倩女传

    那丫头没搭话，怯怯地样子。瞧眼前这些华衣锦服，贵气袭人的人儿，心知是厉害人物。

    刀凤见丫头不言语，故又说:“我们是庄府的，这是大姑娘和五姑娘，来瞧你们太太。”

    那丫头一听，眉头微微蹙起，立马把门关上，仓促向里面跑去。

    刀凤见状，狠狠跺一脚，回头对庄瑚道:“姑娘你们看。”

    庄玝“哼”地一声回应，道:“旁门左道之人，多是这样疑狐歪影。这样无礼，还能进得我们府里，真真笑话了。”

    庄瑚淡淡的面目，有想转身撤走的意思。

    稍后半分，又听到里头有脚步声来，庄瑚庄玝几人静等再看，只见门开了。

    迎面而来是一个标致妇人，松松的云鬓扎几支小钗，边上立一竖步摇，鹅蛋小脸，远山峨眉，楚眼柔珠，尚未出口，抿嘴扬笑，可怜状掩盖些许浓脂粉的轻薄。她立在门里，深深朝庄瑚和庄玝一福，起来后道:“听说大姑娘和五姑娘来了，有失远迎，失礼了。”

    庄瑚端着面容，也不回礼，微视一笑。庄玝上前一步，从头到脚细细看那妇人，把她给瞧得不好意思。

    庄玝道:“我大哥哥差我们过来看看，不请我们进去吗”

    妇人欠身礼侧，让出门，庄玝也不管对方请不请，自己倒先进去了。妇人低头笑着，伸手向庄瑚请进。

    进了宅子里，先是一个天开院子，院子铺陈简单，几盆栽种迎道，两边则是田园围地，里面种植些时蔬绿植，或有花的，或挂果的。再往里走是正对大厅，穿过大厅是上下两层楼，一楼下是厨房储物并下人住的小间，楼上则应该是主卧厢房。整体布置极是喜庆，红红绿绿的，十分涨人眼目。那大厅供有的佛和挽帐早不知被丢到何处。

    庄玝先进去，看完一遭，有怒也不发作，自顾在一把椅子上坐下。

    妇人请庄瑚等人进来就坐，让她丫头叫丹心的去上茶，自己站在一旁，没敢坐。丹心端茶上来，她又亲自捧上，无微不至。

    庄瑚道:“你也坐。”

    妇人不好意思地在右边下座席位半侧身坐下。

    庄瑚才细眼瞧了妇人几眼，确实美艳动人，便说:“难怪我哥哥对你一片痴情，果然是美，如我是男子也忍禁不住倾心。”

    妇人头垂得更低，尴尬道:“姑娘耻笑了。”

    庄玝道:“古往今来，美人是多。贤能者可不多，姜后算一个。美艳有才的曹大姑、班婕妤、蔡文姬、谢道韫算是；论贤德的有孟光、鲍宣妻。薄命也不少，西施、杨贵妃、貂蝉、昭君可不是了”




第三十一章：暗涌（中）
    从宅子里出来，庄瑚、庄玝与碧池同上一辆马车，绕开大门正道，从东府后门偏门进。

    一路上，庄瑚对碧池道:“一会儿到府里，就从后门进去。大府门进去不适合。”

    碧池知觉，回说:“姐姐做主就是了。”

    庄瑚又解说:“府里都给你安排妥当了，也不必跟其他房的一处，独给你一处自在些。缺什么尽可找我。”

    碧池笑道:“全听姐姐安排。”

    庄瑚拍了拍碧池的手，再说:“因老太太、太太们还不知道你进府，你又是后进的，低调一点儿也是好的。日后老太太、太太们知道了，明白你知礼懂规矩，心里会喜欢。我们可是为大哥哥着想，你心里多少是明白才好。”

    碧池会心一笑，不再说话。

    到了东府偏门，马车停下，刀凤和剑秋早早赶至，通散开里外人等，庄瑚和庄玝悄悄把碧池引进去不再话下。

    通过偏门，直径向里走是一处葡萄架子，架子下是一片茄子瓜果，十分僻静。再往里走，是一片树木园子，园子蔽木参天，影影叠叠如隔屏障，再后头是一处半荒废的旧屋。看得出许久没人居住，外头一棵南方梨树，此时长出新叶，摇摇晃晃。过了梨树，便到了旧屋门前，用心瞧，才瞧得那经过一番收拾，也是干净齐全。

    庄玝道:“就这儿了。”

    碧池主仆立在门口不敢越步，抬头看，门口上方横一块陈年木匾，题有“沁园”两字。庄瑚招手，碧池才敢举步。进了门，里头是一方小院子，院子里有一口小天井，井边长满了青苔，稍远角落长有一棵桃树，瘦瘦高高，枝枝丫丫新长的叶子，绿得刺眼。

    庄瑚引领进屋。

    屋内茶盏烹饪用具俱是齐全，只是堆积一处，需人整理。庄瑚差刀凤引领丹心认识里头的布局，一边则对碧池道:“简陋了些，比外头是好的。”

