崇祯十七年秋

    一路上，城内清官那是望风而逃，还留在城中的百姓一见朝廷官军的旗帜，纷纷痛哭流涕，控诉清军的暴行。

    他们被祸害得不轻，清军烧杀抢夺，掳掠，专好寻妇人糟蹋，甚至有被蹂躏至死者也不在少数。

    在万县，吴三桂与高一功隔江对持，他第一时间通知了成都的豪格，但此后局势却一日三变。

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第525章 两面三刀
    万县府衙大堂内，吴三桂骂完人，一阵沉默，跪在地下的李国英更是一直低着头，不敢出声。

    如果不是王遵坦誓言旦旦的保证王彦过不了江，吴三桂绝对不会留在夔州这个四面皆山的地方。

    眼下王彦从西面推来，如果地形允许，他道是可以先击败王彦，但山地严重限制了关宁军的战力，骑兵优势又无法发挥，而步军之前又折了一阵，损失万人，已经不堪重用，野战估计不能击败王彦，逃跑又没道路可走，翻越大山的话，又不知道能有多少人逃出升天，基本就只剩下困守万县一条死路。

    吴三桂是个有眼光的人，他不会将自身至于险地，但这次真的是被人坑了。

    堂内一众吴军将领，也如他一般脸色阴沉，夏国相见此，站出来说道：“王爷，眼下的局势确实对我们不利，但也还没到不可收拾的地步。在卑职看来，便至少还有两条路可以走。”

    夏过相是吴三桂非常看中之人，是关宁军中难得的文武双全之将，他即是吴三桂的得力干将，又是他的智囊。

    吴三桂听了，抬起头来看着他，收拾心情，正了正身子，想听听夏国相的两条路，但夏国相感受到了他的目光，却没有接着陈说，而是用目光撇了一眼李国英。

    吴三桂见此，立刻会意，他当即挥了挥手，“事已至此，你起来吧，先下去休息。”

    李国英如蒙大赦，磕了磕头，退出大堂，吴三桂又让堂上不是心腹的几员绿营将领也一并退下，只留下一众关宁老人。

    “快说说，那两条路”吴三桂沉声问道。

    夏国相抱拳回道：“王爷，卑职说的两条路，一是守城，等肃亲王来救，二是反正归明。先说第一条，肃亲王既然已经发兵合州，只要拿下此城，就能南下重庆府，再反过来包抄王彦的后路。如此一来，我们同肃亲王里应外合，逆转战局也不是没有可能。第二反正归明，其实也简单，我们关宁军本来就是明军，以前是明廷实在太弱，没有一点能守住天下的样子，但现在却不同，似乎能与清廷争上一争。因此反正助明，也并无不妥。只是将士们家眷都在清廷监视之下，不到万不得已，卑职不建议走第二条路。”

    吴三桂听了脸上严肃起来，他当初投靠满清，除了家人被李自成属下所拘之外，最主要的原因还是因为他看清了李自成并不能得天下。

    在打进北京之后，李自成依然推行农民军打击士绅的那一套，试问没有士绅，谁来治理天下，所以吴三桂对李自成大肆拷掠明朝官员的做法极为不满。

    如果李自成不能及时地联合官绅阶层，对农民军进行封建化改造，李自成的大顺政权是站不稳的。在吴三桂看来，李自成这个造反者太不专业，跟他混迟早要倒大霉！

    正是有鉴于此，他选择了投靠满清，即便李自城带着他父亲劝他回心转意，他也没有顾及全家老小的性命，毅然投清。

    此后，清军入关，大明尚有江南半壁，五十余万强军，这时候吴三桂与后来的金声恒李成栋一样，其实与明朝一直有书信往来，并未彻底断绝联系。

    只是明朝之后的表现实在太差，每战必败，内部混乱不堪，实在没有一点能守住基业的样子。

    历史上的南明朝廷，特别是永历朝廷，



第526章 兵临城下
    中路明军渡过长江之后，王彦一面命先锋东下开道，一面派快马通告西路军，大军已经过江，立刻会东下包抄夔州，让西路军紧守合州，切忌不要浪战。

