倩女传

    正是欢喜之际，郡主和凤仙出来了，庄勤把寿昌官封之事告知。郡主一听，心中那块沉石才有了着落。天微亮，郡主领府内人等到中府给老太太请安，众人媳妇姑娘俱在不提。请安完毕，诸人又谈及今日喜事如何这般，宾客内人如何招待此般。唯独庄勤即将荣升官职一事，郡主按下不说，极稳得住。

    正午吉时将至，庄府合府各处满园喜庆，宾客如鱼贯耳，穿插各地园林水谢，赏园的，品茗的，作对的，看奏乐，听轻歌的，数不尽的高贵情调。忽见老太太被众媳妇儿姑娘丫头拥簇前来西府，宾客人等齐齐集头拱手道贺。

    老太太喜欢不能尽言，一路感激相笑，到了西府礼宾大厅，看堂中侧立那樽西洋木头大吊钟，才急问身边人道:“姑娘可准备好了看好时辰催着点。”

    庄瑚承接迎卓亦亭过门礼，此时回老太太道:“叫人过去催了，是该过来了呢。”

    老太太笑开了眼眉，声声赞庄瑚办得利索。庄瑚倒是不好意思起来，她着贴身丫头剑秋领丫头去请卓亦亭，此刻兴许到了镜花谢，不知一起过来不曾，心里实在有点着急了，便低声嘱咐另一个丫头叫刀凤的，道:“再去瞧瞧。”刀凤受命，悄悄去了。

    刀凤才走，老太太又说:“那礼炮多响些。”

    一旁伺候的庄禄要笑掉满脸横肉，颤巍巍道:“备着了，大力药儿，巨高响呢！”

    庄禄边说，边扬手向管家，示意管家放迎宾小连炮。管家得了意思，退出去，叫四儿等人到外面燃炮。顿时，噼里啪啦的炮响连绵不断，敲锣打鼓声起起落落迎合。

    这样的炮响，别说镜花谢的人能听到，就连外大街的人都能身临其境一般真切，特别那袅袅云起的炮云雾，弥漫不散，笼罩整个庄府大宅子。

    庄瑚差的剑秋来到镜花谢，见厢房里头的门关闭，不敢造次开启，就在门外询几声。因炮响，里面的人未听到，她故着急在门外候着。

    厢房内，三喜与慧缘伺候卓亦亭穿戴。只见卓亦亭今日换上新妆，更加娇气逼人，毫无伤损蔫样，那一头行云流发，定鬓结结实实，虽无一点珠翠装饰，却淡雅如仙。慧缘为她描了新月眉，添了红颊胭脂，那水中明眸，朱唇明齿，实是撩人心波，无论如何看，极粉妆玉琢，楚楚动人，宛如从画中走下来的仙霞仕女。

    三喜托着腮，弯在梳妆台前痴痴看着卓亦亭道:“姑娘今日是美极了。”

    卓亦亭一听，莞尔一笑。

    慧缘从匣子里挑一把钗子，比着发髻要插，一边说:“听说府里还请些皇亲贵胄来，若是被哪位皇亲看上，才不负姑娘这等美貌了。”

    卓亦亭把慧缘插好的钗子拿下，嗔怪道:“胡说！”

    是了，卓亦亭看镜子里的自己，何时如此美过不曾知道自己如此美艳。心里惊叹，人鬼三分，全靠衣妆糊弄，是这道理了。她竟妄自菲薄起来。

    就在卓亦亭呆呆望着自己时，门外有敲门声传来。

    卓亦亭惊醒地转头对三喜道:“去看看。”

    三喜去，一会儿把刀凤和剑秋两名大丫头请进来。

    刀凤一进来，先一愣，着实被卓亦亭的样貌惊讶到了，因才说:“姑娘今日艳压群芳了。”

    卓亦亭被夸得脸色绯红，谦谦俯下一礼。

    剑秋在侧焦急道:“姑娘可好了老太太那儿催了。”

    三喜回道:“好了好了，马上就来。”

    刀凤也道:“姑娘也该可怜可怜我们，在迟一点，老太太要拿我们问话了。”

    卓亦亭满脸的不好意思来，所幸慧缘帮腔说:“两位姐姐，你们且先去，我们就过来。”

