法塔林传奇

    他不知道是谁把这地方当作避难所，也不知道他们是否会回来，但他抛开了一切顾虑，感谢那位女士带他来到这里。他把昏迷的森林精灵从马鞍上放下来，把他放到一个铺盖上。他的皮肤又冷又灰，血从伤口中渗出。他的心跳得很快，但也很微弱，同时呼吸也很短促。查理知道自己需要保证森林精灵的体温，于是便开始生火。

    不出几分钟，他的火焰熊熊燃烧起来，他把注意力转移到森林精灵的伤口上。

    他那副有纹身的身体上满是划痕和刮伤。大部分伤口集中在他的上半身和躯干上。他的背上几乎没有什么痕迹，表明这个森林精灵是面对着攻击他的人。他的手和前臂的皮肤与肌肉都被撕碎了，好像他是在试图抵挡攻击。几十根几寸长的钩状刺嵌在他的身体里。它们漏出一种刺鼻的、粘稠的绿色汁液。

    有些伤口很浅，毫无疑问很痛，但并不致命，但也有很多伤口很深，足以引起严重的关注。查理在探查一个特别严重的伤口时脸上抽搐了一下。

    断了的肋骨像折断的小树枝一样从小精灵一侧锯齿状的伤口中伸出来，鲜血从那里源源不断地流出。如果没有人照料，他肯定会失血过多而死。但即使流血被阻止，也无法确定他能活下来。

    最令人担忧的是每处撕裂伤周围都有一种看上去有害的变色。它们在皮肤下展开，就像树根一样。这些邪恶的、像蛇一样匍匐的卷须是深绿色的。任何人都能看出他中毒了。

    查理决定立即动手把倒刺清除掉。他首先把精力集中在受伤最严重的躯干伤口上，尽可能地清洗和缝合伤口。在一个小碗里，他磨碎了他在旅途中携带的草药混合物，与六个月前他在马尔努斯帝国购买的一个水晶罐子里的最后一点蜂蜜混合在一起。这些草药具有药用性质，与蜂蜜结合可以帮助预防感染。查理把黏糊糊的膏药涂在森林精灵锯齿状的伤口上。他从一件备用的束腰外衣上剪下一条条布条，把它系好。

    他花了至少一个小时照料森林精灵的伤口。他的病人在不安的睡眠中大声喊叫，但查理听不懂他的话。有几次他醒了，但他的眼睛呆滞而茫然，他完没有注意到查理的存在。

    森林精灵仍然戴着他的角状头饰，即使在无意识中也表现出一种野蛮的高贵。墙壁发出的冷光突出了他那不同于人类的外貌，使他的显得闪闪发光。很难猜测他的年龄，他可能有二十或二百二十岁，因为森林精灵被认为是长寿的种族，甚至可能是不朽的。据说，他们的寿命甚至超过了矮人的寿命。

    山洞现在暖和了，火烧得很旺。查理知道他不能再为森林精灵多做些什么了，于是他照看着他的战马。他把她推倒在地，检查她的腿和蹄子有没有受伤。只有当他的马喂饱了水和食物时，查理才会让自己放松下来。他把他的长剑和盾牌靠在墙上，在一个山洞的铺盖上坐下。加拉蒙特之剑横放在他的膝上。它那熟悉的重量让人感到安慰。他一边吃着咸牛肉一边看着瀑布，思绪飘忽不定。

    他在许多年前，他还年轻的时候便曾同样放下长枪去追寻答案。他在女神面前发誓，放弃了所有的物质财富。在那个时候，除了他的男仆所穿戴或携带的东西外，查理一无所有。他从阿基坦城堡骑马出发，决心要么成功，要么在途中死去。

    在路上的岁月使他变得坚强，就像在铁匠铺里锻炼的剑。他经历了种种艰难困苦，终于获得了胜利，他的精神、身体和灵魂也日渐坚强。但他仍然没能找到自己所要的答案，追寻的旅途也远未结束。

    世俗中的烦恼早就将他吞没，他需要承担起责任，为了布尔坦尼亚和她的人民负责。这么多年来，他除了越发的苍老以外，似乎并没有什么真正意义上的变化。他渴求自己能最终完成追寻的旅途。

