法塔林传奇

    他知道该回去了。他已经对人类社会作了最后一瞥，他感到一种奇怪的轻松和满足，仿佛他决定跟矮人们一起去冒险，就在某种程度上为自己免除了一切恐惧和疑虑。他想，与其在犹豫不定的痛苦中煎熬，还不如把事情定下来。

    他的思路现在畅通了，他发现自己并没有因此而感到不快，这使他松了一口气。他转身往回走，沿着一条长长的鹅卵石小路朝宫殿走去。在这时，他怀疑自己是不是在胡思乱想，他仿佛听见身后的屋顶上有脚步声传来。

    (iishu)是，，，，！




第七百三十二章 再次起航
    【】(iishu)，

    ()当飞艇离开时，人群敬畏地抬头望着。马凯森转动方向盘，拉动控制杆，稍稍改变了他们的航向。他们勉强避开了尤利克神庙的塔尖，向北进发。

    白恩在指挥甲板上的一张扶手椅上放松下来。这里有足够的空间，甚至显得有些空。大多数矮人都在宿醉中睡着了，只剩下一名船员守在上舰桥上。

    说实话，马凯森本人看上去也有些憔悴。他不时发出的呻吟声，再加上他眯着眼睛望着地平线的样子，这些都不能使人安心。白恩一点也不确定他是否应该驾驶这艘飞艇。

    “需要帮忙吗?”白恩问这位首席工程师。

    “你这是什么意思，年轻的白恩?”

    “也许我可以在你休息的时候帮你控制一下。”白恩不太喜欢矮人在熟悉之后称呼他为年轻的白恩。虽然他能理解这是矮人们表示一定程度上亲切的问候，但考虑到矮人们自己也是这么称呼年轻矮人的，白恩觉得多少还算可以接受。

    “啊，这说不好。这是一项技术性很强的工作。”

    “我可以试一试。万一你出了什么事，在飞艇上再安排一个会驾驶这艘飞艇的人也许会有用。我的意思是你是个弃誓者，你追求——你知道的。”

    “其他工程师也都一个劲地这么说——不过，我想你还是有道理的。得多安排一个飞行员，以防万一。”

    “这意味着你会这么做吗?”

    “啊，应该是吧。不过这是违反行规的，教一个矮人之外的人去做这些事，但话又说回来，这整件该死的事都是违反行规的，所以让他们见鬼去吧，怎么样?”

    马凯森示意白恩过来站在他原来站的地方。“握住方向盘，白恩先生。”

    白恩必须弯下膝盖才能站得和矮人一样高，他觉得这种姿势很不舒服。轮盘在他手里感到沉重。他尽力稳住它，但它感觉就像自己有生命一样，先是在这边施加压力，然后是在那边施加压力，所以白恩不得不不停地为保持住自己现在的位置而挣扎。

    “那是气流，”马凯神说。“它们拉动船舵和副翼。你需要一段时间才能适应。你明白了吗?”

    白恩紧张地点了点头。

    “往你左下方看。你会看到一个小玩意儿。这是一个指南针。”

    白恩照做了。他可以看见一个罗盘，它在一个复杂的平衡环上摆动，所以中心的指针总是指向北方。

    “你会注意到我们现在正朝东北偏北的方向前进。这很正常。如果你稍微转动一下方向盘，我们就能改变航向。你现在稍稍转动一下，然后再把航向带回东北偏北。”

    白恩照吩咐做了，尽量轻轻地转动着方向盘。窗外，地平线似乎在慢慢地旋转。他把方向盘往相反的方向移动，他们又转回到正确的方向。

    “非常好的操作!你会发现这没什么，对吗，嗯?”马凯森笑着说道。

    白恩发现他也对马凯森笑了笑。能控制像飞艇这样又大又快的东西是一件令人兴奋的事。

    “接下来呢?”白恩问道。

    “看到你右手旁边的那排拉杆了吗?”

