法塔林传奇

    最终，他们在一个角落里停了下来，白恩探出头观察，他注意到这个瘟疫僧侣消失在一个最大最古老的陵墓的入口处。这座建筑几乎像一座庙宇，有着古老的提尔亚风格，门厅的屋顶由柱子支撑着，白恩认为建造者把墓地拥有者家族的雕像被放在柱子之间的壁龛里，那里有一些巨大的影子。他俩又在这个角落里等了一会儿，直到视野内最后一个老鼠人消失后，他和格雷罗根才向通向入口的楼梯前进。

    在月光下，白恩可以看到这座陵墓年久失修。石雕已经倒塌了，石柱已经被几个世纪的风雨侵蚀，雕像的脸也被剥落了，取而代之的是青苔。看起来就像是石头本身患了什么可怕的疾病。它周围的花园几乎是野生的植被，杂草丛生。

    白恩不敢肯定，但他猜想建造这个地方的那个家族也许已经灭亡了。这地方看上去无人照管，好像很多年没人来过这里了。即使是在白天，这地方就够吓人的了。而在晚上，白恩并没有往里一探的冲动。

    然而，格雷罗根以他的短腿所能承载的最快速度跳上了楼梯。他斧头上的符文在月光下闪闪发光。一想到要在他们的老窝里与这些老鼠人对抗，他就咧嘴笑了。一时间，白恩突然意识到，这个矮人和其他矮人一样，也有自己的疯狂方式——也许他现在能做的最好的事情就是逃走，让他们自生自灭。

    白恩叹了口气，跟了上去。当他们走到门口时，白恩竭力克制住这种冲动。他惊奇地发现没有路可走了，眼前只有一堵空白的石墙。格雷罗根握着斧头站在它面前，困惑了一分钟，用一根粗大的手指挠了挠他那有纹身的脑袋，然后伸出手去摸拱门一侧的一张石头脸。他这样做的时候，他们前面的墙慢慢地、悄无声息地旋转着，露出了一个入口。

    “粗劣的工作。”格雷罗根不满地嘟囔着。“如果是矮人的手艺就不会那么容易被发现。”

    “是的，是的。”白恩不耐烦地低声回复道，“这肯定不会是矮人的手艺。”然后跟随着格雷罗根穿过墓穴的入口。

    当他们进去之后，门在他们身后悄悄地关上了。

    里面臭气熏天。墙上积满了污垢。当白恩在黑暗中摸索前进时，他能感觉到它在他的手下有东西发出嘎吱作响的声音。回忆起他亲眼目睹的瘟疫僧侣们的恶心行为，这使他想吐。尽管如此，他还是强迫自己跟随前面矮人巨斧上微弱的符文光芒。

    格雷罗根行动迅速而坚定，仿佛即使在没有光线的情况下，他也能毫不费力地看清东西。白恩猜想这可能是真的，而且矮人在黑暗中看到的景象可能和在白天看到的一样好。他以前曾跟着矮人穿过黑暗的地方，他确信格雷罗根知道他在做什么。尽管如此，他还是希望能点亮手里的灯笼。

    从远处的某个地方，他听到了轻微的刮擦声，于是他改变了这种想法。也许点亮灯笼终究不是一个好主意。它肯定会警告其他老鼠人他们的存在，白恩确信，面对这里数量众多的老鼠人，他们唯一的生存机会就是利用偷袭的优势迅速发起进攻，也许可以优先解决掉老鼠人的首领，并且期待剩余的老鼠人会向以前一样逃跑。

    不过，他心想，如果他要去战斗的话，在某个时刻他会需要光亮的，毕竟他没有矮人那样的夜视能力，而这里和外面完不同，连一丝月光都没有。他暗自向某个不知名但一直保护他的神祇祈祷，希望在投入战斗之前能有机会点亮他的灯。

    白恩一边摸索，努力不让自己去思考他到底在墙壁上摸到了什么东西。同时跟随着格雷罗根斧头上的符文光芒。突然当他把重心放在前面时，几乎失去了平衡，那里什么都没有。他紧张地摸向剑柄，接着他看到斧头上的符文光芒变低了一些，然后跳跃着变得更低了。

