倩女传

    管家道:“大爷如何出得来，给吓出病来，远远躺了去。且这么闹，大爷再病个好歹，官里要过来拿人我们也管不了许多了。”

    那老母亲见这么说，只得捂住嘴巴哭，听意思是女儿错在先，才忽然没了命。

    管家又道:“有了金子，下半辈子也不用愁了不是府里请先生来下殃书，官里就不录报了。你们尽当你们姑娘远游了去。”

    那老父亲道:“下殃书不录官，没有官家批复丧证，如何发丧埋葬”

    管家看了庄禄一眼，庄禄玩弄手里的玩物，没言语。

    庄禄是来坐镇的，软硬的话自然要管家去料理，这点常理，管家是知晓的，便对老父母道:“向官里呈上殃书，必要查一番，大姨奶奶平日里待人刻薄，顶多是遭下人气死了，真要查起来，你们金子是拿不到了，脸面也挂不住。再者，老爷、大爷是想保住你们家的脸面，也想保全了我们府里的脸面。各退一步，日后，你们还是我们府里行走的亲家，大爷逢年过节也是要孝敬你们的。”

    那老父亲哀叹一声，不再言语。

    见状，管家从怀里拿出一张写了字的文书，递给那老父亲，道:“这是请先生来下殃书的保书，刚都同意了的，您就按个手印，我们且就这么办了。”

    管家把纸递过去，又拿出印泥，强拉过老父亲的手，在他给大拇指上刮滑几下。

    那老父亲犹豫着按还是不按，管家叹息一声，把金子拿了过来，一半交给老母亲，一半交给老父亲。

    管家才道:“金子就在你手里，可掂量好重量了。”

    那老父亲眼睛一闭，在纸张按了手印，老两口便长天悲泣。自始至终，庄禄一言不发，待完毕，起身向老两口打了个半拱，便出去了。余下，管家帮衬料理不提。

    庄禄出来后，便来中府里厅给秦氏报说。秦氏听到事已妥帖办好，才放下心来，庄禄临要走，再安慰几句。末了，秦氏差丫头红儿托几两银子及些布匹赠与大姨奶奶的老父母不再话下。

    庄禄本想离开东府前往中府给老太太报个安，走到中府花园，碰到从里头走出来的大老爷庄熹。

    庄熹一见庄禄，便拉住他手道:“我才刚从老太太处来，外头听得大姑爷说了，那逆子真是没王法天理了。丢了祖宗的脸面不说，你说他……”

    庄禄宽慰道:“大哥息怒。”

    庄禄便把大姨奶奶老父母来探尸的事说了一遍，庄熹听完才平复气焰。

    庄熹缓和了道:“老二，我府上这事儿你就费心了。今日在宫里，圣上跟太后十分苦恼北边教堂贼乱，指派我前去北边平乱，只这两日就走。府里你得多帮担待了。”

    庄禄道:“大哥你放心吧！”

    庄熹道:“该施舍的银子不要少了才好。”

    庄禄道:“给了金子，看老两口心里是喜欢。也按手印作了保，他日翻出来，我们也留了证据，不怕他告发了去。”

    庄熹叹息道:“那就好。我这次去北边，说不准几时回来。顼儿混帐的事，你多担待周旋，我怕你大嫂子降服不住。其余的，瑚儿和大姑爷能帮衬你就放手让他们帮，我知你周转整府里不容易。”

    庄禄低头应着。

    兄弟两人再议论些关于庄琂过府的宾客琐事，便各自散了回府。庄熹进了东府，从庄瑚院外经过，看到五姑娘庄玝进了庄瑚院屋，想叫住她再细问头夜庄顼的事，因看她步伐轻快，没来得及出口，她便不见了。于是庄熹独自回房，听秦氏报说不再话下。

    却说庄玝因头夜解决大哥哥庄顼的事，用了些巧计，此刻来找庄瑚，是想给她揭个底，好联合办理。她年纪小，也是能自主的人，因庄顼的事是东府的事来，她不肯去找曹氏说，心里头多少留几分颜面给东府。

    庄玝从外走进了小院，直径向厅内进去。

    到了厅内，看到庄瑚在盘账目，奶妈和丫头哄着庄瑚叫查良秀的在吃饭，查良秀一味的躲闪。

    庄玝一进门，冲庄瑚道:“姐姐忙着呢！”

    庄瑚抬头看了一眼，笑道:“可不是，大哥哥账上支出的银子还不少，我看怎么填补。死去大偏房那个动了好几锭金子呢。”

    查良秀推开奶妈，一头过来抱住了庄玝。

    庄玝挠了挠查良秀，道:“良秀又不吃饭了，不乖巧，五姨不喜欢了。”

    查良秀努着嘴，转头跑出去，奶娘和丫头赶忙追。

    庄瑚仰头喊:“小心不要摔了。”