    碧池本不贪恋其他，能进来已是心满意足，感激之情无以言表，再三道福礼。

    刀凤引丹心去看完屋子，走出来。庄瑚又对丹心道:“好生照顾你太太，这儿都备齐了东西。你们仔细看需要什么东西，明日我再过来。”

    完了，庄瑚挽起庄玝的手要出去。

    碧池想了想，问一句:“那大爷……”

    庄玝道:“煮熟的鸭子还飞了不成，我大哥哥就在府里。多早晚是要见的。”

    遂碧池回了一礼，送庄瑚和庄玝出去。

    到了外头，庄瑚道:“不必送了，赶了一阵子路，歇着吧！”

    碧池感激一笑，看庄瑚庄玝离开，再回到屋里，坐炕上，沉思地坐起来。

    丫头丹心看碧池闷闷的样子，道:“太太不高兴”

    碧池道:“高兴，你看看有缺的没有，收拾收拾，如有酒菜赶紧去备些，怕是晚点爷要过来。”

    丹心应了声去了，碧池依旧讪讪坐着，到了晚上，酒菜备来，等了一夜，庄顼没来。到下夜，碧池做个噩梦，从梦中醒来便睡不着。次日，想让丹心去请庄瑚，又因头日庄瑚交代低调些，便没去，把带进来的琴拿出来，心慌意乱弹着。

    原本庄瑚次日要过来瞧，府里琐碎事务搅拌没来得了，差剑秋送了些日常物件，交代安心等语便去了，于是接连数日，碧池跟没人管的一般，再无人过问。

    直至这一日，庄琂无意到来，才打破这原本该有的宁静。

    话说:无巧不成书。

    巧，能制造诸多事端来，或是好事，或是坏事。但凡能往好的看，便是好的，若往坏处想，总归永远腐坏了去。

    起先庄玳领着肃远来镜花谢找庄琂看镯子，好描模印造一个，恰碰庄顼的事来，耽搁几日。庄琂因庄顼的事以及那些闲言碎语，自己不大出屋，除了早晚给老太太请安，便是到西府给郡主请安，此外不再出去活动见人，偶有三姑娘庄琻，四姑娘庄瑜来访，也淡淡言语几句。

    静养着，加上得海上方调理，身上的伤好得差不多，这一日，看到庄玳送的鹦鹉在外头叫唤说话，庒琂惊奇地让慧缘拿进来。

    慧缘此刻在院子外熬药，被烟熏得连连咳嗽，回应让三喜去拿。

    庄琂哪里使唤得动三喜，她正趴在桌子上打盹，故自己去提进来，饶有兴致拿点食料喂它，一边从窗户里探头出去说对慧缘道:“叫拿厨房你不去，这会子烟雾袅绕的呛到自己。”

    慧缘笑道:“姑娘说凡事不麻烦别人，我们自己做省力些。”

    庄琂不再说什么，自顾逗鹦鹉。慧缘在厢房外院子煎好了药，倒在纱布上滤好，再放进玉盅里沉淀少许时间，方滤出干净的药汁进碗里。

    此时，慧缘端来药，对庄琂道:“姑娘，药趁热喝了。”

    庒琂懒懒地道:“苦得紧。”

    慧缘道:“良药苦口，再喝两剂就全了。”

    药搁在庄琂跟前的几子上，慧缘转身去将三喜摇醒。

    慧缘对三喜道:“还不去给姑娘端水洗手。”

    三喜扭扭捏捏醒来，道:“又热又乏，你去不成吗”

    慧缘嗔怪道:“奇了，这几日你竟懒懒的。”也不管她，又去端起药吹凉些。

    三喜道:“前儿个三老爷升了官办得事，宫里赏赐了东西，老太太高兴唱两日的戏，我场场贪眼，遭累着了。”

    三喜边说边出去端水，走进来，湿了手帕，递给庄琂。净了手，庄琂才端起药碗喝起来，喝完又漱口。

    慧缘见吃了药，便去找来冰糖过口，在旁接话道:“该是三老爷办得好事。我听南府幺姨娘那边传说，三老爷把著步军统领衙门、顺天府、五城御史、盛京将军、直隶总督一体都办了。你们道为何”

    庄琂笑道:“贿赂顶罪，欺君枉法。”

    慧缘赞看一眼庒琂，道:“数起来是去年的事了，算起来还是皇上族里的人，犯了事的被押解在路上，说来官场是官官相护，在三河县，那犯事的竟能神通广大，层层买通官员，让自家人去顶罪，自个人儿想避逃法外，谁知巧被监内人知晓，报上去，皇上知道后大怒，下令彻查此事。犯事那一家子，跟南府还有瓜葛呢。”

    庄琂听了笑笑，接过冰糖嚼起来，在嘴里甜得生苦。

    三喜看得庄琂神色不对，小小向慧缘咳几声，慧缘识趣，转话道:“坏人逃不了，好人也不得冤枉。是这道理。”

