法塔林传奇

    白恩摇了摇头，现在不是想这些的时候，他继续读了下去。他认出了斯克瑞氏族的工匠很可能就是他和格雷罗根在工程学院遇到的生物。在弗里茨-冯-哈尔施塔特的宅邸里，带着那个怪物的是个鼠人先知，某种邪恶的牧师。雷伯尔可能在写作的时候得像个正在咆哮的疯子，但他所写的一切都符合白恩自己来之不易的经验。即使这位学者和传奇法师最终名誉扫地，他关于老鼠人的描述也是正确的。

    白恩特别关注了关于佩斯提伦氏族的章节，以及他们如何制造疾病和使用各种肮脏的手段来传播他们肮脏的瘟疫。对疖子、脓包和跳蚤的描述使他浑身起了鸡皮疙瘩。这里发生的恐怖超出了他先前的想象。

    他或许可以对付怪物，甚至对抗小规模的军队。但是疾病这种东西让他十分担忧，这种几乎看不见的东西传染之后造成的伤害要比他的魔法危险的多。

    就在白恩思考对策的时候，一个影子落在他身上，他抬头看见德雷克斯勒站在他身边。他意识到他一定是在黑暗中读了好几个小时的书，他的眼睛因过度劳累而疼痛。

    “你找到你要找的东西了吗?”德雷克斯勒问道。

    “比我想知道的还要多。”白恩痛苦地说道。

    “很好。明天来找我，我也许能帮助你。如果你愿意，你可以把这本书带走。”

    “帮助我。怎么做?”

    “我们将参观城市的停尸房。”

    “那有什么用?”白恩自己就能应付尸体，但是除非能治疗瘟疫，否则白恩认为解剖尸体并不会改变什么。

    “你明天会看到的，白恩先生。现在回家睡觉吧。”

    (iishu)是，，，，！




第六百六十七章 停尸房
    【】(iishu)，

    ()当白恩走进那间瞎猪酒馆时，格雷罗根从他装满食物的盘子上抬起头来。“瞧那只猫把什么东西拖进来了，”他一边说着，一边往嘴里塞了一大块黑面包。

    埃莉莎从她坐在矮人身边的地方抬起头来。“哦，白恩，我很担心。你说过几小时后就回来，现在天都快亮了。我还以为是老鼠人抓住了你呢。”

    白恩把书放在桌上，紧紧地抱着她。“我很好。我只是想了解一些事情。”

    “《可恶的老鼠人和他们所有的卑鄙亲戚》”格雷罗根歪着头，读着书的书脊。

    埃莉莎惊讶地看着他。“我不知道你会读书，”她说道。

    格雷罗根咧嘴一笑，露出了他那发黑的残牙。他用一根油腻腻的手指轻轻翻开书，开始翻页，直到找到了那本标着“瘟疫家族”的书页。“这个叫雷伯尔的家伙很有本事。他一定是咨询过了矮人族的消息来源。”

    “是的，是的。”白恩不耐烦地说道，他不打算纠结于格雷罗根的矮人族自豪感。“一定是的。”

    “你从哪儿弄来的，人类?”

    “德雷克斯勒医生。”

    “你的朋友德雷克斯勒，他一定是个兴趣广泛的人，如果他有这样一本书的话。”

    “你会有机会自己去发现这一点的。”

    “真的吗?如何做到呢?”

    “因为我们要和他一起去停尸房。”白恩回答道，“我要先去睡一小会儿。”

    ————

    先知坦古尔走来走去，在他的巢穴的地板上来回踱步，就像一个被捕的人类一样。在吸了一口魔石粉鼻烟之后，他的脑子转得更快了。

    尽管如此，那些邪恶的佩斯提伦氏族叛徒还是密谋要躲避他。他们的巫术被证明是有效的，甚至可以对付他最微妙和有效的占卜。不管挖得有多深，他的密探们都没能找到有关他们位置的任何线索。这一切都令人沮丧。

