倩女传

    三喜和子素见情势不对头，也往那竹子后头躲了。

    过一会子见二老爷府上钱庄首户两人带几个得力的仆子气喘吁吁赶来，东张西望的，似找什么东西。因一个丫头落后跑，正面向三喜和子素这边来，三喜胆子大，冲上去一把拉住。

    三喜问:“你们跑什么怪吓人的。”

    那丫头子惊魂未定道:“大爷出来了，比以往更厉害了，还拿石头砸人！”

    丫头子猛地用力甩开三喜的手，也跑去寿中居躲。

    三喜心中慌了，一把怀中的古琴推给子素，要往北府跑去。

    子素才刚听到这般危险，岂能让三喜去，问:“你去做什么”

    三喜挣脱，一边跑，一边道:“你先赶紧去姑娘那边。慧缘在北府呢！”

    子素一听慌了神。左右也挪不得步，要去西府，还不认识路呢，要在这里等还指不定等到何时。正踌躇之间，看到三喜抱头折返。

    后头，大爷庄顼举一块石头，子素也不顾危情，抱着古琴为三喜遮脑袋。

    说得迟，来得快，猛然之间，庄顼一手掷来石头，正正砸在古琴上。

    听闻一声“嗡”大响。

    子素心中大惊，知道琴弦必定被砸断了。

    两人顺势蹲在地上，拿古琴遮头，哼哼嘤嘤魂魄不定。原以为庄顼赶来必定再对她们如何，幸好钱庄首户几人听得声音赶来，如此便把庄顼抱牢捆起来，往东府去了。

    大约没行几步，庄瑚带着刀凤剑秋等丫头子从东府道上赶来。

    庄瑚传来声音道:“这是怎么的怎么的”又连连道:“快快，抬回去抬回去！”

    只见庄瑚略整下行体衣裳，平复心神，她才发现三喜和子素蹲在不远处的地上。

    庄瑚这便向她们走来，此时，子素和三喜已从地方站起。

    庄瑚端详下两人，看没伤着，一眼看到古琴的琴弦断了，只道:“伤着不曾”

    三喜瑟缩回了就没事，子素倒是侧脸抱着琴不应答。

    这时，曹氏由贵圆玉圆两个丫头扶来，后头又有一个丫头子扶一个人，跟末尾的是庄琻的丫头万金和庄瑛的丫头紫鸳的。

    三喜好观望，瞧见了慧缘，只见慧缘披头散发，似经历了不堪遭遇。也是一脸惊吓之状。

    三喜拉了拉子素，子素转望，没瞧到慧缘，因先见到曹氏，连忙扭过脸面不肯正视。

    三喜哪里再提示子素慧缘在那边，拔腿向曹氏那边跑去，一把拉住慧缘。

    曹氏见到庄瑚，猛拍胸口，抖声抖色道:“可把我吓得，才刚大爷就跑来了。向我要人，说我把他的什么碧池送走了。这是哪里传给他的话”

    庄瑚略笑一番，去扶住曹氏，带安抚的意味，道:“让太太惊吓了，回头我跟我们太太说，让太太来给太太赔个不是。眼下，老太太在西府楼台月那边呢，好歹不要扫了她老人家的兴致。”示意曹氏看子素抱的古琴。

    曹氏见子素那一副傲世样子，已是不爽，便冷冷一笑，扭头往北府去，亦不搭庄瑚的话。

    余下，庄瑚走到慧缘跟前，帮她捋了捋发丝，道:“剑秋，去我屋里拿点面妆来，这般颜色怎么好过去。”剑秋领命去了，因又对慧缘道:“姑娘，你心里也别记着这事儿，大爷左不过是一时糊涂，我回头跟你们姑娘说说，你也甭在这个节骨眼给大家伙提了。家里面的事儿，也不好给客人们知道，免得惹人耻笑。你看可好”

    慧缘委身施一礼，努力笑道:“大爷找东西找急了，也没什么事发生。请大姑娘放心。”

    慧缘这般得体，庄瑚十分满意，再对万金、紫鸳等丫头道:“都听清楚了”

    众人如得命令一般，说都清楚了。

    庄瑚笑道:“那你们就过去吧。”

    三喜还是担心慧缘，拉住她的手不肯放，子素这时也过来了，宽慰几句。慧缘摇头只说无妨。

    实地里，三喜和子素一般心境，想知道慧缘在北府遇见了什么竟搞得如此行头。

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第十八章：洛神赋曲
    庒琂看到三喜手中抓有一把竹叶子，虽然断弦，还有竹叶，尚能成曲。

    老太太倍感扫兴，淡淡道:“也罢了，我们说会子话，等那螺做好了，我们吃点儿。也使得。”

    庄玳显得十分失望。

    庄璞注视了下断弦，断的尺度，离靠琴尾尚有巴掌大那么宽距离。心中已有盘算，便出口道:“这琴……”

