倩女传

    子素道:“姑娘吃些吧！总归放心了。”

    庒琂拿起筷子，又放下，示意子素同坐一起进食。子素摇头。

    慧缘识趣，轻步走到外边，依在门边帘子瞧院子，方回来说:“在外头呢！”

    三喜嘴角一扯，讥诮道:“不过是些碗筷，巴巴等着拿回去。我去说一说，等姑娘吃好了，我们自己送还。”

    三喜说着要出去，慧缘哪里肯给她走，一把拉住，摇头示意。

    庒琂淡淡略笑，慧缘过去帮递饭，她就自个儿动几筷子，没吃上什么。放下筷子，慧缘又去端来爽口的茶水过口，过完口见三喜没动，便说“也不给姑娘端茶来。”

    便见三喜扭扭捏捏走出去，掀帘子往外瞧一眼，鼻息气炸炸到那桌子拎一壶茶，杯子也不拿。慧缘见状，心中略有几分不安逸，待要抽身去取，一旁站的子素手轻轻抚了她一袖子，倩然去拿杯子。

    庒琂道:“我自个儿来。”接了拿来的杯子，看着三喜斟茶，却道:“跟她人置气，肚量容自己的地方就愈少。何必把自己置之度外”

    此话说给三喜听，也说给慧缘听，更警醒自己处世。

    当日伯镜老尼说过，所谓处世，就在于如何安处自己。

    庒琂从炕上走下来，立在窗前，逗那鹦鹉，后头三喜、慧缘、子素三人吃她未完的饭食。完毕之后，慧缘又起身收拾，三喜倒比才刚缓气许多，搭手也去帮着。

    余下收拾碗筷声息轻微，外头等待的绛珠众人有人说“姑娘吃完了”，语毕只见她领丫头子进来，把那残余装进盒子。

    一切停当，绛珠领头给庒琂告退欠礼，互不再言说，庒琂等人目送绛珠等丫头子出去。

    这一宿，镜花谢无话，总归没等来药先生回复，不知药先生在东府是什么个情形。

    次日晨早。

    庒琂让子素和慧缘略是装饰一番，便往寿中居去给老太太请安。

    临出门，子素说什么也不愿去。

    庒琂心里明白，这晨早请安，各府人等必是到齐，近期确发生太多事，子素一一被牵连，她不愿面见那些人也是有说头的。

    如此，庒琂带着三喜和慧缘来到寿中居。

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第十一章：聚话几多（中）
    众人给老太太请过安。

    老太太主要过问东府小姨娘的事，秦氏回说已无大碍，只小姨娘如今身子虚得紧，药先生昨夜晚间离开特地交代过于进补的药儿不能进。

    曹氏听得如此说，顺口道:“为何不央求琂姑娘再舍点好药来我看十分妥当。”

    秦氏笑道:“哪里使得，昨日没见药先生说的，统共就那么一株，还是琂丫头舍来的。”

    众人围着那药议论，老太太半句不曾搭，默默端茶醒目，仅听着。姊妹们倒纷纷扭头看庒琂，皆露出敬佩之意。

    东府的四姑娘庄瑜绕过五姑娘庄玝六姑娘庄玢到庒琂旁边，拉起她的手，只是和和气气的颔首。两人心犀通透，相互一笑。

    站在郡主身后的庄玳自那日翻墙到镜花谢被训斥，此方再见庒琂，亦不敢多加说话，眼睛倒是看着她。

    因曹氏一心想再提及这两日庒琂的短处，挖心映射些话语，众人皆知，可谁都没明点破。里头的关系，曹氏并非不知，心里不吐又不畅快。总归，她北府的二老爷庄禄这两日是把她气得够到底的了。昨夜回去，正因让回疆旧部女子进府一事，夫妻二人交战一回，庄禄愤怒彻夜外出至今未归。

    所以，曹氏的心事纠缠，也是一肚苦水。

    如今多少是泼话乱洒，好让诸位关切她。

    只见曹氏又道:“总归，东府的事，大太太不好说出口。我跟大姑娘看着这大府这么多事物。好人是当不得，坏人我就当了。不说琂姑娘与东府的事有无干系，没个清楚，倒是说不过去的。”

    曹氏不依不饶，心里打实了，好歹借此让整府掀起些波澜，不能让二老爷这么轻轻易易接人进府里。再者也是一石多鸟之计。

    老太太听毕，咳了几声。

    众人知老太太有话，那幺姨娘给曹氏递了眼色，示意不要再说了。

    曹氏这才换了个笑脸住嘴。

    老太太道:“东府人出事是要查个清楚。琂丫头舍那么名贵的药物，也不无功劳。既然人也没事了，琂丫头这事儿……”因笑了笑，低思半分，再说:“大太太觉着如何才好”