    刀凤道:“轿子在外头候着呢，岂能让你们自己去的道理。”

    卓亦亭道:“劳动二位姐姐，再劳动姐姐回去给老太太跟众位太太抱个歉意，因伤体未能痊愈，所以行动怠慢了许多。又因我是外来的，头一遭就举不起脚步，上了轿子，礼上是说不过去的。烦姐姐回去告说一声，我步步行来，方是感激老太太的恩，感激太太老爷们的恩。”

    刀凤和剑秋互对一眼，不能定夺。

    慧缘道:“二位姐姐就依我们姑娘，老太太太太老爷们是不会怪你们的。”

    这样说，刀凤让剑秋留下在外头候着，自己匆匆回去复命。

    剑秋刀凤出去后，慧缘和三喜看到卓亦亭坐在镜子前痴愣，半会子，又见她两眼泛起泪光。二人不敢言语，心里多少知道卓亦亭的心境。

    慧缘转身到外头厅里，从花瓶掐下一朵红玫瑰走进来，小心翼翼插在卓亦亭头上。

    慧缘道:“总归是要喜庆些。”

    卓亦亭把红玫瑰拿下，让三喜把床前那瓶白菊端来，慧缘知道卓亦亭的想法，故阻止道:“姑娘……”花未落音，卓亦亭掐白菊的手停下，是呢，今日之喜，不就是祭奠父亲母亲不能合眼的亡灵可转念理解慧缘的担忧，自己如今是什么身份是戴罪身，是窝藏贼，自此，自己不再叫卓亦亭，该是易姓庄了。

    今日大喜，何必悲亡无大喜，怎有见往后他人大悲的光景机会

    想到此，卓亦亭勉强挤出笑容，说道:“花红不能百日盛，把大太太给的金锁给我戴上，把三太太的两支钗插上好了。幺姨娘的扇子极好，挑个素一点的。”

    慧缘看到卓亦亭转化迅速，心里一喜，连同三喜快速端来物件伺候上妆。待完毕，卓亦亭从盒子里拿起一把白色的团扇，倩倩怜怜向门外走出。

    厢房出来，是镜花谢里厅，出了里厅，外头是一方亭院，远观不大，却绿意盎然，花气袭人。剑秋立在院内，几个蛮力婆子守在一定红绸轿子旁，见卓亦亭袅袅娜娜出来，愣是惊看。

    剑秋向卓亦亭施礼，卓亦亭微笑颔首，渐显大家闺秀的风范气度。几个婆子当先拱低轿门，有让卓亦亭上轿的意思。剑秋顺势去撩开轿门帘子。

    三喜小小上前，和气声道:“我们家姑娘说，走过去就好了。”

    剑秋很是为难，说:“姑娘……”

    卓亦亭道:“正好我伤那么些日子，走动走动刚刚好呢。姐姐不必担心，我是不客气的。你们抬轿前头领路吧，可好”

    这方有礼有据，剑秋见




第二十五章：东风起，西风破
    老太太保持着笑，像是没听到一般，略去了大爷庄顼，直跳到庄璞介绍道:“这是你二哥哥，叫庄璞！你三哥哥，叫庄玳！这是你大姐姐庄瑚，二姐姐庄琻，三妹妹庄瑛，四妹妹庄瑜，五妹妹庄玝，六妹妹庄玢，七妹妹庄瑗。这是你表侄儿查玉童，表侄女查良秀。你大哥哥他今日……”

    一旁的庄玳乐呵呵的，搀扶老太太，说道:“老太太是高兴过头了，妹妹都认得我们，你老人家只顾介绍不认识的就完了。”眼睛却不曾离开卓亦亭，痴相呆眼，说话倒还清楚。

    庄琻笑道:“外头都不认识，叫老太太一个个去说，可不是叫老太太累到猴年马月去了。”

    说笑间，忽然，庄顼那第二房姨奶奶来了，从外头人群中跌跌撞撞出现，哭着来报。

    庄顼二房奶奶厉声喊道:“老太太，老爷，太太不好了！不好了！”前脚没进门，绊倒在门槛上。众人惊呼，有丫头想搀扶已来不及。

    庄顼二房奶奶趴在地上，惊恐哭到:“老太太，大姨奶奶上吊了……”

