法塔林传奇

    他绝望地咬着尾巴。他从他的手下勒克-蛇舌那里知道，飞艇已经离开了勃兰登堡，朝东北方向驶去。那个哭哭啼啼的可怜虫报告说，他们在再次着陆之前，已经越过了水面，而他们下面的土地，看上去越来越空旷，越来越凄凉了。幸运的是，在坦古尔看来，他是一个有着丰富知识的远途旅行者，他认识到飞艇的目的地只能是人类熟知的卡斯勒夫。

    他不知道那些愚蠢的矮人能在那个野蛮的地方想要得到什么。也许他们听到了有关黄金或古代宝藏的传言。虽然矮人不是他研究得最深入的种族，但坦古尔对他们的了解足以做出猜测，这是他们最有可能的目标。不幸的是，他不知道这条路最终会把他们带到哪里去，而且他也知道，飞艇飞得比他平常所能追赶的距离要远得多，速度也快得多。

    他几乎想命令潜伏在飞艇上的勒克寻找破坏飞艇的方法，好让他有时间赶上它。不过有一件事阻止他做这件事。在他相当丰富的经验中，像勒克这样愚蠢的马屁精总是会做错事，把事情彻底搞砸，要么自己被杀，要么毁掉坦古尔如此渴望拥有的飞艇。不——下达这样的命令是最后的选择，而坦古尔决定他必须真的必须孤注一掷的时候才会尝试。在那之前，他就会用尽所有其他可能的方法。

    他考虑了他的选择。也许他可以联系铸造者家族的头领。他们强大的堡垒——灰色山脉夜岩峭壁中的无尽深渊，位于卡斯勒夫东北部，那是离飞艇可能目的地最近的鼠人要塞。对于一个不如坦古尔聪明的人来说，这似乎是一个明智的计划。

    尽管他毫无疑问地掌握着强大的力量，但即使是先知也不得不承认，凭一己之力单爪捕获飞艇几乎肯定是超出了他的能力范围。他需要帮助，即使这意味着要带着垂头丧气的尾巴去见铸造者氏族的那位有着驯兽之主、群兽之王、伟大造物的创造者等等头衔的蠢货。

    但是他也想到，把他的计划的所有细节都告诉他们也许是不明智的，因为他们可能会试图自己夺取飞艇。他们都是些笨手笨脚的傻瓜，如果没有他的指导，他们无疑也会失败。

    不，他决定，他所能做的最好的事情就是尽快地向北方赶去，希望会有什么事情发生，把矮人们耽搁到他到达的时候。他从轿子的窗口探出头来，跟轿夫叽叽喳喳地说着话，要他们加倍努力。他们害怕品尝他们主人的愤怒，于是他们加快了速度，跑得更快了，在他们的重担和坦古尔所有的魔法装备的重压下呻吟着。

    ————

    白恩一直认为卡斯勒夫是一个被冰雪覆盖的地方，那里的冬天永远不会过去，人们总是裹着毛皮四处游荡。但下面的陆地与这种印象非常矛盾。它由连绵起伏的平原和茂密的松林之间的长草构成。

    片刻的思考告诉他，这是必须的，因为卡斯勒夫是一个以骑兵闻名的地方，如果他们生活在无穷无尽的雪堆中，他们就很难做到这一点。

    白恩不得不承认，如果有什么不同的话，那就是当地的太阳比他到过的其他任何地方都要明亮。卡斯勒夫的夏天可能短暂，但也很热烈。白恩想知道，这是否也是博雷克计划的一部分，在冬天的狂风威胁到飞艇前进之前，向北航行。

    如果他发现情况确实如此，他也不会感到惊讶。这次探险计划的独创性和技巧与他在与格雷罗根一起漫无目的的旅行相去甚远。在旅途中，他们只是决定随兴而行，只带着当时碰巧带着的东西。显然，这不是典型的矮人行为，也许除了格雷罗根。

    在飞艇下面，他看到一群驯鹿被飞艇巨大的阴影吓了一跳，开始跳跃着离开。猎人们从蹲着的地方站起来，用手遮着眼睛，惊奇地望着经过的飞艇。他们中间有一个人，也许比其他人更勇敢，也许更害怕，把他的标枪朝他们投去，但是标枪在离船体还很远的地方，尖端便先落下来，最终在草丛中微微颤动。

    这一切得益于那位魔法师艾森海姆-阿尔弗雷德-施耐德交给白恩的法术。这道法术可以增强白恩的视野，大概不到一倍的样子。这道法术被称为远视术，还有一种被称为鹰眼术的法术艾森海姆也尝试教给白恩，但白恩不管怎样都无法施展。即使这道远视术，也应该可以增加使用者两三倍的视野距离，但白恩施展出来之后的效果也大打折扣。