    现在，他祈祷着，他的旅程即将结束。

    (iishu)是，，，，！




第四百四十二章 查理
    【】(iishu)，

    那异象象一声霹雳，使他喘不过气来，在王宫中与那些怪物的战斗中跪了下来。它只持续了几秒钟，但这一系列令人眼花缭乱的画面却一直在他的脑海里灼烧着。即使是现在，他闭上眼睛也能看见它。

    他还不能完理解这异象的意义，但他相信一切都会明了的。那位女士希望他能沿着昏星的方向到西方去，而那正是他到这里来的原因。

    尽管他一直不愿意在洛泰尔还未完婚的时候便离开兰开斯特领，但他不能违背这位夫人的命令，就像他也不能选择让自己的心脏停止跳动一样。尽管他知道，即使是现在，玛格瑞塔国王费尔南多-哈布斯和他的将军们还在率领一支庞大的军团向比尔巴利进军，但他必须按照女士的吩咐去做，率领自己的骑士队伍赶去那里。

    查理上一次见到费尔南多-哈布斯时，他还是个孩子，被辅佐他的大臣们围着。但查理记住了他的眼神，那不是一个被摄政大臣们包围的孩子的眼神，那是一个国王看着他的封臣们的眼神。正如查理所料的那样，这位哈布斯堡家族的孩子很快就征服了所有封臣的心。

    当你面对这样一位有着国王般匹配的自信，野心和手段的敌人时，你要谨慎地选择每一步棋，因为你要面对的不仅仅是他一个人，还有所有心甘情愿为他的伟业提供帮助的人。

    尽管获得的消息不多，但是玛格瑞塔国王联合了几乎所有他能联合的人。这样的魄力令人惊叹。根据唯一一个活着来到这里的信使队伍宣称，他们每个人都看到了玛格瑞塔所构成的威胁，在他们离开比尔巴利这座城市的过程中，他们看到了玛格瑞塔联军在远处召集的军队。成千上万的战士在比尔巴利城外的平原排成密集的队形。

    不过更令人担忧的是担任联军统帅的科尔多瓦伯爵，这也是一个威胁，要击败这样的人，需要出人意料。

    查理明白，当务之急是加快速度，他现在所走的路是他一个人的路，而他需要找到一条可以让他的军队快速通过的方法，否则当他抵达比尔巴利的时候，伊斯塔尼亚很可能已经迎来了他们的统一之主。于是他在布尔坦尼亚的边界和他的伙伴们告别，策马疾驰向西，独自钻进了费伍德森林。

    查理的目光落在躺在炉火前的那个面色苍白的森林精灵身上。

    这位女士把他带到这里来是为了拯救这位战士，他对此深信不疑。但是为什么呢不管什么原因，他祈祷森林精灵能活着看到黎明。现在他的命运掌握在诸神手中。

    瀑布的声音令人心旷神怡，奔流的水声和火光映照在水晶墙壁上的声音使他平静下来，查理进入了一种像躺在羽毛床垫一样半睡半醒的状态。他想象着自己在瀑布中看见了苗条的女人，从奔流的水流中凝视着他，的身体如同大海的颜色。他听见她们在唱歌，催眠般的歌声充满了水晶圣殿。

    当他被惊醒时，火已熄了。

    森林精灵站在他面前，双手握着查理的大剑，剑尖对准他的喉咙。他金色的眼睛一眨不眨。

    加拉蒙特之剑仍然套在查理膝盖上的剑鞘里。他费了好大的劲才忍住没有把它拔出来。他可以从森林精灵的平衡姿态看出他是一个战士。知道在他还没来得及拔出加拉蒙特之剑的一半之前，他的脖子就已经会被剑尖刺穿了。

    查理并没有做出任何突然或威胁的动作，而是把那把带鞘的剑从他腿上拿起来，慢慢放在他身边，平放在铺盖上。他靠在石墙上，把双手放在脑后。

    “好吧”他说道，目光坚定。“现在怎么办”

    森林精灵眯起了眼睛。

    “阿里斯，凯格蒙，埃利斯”森林精灵说。他讲话的抑扬顿挫中充满了感情，每一个陌生的词都清晰地表达出来，带着一丝敌意。

    “如果你想杀我，你早就动手了。”