    当年蒙元攻打合州钓鱼城，不仅大汗被守军用砲砸成重伤，最后惨死，而且守军还凭借此城抗蒙四十多年，直到崖山十万军民跳海之后，合州钓鱼城才以不杀城中一人为条件向蒙古人投降，而城中不甘的三十多员将领，则集体拔剑自刎，演绎了大汉民族的悲壮。

    虽说钓鱼城之后被破坏，但是其险要的地形还在，丁魁楚三万多人把守于此，理当一夫当关万夫莫开。

    王彦写信告诉他，让他不要与清兵野外浪战，谨守城池，只需他坚守两个月的时间，就算是大功一件，王彦保他战后进入广京内阁。

    宋朝军明能靠着钓鱼城，坚守四十多年，王彦只让丁魁楚坚守两月。三万多人即便是守一个普通的城池，也足可以让十万雄兵困顿不前，王彦心中大有大局以定之感。

    当下计议妥当，王彦便率兵离开重庆府，火速往夔州集结。

    七月五日，大暑刚过没几天，烈日当空，万里无云。

    毒辣的阳光烘烤着大地，树木草皮都被晒得焉了，这种天气用兵，不但考验将士，更考验指挥者。

    袁宗第带着五千士卒作为全军先锋奔驰在前，这里已经是夔州地界。

    因为战乱的关系缘故，沿途所有村庄几乎都为之一空，百姓大部分躲入了山中。

    大巴山、巫山使得夔州之地耕地稀少，道路不通，本就没有多少人口，现在战乱一起，就更加看不到人影。

    袁宗第身上披着战甲，全身都浸泡在汗水当中，铁盔下的脸被晒得赤红，他们过了武宁奔出进十里，硬是没见到一个村庄，连喝口水的地方都没有。

    时至正午，太阳正毒，袁宗第打马到了一颗大树下，翻身下马，将头盔摘了下来，在树阴里坐下。

    众多明军见此，顿时大喜，纷纷在道路两旁的树荫里，找地方坐好。

    “督镇，前面有个镇子，有百来户人家。”

    袁宗第休息片刻，往前继续侦查的哨骑打马回来，禀报道。

    有镇子，这到是个好消息，袁宗第当即起来，刚休息没多久的明军将士也哗啦啦的站起身来，继续在日头底下前进。

    大军走了没几里，果然见群山之间夹着一个小镇，数千兵马顿时一拥而入，下得百姓纷纷躲入家中暗室里，下得赫赫发抖。

    明军拥进镇子，便冲到井边，吊起水桶痛快喝水，闹了好一阵才安静下来。

    镇子并不大，容不下多少人，士卒在屋前的阴凉处靠墙坐好，镇子里装不下，剩下的人马便在镇外寻树阴躺下。

    镇子里的百姓，匆匆躲入屋内，心惊胆颤的等了许久，也不见外面的丘八闯进屋来翻箱倒柜，一些胆大的汉子站起身来，想要看个究竟，旁边抱着孩子的婆姨连忙拉住他的衣袍，眼中满是恐惧。

    汉子挣开，示意婆姨安心，蹑手蹑脚的出了暗室，小心的来到院子里，眯着眼睛往从门缝里往外一看，便见院墙外面阴凉处，密密麻麻的明军士兵，或坐或卧的一片，汉子眼帘立刻朦胧起来。

    袁宗第进了镇子，在镇子中央的大树下坐下，旁边就是供全镇人饮用的水井，他喝了几口水，清甜冰凉，喝完又将瓢里的井水直接淋在头上。

    歇息了好一阵之后，袁宗第看了看四周，没见一个乡民，便让人将本地的大保正唤来。

    没多久，一个枯瘦的老头儿，被带到他面前，跪下行礼，“小老儿，孙守箕龙宝镇保正，见过将军。”