    白恩回以对方的法术是那道控制毛发的法术，他没敢把最原始的那道法术教给对方，尤其是考虑到对方曾经说过他喜欢邪恶巫师，考虑到达克纳斯法术毫无疑问地绝对是邪恶法术，因此白恩教的是一种他改良过以后教导法塔林施法者学院学徒们的法术。

    不过即使这道法术，对方也极快地学会了，并且认为这道法术和魔化绳法术有类似性。这段时间这位魔法师一直以这道法术操控自己那长长的飘逸长发，在头顶摆弄出各种发型，在对于发型变化的热情过后，甚至开始用头发摆弄出各种模仿人物的——白恩不确定是否应该这么叫，但确实是头发雕像。

    尤其是当他看着艾森海姆在脑袋上弄出矮人、自己、甚至安吉莉卡的雕像，只是为了逗安吉莉卡一笑的时候，他确实觉得人们认为施法者都是某种古怪分子是有根本原因的。

    而他们现在在云层下飞行是有原因的。矮人观察者们从每个舷窗和指挥甲板的大窗户向外窥视。他们很快就要到目的地了，所有人都被命令密切注意安吉莉卡父亲的豪宅。马凯森的导航系统把他们带到了这一广阔地区。现在他们寻找最后驻地的确切地点，在进入被邪恶力量侵蚀的荒原之前，他们将在那里进行最后的着陆。

    到目前为止，他们所看到的只是偶尔出现的猎人和一些零散的村庄，那里的烟从农民木屋的草皮屋顶上的洞里懒洋洋地飘向天空。这些屋子甚至没有烟筒，只有一个带有木盖子的洞。

    不过他们的出现还是使这些村民们急忙逃离他们的收获，挤在村墙内，毫无疑问，他们相信飞艇是邪恶力量的某种新表现形式，会给他们的土地带来麻烦。

    白恩仍然对他们的行进速度感到吃惊，即使他能理解在天空要比陆地好走的多。往常他和格雷罗根花了好几个月才走完的路程，看上去坐飞艇最多只需要几天的时间，而且大部分时间都花在了在这片草海中寻找属于卡斯勒夫特权贵族的宅邸。的确，这个矮人的工程造物可以媲美最强大的魔法。

    “瞧!那里！”他听见安吉莉卡喊了一声，转身看见她指着远处的什么东西。它躺在遥远的黑色山脉的阴影中，那是一片黑暗而险恶的群山。白恩意识到她的眼睛一定很敏锐。即使通过那道远视术，他也只能看到一团如同模糊的烟雾一样的东西。

    马凯森的手在方向盘上转动着，飞艇的机头朝着那个女人所指的方向移动。然后他拉了一下控制高度的拉杆，它们就向下荡得更低更快了，惊起的鸟群从长草里飞了出来。当山脉逼近时，白恩的眼睛盯着安吉莉卡所指的方向。

    慢慢地，他看到了一个又大又长的大厅。令他吃惊的是，在豪宅的旁边，在大院厚重的围墙内，有一座高塔，高塔上隐约出现就像是那座倒塌黑塔上的钢铁怪物较小的木制版本。

    这时他才明白为什么博雷克要选择那座黑塔的位置作为建造这艘飞艇的基地，如果从头开始，而不是利用那座倒塌黑塔，他们要修建一个如此规模的停靠建筑需要耗费太多的人力物力。

    这就是他们要降落的地方。这很可能是他见到的最后一个人类居住地。

    (iishu)是，，，，！




第七百三十六章 长厅宴会
    【】(iishu)，

    ()安吉莉卡-莫戈罗瓦的父亲身材魁梧，比白恩至少还高一头，壮得像一头熊，即使穿着厚厚的衣服也能看出衣服下紧绷的肌肉块。他的胡子又长又白，在尾部像矮人一样变成了一个粗大的辫子，但他的头发大部分被剃光了，只剩下一个顶髻。

    他的眼睛和他女儿的一样是令人吃惊的蓝色，他的牙齿有些发黄。他身上裹着一件厚厚的皮外衣，领子处则外翻这毛皮，似乎是貂皮。下身裹着粗布长裤，脚上却套着马靴，尽管擦的很亮，但是可以看出有些旧了，不过确实很合脚。他的粗皮腰带上挂着一把长剑和一把短剑，白恩能看出来它们同样是矮人的工艺锻造的。至少一打护身符在他脖子上的铁链上叮当作响。

    不过最吸引白恩注意的是他身后两人合抱的那柄符文巨剑，那柄巨剑和白恩身高差不多长，剑柄很长，足以让人双手持握，护手部分则是骨质的，似乎是某种野兽的巨大牙齿，接近一尺长。剑身极宽，几乎是护手部分的三分之二宽度。剑身中心则是密密麻麻的符文围绕着一段古代语——‘我会活下来的，我总是能活下来。’