    在他内心深处的某个地方，坦古尔可以预感到，瘟疫僧侣们的计划实施的时刻已经非常接近了。他知道自己在这一点上一定是对的，因为在过去，这种预感从来没有错过。他毕竟是个先知。

    一种可怕的大祸临头的感觉充满了坦古尔的脑海。他想找个地方躲起来，跑到一个隐蔽的地方，但此刻他想不出该去哪儿。

    瘟疫，他一直在想。该死的瘟疫就要来了。

    ————

    “早上好，德雷克斯勒医生。”莫尔的牧师咳嗽着说。从他的桌子上抬起头来，他的桌子放在市停尸房入口处的一个凹室里。他的黑色披风遮住了他的脸，使他看起来和他所侍奉的神一样邪恶。空气中弥漫着刚从莫尔花园摘来的黑玫瑰的香味。“你需要什么?”

    “我想看看最近瘟疫受害者的尸体。”

    白恩对医生提出请求时的平静态度感到惊讶。城里的大多数人宁愿跑一千里也不愿做z这位医生想做的事。牧师显然也这么想。他掀开长袍的风帽，露出一张苍白瘦削的脸，周围是一缕黑胡子。

    “这是一个非常不寻常的要求，”他说。“我必须和我的上级商量一下。”

    “如你所愿，”德雷克斯勒说。“告诉他们，我只是想确定是否所有的受害者都死于同一种疾病，还是说今年夏天我们是否要应对各种各样的瘟疫。”

    牧师点了点头，退到阴暗的寺院深处。远处传来一阵沉重的钟声。白恩知道，在某个地方，另一场葬礼即将开始。

    牧师很快就回来了。“主教说你可以开始了，”他说。“不过，他还让我告诉你，大多数尸体已经被送往莫尔花园收容了。我们只有昨天晚上送进来的那四个人。”

    “这应该就足够了，”德雷克斯勒说。“我希望如此。”

    白恩、格雷罗根和德雷克斯勒医生都支付了仪式上用的铜钱，并穿上了黑色长袍和莫尔的头饰。牧师告诉他们，这里是圣地，他们必须这样做。长袍显然是为人类做的，而格雷罗根的裙摆拖在地板上。他们二话没说，就走进了停尸房阴暗的内部。

    这里很凉爽，而且很黑。地板很干净，用一些神圣的软膏洗过。到处都是黑玫瑰的香味。这不是白恩所期望的。他已经预料到了腐烂和变质血肉的气味。他已经预料到了死亡的气息。

    死神之屋的中央房间铺满了大理石。每块石板上都躺着一具尸体。白恩把目光移向那里。这些尸体属于那些在特殊情况下死去的人，他们需要特殊的仪式来确保他们的灵魂能够顺利地进入来世。他们中的许多人并不漂亮。一块石板上躺着一具蓝色浮肿的渔民尸体，显然是最近从雷克河拖出来的，白恩可以轻易地辨别出是他是淹死的。另一边躺着一个女人的尸体，白恩可以更轻松地辨别死因——她被一个疯子残忍地肢解了。他们经过了一个孩子的尸体，白恩仔细一看，发现这个孩子的头和尸体是分开的，伤口明显是一柄很钝的刀。他迅速移开目光。

    接着他们来到另外一间放置尸体的房间，这里的气味胜过了熏香和软膏的气味。白恩一惊，明白了为什么他们的披风上有一块特殊的布，可以盖在嘴巴和鼻孔上。他调整了自己的呼吸，以减少臭味，然后移到瘟疫受害者躺着的地方。附近站着两个神父，闭着眼睛，手里拿着香炉。他们低声为死者祈祷，对杀死他们的东西毫不畏惧。

    白恩认为，也许他们和自己一样，只是因为长期暴露在死亡面前而习惯于恐惧。或者他们只是不害怕死亡本身?毕竟，他们是死亡之神的祭司，并被保证在来世享有优惠待遇。他决定，如果他以后遇到一个祭祀，他会问他这个问题。他很好奇他们是怎么变得如此铁石心肠的。