    “是的。”

    “好的，第一个拉杆是控制速度。在我让你做之前，什么都不要做，但是当你推动它向前时，引擎就加速了。当你把它拉回来，引擎就失去速度。当你把它往后拉的时候啊，叶片就会倒转，动力方向逆转。你能跟上我吗?”

    白恩又点点头。

    “现在，在你面前有一个刻度盘，刻度是递增的。你会看到它被标上不同的颜色。”

    白恩看到罗盘旁边的仪表。此时，指针在第九个增量处，正处于绿色区域。距离红色区域还有六个增量的位置。

    “只要指针还在绿色区域里，你就没事。这是引擎的容忍范围。现在，向前推进——但要保持指针处于绿色状态。”

    白恩把手放在操纵杆上。当他推动它时，它抗拒他的力量，所以他比原来计划的更用力地推动。当他这样做时，指针向前移动，引擎的嗡嗡声变成了更高的音调。地面似乎在他们下面展开得更快，云朵在他们的两侧更快地飘过。白恩突然感到马凯森的手压在他的手上。手指像钢带一样闭合，他发现拉杆被拉了回来。

    “我说过，别让它跑出绿色区域，你听明白了吗？红色只适用于紧急情况。你在红色区域运行引擎，你会跑得更快，但过一会儿你就会把它烧了，甚至会让它爆炸。在这么高的地方，这可不是件好事。”

    白恩发现自己不小心把指针弄到了禁区。他想把手抽回去，但马凯森把他的手握了一会儿。“别把你的手从遥控器上拿开，直到我告诉你。把你的手放在变速杆上，好吗?”

    白恩点点头，首席工程师松开了他的手。“别担心。你不是太糟了。你只需要等速度稳定之后，便可以把手放开了。所以，右边的下一根拉杆控制鳍片。试试吧，但不要把这两根拉杆弄混，可能会造成混乱的!”

    白恩开始希望他从来没有提过要学这个。似乎有许多他从未想到过的发生灾难的可能性。“以什么方式?”

    “嗯，鳍片控制着离地面的高度。当你把操纵杆往后拉时，尾巴上的鳍片就会改变姿态，我们就能升上去。当你推动它前进时，我们会下降。这就是你真正需要的部。实际的原因有点技术性，我想你应该能理解。”

    “我相信你的话。”

    “事实上，飞艇就和船一样，海上的那种船。”马凯森开始讲解道。“那些船依靠舵来改变航向，实际上我觉得效率有点低。你见过鲸鱼吧？”

    “是的，”白恩点点头。

    “它们有鳍，巨大的鳍，它们会利用它来改变方向。鳍片也是类似的作用，而气流就像水流一样，只不过它不像水可以托起那么重的东西。事实上，我也考虑过鸟类为什么会飞行，但我模仿鸟类设计的飞行器有些问题，翅膀太脆弱，很容易就折断。而且平衡性很难把握，如果把翅膀造的太大还会因为气流而被影响，尤其面对乱流几乎注定会坠毁。”

    “也许是比例问题，”白恩下意识地说道。

    “也许，也许不是，也许人并不能像鸟一样飞。”马凯森无奈地耸耸肩。

    “但你们仍然发明了旋翼机不是吗？”

    “那不一样，旋翼机是依靠螺旋桨，只需要让螺旋桨稍微倾斜角度便可以改变方向。而鸟不一样，翅膀提供了动力，也提供了升力。但我们没办法造出像鸟一样的翅膀。”

    “当你们仍然造出了这艘飞艇，不是吗？也许未来的某一点，你们会造出像鸟一样飞行的飞行器。”

    马凯森没有回答，只是又一次耸耸肩。

    “好的，把控制杆拉回来。温柔一点!我们不想吵醒任何人。现在你会注意到测速仪下有个小玩意儿。这是你的高度。增量越高，我们就越高。由于某种原因，我们进入了红色区域。那可能是致命的，因为我们飞得太高了。但试着不要把它归零，因为那意味着我们会撞到地面。现在，把控制杆滑回到中间位置。当你这么做的时候，你会感到有轻微的咔嗒声。这意味着我们将会保持平稳。”

    白恩按吩咐做了。他的耳朵里有一种奇怪的嗡嗡声，但当他把控制杆拉回中间时，嗡嗡声就消失了。他把手从高度控制杆上移开，指着一排小而粗的控制杆，它连接在左手高度的面板上。“这些是做什么用的?”