    不料，关先生已站起来，绕过众人身后向子素走去，从她手中接过琴来。

    只见关先生把琴拿到到厨子那边。此时，厨子已把螺肉清了出来，余下一个空螺壳。

    庄璞笑了，连忙也去帮忙，从那案台之上拿下一把尖锥子。关先生拿稳螺壳，庄璞对着螺头大口边缘的厚壳敲一锥，便干净利落凿出一个小洞口，紧接又在螺尾细细敲一锥子，又显出一小洞口。

    两人似心有灵犀一般，将那古琴拿来，把断处的弦头穿在螺上。

    因关先生身体不大好，使不上力，遂请肃远来帮。至后，肃远与庄璞二人把断弦续在螺壳上。螺壳成了衔接断弦的桥梁。一把古色古香的琴，倒被他们改得面目全非。

    等两人把琴修好，庄璞傲然托在手中，一一呈给桌上人看。

    老太太看时，面目顿时凝重，之后轻轻问一句:“这琴从何得来”

    三喜欲要张开回，子素咳了一声。接过话回到:“姑娘身子不大好，总睡得不踏实，夜里时长听到老鼠声音，更不能深眠。我斗胆去抓老鼠，便在隔间那间厢房发现了此琴。”

    庒琂听这般解释，也合情合理，遂笑以作回应。心中默想，此番进来子素与慧缘必定是天派来助佑，若没她们护着，恐怕万事艰难。

    而殊不知，慧缘终究非她一系，若能看到日后，她今日必定不如此想了。此是后话了。

    老太太“哦”声，意味深长看了庒琂一眼，就不言语了。

    众人看过之后，庄璞把琴交回给子素，略是敬意般向她笑了一回，子素冷漠，嘴角略扯一下，算是回应了。

    众人落座，让出过道给子素走去亭子。

    三喜又把竹叶子交给庒琂。于是，庒琂跟随子素一同到亭子中。

    庒琂对子素颔首，示意她坐下。

    子素坐好，起腕，垂目。

    彼时，秋风飒爽，凉意绵绵，阳垂向西，从那亭子外头，斜斜射几道光彩，颇有诗意。只见亭子檐下的挂幔随着徐风匀动，忽而飘扬，忽而起落。两个女子，一琴一叶萧，和鸣启奏，神仙乐曲一般，飘扬起落，轻盈如挂幔。

    这便是《洛神赋曲》也！

    子素的倩手忽柔忽刚，弦上的手势如两位仙子起舞。站在跟旁的庒琂，将竹叶贴于唇边，轻轻含抿，一道声线射出，由远及近，悠扬曲折。

    庄玳连连摇头，兴奋不已，不住回头对老太太道:“明年不叫曲工了，就让两位妹妹来弹吹，比那外头的好不知多少倍呢！”

    老太太不言语，只怅然看着，听着。

    肃远也惊叹:“难得天上几回闻，此是人间仙界了。”

    庄璞扬手向关先生作揖，道:“多亏了关先生想到这典故了。”即是用螺壳续弦的故事。

    关先生谦虚道:“理应如此。不虚此行啊！所谓琴瑟和鸣，大抵如此吧！”

    正听着，忽闻见一直默默无声的庄瑜细细吟起诗句来，众人倒听乐沉迷，只肃远不经意回头听到了。

    肃远侧耳听了下，闻庄瑜道:

    “……腾文鱼以警乘，鸣玉鸾以偕逝。六龙俨其齐首，载云车之容裔。

    鲸鲵踊而夹毂，水禽翔而为卫。于是越北沚，过南冈，纡素领，回清阳，动朱唇以徐言，陈交接之大纲……”

    然，庄瑜之兴起，忍不住暗咏《洛神赋》，庄琂那方也心中默念。待她停下竹叶之声，便朗口诵道:

    “恨人神之道殊兮，怨盛年之莫当。抗罗袂以掩涕兮，泪流襟之浪浪。

    悼良会之永绝兮，哀一逝而异乡。无微情以效爱兮，献江南之明珰。

    虽潜处于太阴，长寄心于君王。忽不悟其所舍，怅神宵而蔽光。

    于是背下陵高，足往神留。遗情想像，顾望怀愁。”

    曲子未曾停，庄琂已把《洛神赋》诵完，随之心中之悲苦一洒而尽，眼睛里止不住掉下泪来。

    此处，庄琂借《洛神赋》怀亲人他人不知她的缘故，可老太太心知明白。

    郡主明知此曲触动了老太太的情，怕庄琂把持不住，引出众人的疑影。故而站起，向老太太身旁来。

    郡主道:“老太太可是累了”

    秦氏等媳妇才醒悟，皆凑过来问。

    老太太叹息一声，笑道:“坐这一日，又吃几杯酒，乏了。”