    德雷克斯勒小心翼翼地走到石板前，和牧师们交换了一些话和硬币。他们点了点头，停止了他们的念诵，退了出去。德雷克斯勒不慌不忙地从最近的尸体上抽出一张纸。那是一个身材矮小的商人，穿着这里最好的衣服。束腰外衣的翻领上插着一朵黑玫瑰。白恩盯着他的脸，令白恩奇怪的是，看上去这位商人在死亡面前毫无防备。当然，自从他死后，他便被清理干净。

    德雷克斯勒医生看了看纸上写的内容，然后有检查了下尸体，然后指出:“他的手、膝盖和前额都有瘀伤。很可能是这个人在最后极度痛苦时摔倒了。”

    白恩走上前，检查了那几个地方，确实是防御伤，接着他想到了他在街上看到的那个人的痉挛，明白了这是怎么回事。

    “注意胸部和喉咙的肿胀区域，以及上嘴唇和鼻孔上轻微的淡绿色物质。”德雷克斯勒医生继续说道。

    德雷克斯勒用他的手指把眼睑往后推，在眼圈周围也有微弱的绿色痕迹。“我相信，如果我要求做解剖手术，我们这里的教士朋友会反对的，但我相信我们会发现肺里充满了一种绿色的粘稠液体。正是这一点最终杀死了受害者。他们简直是被淹死了。”

    “这是一种可怕的死法，”白恩嘴上说着，心中却想着那些绿色物质是否是魔石粉末的残留。

    想到这里，他左右瞧了瞧，确定没有其他人之后，拿出一根很长的针，针前面有一个小孔，直接从肺部进入尸体。当白恩把针拔出来的时候，小孔中确实残留了一些绿色粘稠液体。他把带孔的部分给那位医生看了看。

    “很不错的工具，我回去也会尝试弄一件。”德雷克斯勒医生继续说道:“根据我的经验，很少有疾病会令人愉快地死去。白恩先生。”

    他走到另一具尸体跟前，把被单拉开。这是一具中年妇女的尸体，穿着黑色的衣服。她睁着眼睛，惊恐地盯着天花板。她脸颊上有胭脂的痕迹，眼睛周围有眼影的痕迹。白恩发现，这种试图改善一个现在已经死了的人的外貌的尝试有些可悲。

    “至少她穿着合适的颜色。”格雷罗根淡淡地说道——白恩认为，矮人这话有些不得体。至少在这种场合里。

    德雷克斯勒医生似乎并不在意，他只是耸耸肩。“寡妇的长袍。她的丈夫一定是在一年内去世的。她现在就要和他在一起了。”

    他移到下一块石板上，仔细端详着一个小孩的尸体。白恩注意到她的长相和那死去的寡妇有某种家族的相似性。德雷克斯勒医生看着她脖子上的那张羊皮纸。“女儿。看来是个不幸的家庭。”

    他转过身来看着白恩。“不幸的是，没有什么不寻常的。瘟疫和其他疾病在家庭和共同生活的人之间传播是很常见的。看来这种瘟疫会像感冒一样转移。”

    白恩拿起那枚铜球香炉闻了闻，这时候才想起来自己把格雷罗根给忘了，好在他现在手中有两枚这种铜球香炉和足够的香丸。他一边把法尔海姆交给自己的那枚铜球香炉塞给格雷罗根，把德雷克斯勒医生的那枚留给自己，一边对着德雷克斯勒医生问道。“我们到底在找什么，德雷克斯勒医生?”