    老太太握住卓亦亭的手抖起来，原喜气的脸，顿生怒威，稍停，急转笑向外。

    外头，宾客交头接耳，揣测议论。

    老太太镇定道:“各位贵客，你们暂且就坐，稍等片刻。大老爷、三老爷、四老爷留下陪贵客，我跟太太们过去瞧瞧！二老爷你也过去。三喜和慧缘，你先带你们姑娘回去。”

    事发突然，卓亦亭始料不及，先前准备一肚子的话，此刻半句未曾说出。想拉近各府人等的好话，客气话，竟给大姨奶奶给截断。有时，天意就如此，你越是想这般，天意就让你倒折趋向那方。听老太太的安排，三喜和慧缘搀扶卓亦亭离开，宾客在大老爷、三老爷、四老爷招待下，向席间落座不提。

    庄玳见卓亦亭惊得一脸，满是可怜可惜。想跟随抚慰几句，才跟出几步，倒给两个人截住了。一个是他定王府表兄叫肃远的，一个是曹氏的亲侄儿叫曹营官的。三人互撞，客气打趣，两人拿庄玳笑话，取笑他不该让三老爷认卓亦亭作义女，应为他讨来做媳妇儿。这话庄玳听了生气，却又不爱发作，再有三人关系极好，遂讪讪一起跟在卓亦亭主仆三人后头。

    卓亦亭一脚高一脚低往镜花谢回，穿过西府花园，未等出府外，两腿已软得走不动。三喜跟慧缘扶着她坐在假山旁歇会儿。

    三喜道:“姑娘是不是身子没好全”

    卓亦亭摇头。

    三喜和慧缘对视着担心起来。

    三喜又道:“可真是造孽，这头好事，那头就坏事。这府里的人个个跟姑娘作对的来。命里可不是贱短了去！”

    慧缘看三喜说出那么毒的话，急忙捂住她的嘴，示意不要说下去。

    三人再坐定，忽听到身后传来庄玳的声音。

    庄玳远远叫唤:“琂妹妹！”

    是了，卓亦亭不再是卓亦亭，是叫庄琂了。此名还是庄玳为她取的，卓亦亭也才知道。对于庄玳，不知道是感恩还是有别的心情，她救过他的命，他给了她名，但有一事真切，他是举报冤枉父亲的仇人之子。

    卓亦亭转惊为定神，努力挤出些许微笑。扭头回看，见庄玳带来两个眉清目秀的少年。

    一个是定王府的肃远，一个是二太太曹氏的侄儿曹营官。

    肃远和曹营官勾头给卓亦亭鞠礼。

    卓亦亭也起身回礼。

    庄玳给卓亦亭介绍道:“我还说等礼过完了，就给妹妹介绍他们两个，不料出事来，不得空。这会子，这个地方介绍与你们认识，是有些别开生面了呢。这位是我们定王府表亲贝子爷肃远，这位是二太太的大侄儿曹营官。我们关系是极好的。”

    肃远一身俊朗，样貌棱角分明，气宇轩昂，那曹营官则粉粉个儿，极是秀美，搭上庄玳一处看，三个人真是如玉的美少年。

    卓亦亭看肃远眉目之间略显散淡，却不知为何他瞧她的眼神如此粘绵。她故意垂下头。曹营官则傻呵呵对三喜和慧缘笑，慧缘垂下头，三喜傲起鼻脸，毫无羞涩感。

    卓亦亭轻声道:“贝子爷好，曹哥哥好。”

    庄玳道:“妹妹你是不知道他们的，老太太喜欢肃远比喜欢我的多，你道是为何说来你也不信的，老太太说肃远会修洋钟，单比这个，是比我强。”

    没等卓亦亭回应点什么，三喜快人快语道:“三爷此刻不去瞧你们奶奶来这儿不合适吧”

    慧缘拉了下三喜，三喜不理，又道:“什么强的人我们姑娘没见过，真是没见过你们奶奶那么强的，强到那么好的时候。”