    “哪一个也不碰。他们控制不同的功能，如镇流器，燃料和其他东西。我以后有时间再告诉你。现在，你知道的，你需要驾驶这艘船。现在，继续朝东北偏北方向飞。看见那边的钟了吗?两小时后叫醒我。我想睡一会儿。我昨天喝酒喝得有点醉了。”

    “现在吗？如果出了什么问题怎么办?”白恩有点不敢相信马凯森就这么把飞艇的驾驶权交给自己。

    “喊我一声就行了。我就睡在这张椅子上。”说着，马凯森坐到椅子上，很快他的呼噜声响彻了飞艇的舰桥。

    (iishu)是，，，，！



第七百三十三章 驾驶员
    【】(iishu)，

    ()在开始的几分钟里，白恩感到有一种紧张的情绪在操纵着飞船，但随着时间的流逝，他渐渐相信自己不会出什么差错。随着时间的推移，一些矮人工程师来到了舰桥上。有些人惊讶地瞥了他一眼，却发现马克森就睡在他身边。过了一会儿，白恩看着陆地和云层在他们下面铺展开来，这让驾驶过程变得相当轻松。

    “你是飞行员吗?”这柔和的声音把白恩从沉思中唤醒了。那是一个女人的声音，沙哑的，带着一点异国口音。白恩猜她会说卡斯勒夫语。

    白恩摇了摇头，但没有回头看那个女人。他把注意力集中在他们要去的地方，以防有什么意外的事情发生。“不是。但你可以说，我正在接受训练，准备成为其中一员。”

    话语伴随着柔和的笑声传来。“一项有用的技能。”

    “我不确定。我怀疑我的事业能否以它为基础。世界上像这样的飞艇并不多。”

    “我想只有这一个。不过鉴于它的使命，我怀疑还会有第二个。”

    “这么说，你知道我们要去哪里?”白恩从女人的话里知道她了解他们要前往哪里。

    “我知道你要去哪里，我并不羡慕你。”

    白恩不得不努力让自己把眼睛盯住前方，而不是回头去看她。他想起了他在倒塌黑塔的要塞里向博雷克发过的誓，他不应该把任何冒险的内容透露给除了矮人之外的人。他其实并不认识这个女人，她很可能是在向他打听一些情况。

    “你知道我们要去哪儿吗?”白恩再一次重复道。

    “我知道你们要往废土去。任何明智的人都知道这一点。我想你不会再回来了。”

    白恩听到一个与他自己的评价如此接近的评价，感到很泄气。他还失望地得知，那个女人根本不打算和他们一起去探险。

    “我想你对这个地方很熟悉吧?”白恩随口问道。

    “就像所有没有宣誓效忠于邪恶势力的人一样熟悉。我家族的产业紧挨着巨魔国的领地，那里任何凡人都不敢靠近的地方，一片被诅咒的土地。我父亲是那里的波雅尔——我不知道用马尔努斯帝国语怎么解释，大意是那个地区的最高长官，负责守卫边境和与敌人作战。我们花了很多时间来对付邪恶的追随者，他们试图渗透到人类的土地上。”

    “我猜类似边境伯爵，”白恩说道。

    白恩知道波雅尔这个词，代表了卡斯勒夫的特权贵族，地位仅次于卡斯勒夫国王，而卡斯勒夫国王被称为沙赞，也有人称为沙皇。不过马尔努斯帝国和盖坦大帝国并不认为对方拥有和自己同样皇帝地位，而更认为对方的地位类似国王。盖坦大帝国甚至只以公爵礼遇对待对方，马尔努斯帝国则因为各种原因，基本以亲王礼节对待对方。

    白恩又想了想，然后讽刺地补充道。“生活一定很有趣，”