    秦氏怎么不知老太太有意将这结甩给自己

    遂然，秦氏道:“事出突然，又没个确切的人见着，拿不出实际的证据，也不能盖在琂丫头头上。再者说，琂丫头确实托了药先生带药过来，并且治好了人。”

    幺姨娘接道:“难怪老太太日常说，大太太为人公正。”

    郡主见万事已安，忙地望住庒琂，朝她招手道:“丫头还不过来磕头谢老太太谢太太。”

    庒琂心里是十万个不愿意，也不得不从，过去按郡主的意一一磕头。

    等庒琂从地上起来，老太太才把话转向庄玳这边。

    只见老太太急问:“中秋大节后，怎不见你二哥哥呢”

    庄玳回道:“二哥哥一大早去接关先生，才回来，说要带关先生来见见老太太。让先生给老太太讲蜀地的趣闻呢！”

    老太太听得，面目露喜。

    郡主道:“老太太不要纵容了他们。办事不顾头尾，擅自主张，该是多多训斥他才好。”

    老太太摆摆手，笑道:“这段日子烦心事儿多了，有个远客来，也是欢喜的事。”略侧头再对庄玳道:“那你二哥哥说什么时候带来”

    庄玳摇头。

    老太太白了庄玳一眼，哼出几声。

    此时，庄玝道:“老太太可知道那位关先生”

    老太太神情一震，思想起来。原本她也无心关切，只想把这些气氛缓一缓，借此来说几句罢了。

    幺姨娘笑道:“老太太怎不知道，五姑娘非要老太太再说一道才寻得开心。可不是你生日那时，你二哥哥说的蜀地关先生了，引出书案那个，是可不是了”

    庄玝捂住嘴巴笑，众姊妹也跟着笑。

    老太太白了庄玝一眼，也笑了起来。

    老太太道:“我还真是想见见他，看是个什么人物儿，能让我们璞儿这般上心相助于他。”

    正说着，边上的竹儿提醒老太太道:“老太太瞧，二爷来了。”

    当下，庄璞一头抹汗一头喘息从外头奔了进来。

    庄璞一扎进厅里，实实在在给堂上长辈顺序请安。完毕，老太太又问及关先生的话来。庄璞说因关先生身子不大好，又才进府，遂让安排在西府的雅阁住下了，等缓过半日，再来给老太太请安，还说关先生从蜀地带了些礼物，也要孝敬老太太。

    老太太应了，余下便无他话，由此各府陆续散去。

    从寿中居出来，庒琂目送诸府人等先出，她后跟着，庄玳见状，略慢下几步。谁知庄璞要拉庄玳去说话，使力去揪他，其他姐妹更是想听庄璞讲关先生的事，都围了过来。

    庒琂见得缝隙，侧身出去了。

    出了厅，才刚到寿中居外头院子，庄玳又跟了来。

    庄玳狠狠给庒琂施个礼，笑道:“听说妹妹身子又不好了，可好些”

    庒琂颔首应道:“多谢关心，好了。”

    庄玳怕她走，快快挡在前头，道:“感觉妹妹不如往日这般待见我了，妹妹是生我的气了”

    庒琂道:“这话怎么说的好好的我生你气做什么”

    庄玳道:“那大家都问关先生，妹妹为何不问，见我在一侧你就走了”

    庒琂笑了，道:“人人关心，何必多我一人再者说，我也不认识关先生。”

    庄玳道:“那我也不关心。”

    庒琂侧身走了，尾音还哼出声道:“与我何干。”

    庄玳望着庒琂主仆三人离去，心中怅然。后头，庄璞被几姐妹问三问四，他一改往日不耐烦状，倒是嬉笑给她们说。庄玳心中也罕奇，终究才刚吐出不关心的话来，又不好去笼近他二哥哥。

    等庄璞别了妹妹们扭头看，庄玳已出了院子。

    追出中府，在回西府径道上，庄璞才追上他。

    兄弟两人勾肩搭背，有说有议。未至西府，庄玳便惊讶想起一事。那是头日请肃远和曹营官帮忙探望庒琂，他还不曾回谢过人家。

    庄璞本意想请庄玳去招待关先生，只因



第十二章：聚话几多（下）
    听闻声音，庄玳心准知道是他大姐姐庄瑚来了。

    在外头，庄瑚见到阿玉沏茶，边上站一个十来岁大的仆子。

    庄瑚尚未到呢，声音先传来了，道:“今日贵客来，还未曾迎见，我带人来瞧瞧，听说是奇异的人呢！”