    三喜话里最能挖苦人，卓亦亭知三喜不满庄府人等，训斥她多次，依旧不改。现下，卓亦亭是恼了，又不能怎样，只轻轻拉住三喜的手心，迎步上前，抬起头对庄玳三人。

    卓亦亭道:“大奶奶没事吧”

    庄玳挠挠头，叹息一声道:“我也不晓得，老太太去瞧了，该是没事的。”于是笑了出来，继续道:“什么我奶奶，那是大哥哥的房里人，统归叫，也是姨奶奶嫂子的。”

    卓亦亭见庄玳这么说，稍稍安心，又坐了下去，听庄玳和肃远几人谈天说地，奇闻异事，独是她只听不表。

    那肃远见卓亦亭文静，找话问:“妹妹可读过什么书”

    卓亦亭看了一眼慧缘，慧缘微微皱眉头，她心里领会了，回道:“女子无才便是德。女孩子读书有何用。”

    肃远道:“此言差矣，你知道当今太后的，她才学可大呢！”

    忽然之间，卓亦亭想起了伯镜老尼，想起宫里的姐姐，想起伯镜老尼那太妃遭太后陷害凄惨一生，心里怨念生毒。肃远这么说，她也不回了。几个人又继续说其他，说东道西，又说到大姨奶奶处。

    卓亦亭主仆三人仅听，不表。伯镜老尼说过:少说少错，多走不落。卓亦亭知道，如不然，她的外祖母历年在宫中做事，不如此行事，怎能得到这么大的荣华富贵

    卓亦亭这里思量很多，愁绪满生。老太太她们已带众位媳妇儿赶到东府，来到庄顼院子屋内。

    老太太等人一进屋，首当看到庄顼那大房姨奶奶悬梁吊上，这一撞眼，老太太着实被惊吓到了，倒退了几步，幸好有庄禄力扶才稳住。

    庄禄厉声对仆众道:“还不赶快的放下来！”一面要把老太太搀扶出去。

    老太太不走，看着下人们把大姨奶奶从梁上取下。

    老太太道:“差人去通知他家里人来见一见，多赏些银子。”

    庄禄道:“官内要验明尸体才可上报入殓，这会子官内来人，就不太好了。琂姑娘的事儿还在，怕是不妥当。她家来了人，指不定不能善罢甘休。”

    老太太想了下，道:“你就这么着，多给些银子他家人，封住口。若不行，就再寻个理由打发了去。我这是遭了什么孽！”哭出了声来。

    秦氏一直不敢说话，因是她府里媳妇儿寻短，责



第二十六章：忤逆心头却
    初三日起，卓亦亭易名为庄琂，是西府庄勤与郡主收义的女儿，总排行第三，此后，人称大三姑娘。

    那日，庄玳闻声老太太不好，拔腿前往东府，岂知，庄禄等人已将老太太从东府抬回中府，等竹儿从镜花谢拿定命丸救治，她哼哼吖吖醒来，数次激动，数次昏厥，到了初四日晚间，可进些暹罗细米粥，精神气的药儿一样一样的伺候吃下。

    时晚深更，秦氏、曹氏、郡主、幺姨娘等众位媳妇儿姑娘，庄熹、庄禄、庄勤、庄耀四位老爷，又有庄璞庄玳伺候，老太太服下药清醒许多，躺在床上一嘴的念念叨叨，愤懑不已。

    卓亦亭主仆三人在姑娘们后头端望。

    老太太挣扎要起身靠，竹儿和梅儿扶起，着了靠枕让她靠。

    老太太环了一眼，眼睛落在姑娘们后头，心疼看着卓亦亭。卓亦亭委婉相笑，老太太却不朝她言语，只对众人说:“什么时辰了”

    庄熹道:“已是中夜。该是端午了。”

    见老太太没言语，竹儿笑道:“老太太躺了一天一夜了，明儿该是端午了。”

    老太太竟糊涂道:“贵客都用饭不曾”

    众人见状，心里犯急，怕老太太并糊涂了。

    庄玳往前，在床边蹲跪下，道:“老太太，贵客都散了。”

    老太太愣愣看着庄玳，伸手在他额头上轻轻一拍，叹息道:“可不是了。”又举眼向卓亦亭:“琂丫头呢”