    他回过神来，发现自己正在往下走的楼梯上。他感叹道，这确实是一个巨大的陵墓。建造这个地方的人肯定花了不少钱，他心想。为什么不呢?他们打算在这里永远住下去，渴望在死亡之后仍然享受生前的奢华生活，至少他们是这么想的。

    白恩一步一步用脚探索着楼梯，然后跟随着矮人顺着楼梯往下移动。现在他能听见他们前面有一阵很大的叽叽咕咕的声音。听起来好像那个老鼠人在搞什么亵渎的仪式。当白恩来到楼梯底端时，一道淡绿色的、病态的微光照亮了前面的走廊。看来他们要在老鼠洞里与这群老鼠人正面交锋了。

    (iishu)是，，，，！




第六百七十二章 仪式
    【】(iishu)，

    ()维莱布瑞斯-努乐咯咯地笑着，因为他的一个长了麻风的手指断了，掉进了冒泡的大锅里。这是个好兆头。他自己被瘟疫吞噬的将有助于滋养潜伏在那里的灵魂，并强化那即将给他的敌人带来死亡的酿造物。千痘之锅既是神圣的圣物，又是佩斯提伦氏族的武器，他希望它能同时满足这两个目的。

    他从口袋里掏出一把厚厚的魔石粉末，扔进大锅里。他剩下的手指因为接触了魔石粉末而感到一阵刺痛，他伸出舌头把它们舔得干干净净，同时感到刺痛也传到了舌头上。他舔了舔自己的牙龈，这样一些魔尘就会污染那里的脓肿和溃疡，也许还会使里面的东西更具传染性。

    努乐把一大团痰吸进嘴里，然后又吐到粘稠的混合物中，同时用龙的股骨雕刻的大勺子使劲地搅拌着。他能感觉到从大锅里升起的瘟疫的力量，就像一个普通的老鼠人能感觉到火的热量一样。就好像他站在一场辐射着巨大的有毒能量的熊熊大火前。

    他深深地吸了一口气，把从混合液中冒出来的醉人的蒸汽吸进肺里，立刻就获得了一声又厚又黏的咳嗽。当在那里酝酿时，他几乎能感觉到自己的肺部被液体堵塞了。这是一种公正的奖赏，他心想。他的计划进展顺利。测试几乎完成了。

    这场新的瘟疫的毒性达到了人们所希望的致命程度，但最重要的是，它是属于他的。他使用了一种古老的配方，但他自己添加了一种新的秘密成分。从此以后，在佩斯提伦氏族对于瘟疫的忠实信徒中，它将会被称为“努乐痘”。他的名字将被铭刻在《伟大瘟疫典籍》上。人们将永远记住，他是一种新疾病的始作俑者，这种新疾病会像凶猛的猛兽一样吞噬无毛者。

    每天晚上，酿造物都会越来越浓。每增加一具新的瘟疫尸体，这种疾病就会愈演愈烈。他断定，很快这一切就可以准备好了。饱受瘟疫症状折磨的尸体已经被送回了墓地。他向魔主谦卑地道谢，感谢它给了他灵感，使他找到了一个藏身之处，以便观察自己的工作成果。他还能在哪里找到这么多被污染的尸体，让他倒进酿造物里呢!

    明天晚上，他将派他的手下把受污染的老鼠扔进井里，然后通过大屠宰场的屋顶把老鼠放置在里面，人类在那里屠宰他们的肉。这样一来，瘟疫就会迅速传播。

    他在混合物中加入了更多的尸玫瑰。这是他酿造物的最后一种秘密原料。再没有比这更好更强的原料了。它们的根从尸体的肉里钻了出来。它们成熟而强壮，积累了死亡能量。

    他深深地吸了一口的气息，用他那被遮住的眼睛注视着他的追随者。他们横躺在古老的人类死亡之室里，抽搐着、抓挠着、咳嗽着、叫嚷着，就像真正的瘟疫教徒成员一样。他知道，他们每一个人都团结一心，真诚地献身于氏族的事业。他们之间充满了那种别的老鼠人很难理解的兄弟情谊。对他们来说，不用关注那些没完没了的阴谋和无休止的为了利益而进行的政治游戏是一种优势。他们在对魔主的真正崇拜中寻找并发现了自身最具体的形式——疾病的带来者，瘟疫的散播者——通过放弃自我。