    袁宗第也是北方人，比关



第527章 世镇四川
    夔州之地，大山遍布，说贵州地无三里平，夔州的情况比之还要恶劣。

    万县地势可谓险要，其实不止万县，夔州其他的县城也大多如此，王彦听了亲卫的禀告，遂即结束了对夔州的观察，一拉缰绳与一众将领打马回营。

    他与陈邦彦并行，边催动战马，边问道：“先生，过江联系高一功的人回来了吗”

    “还没有，不过傍晚应该能回来。”

    王彦点点头，又道：“这隔着大江，联系着实不便，先生再派个人过去，告诉高一功，让他尽快过江。”

    如今王彦兵临万州城下，吴三桂的兵马龟缩回万州城，已及城外几处险要的山峰之上，不敢出来，原来被堵再长江南岸的高一功部，就可以安全过河了。

    明军大营建立在万县西面的一片稻田上，稻子已经割掉，留下一株株的稻桩，还有草堆。

    本来现在早该开始夏种，但是由于战事的影响，今年万县的秋粮肯定绝收了。

    稻田并不是很大，在两座山脚之间，大概八百亩左右。虽然与江南、湖广成片成片稻田无法相比，但在多山的夔州，绝对算得上是一片上好的稻田。

    中路军四万多人加上民夫，这片稻田根本容纳不下，所以营帐从山脚下的稻田，一直覆盖到两座大山之上。

    此时大营呈现一片繁忙之态，除了监视万县防止清兵乘着明军立寨未稳，突然杀的近万明军之外，其他的士卒和民夫们都忙着砍伐山上的树木。

    其实建造寨墙，打造器械并不需要太多树木，而明军却大有将两座大山伐光之势，却是因为七月时间，本就容易失火，王彦可不想重蹈汉昭烈皇帝的覆辙，被吴三桂来个火烧连营，致使功亏一篑，所以营地内的树木都要伐掉，营外也要砍出隔离带出来。

    一行人回到营中，戴之藩老远看见，连忙迎上来，先给王彦介绍情况，“相公，来人就在帐内，是吴三桂的心腹之将夏国相，据其言，似乎是关宁军有意归降。”

    王彦等人闻语，脸色齐齐一变，大多面漏喜色，关宁军如果反正，那川蜀之役基本就可以盖棺定论了。

    骑兵一直是明军的缺陷，在南方水网纵横之地，以及西南的大山之中，可能还感觉不是特别重要，但今后北上中原，没有骑兵可不成。

    王彦有一种恍惚之感，这胜利未免来的轻巧了一些，他当即挥手道：“走，大伙随本阁去会会吴长伯的使者。”

    夏国相在帐中坐着，手边矮桌上备了盏茶，他拿起来拨开盖子，吹了吹，然后小抿一口。这时帐帘被挑开，他便见一身穿金漆战甲的英武男子，大笑着领着一众着甲大将，拥入帐来。

    夏国相见此连忙起身，王彦则摘去镀金六瓣盔，漏出满头束起的黑发，把头盔交给亲卫，然后在帅案前坐下。

    大帐刚刚建起，布置还不完善，大队亲兵搬着椅子放好，又迅速退了出去，一众将领也纷纷摘取头盔，在座椅上座定，目光齐刷刷的看向夏国相。

    “平西王帐下夏国相，奉命特来拜见王相公！”

    王彦看着来人，来到帐中拱手向他行礼，不禁仔细看了他一眼，见其身长七尺，年约三十，生得仪表堂堂，国字脸上一对星目，应该是员智将。

    “吴平西，昔为明将，甚得先帝器重，倚为国之石柱。甲申年间，先帝殉难，吴将军夹于满清与顺军之间，以永平府一隅，地不足以养兵，兵不足以抗敌，势穷而归清，本情不得已。”吴三桂既然有意归降，王彦自然要捡好话说，他对这夏国相笑道，表现出相当的热情，“夏将军既然是吴平西帐下之将，便不用那么客气，先坐下再说。”

    夏国相重新坐定，帐中气氛热烈，如果不看帐外数万人马剑拔弩张，打造云梯等攻城器械，还真仿佛友军会师了一般。

    从王彦的话语之中，夏国相听出了他却有招降吴军之意，当下他心里不禁一笑，在座位上拱手道：“相公，我家王爷，确实一心向着大明，只是情势所迫，不得已才为满清效命。今相公挥兵入川，我家王爷不想与相公为敌，所以派属下来与相公详谈。”