    “你可以这么说。但我怀疑它是否比你的更有趣。是什么风把你吹上这艘船?我必须承认，我很惊讶在这里看到一个人类，一个长得很好看的人，我以为只会看到博雷克和他的人。”

    白恩笑了。很久没有人对他说过他长得英俊了，特别是一个很有魅力的女人。但他并没有放松警惕。“我是一个矮人朋友。”

    “你是一个矮人族的朋友?那你一定是完成了一些史诗般的壮举。历史上这样的人已经不多了。”

    白恩想知道这是不是真的。确实有一些人类会成为某个矮人的朋友，但极少听说有人会成为矮人族的朋友。他一直认为这只是一种礼貌的称呼。现在看来，它实际上可能是某种形式的头衔。他刚要回答，马凯森从他们背后打断了他的话。

    “啊，这小伙子已经多次站在格雷罗根-马哈尔身边一同战斗了，小姑娘。他还参与了清理石峰堡圣墓的工作。如果这还不是让我承认他是矮人朋友的理由，那什么理由才算呢!唉，好吧，既然你们的唠叨把我吵醒了，你还不如把那只轮子给我。现在轮到我了。”

    马凯森踉踉跄跄地走过去，用胳膊肘把白恩从控制席上推开。他向白恩使眼色。“现在，你和那个姑娘可以随心所欲地交谈了。”

    白恩耸了耸肩，转过身来对那个女人笑了笑。“白恩——，”他说着犹豫了一下，立刻补充道，“法塔林。”，然后鞠了一躬。

    “安吉莉卡-莫戈罗瓦，”她微笑着回答。“我很高兴认识你。”

    她说话的样子很拘谨，这表明她不习惯这些话。它们就像一个公式的礼貌，她被教来对付来自马尔努斯帝国的人。白恩认为在她自己的国土上，打招呼的方式会有些不同。

    “请坐吧，”白恩说道，同时真心期望有一种可以避免这些愚蠢礼节的方法。他们俩瘫倒在矮凳上，双腿伸开。白恩看出他先前的猜测是正确的，她几乎和他一样高。看着她的脸，他改变了先前对她外貌的看法。它从单纯的美丽变成了惊人的美丽。他突然觉得口干舌燥。

    “请容我冒昧的解释一下，我并不是马尔努斯人，我是法塔林人。”为了避免自己露出某种丑态，白恩开口说道。

    “白恩-法塔林，法塔林人。一位法塔林的统治者吗？”安吉莉卡-莫戈罗瓦念出白恩名字的时候有一种奇异的诱惑力，然后她懒洋洋地、饶有兴趣地看了他一眼，仿佛能准确地读出他的思想。“那么，你在这艘飞船上干什么呢?”

    “我正要前往卡斯勒夫，处理一些商业上的事务。”

    “我无法想象博雷克会让某人毫无理由地作为乘客登上这艘船。”

    她把右手举到嘴边，用食指抚摩着嘴唇。白恩可以看到她的手指像剑客的手指一样布满了老茧，指甲剪得很短。“我父亲和博雷克是老朋友了。在我父亲年轻的时候，他们曾多次并肩作战。他帮助引导博雷克最后一次探险到废土的边缘。当他们蹒跚着和幸存者一起回来的时候，他照顾了他和你的朋友格雷罗根。我父亲并不感到惊讶。他警告过他们不要去。只是他们不听。”

    白恩瞪着她。他没有想到上次探险中还会有人类。“这一点也不让我惊讶，”白恩有些哀伤地说道。他对矮人的固执有相当丰富的经验。

    “有些事情甚至让我父亲都感到惊讶。他完没有料到有人会从那次注定失败的任务中回来。事实上，除了邪恶的追随者，几乎没有人会这样做。”

    “这是多久以前的事了?”

    “在我出生之前。二十多年前。”安吉莉卡-莫戈罗瓦歪头又想了想，手指继续轻触着嘴唇。“也许三十多年前，我父亲说过他当时刚完成成年仪式不久。”

    “那么他们至少已经等了很长时间才回去。”白恩自我安慰道。