    因为氏族的每一个成员都知道，他们的身体是一座藏有神无数祝福的圣殿。他们腐烂的神经末梢不再感到疼痛，除了偶尔感到痛苦的幽灵般的回声，就像有人在深水中溺水时听到远处的钟声。

    他知道，其他的鼠人们认为他们疯了，躲着他们，但那是因为其他的鼠人缺乏纯洁的意志，缺乏心意为神服务的承诺。在场的每一位瘟疫修士都准备好了付出任何代价，做出任何牺牲来达到氏族和神的目标。正是因为这个承诺，使他们成为所有魔主的仆人中最值得尊敬的，也是整个鼠人民族中最合适的领袖。

    很快，所有其他氏族都会意识到这一点。不久，这种新的瘟疫将使人类的海德堡城陷入瘫痪，甚至在强大的鼠人大军进入它的领地之前。不久，所有的人都将见证，这场胜利属于佩斯提伦家族，属于魔主，属于维莱布瑞斯-努乐，他是伟大的魔主所挑选的最卑微的仆人。不久，他将成为唯一一名适合承载魔主命令的容器。

    这倒正合他的意愿，因为他虽然是魔主手下最卑贱的仆人，却知道自己的职责所在，而在这个世界统治权力即将移交的时代，并非所有的鼠人都是如此。

    他知道，他的许多鼠人同胞已经忘记了他们种族的伟大目标，已经迷失在对自我膨胀的追求中。先知坦古尔就是这种倾向的一个例子。他更关心自己和自己的地位，而不是推翻魔主的敌人。对一个本该成为伟大魔主最虔诚的仆人之一的人来说，这是一种令人厌恶的行为。维莱布瑞斯-努乐谦卑地祈祷，他永远不会犯下类似的错误。

    他确信，如果坦古尔知道这个实验，他一定会禁止它，仅仅是出于对一个拥有超出他有限想象力的能力知识的人的嫉妒。这就是为什么他们必须秘密地跑到地面上，在先知不知情的情况下进行他们的仪式。

    伟大的工作一定会取得进展，尽管有些人想要阻止它。在这场瘟疫成功之后，魔都委员会的愚蠢法令将被废除，而佩斯提伦氏族将向世界展示其真正的力量。而那些想要阻止魔主这一最神圣的作品的人，就像先知坦古尔一样，将被迫在尘土中卑躬屈膝。

    也许，就像有些人所说的那样，坦古尔的确背叛了鼠人的伟大事业，他应该被一个更谦卑地献身于他的人民的进步事业的人所取代，这也许是真的。这个想法当然值得那些卑微而虔诚的人仔细研究。

    努乐打开了近在咫尺的笼子，伸手拉出一只灰色的大老鼠。它恶毒地咬了他一口，吸走了他的一些黑血，但是维莱布瑞斯-努乐几乎感觉不到锋利的牙齿撕裂了他的肉。对他来说，疼痛几乎是一个毫无意义的概念。他关上了笼子，让其他老鼠在里面乱抓。

    他抓住被摄者的尾巴，不顾它拼命挣扎的样子，把它放回酿造物中。这只动物挣扎着，它的头沉进了恶臭的液体。它的眼睛疯狂地闪烁着，它疯狂地用爪子乱抓，试图把自己露出水面。瘟疫僧侣的修道院院长伸出他的另一只手，把它往下推，直到它的尖叫声被进入它张开嘴巴中的液体淹没。他把它压在酿造物下面好长一段时间，它的挣扎几乎停止了，然后他又把它捞起来，当维莱布瑞斯-努乐把它放在地窖的地板上时，它仍然是滴水的。