    白恩能理解双持武器作战的想法，相比一手盾牌一手武器来说，这种方式更偏向进攻，也不会被盾牌挡住视线。但这种作战方式对个人的敏捷性要求很高，对双手的掌控力同样如此，在白恩小时候，利用敏捷来双持短武器进攻可以最大化他的优势，毕竟那时候他没有足够的力量。

    但如此高大的人选择双持武器作战则不多见，除非他本身有什么特殊的技巧，即使是白恩在成年之后，发现自己的身高和力量变化后，也认真考虑过更换自己使用的武器，如果不是因为祭刀是他的施法媒介，他或许早就更换一些更方便的武器了。不过考虑到他女儿安吉莉卡腰间也携带这双剑，或者这是他们家族的某种特殊战技的施展方式。

    而那柄符文巨剑，白恩怀疑它并不是真正的武器，而是类似某种仪式性的武器。只是用来展示，而不是用来作战，毕竟那种体积的武器，很可能和白恩自己的体重差不多，你很难想象有一个人类挥舞另外一个人类作战，不是吗？

    即使那些马尔努斯帝国的双手大剑士的武器重量也不会超过十磅，而大部分武器的重量基本都在两三磅之间，四磅以上的极为少见。当然，如果不是那柄巨剑的体型太大的话，也许格雷罗根能挥舞起来。

    但那柄巨剑上留下来的痕迹表明白恩的猜测或许是错误的，上面有太多明显有人使用过它的痕迹。

    就在白恩思考这柄巨剑所代表的意义时，安吉莉卡的父亲大步走到矮人们在塔底等着的地方。在他身后，一排武士以仪式的形式展示他们的武器。他俯身看着安吉莉卡，把她紧紧地抱在怀里，然后把她甩了出去，像个孩子似的把她转了一圈又一圈。

    “欢迎回家，我的心肝宝贝!”

    “回到这里真好，爸爸。现在把我放下来，向你的客人们问好。”

    老人发出一阵低沉的狂笑声音，然后他跺着脚走到飞艇上的船员们站着等待的地方。他没有拥抱矮人。相反，他以矮人行礼的姿势低下身子，显示出他这个年龄和有着巨大腰围男人的惊人柔韧性。

    “博雷克-福克比尔德!很高兴见到你。请相信你会在这里找到你所要的一切。”

    “我相信我会的。“老矮人说着也深深地鞠了一躬。

    “格雷罗根-马哈尔，我也欢迎你。自从您光临我的大厅以来，已经有很长时间了。我很高兴看到你还拿着那把斧头。”

    “我很高兴回来，伊万-彼得诺维奇-莫戈罗瓦。”白恩猜想，格雷罗根见到这位卡斯勒夫人似乎很高兴。

    “瞧，这是谁?斯诺瑞-刺角吗?我必须确保你的桌子上还有一桶伏特加。欢迎!”

    “斯诺瑞认为这是个好主意。”矮人们一个接一个地受到欢迎或被介绍，然后安吉莉卡领着她的父亲来到白恩和那位前帝国魔法师等候的地方。

    “还有，爸爸，这是来自法塔林的白恩-法塔林。”

    “很高兴认识你，”白恩说着伸出手来。莫戈罗瓦却没有理会白恩伸出的手，而是直接走近白恩，拥抱他表示欢迎，然后吻了他的双颊。“欢迎!欢迎光临!”他对着白恩的耳朵吼道，声音之大足以让耳朵震聋。白恩还没来得及回答，他就被扔下了，老人也对施耐德做了同样的事。

    “我感谢你热情的欢迎，先生。”那位魔法师喘匀气后说。

    白恩和安吉莉卡交换了一下眼色，然后惊奇地望着那一排排着队往大厅走去的勇士。伊万-彼得诺维奇-莫戈罗瓦的外表和行为可能像个野蛮人，但毫无疑问，他在自己的国土上是一个强大的军阀。三百名骑手作为仪仗队站在一旁。所有的人都有一张冷酷的脸和一双冰冷的眼睛，看起来他们都在使用矮人送给他们的那些打磨得很好的武器。

    据安吉莉卡说，还有二千多名骑手宣誓效忠于她的父亲。波雅尔显然是一个重要的职位。因为它指挥着对抗邪恶势力入侵的第一道防线，至少白恩猜测它应该是。

    “现在我们去吃饭吧!”伊万-莫戈罗瓦大声宣布道，“还有喝酒!”