    “一种模式。或者不寻常的事。它能告诉我们这些可怜的受害者是否有共同的因素。”

    “这对我们有什么帮助?”格雷罗根疑惑地接过铜球香炉，一边研究着香炉中的香丸，一边开口问道。

    白恩已经知道答案了。“如果我们能找到它，我们就可能发现这种疾病是如何传播的。我们也许可以采取一些措施来隔离它。或者，如果它真的来自老鼠人，我们也许可以追溯到它的来源。”白恩顿了顿，继续说道。“说实话，我没想到你竟然还是位侦探。”

    “很好，白恩先生。在某种程度上，这确实就像解决一个谋杀案或一个谜。医学上也一样，如果你想知道你的病人得了什么病。你需要能够看到线索，这样你就能找到罪魁祸首。”

    “你看到什么线索了吗?”在白恩的帮助下，带上了铜球香炉的格雷罗根问道。

    德雷克斯勒医生从尸体上取下了最后一页羊皮纸。那是个二十多岁的年轻人。白恩突然对这个年轻人的死亡感到震惊。瘟疫的受害者不可能比埃莉莎大多少。

    “什么都没发现吗?”白恩问道，他的嘴唇突然干了。

    “不幸的是，没有，”德雷克斯勒医生说着，然后转身离开。

    (iishu)是，，，，！



第六百六十九章 神庙
    【】(iishu)，

    ()他们到达神庙时天已经黑了。这并不重要。不过大门是开着的。人们点亮了灯笼。正如莫尔的牧师们不厌其烦地指出的那样，通往莫尔王国的大门总是敞开着，一个人永远也不知道什么时候才会穿过它们。

    白恩要求和他之前交谈过的牧师谈一谈。他很幸运。那个人还在值班。白恩向这位牧师提供一些银币，使他得到了他总是愿意谈的消息。白恩和矮人被带进了一个装潢简谱的小前厅。墙上摆满了书。它们让他想起了他黑塔之中解剖室墙上的文档。在某种程度上，这就是它们。里面有死者的名字和描述。白恩并不怀疑里面有关于葬礼服务和神庙里的祈祷的捐款记录。他从前与莫尔的祭司有过交易。

    “你是德雷克斯勒医生的助手?”牧师问道。

    “是的。在某个意义上可以这么说。”

    “在某个意义上?”

    “我们正在帮助他研究瘟疫。我们正在试图找到一种方法来阻止它们。”

    那位牧师露出一个缓慢而悲伤的微笑。“那我就不知道该不该帮你了。”

    “为什么?”

    “它们对生意有好处。”

    看到白恩震惊的表情，他礼貌地轻轻咳嗽了一声。“只是开个小玩笑，”他最后说道。

    “你看起来很累。”白恩打破了沉默。牧师咳了一声长长的干咳。“而且病了。”

    “说实话，我感觉不太好，这是漫长的一天。应该代替我的那位兄弟自己也病倒了，被关在他的房间里。自从他昨天主持了葬礼以来，身体一直不太好。”

    白恩和格雷罗根交换了一下眼神。

    白恩礼貌的点了点头。格雷罗根则发出一声咆哮。

    “呃，你的同事看起来不太像医生，白恩先生，”牧师说。

    “他帮助我干些重活。”

    “当然。我能帮你什么吗?”

    “我需要更多地了解德雷克斯勒医生今天早上看的那些尸…死者。”

    “这不是问题”。他拍了拍面前的皮面装订的书。“所有适当的详细信息都记录在当前的图书馆里。你到底需要知道什么?”

    “死者最近有没有参加过葬礼?”

    “科赫夫人和她的女儿。上星期我亲自在花园主持了科赫先生的葬礼。”

    “另一位先生呢?”

    “不，我想没有。我们不允许他参加我们的任何仪式。当然，除了他自己的葬礼。”

    “你这是什么意思?我以为任何人都可以进入莫尔的花园。”

    “不完是。格伦沃尔德先生就属于这类可恶的罪犯，他们靠抢劫家庭墓穴和偷盗尸体卖给解剖医生和亡灵巫师为生。他被禁止入内。除非受到最严厉的惩罚，否则决不允许他进入莫尔花园的大门。”

    “死亡，你的意思是。”

    “正是。”

    “那个戴黑玫瑰的男人呢?”

    “我要查一下记录。我猜想，从他的装饰品的性质来看，我们会发现他最近也参加了一次葬礼活动。你不是从海德堡来的吧，白恩先生?我能从你的口音听出来。”