    这只老鼠在那儿坐了一会儿，在灯光下眨着眼睛，似乎不相信自己被赦免了。努乐再次把它抓起来，扔到第二个笼子里，那里有所有新处理过的老鼠。它四处闻了闻，然后吐了出来。维莱布瑞斯-努乐用勺子舀起一些老鼠刚吐出来的温热疾病，然后把它扔回大锅。很快笼子就被处理过的老鼠装满了，他会派一个兄弟把它们放到墓地，在那里开始传播新的瘟疫。明天，这些老鼠将被送到城市各处。

    这时，维莱布瑞斯-努乐听到从某处传来的咳嗽声。这本身并不奇怪。他的追随者们中的每一个都有许多疾病的症状。不，咳嗽的声音有点不对劲。它不同于一个鼠人。声音更深，更慢，几乎像是个人类。

    (iishu)是，，，，！



第六百七十三章 咳嗽
    【】(iishu)，

    ()白恩咒骂着，想要止住咳嗽，但却一点用都没有。他的肺在反抗来自地窖的恶臭。泪水从他的眼睛里涌了出来。他一生中从来没有闻到过这么难闻的气味。仿佛他曾经闻到过的所有病房和所有解剖室里中的所有恶臭的混合精华成分都扑鼻而来。只要呼吸一下，他就觉得不舒服，他不得不抑制住想要反身离开这里和呕吐的冲动。

    看到墓穴里正在发生的事情，也没有使他的胃平静下来。他向一间房间里瞥了一眼，那房间被一盏怪异的魔石灯发出的光照亮了。在一间长长的房间里，有十来个他所见过的最肮脏、最像麻风病人的鼠人，懒洋洋地躺在一群早已死去的贵族们敞开的石棺中间。

    巨大的石头棺材平躺在房间的地板上。他们的盖子被打开了，里面的东西散落一地。到处都是头骨和骨头。在他们中间躺着那些老鼠人，虚弱而丑陋，躺在自己的脓水、呕吐物和排泄物的池子里，啃着死人的骨头。在房间的另一头，白恩见过的最恶心、最邪恶的家伙正在搅动一只放在熊熊炉火上的大锅，他不时停下来，只是为了往里面吐唾沫，或者从一具虫蛀的尸体上扯下一些腐烂的腐肉。

    就在白恩注视着的时候，那个东西的一只手指掉进了正在冒泡的邪恶的酿造物里，那个家伙甚至连眼睛都没有眨一下。它只是停了一下，吸了一口气，又加上了一层可能是魔石粉末的发光尘埃，然后继续搅动。然后，白恩亲眼目睹了一个奇怪的仪式，一只活老鼠被放进了这杯恶臭的酿造物里，然后又苏醒了过来。就连格雷罗根似乎也被吓呆了，呆呆地站在那里，注视着这个老鼠人的一举一动，仿佛要把它永远记在心里。

    白恩知道他所目睹的一切与瘟疫的传播有关。他不太明白这是怎么回事，也不明白这是如何做到的，但他确信事情就是这样的。这些可恶的堕落老鼠和它们那刻着符文的丑陋大埚一定与这种疾病的产生有关。

    只要看一眼他们那肮脏的样子，他就知道这是肯定的。然后他感到一种难以抑制的想咳嗽的冲动。他试图控制住它，但他越是这样做，他的肺里就越痒，越有爆发的危险。最后，他突然咳嗽起来。不幸的是，恰好这是在墓室里少有的寂静时刻之一。

    现在，那位鼠人领袖站在那里一动不动，鼻子抽动着，似乎感觉到白恩的存在——尽管在充斥着整个房间的刺耳的咳嗽声、圆润的放屁声和刺耳的呼吸声中，他怎么可能感觉到白恩的存在，白恩无法推断出它是如何做到的。。

    然而，当它用一只腐烂的爪子指着他的方向时，所有的疑虑都消失了。白恩向那位一直保护着他小命的不知名神祇低声祈祷，希望仍然能得到保护，并把他的剑举到合适的位置。在他身边，格雷罗根从他冰冷的恐惧中惊醒，举起了他的斧头，发出了他的战斗口号。