    大宅的墙里已经摆好了几张大桌子。来自四面八方的官员似乎都被邀请来参加宴会，同时也对这艘矮人飞艇赞叹不已。驯鹿是在大火坑上的烤叉上烤的。盘子里堆满了粗糙的黑面包和奶酪。每只盘子旁边都放着大瓶烈性酒，斯诺瑞认为是伏特加。果然，一桶这种东西被放在了斯诺瑞旁边。

    在主人简单地介绍了这种酒，说是某种特殊渠道才弄来的稀罕物，在主人热情的邀请下，白恩学当地人的样子，把杯子里的酒一饮而尽。感觉就像他在吞咽熔化的金属。一团酸性的东西似乎烧灼着他的喉咙，直冲鼻孔，刺激得使他热泪盈眶。他觉得他应该能喷出火，他所能做的就是不让自己把酒喷出来。他猜想这种行为在这里不太合适。

    他庆幸自己没有这样做，这时他注意到所有的眼睛都在注视着他，看他对第一次尝到这种酒的滋味有什么反应。

    “你喝起酒来真像个翼骑兵!”伊万-莫戈罗瓦吼了一声，所有的人都把杯子敲在桌子上表示同意。主人坚持让每个人都斟满酒杯，然后喊道:“致白恩-法塔林，他来自我们朋友的土地——法塔林岛!”

    白恩不易察觉地微微皱眉，他从未说过法塔林是座岛屿。然后他突然想到这种酒有一种微妙的熟悉感，于是他趁着人不注意，把斯诺瑞那桶伏特加抬起，查看它的桶底。不出意外地发现桶底有着三座塔的标志。该死，白恩暗骂道，他早该想到的。

    当然，白恩只能为保证他的同胞和卡斯勒夫的同胞之间的新友谊干杯。不久，矮人们也加入了进来。白恩注意到他的胃里有一种愉快的暖意，他的手指感到有点麻木。伏特加酒喝得越多，他就越容易喝下去，很快他就不再觉得它在灼烧他的喉咙了。不过如果让白恩来选择的话，他宁可喝啤酒或者麦酒，哪怕葡萄酒也好，也不愿意喝这种和酒精没什么区别的酒。

    一堆堆的食物被吃光了。在解决掉烤面包之后。人们发表了热烈的欢迎和关于友谊的演说，直到夜幕降临。不过早在下午的某个时候，白恩就忘记了发生的事情。他的头在伏特加的影响下晕了过去，只是模模糊糊地意识到自己吃得太多了，喝得太多了，还一起唱着他不知道歌词的歌。晚上有一段时间，他确信他跟安吉莉卡跳了舞，后来安吉莉卡转身跟艾森海姆-施耐德跳了舞。

    在那之后，他的脑子完一片空白，大量的记忆消失在伏特加酒和卡斯勒夫式的好客中。在他的余生里，他都不太确定他当时跟谁说过话，他说了什么，或者他是如何进入分配给他的房间。然而，从那以后，他一直庆幸自己这么做了。

    (iishu)是，，，，！



第七百三十七章 翌日
    【】(iishu)，

    ()白恩第二天醒来，觉得好像有一匹马踢了他的头，没准踢了好几脚。也许真的有，他心想，尤其考虑到他几乎什么都不记得这点;于是他开始检查自己的脸有没有淤青，但什么也没发现。他环顾房间四周，发现地板只是夯实的土，没有木板也没有砖石。床垫上垫满了稻草，有人在他身上盖了一床厚厚的被子。想必在昨天夜里，他在枕头上流口水，头部的地方明显有一小块地方是湿的。至少，他希望这只是口水而已。

    他站了起来，想知道前一天晚上他是否真的和斯诺瑞-刺角进行了一场摔跤比赛。并不是他惧怕和矮人们战斗，只是白恩明白，在摔跤中，底盘低是一件非常具有优势的事。他似乎模模糊糊地记得有这样一件事，也许只是他在梦中梦见的。不过他觉得自己的四肢已经扭曲得很厉害了，所以才会猜测自己是否做出这种愚蠢的举动。也许他真的做了。

    这是酗酒最糟糕的地方。你不可能完记得你说过什么，你侮辱过谁，你向谁提出过愚蠢的挑战。你只是做出了疯狂的行为。在那一刻，他怀疑酒精是否真的是来自邪恶黑暗众神的礼物，目的是为了让人发疯，就像世界上一些有刻意节制意识的邪教所宣称的那样。不过现在他不在乎了。他只知道他再也不想喝酒了。

    这时有人敲门。白恩抓起剑，走到门前打开门，在刺眼的阳光下眨了眨眼。

    “真是令人惊讶，”安吉莉卡用一种问候的方式说道。“没想到你已经站起来了。昨天晚上你喝了那么多伏特加，我还以为这是不可能的呢。”

    “真令人印象深刻，是吗?”白恩有些没好气地说道。