    三喜道:“三姑娘前



第三十二章：暗涌（下）
    到了“沁园”外头，树木林立处，慧缘注意到前方有屋子，便去拉住庄琂，示意。庄琂才知觉乱闯了，想抽身走，忽听到庄瑚的声音飘来。

    庄琂和慧缘急忙躲到树干后头，大气不敢出。

    她两人哪里知晓庄瑚跟庄玝是来瞧碧池的，此刻探视交代完毕要离去，碧池送出门外。

    庄瑚道:“我说的，你们尽管在后院走动着，前面甭去。不用送了，外头热得很，回吧！”

    碧池听话，止了步，道:“姑娘慢走。”

    出了院子，走到树木根下，庄玝疑惑问庄瑚:“大姐姐，为何不直接告诉她大哥哥被关了呢好打击打击她，叫她不得好过。”

    庄瑚道:“惊了她反而不好，反正今天大哥哥也要放出来了。待会过去给大哥哥说也一样。”

    庄玝道:“就不知这法子顶用不顶用。”

    两人边说边走远，庄琂这才敢从树的背后走出来，远远的，看到庄瑚和庄玝远走的背影，心里顿生疑惑。

    慧缘怕惹事，提醒道:“姑娘，我们也走吧。”

    庒琂不走，反而壮了胆子走到“沁园”门外，慢慢走进院子，驻足看看院子里，俱是陈旧。待要转身走，忽然里面传来一阵琴声，接着是一口低低的凄楚缠绵词唱。

    庒琂被吸引住，驻足。

    听得入神时，琴声嘎然停止。

    房内传来碧池的声音:“哎呀！”

    丫头丹心惊呼再传出:“太太你手指流血了。”

    声音才停，丹心从屋里跑了出来，到水井边打水，正要端回，才发现院子里站两个人。

    丹心向庄琂和慧缘回了一礼，端水进去，紧接断断续续低低沉沉传来里面的人在说话议论。

    慧缘焦急地催促庄琂道:“姑娘，走吧。”

    庒琂领意，走了出去，这时，碧池掀门帘出来。听得门帘声，庄琂转头去看。

    庄琂这才看到如花般的人物来，那可不是碧池了。

    心思想，这人定是庄府的人，庄琂便俯下身道个万福。碧池也回施一礼。再看到碧池手指流血，庄琂主动上前道:“姐姐伤口在流血，洗干净上药才妥。”

    碧池才知觉手指的疼痛来，对侧身在边上的丹心道:“看下有药没有。”

    丹心转身去了。碧池抱以感激对庄琂道:“不知怎么称呼，谢妹妹关心了。”

    慧缘笑道:“我们是西府的。这是琂姑娘。”

    这时，丹心寻药未果出来，回说:“看了，没有药。”

    庄琂便给慧缘示意，道:“你回去把御赐金创膏拿来。”

    慧缘颇为担心，想跟庄琂一并离去。庄琂倒不想走，直径向台阶上去。不得法子，慧缘只能顺了意思转身离开去取药。

    庄琂拉起碧池的手，满是心疼地道:“到里面我给你包一下。”

    如此，庄琂进了屋里，用手绢帮碧池擦拭伤口，又让丹心拿净水擦拭。完毕，庄琂道:“血流尽才不会淤血，往后长出新肉来就没伤口。留得淤血在里头，日后肿块不去，暗得一块黑血瘤子不好看。”

    碧池一面让丹心上茶，一面感激道:“妹妹懂得多。”

    庄琂笑道:“我也才伤好。”

    碧池惊讶，打量起庄琂各处，越发细致，笑了说:“妹妹伤了哪里”

    庒琂道:“也无大碍。不小心摔了，磕了流过血。疼完就好了。”又道:“姐姐方才弹的曲子极好听。可是元代刘致的《燕城述怀》”

    碧池羞涩了，道:“妹妹谬赞了。”

    庒琂道:“云山有意，轩裳无计，被西风吹断功名泪。去来兮，再休提！青山尽解招人醉，得失到头皆物理。得，他命里；失，咱命里。虽说诉的是男子抱憾之殇，女子唱出来更是凄凉了些。”看四下的陈设，倒是应景，心思这妇人定是受府里爷们冷落了，才怀春诉苦闷，便再道:“也是，心里开怀，唱什么弹什么，也不是那意思。”

    碧池笑道:“只是解解闷儿而已。”

    庄琂才想起问对方姓名来，便说:“我叫庄琂，请问姐姐芳名。”

    碧池犹豫，想起那日偷听到庄玝取笑她名字的事来，愣了少许，迟疑不敢言说。

    庒琂又追问:“姐姐……”

    碧池吞吞吐吐道:“呃……叫环……碧池。”

    庒琂怪道:“环碧池世上可有姓环的”又说“姓什么也无所谓。名字倒是诗情画意。碧波荡漾，美哉！谁人不是池中之人”

    心里多少是有些想笑，在南边时常接触到激进的人，有会他国语言的，里面就有一种西洋语言管“碧池”骂人。此刻，她也不笑，装作不知那意思。

    碧池得庄琂附和，内心表现出来十分喜欢，连连赞叹她道:“妹妹有学问，一个名字而已。”

    庒琂也不推辞，道:“由感而发，姐姐的名儿好。古往今来，文人骚客，哪个不讲究意境二字。姐姐这名字，首当意境之最。碧至玉，瑶中池，富贵吉祥。”