    郡主道:“午后风也起了，老太太身子要紧，如不然就回去歇一歇，过会子那螺肉好了，叫他们端来。”

    老太太见有人提出口，也顺了，便笑道:“怕灭了琂丫头的孝心。”

    座上人等都扭头来，老太太也把声音放大了，道:“我可吃醉了酒，你们年轻多玩耍一会子，我就去了。”

    庄琂看到老太太站起来，便停下音乐，急急赶过来，重重跪地上，磕头道:“老太太恕罪，我自作主张，不能为你增喜开怀，还清扰你的兴致了。”

    老太太让郡主去扶起庄琂。

    郡主道:“丫头休得胡说。”

    老太太拉过庄琂的手，道:“我年纪大了，坐一会子腰疼得紧。你们的音乐我极喜欢，玳儿也说了，以后中秋就用你来弹吹音乐，我们不请外头人了。丫头你看好不好呢”

    庄琂泪水扑簌掉落，勉强挤出笑容来。心中悲凄，仇怨隐忍，已腐



第十九章：金樽醉，晚来风
    庄瑚笑如春花，款步而至。

    值那天帝螺出了锅，因见到庄瑚那双子女查玉童、查良秀，庄璞庄玳肃远忙不迭叫过来。两小兄妹嘻嘻笑笑跑去了，不等大人给颜色，就去要抓桌子上的螃蟹吃。

    子素倒看不过去，轻轻夺下两人手中的蟹，道:“不许吃这个，锅里有热的，吃热的不闹肚子。”孩子不给撒手，查玉童更是蛮横，一脚踹在子素腿上。

    子素受了一脚，也不生气，唬着脸用力抢下来。

    这话巧是给庄瑚瞧见，此时，她对子素生出些与以往不同的好感来。

    庄瑚便走过去，拉住子女两个，道:“哥儿姐儿，听子素的。”

    肃远和曹营官听了子素的话，早转身去锅边拾海蟹，这会子庄瑚安抚好自己的子女，他们也端了来。

    肃远道:“吃吧，小心那些蟹腿子锋锐，别刮破嘴巴了。”

    庄琻过来拉住庄瑚去坐，庄玝和几个姐妹去拿新的鲜贝和海蟹。又是两盘子。

    庄瑚见了，喜得眉开，连连道:“都吃过了”

    庄琻道:“老太太才走，太太们都跟回去伺候。”

    庄瑚怕东府庄顼的事传走，便审视般看了一眼三喜和子素。

    庒琂不知底细，但隐约感到庄瑚那眼色有些不悦，便道:“才刚我跟子素弹个曲子，老太太听着不耐，就走了。统归怪我。”

    万事须往自己身上拦。庒琂想:自己再如，身份是有的，这宅里人不能把自己怎样。她却不知庄瑚那神色所为何事，就先揽再说。

    如今庄瑚有些疑影，环视各个人，也像不知东府发生何事的样子。

    于是庄瑚淡淡笑，一边给子女们挑贝肉，一边吸允那蟹腿。

    庄玝打趣道:“大姐姐是几日没吃了，竟不顾客人在不在了。”

    一语惊醒了庄瑚。

    庄瑚忙的撒开手中的海蟹，举目看向关先生和肃远:“瞧，我可没把贵客当外人。”便又重新拾起，一如此前这般吃相。

    这方，众人围着庄瑚说话，一会子端这一会子倒酒。

    那天帝螺凉在一旁，都给忘记吃了。

    庒琂这才想起慧缘，转头细看她，模样似有不同了。走近看，那面妆饰物，跟日前天壤之别。庒琂略凑过闻了下。

    慧缘不大好意思，向边上躲。

    庒琂禁不住侧眼瞄一眼庄瑚，再对慧缘道:“万金和紫鸳都回来了，怎么你跟大姐姐一处了”

    慧缘脸绯红，正要搭话，子素过来，轻轻道:“回去说。”故问慧缘:“没事儿吧”

    慧缘摇头。

    庒琂愣望子素，心中团云不解，想再问子素，又想子素定不会说的。便向三喜招手。

    三喜过来，庒琂一把搂住她肩膀，半笑道:“你们是不是有什么好事儿瞒着我”

    实际里，庒琂心里打鼓，怕三人兜了坏事不与她知道。

    三喜看一眼庄瑚，死死把自己的嘴闭好。

    自然的，庒琂心里有几分想象了。子素却道:“乱想什么，回去说。没大事放心吧！”

    子素这样讲，理应无紧要的事了，庒琂才慢慢松开了心，舍了三人又到桌上来。

    期间，庄璞命人把那天帝螺肉端了一盘给老太太，又给东、南、北三府各端一盘。

    约是日渐西沉，众人方陆续散去。

    除去庄玝，庒琂与众姐妹一同步回至中府干道，在槐树下分的道儿。她立在树下，一一目送回去才转身走。