    庄玝看奶妈追查良秀出去，便走到庄瑚身边，坐下，道:“大姐姐，那边给了金子，自然就了事了




第二十八章：礼往来，蜚语出
    谁知曹氏跟两人说的话给庄琂巧遇听去了。

    原先，庄琂是不知有这一说，更从未想到那些谗言迷语会落在自己身上。日前到老太太处请安，各自都风平浪静，似融一家的人，怎会相互嚼舌根若非听到一字半句，她死是不信的。伯镜老尼总结得十分恰当，当日伯镜老尼告诫说:人在后宫，生存立命，要经得流言蜚语。人在江湖，哪里不挨刀子的。

    眼下，尚未出入江湖，刀子已出鞘，随时随地都可能架在她脖子上。

    只是庄琂此刻还不知晓而已。

    此刻，庄琂收拾收义礼前刺绣好的手绢，打算趁今日无事一一亲自送出。因头起庄瑚先差人送礼来，她果定先去庄瑚府上。

    慧缘诧异，就道:“理应长幼尊卑有序，姑娘这么做，怕日后遭人诟诅。”

    庄琂并非没思想到这层，只是她有自己的排位计划。按理，应是先老太太一府，再到西府，又再到东府，北府，南府，依次了事。论实际应用来说，老太太是知根知底的，可不必费心讨好，至于到西府，因结了本家，应避嫌就亲，才不给人留下话柄。再论东府先敬秦氏大太太，又想那秦氏才在心焦之中，此刻叨扰，不合时宜。北府，确确实实不大愿意行走的，南府排在后，无论如何也是后头去，不必介意。

    排序回礼，所以首选庄瑚，理由是:其一，庄瑚头个贺礼，礼回也在道理；其二，日后府内细则事务在庄瑚手头，需要她帮衬的地方甚多。

    遂必选庄瑚第一要去。

    三喜道:“早上去给老太太请安的时候，应该带了去，在老太太跟前派发了岂不省事，这会子，一家一家去送，怪劳动人的。”

    慧缘一笑，道:“你还怪起姑娘来了。”

    三喜道:“我哪里敢怪姑娘了。”

    庒琂收拾妥当，便说:“你要是觉得劳动了，自己躺着。”

    三喜“哼”一句，嗲声道:“姑娘！”便拎起礼物扭头出去。

    正待要出去，忽闻庄玳的声音叫唤，他人未到，声音先进来:“妹妹，妹妹可在啊”

    正值三喜没头没脑出门，在门口，三喜一头撞在随庄玳前来的肃远身上。

    三喜怪道:“爷也看着点啊！”

    肃远笑道:“你自己撞了人还怪我了。”

    三喜请庄玳和肃远入屋，庄琂让坐，让慧缘上茶后，又让慧缘收拾给曹氏带去的回礼。她想着回了庄瑚，再去曹氏北府。

    庄玳进来后，左右看看，巡视什么来，说道:“我送的鹦哥儿呢”

    三喜道:“我嫌吵，放外头去了。”

    庄玳笑道:“妹妹不喜欢”

    未等庄琂回复，三喜快道:“我不喜欢！”

    肃远坐一旁笑了。

    三喜意识自己答错，连忙解释道:“哦，姑娘不喜欢！”

    三喜脸红的走开，庄琂这才歉然说:“她们怕鸟儿叫唤影响我养伤，暂时挪外头。”

    庄玳关切道:“妹妹身子可好些了”

    庒琂道:“好多了。”

    庄玳对肃远一视，笑道:“我跟肃远来，想向妹妹借样东西。”

    庒琂诧异，楚然看两人道:“我这儿有什么可贵的东西，烦劳三哥哥和贝子爷跑来借。”

    庄玳起身，过去拉起庄琂的手，又觉得失礼，便抽回手，尴尬道:“可不是有，老太太送给妹妹的镯子是可贵东西呢。”

    庒琂下意识摸了摸手上的镯子。

    庄玳催促道:“妹妹你拿下来。”

    庒琂把镯子拿下，递给庄玳。

    庄玳接过镯子拿去给肃远看，欣喜对肃远道:“我是没骗你吧”

    肃远拿起镯子，对着窗外照射进来的光，只见镯子里面有影晃动，时而成山水，时而成人型走动，瑰异神奇。

    肃远道:“我听我额娘说过，太后有一副，想必这一只是她送的了。真是神奇的很，不光里面玉气涌动，据说还有疗伤功效。夏天戴着，可沁凉爽身，冬天能暖体温心。”

    庒琂听得入神，眼神竟死死盯着镯子。

    肃远道:“当年康熙爷平三番乱事，从云贵之地开山获得的。统共就两块石头，命人雕琢了之后得两只镯子，孝敬给当时的太后。后来传下来，竟传给了当今太后了。老太太得太后垂爱，得了这么一枚，真是稀世珍宝。”