    王彦点点头说道：“吴平西能有此等想法，乃我大明之幸。本阁原本打算，亲自写信劝说，既然吴平西先派夏将军前来，那事情便好办了。按着惯例，本阁希望三日之内，将事情定下来。朝廷这边，可也按着弘光年间，给吴平西的诏命，封为蓟国公，关宁军依然保持独立。”

    王彦这个条件，可谓十分优厚了，吴三桂投清之前只是平西伯，现在却给他蓟国公，等于他替满清干了两年，在明朝这边身价反而倍增了。

    眼下明军在整体上，还是处于劣势，一个公爵换三四万关宁军，还是值得的，满清能开出一郡王的爵位，王彦自然舍得一个公爵。

    当然也是因为这几年来，明朝爵封太滥，弘光、潞王、鲁王、桂王、隆武几个政权为了拉拢人心，许下了大量的



第528章 合州
    袁宗第的话语，使王彦提起了警惕，他站起身来，拿起头盔戴好，接过马鞭，边往帐外走，边说道：“走，再去瞧瞧！”

    亲兵赶紧又把几员重要将领唤来，众人夸上战马来到营门外，一溜烟的重新奔到万县城下。几人驻马观看，只见城上人头攒动，忙碌不堪，显然是在准备防守器械。

    王彦见此脸色沉了下来，他一拉缰绳，双腿夹住马腹，便领着众将来到北面。

    城头上，依然站满了士兵，在城外五里处的一座山头上，吴兵还修了一座山寨，寨中旌旗猎猎，黑洞洞的火炮架设在寨墙上，足以遏制整个北面。

    众将看了看，都皱起眉头，如果真的硬攻，明军伤亡肯定巨大。

    王彦转了一圈，心中已经有底，“看来吴大将军，是有多手准备啊～”

    “相公，怎么办要不明天就开始进攻，不能给他们太多时间准备。”袁宗第说道。

    王彦一阵沉呤，半响后，摇了摇头，“吴兵准备，我们也需要准备。现在大军大营尚未扎好，高一功没有渡江，加之器械也没要造出来，我们也需要时间。”

    一旁的戴之藩说道：“这吴三桂都被困在夔州了，居然还想着为清廷卖命。”

    王彦听了，冷笑道：“这到不一定，此人只是想着两面下注而已，他准备防守是真，想要反正估计也是真的，只是反正是他最后迫不得已时才会做出的选择。且看三日之后，看他用什么说辞吧！”

    虽说知道吴三桂可能有意拖延，但王彦还是希望能够促使吴三桂反正，只要他打清兵，明朝会减轻许多压力。

    说完众人打马回道营中，王彦遂即命令大军抓紧驻营，并开始打造登乘梯，修筑炮台。

    次日，东路军开始渡江，士卒们从南岸上船，将两条胳膊粗的麻绳脱过江来，在岸边山石上固定好，后面的人马便可源源不断的拉着绳索，驾驶筏子往返运人。

    四川合州。

    在西路军出其不意，突袭了这座川蜀重镇之后，盘踞于成都府的豪格也终于领着四万人马，驱赶着近十万巴蜀百姓，卷土重来。

    七月间，天气炎热，八旗兵怨声载道，但没有办法，王彦大举入川，清兵不迎战就得被赶出四川，他们只得忍受着酷热，向合州扑来。

    经过几日的填河作业，十多万巴蜀百姓被驱赶着，用数万具尸体和泥土，填平了合州的护城河。

    从广西过来的西路军，第一次见识了清兵的残忍，丁魁楚看着数万百姓像蝼蚁一样被驱赶，脸色一阵煞白，心中冲满了恐惧。

    士卒则一阵沉默，死的是川蜀的百姓，他们心中并没有多少感慨，但他们大体明白了为什么要抗清，心中模糊的觉得，不能让这群人杀入他们的家乡。