    查理看出了森林精灵的虚弱，尽管他竭力掩饰。但他的四肢上满是汗渍，血从他的几根绷带上渗出来。

    布尔坦尼亚王族的双手剑很重，虽然同样类型的大剑在民间更习惯被称为杂种剑。查理看得出来，森林精灵正竭力把它举在空中。这柄武器在他手里显得太大，太粗糙了。他那双手这肯定是用来使用更精美的武器的。

    “你身上有一种毒药。”查理说道。“你需要治疗。是什么使你受伤的”

    “德尔，怡和，萨尔玛热，诺斯。”森林精灵说完啐了一口。

    “你听不懂我的话，是吗”查理问道。

    “卡兰诺特凯格蒙，”森林精灵再次啐了一口。

    他们对视了一会儿，谁也不愿动一动。查理打了个寒颤。火已经烧成了灰烬，山洞里很冷。他慢慢地伸手去拿更多的木柴。

    森林精灵从牙缝里发出一声嘶嘶的声音，绷紧了身子，剑尖像蝎子的带刺尾巴一样在空中盘旋，随时准备攻击。

    查理小心翼翼地从一堆木柴中取出一大块木头，扔到余烬上。火舌几乎立刻升起，舔舐着干裂的木材，发出噼啪的声音。

    查理向前探出身子，拨弄着营火，一团炽热的灰烬随风飞舞，噼啪作响。透过火焰的光亮，他看到森林精灵在他挣扎着保持清醒的时候，身体在摇摆，剑尖上下摆动。

    查理在他开始行动之前，先朝森林精灵扔了一块余烬。接着他也以同样的动作跳了起来，跃过火坑，想趁森林精灵还没来得及动手，就用肩膀把他摔倒在地。

    即使在他虚弱的状态下，这个森林精灵的反应速度也远远超过了查理的预期。在他越过火坑之前，这个森林精灵已经闪开了他扔过去的余烬，避开了滚烫的木块。他拿着那把沉重的双手大剑，剑尖划出一道致命的弧线，朝着查理的脖子刺去。这次打击不是偶然的，这是一次致命的打击。

    查理侧身一倒，刀刃呼啸而过，离他只有几寸之遥。森林精灵仍然转过身来，像个舞蹈演员一样跃入空中，利用他的冲力把那把双手大剑转过来，准备进行第二次攻击。森林精灵以一种优美的平衡性移动着，查理不得不踉踉跄跄地退了回来，试图让他们之间保持一定的距离，他觉得自己的动作既笨拙又沉重。

    (iishu)是，，，，！



第四百四十三章 查理
    【】(iishu)，

    查理在心中咒骂自己对眼前的形势判断错误;他在跃起之前确信他可以解除这个虚弱的森林精灵的武装而不会伤害到他们中的任何一个。

    这个错误的决定差一点威胁到查理自己的生命，不过他也注意到对方有着一些明显的问题。这让他决定继续执行之前因判断错误而制定的目标。

    森林精灵蹲在地上，身子俯的很低，可以看到他的小腿不时地微微颤抖。查理还注意到这个森林精灵开始呼吸困难，接着查理在他胸前的绷带上可以看到一个越来越红的污点，这让他确认自己的决定是正确的。很明显森林精灵肋部的伤口又裂开了。

    毫无疑问这个森林精灵的体力正在衰退。他金色的眼睛蒙上了一层阴影，他的双腿颤抖着。查理下定决心要尽快结束这一切，赶在这个森林精灵重新恢复体力和镇定之前，他冲上前去。但是这个森林精灵甚至还没有恢复状态，凭借对眼前形势下意识的反应，他就把剑朝正在冲他的骑士挥了过去。

    好在这个森林精灵的速度已经不像刚开始战斗时那么快了，查理一把抓住了挥向他左腹部内侧位置的那把剑，虽然抓到它时，这柄剑割得很深，狠狠地刺穿了他左腹部的盔甲，那把剑深深地刺穿了外层金属板和下面的锁子甲的链节，却几乎没伤到他的前臂。接着他与这个苗条的森林精灵扭打在一起，他们俩为争夺这把双手大剑控制权而战斗。

    这个森林精灵的身高和查理相当，但身材要瘦得多。尽管他的外表很脆弱，但森林精灵的四肢中有一种刚强的力量，与他脆弱的外表不相称。他的技艺和反应也远超查理的预料，如果对方不是在受伤的情况战斗，他一定是一个非常难缠的对手。