    闯入者，维莱布瑞斯-努乐心想！人类已经找到了通往这个圣地的路，这个神圣的地方被魔主最卑微的仆人们供奉给了他最神圣的形象。他不知道是什么卑鄙的诡计把他们带到这里来的。这并不重要。那些愚蠢的人类很快就会为他们的愚蠢付出生命的代价，因为佩斯提伦氏族的僧侣是所有鼠人战士中最致命的，尤其是当他们被唤醒到为魔主事业奉献的狂暴状态时。而且即使失败了，他也可以召唤他邪恶的神借给他的强大的神秘力量。

    当白恩注视着的时候，瘟疫祭司把他的法杖举过头顶，然后往地上猛然一敲。它用鼠人尖细刺耳的语言大声念着一连串的咒语。这些话语似乎从它的内心深处挣脱了出来，在它的舌头上变成了火的形状。当它吐出它们的时候，它们就变成了燃烧的符文，在视网膜上燃烧，弯曲，闪烁，然后跳出来，依次触摸它的每一个追随者。

    就在它们这么做的时候，一个巨大的病态的光晕包围了鼠人一族的，然后似乎被他们的身体吸收了。这些鼠人身上长满疥癣的皮毛竖了起来，尾巴僵直，眼睛里闪着诡异的光芒。他们以一种令人震惊的风采和活力跳了起来。他们的喉咙里发出了越来越强烈的挑战呼声。

    格雷罗根大步冲进了温暖的、雾气弥漫的房间，白恩则跟在他后面。那些老鼠人急忙爬起来，拿起他们那讨厌的、陈旧的武器。格雷罗根的斧头左右出击，边走边杀。没有什么能阻碍他的斧头。任何没疯或明智的人都不会试图抗拒它。

    然而这些老鼠人并没有像其他老鼠人那样转身逃跑。他们甚至没有坚守自己的阵地。相反，他们发起了疯狂的进攻，其疯狂程度与格雷罗根不相上下。泡沫从他们的嘴里涌了出来，他们的眼睛睁得大大的，狂乱地滚动着。片刻之间，格雷罗根便被他们猛冲的力量所阻挡，然后他们蜂拥而来，在他身上撕咬着，抓着，戳着。

    白恩朝离他最近的那只猛击过去，它转过身来，像一条蛇一样敏捷、蜿蜒地面对着他，牙齿间发出嘶嘶的声音，眼睛里露出疯狂的神色。他可以看到有股黄色的脓液弄脏了那生物胸部周围的绷带。他用他的剑戳了一下那个地方，剑就发出一声可怕的吸溜声沉了下去，几乎就像白恩刺进了果冻里一样。

    疼痛并没有阻止眼前的老鼠人。它径直朝他扑来，顶着白恩的剑向前冲去，无视它刺进了自己的胸膛。如果它能感觉到疼痛，它也没有表现出任何迹象。白恩惊恐地看着它张开嘴，露出黄牙和一条白色的、长着麻风的舌头。这时他才明白，在这里可能发生的所有坏事中，让那家伙咬到自己才是最糟糕的。

    他用左拳猛击瘟疫僧侣的鼻子，把他的下颚撞到一边。那一击的力量使它嘴里飞出几颗烂牙，在肮脏的地板上乱窜。它转过身来，恶狠狠地用一双邪恶的大眼睛瞪着他。白恩利用这个机会转移了他的重心，用他的腿勾住这只生物自己的腿，让它倒在地板上。

    他在瘟疫僧侣的胸口上转动他的剑，几乎将他开膛破肚，当他拔出它的时候，那个怪物仍然没有死。它用拳头猛击着周围的石板，发出一阵可怕的神经质的痉挛。白恩知道是邪恶的巫术在这里起作用，尤其是当如此虚弱多病的生物被证明是如此难以杀死的时候。

    白恩抬起脚，用他的靴子狠狠地砸在这个怪物的喉咙上，压碎了它的气管，并把它固定在了合适的位置，他还不断地砍它，但这个怪物还是过了很长时间才死去。