    庄玳帮腔说:“肃远说，想借去复模一个。”

    庒琂道:“借多久”

    庄玳看了肃远一眼。

    肃远笑道:“这个……这物太贵重，借出去不妥，这样，我过来描，然后拿工具来起模。就在府里借鉴借鉴。”

    庄玳拍手言快，欢喜之极，道:“极好，如此一来我们相处的时日就长了。”

    正说着，慧缘捧着回礼的盒子出来，说道:“姑娘，都好了。”

    庄玳疑惑，问:“怎么妹妹要出去”

    慧缘帮回话，说:“给府里其他姑娘们送东西。”

    庄玳好奇起来，上前要打开盒子，慧缘躲开不给。

    庄玳央求道:“好妹妹，我看看。”

    庒琂从慧缘手中把盒子拿过来，打开，远远让庄玳看一眼，道:“女孩子用的东西，你个公子哥儿看这些做什么。”

    庄玳伸长了脖子，要瞧清楚，一边说:“万一我喜欢，我也求一个，再者肃远也在，难不成送了别人，倒不送我们了。前些日子，我还送你鹦哥儿呢！话说，见者有份不是。”

    庒琂捂住嘴巴笑了。

    庒琂道:“三喜，把荷包拿来。”

    三喜进去拿了两个荷包出来，庒琂接过来，一个给了庄玳，一个给肃远。

    庒琂对庄玳道:“有你的份儿。”

    这荷包统共得四个，是做绢子留下四角缝得的，起先想送庄玳一个，庄璞一个，庄顼一个，再送一个给庄瑚的儿子查玉童。现下，肃远来了，送了庄玳，不好不送他。再者也才缝两个，一个给庄玳一个给庄璞，一时拿不出其他的了，所以将庄璞的顶出来给他。

    肃远受宠若惊，连连道:“我也有”

    三喜说:“贝子爷本来是没有的。”

    肃远感激庄玳道:“这会子是托了三爷的福了。”

    庒琂道:“秀着玩儿，你们喜欢就拿去。”

    三喜道:“贝子爷那个原给璞二爷的……”

    庒琂怪道:“三喜！”

    肃远听这么说，十分尴尬，递还:“那岂不是夺了他人定物了。”

    庒琂道:“我再绣一个也是一样的。”

    肃远道:“我还是等着拿姑娘新绣的好了，这个就留给璞二爷。”

    三喜不客气收了回来。

    庄玳道:“既这么着，我可先收着了。”

    庄玳把荷包系在腰上，一边说:“我跟你们一块去。”遂主动拉住庄琂的手，庄琂也没推辞，尽管让他拉，回头给慧缘一个眼神，慧缘识趣让三喜一同端拿桌子上的礼物。

    肃远看着这番欢喜景象，心里痴痴然跟其后。到了东府，见府里丫头婆子坐在廊下打盹，庄玳走在前头，示意轻声小脚行走。待要到庄瑚院子屋头外面，庄玳定下脚步，示意众人更轻巧，不要声张，他好一声吓唬里头的人。

    岂料，在门外，听到这么一席话来。

    原先曹氏和庄瑚、庄玝两人在议论庄琂的是非，此刻还在辩解。

    曹氏道:“这样的话迟早老太太是听到，届时，姑娘可不要说我说过了。”

    庄玝道:“老太太疼琂姐姐，二太太这般说，传出去，自然是没好处。”

    曹氏道:“五姑娘你就当是没听过。权当我没说就完了。”

    庄琂在门口听到这些，想用心再听下去，只见庄玳猛地踏进去，把里面的人给吓一跳。

    曹氏拍着胸口，责怪声道:“哎哟，我的祖宗，你可是吓死人。”

    庄玝哈哈大笑。

    庄瑚也笑道:“还是那么没规矩，叫老太太早日给你定了亲，才好安分些。”

    庄玳过去搂着庄瑚，扭捏道:“大姐姐，我这不是过来瞧你的吗好歹这点情份让我不早定亲的好，定亲了跟你一样都疏远了姐妹兄弟了。”

    庄瑚小小推开庄玳，道:“少来花言巧语的，有你这么瞧人的。”

    说着，庄琂、三喜、慧缘、肃远随后进来。

    庄玝见庄琂进来，高兴地起身，过去一把拉住庒琂。

    庄玝道:“琂姐姐来了，来，这边坐。”

    曹氏身子挪了一下，抓一把瓜子嗑起来。

    庒琂拜了拜道:“太太，大姐姐，五妹妹。”方挨在庄玝边上坐。

    庄瑚道:“琂妹妹今儿可是头一回过来，真让姐姐意外了。”