    查理努力保证自己维持住两人之间的距离，不给他任何再次使用大剑的机会。然而，就在这两个人紧紧地抱在一起时，有那么一会儿，他们的目光相遇了。

    查理用前额猛击对手的脸，打破了僵局。森林精灵两腿一软，那把沉重的双手大剑哗啦一声从他手里掉了下来。查理一脚把它踢开，接着把那个森林精灵踢倒在地，用膝盖压住他的后背。森林精灵挣扎着反抗，试图继续与查理搏斗，然后突然就蔫了。

    查理仔细确认他不会再反抗后，把他从地上抱起来，放在一张较矮的铺盖上。森林精灵的呼吸又浅又急促，同时他的心跳加快。查理解开了森林精灵肋上浸满鲜血的绑带。那处深深的伤口又裂开了，查理努力止住流血。然而，他却无力去阻止森林精灵体内这种阴险毒物的扩散，他吃惊地发现在过去的这段时间里病情已经更加恶化了。森林精灵皮肤下的脉管状卷须正在向他的心脏爬行。

    查理发誓。如果没有治疗师的救治，这位森林精灵很快就会死去，但他同时也确信，如果他离开这里去寻求帮助，他将永远找不到回到这里的路。

    查理的目光落在他从森林精灵肩膀上取下的弯曲的狩猎号角上。如果这位森林精灵在附近有朋友，他们也许能帮忙。查理拿起号角，准备朝通向森林的通道走去。

    一个颤抖的声音使他停了下来。

    “不，”森林精灵说。“你要把萨尔玛热引过来。”

    “你会说布尔坦尼亚语”查理惊讶地问道。

    “会一些”。

    “你是怎么学会的”查理再次问道。

    “其中之一……你的人住……有一段时间…安纳苏斯……我的家。”

    “那是多久以前的事了”查理注意到这个森林精灵说的是他的语言的一种古老的形式，已经有数百年来从未有人使用过。

    “许多季节。”

    “我的名字是兰开斯特的查理，我对……寻求那位女士的帮助和对内心真正答案的追求把我带到这里，带到你的森林王国。是她把我带到了你身边。”

    “那你就是个傻瓜。”森林精灵虚弱地说道。“森林…会认领你的。你不会……再次看到你的土地。”

    “你是先知吗”查理疑惑地问道。

    受伤的精灵战士瞪着他，金色的眼睛闪闪发光。

    “我不……需要成为先知……去了解等待着你的命运。”森林精灵说的很慢，但很坚定。

    “你叫什么名字，森林精灵”查理决定不再纠结先知和预言的问题，而是关注更实际的问题。

    “我是神圣的阿拉哈辛家族的古塞罗斯-密特拉-金-达哈克，”森林精灵说道。

    “我相信是这位女士把我带到你身边，古塞罗斯。”查理说，即使这位森林精灵说出了自己的名字和家族，但对他来说那句话的大部分内容都是他听不懂的语言。他好不容易才拼出森林精灵的名字。“你是靠她意志得救的。”

    精灵战士似乎并不认可这一点，当他正要说话的时候，却被一阵咳嗽打断了。带毒的血液流过时，在他的嘴唇上留下了斑点。

    “你说过，如果我用这只角，我就会给我们引来点什么东西。”查理说着，把那把弯曲的号角递给了森林精灵。“外面有什么什么样的动物在追捕你”

    “萨尔玛热。”古塞罗斯说着，拿起狩猎号角，像护身符一样紧紧地抓在胸前。“冬天的女仆。他们会……是搜索。”

    “冬天的女仆”查理更加疑惑了，他从未听说过这个称呼。

    “叛徒…森林精魂的爪牙，阴魂树妖的仆从。”

    查理皱起了眉头，他正要说出自己的疑问，却发现古塞罗斯已经失去了知觉。查理只好在他旁边坐下来，想着最好的办法是什么。

    过了一会儿，森林精灵喘了口气，又再次苏醒了。他直挺挺地坐着，一把抓住查理的胳膊，眼睛里闪着怒火。

    “契约……必须得到满足。国王……在树林里必须崛起。”