    庄瑚说出这话，引得身后众姐妹笑。

    她身后前后左右站着庄琻、庄瑛、庄瑜等众人及丫头子们。

    阿玉一看，知是主人家的小姐们，连忙放下茶具，迎了上去几小步，矮端半分礼仪。

    庄瑚颔首意礼，其余姑娘皆矮回一礼。

    庄瑚上下打量阿玉个通透，瞧着行趾不像是丫头，倒是那关先生的内人，遂迎手来拉住阿玉的手，道:“妹妹辛苦了。我们来瞧瞧，听说我们那两个兄弟都在里头。他们来了也不知呼我们一声儿的。”

    阿玉微婉一笑。

    庄瑚想舍了阿玉进去，略顿下半分又转回来问:“怎么称呼妹妹”

    阿玉回道:“谢阿玉。”

    庄瑚拿着手帕子掩了嘴角，笑道:“整好呢，我们家个个儿都带玉的。但是个个儿名不正言不顺，不如妹妹这玉直接实诚！”

    阿玉欠礼，未应。眼下便见庄瑚领着众姐妹如鱼贯耳进里间。

    庄玳和庄璞早闻她们大姐姐的声音，已站起候着了。

    庄瑚笑脸迎春，娇俏侧个头小小探一下。众姐妹倒不敢放纵，只藏在庄瑚身后，有些个还躲在帘子后头，大有回避之意。

    庄璞和庄玳喜笑着。

    庄瑚道:“我本自己要晚些来，谁知去北府半路上给叫这群丫头生拉硬拽，非要过来瞧瞧这位闻名的关先生。”因回头对她们说:“这会子躲什么还不出来给人磕头！”

    姐妹几个你推我我推你，不好意思出来。

    庄瑚也不管理她们，只左看右顾，眼神再瞟向关先生。

    关先生垂目从炕上起身，稍稍躬腰。

    庄瑚道:“这位便是关先生吧”

    庄璞怕唐突，连连介绍道:“关兄，这位是我府里长姐瑚大姐姐。”

    关先生颔首问候道:“瑚大姑娘好。”

    庄瑚掩口笑个不止，连连道:“坐坐坐，崩拘着。”因看到桌上堆很多礼盒子，方想到些什么，连忙对身后的刀凤道:“拿上来。”

    刀凤捧一锦盒，递上前。

    庄瑚道:“都说蜀地人清雅，也爱吃茶。先生来了，不能没有茶。我就随意拿了些来。是头年进上的白毛金尖儿，先生收下慢慢品尝。”

    关先生不好行动，庄璞代接了礼。

    关先生谢了一回，让了坐。庄瑚就庄璞才刚坐的位向坐下，兄弟两人站其身后。

    庄瑚见关先生坐好，才道:“先生远途而来，着实辛苦。要是我弟弟有招待不周的地方，请先生不要责怪他们。他们闲养惯了，顾不得体面不体面。不知先生来这会子，可吃了早点”

    关先生道:“谢谢瑚大姑娘关怀，璞兄璞二爷已给传过了。”

    庄瑚笑道:“那还知礼了。”

    正客气着，阿玉从外头端来茶水，后头叫瓜子的那仆子端杯子。两人把手中东西放在炕头桌上，斟了几杯，头一道递给庄瑚，续又端给庄璞，庄玳。后欲端给关先生。

    关先生道:“主家客人还有在外头的。”因款款道:“小姐姑娘们何不进来用茶。”

    庄瑚略也催了一番，庄琻，庄瑛等众姐妹才扭扭捏捏勾头进来，一并躲在庄璞庄玳身后。

    阿玉又一一献上茶。

    庄瑚列位给关先生介绍了一回，再叙了礼。

    末了，庄瑚道:“我这些兄弟姐妹不大会待客人。先生且莫见笑。”

    关先生道:“府侯大小姐皆这般淡容委婉，岂敢笑的。”

    阿玉在旁笑道:“先生常说我粗鲁，嘴齿恨咬。倒是见到诸位小姐，先生改得往常。我们先生说的都是真心话。”

    庄瑚道:“可不呢，一看妹妹竟和先生神仙眷侣一般的人物儿……”

    这时，阿玉和关先生同声摆手道:“不不——”

    庄瑚等人诧异，想再借其他言说岔过去。谁知，庄瑚的另外一个丫头叫剑秋的慌忙进来。

    剑秋回说:“大姑娘，北府找呢！”

    庄瑚放下茶杯，心中有数般，接着起身，再说些告辞的话，便出来了。

    身后庄玳还给关先生介绍说:“除了这些姐姐妹妹们，我还有一个妹妹，今日先生见不到……哦，晚些时候也能见着，还有我两个要好的朋友……”

    庄瑚听了一句半句的，鼻息透出丝丝的“哼”意。

    出雅阁，剑秋对庄瑚道:“不得了，贵圆来说二太太指着要大姑娘过去！”