，”凯瑟琳回答。“诺文家族攻击过查理国王和许多其他贵族。一些人已经死了。查理国王也受了伤。”

    凯瑟琳犹豫了一下，继续说道。“王子说我们在这里有危险。罗兰爵士要带我们去北方的贝特福德或者赛默赛特那里。洛泰尔王子说那里会保护我们的。但我认为如果这里有危险，我们就应该去找查理国王，他的军队才离开不久。”

    但是洛泰尔自己呢？到底是谁会在这个时候进攻兰开斯特堡？