明末大英雄

    围在灶前的流民心中恼怒这些窝里横的不良之徒，当有人见势不好想挤出人群时，他们非常有默契地排成结实的人墙挡住那些人的退路。此时望见地上横七竖八不停呻吟扭动的伤者，他们不约而同向后退了几步，深恐那个黑小子错把自己当成要教训的对象。

    “阿弥陀佛”

    灶前的两个僧人放下手中的铁勺，双手合十低头诵了一声慈悲的佛号，目光却不显得如何慈悲，看向那些人时倒是充满了鄙夷之色。

    肖剑眯着眼睛看着黑大汉，又看了看躺了一地的流民，心中非常震撼。大汉看似鲁莽，其实出手极有分寸，火候掌握得恰到好处，既将对方对撞放倒，而又没有造成严重的伤势，分寸刚好控制在惩戒的范围。

    果然那些流民很快纷纷爬起来，晃了晃眩晕的脑袋，畏惧地看了黑大汉一眼便要挤出人群离去。

    “且慢”

    肖剑抬手唤住他们，神色肃然地说道，“同是天涯沦落人，本应相互照应，彼此扶持，然而你们却做了什么我会在此地布粥多日，三日内你们且不用来了，如果三日后还有想喝粥的，那便午时过来，我有话说。”

    没等他们做出反应，黑大汉已经闻言过来，盯着一张张脸仔细看了一遍，开口说道，“哥哥们，俺记住你们了，这位哥哥定的规矩听清没三日后再来，这位哥哥有话要说。要是三日内来了，那就是坏了规矩，就换成俺有话要说了。”

    那些流民非常懊丧地看了看黑大汉，又望了一眼肖剑，灰溜溜地从人群让出来的一条缝隙中挤掉了。

    想着黑大汉最后那句话，肖剑忍俊不禁地笑了笑，拱手说道，“多谢这位兄台出手相助。”

    黑大汉急忙连连摆手，“哥哥呀，这个可当不起，该感谢的应该是俺们这些人，哪有施粥的要感谢吃粥的道理，这不合规矩啊。”

    肖剑微笑说道，“看起来你应该比我大一些吧”

    黑大汉挠了挠蓬乱的头发，神情憨厚地说道，“俺娘说了，逢人要嘴甜一些，多叫几声哥哥总不会吃亏的。”

    “那好吧”肖剑无可奈何地点了点头，小小的波澜已过去，施粥还要继续，那些人还在眼巴巴看着锅里的粥呢，他对着排在前面的流民说道，“感谢的话不说了，咱们来点实际的，这位兄台挺身而出维持秩序，付出必须有所回报，我的意思先给他分粥，大家伙可有意见”

    大家自然没有不答应的道理，纷纷叫好响应。

    黑大汉抹了抹干裂的嘴唇，向不远处一指，憨厚地笑道，“哥哥，俺的位置在那里，还没排到俺，先给俺分，这不合规矩啊。”

    到现在肖剑已经大彻大悟，黑大汉口中的规矩基本上和老子、我操一类的划等号了，是他口头禅啊！觉着这个黑大汉憨厚中透着可爱，耿直中带着有趣，肖建眯着眼睛问他，“这粥是谁的”

    “当然是哥哥的”

    “那哥哥说的话是什么”

    “哥哥说的话当然就是规矩啊！”黑大汉对答如流。

    “那好”肖剑微笑点头，“既然我说的话就是规矩，那我就按规矩先给你分，不但先给你分，我还先管你饱。”

    “真的”黑大汉惊喜地问。

    “当然”肖剑轻轻点头，看了看他空空的双手，问，“你有碗吗”

    “这个规矩真不赖，俺这就去拿碗。”

    黑大汉搓了搓粗糙的手掌，咧着嘴转身挤进人群中，很快他又挤了出来，手中却多了一个三扁四不圆的破铁盆。

    这个盆基本上就是寻常人家的脸盆，被黑大汉拎了过来，轻轻往灶前一放。

    似乎感受到肖剑怪异的目光，他挠了挠蓬乱的头发，不好意思地解释道，“哥哥，这就是俺的碗，只是．．．．．．稍微大一点儿。”

    稍微大一点儿肖剑非常无语。

    ．．．．．．

    白云寺香火并不旺盛，肖剑进去烧了一柱香，施了些香油钱，才同寺中的主持谈起施粥事宜。出家人以慈悲为怀，又受了人家恩惠，他很顺利地借来了寺里的铁锅及这两个听用的僧人。

    做为善主，分粥的僧人唯其马首是瞻，说他的话就是规矩，其实也并不为过。

    灶前的那个僧人望着破铁盆，眉头轻轻皱起，迟疑着舀起一勺粥，对于这个容器，他正在考虑放几勺进去才算合适。

    黑大汉伸手按住勺柄，双手捏着锅耳轻轻一端，铁锅离灶而起，然后向着盆中一倾




第三十四章 无事生非
    肖剑并没有因为谈话被打断而生出丝毫不良情绪，他略一打量对方，便微笑着点了点头，伸手做出个请式，率先向白云寺旁偏僻处走去。

    站在寺墙边的积雪中，肖剑望着对方微笑不语。

    那人用手指轻轻梳理了一下疏落的胡须，干咳了两声开口问道，“你并非本地人吧”

    肖剑依然微笑着点了点头。

    瘦颊鼠须的中年人凑近了一些，干笑道，“我猜也是，否则你这个小家伙不会不知道登州城的水究竟有多深。”

    肖剑脸上笑容敛去，眼中寒光一闪即逝，不带任何情绪地说道，“有话直说吧，我没有闲工夫跟你扯淡。”

    先前他有一个错误的判断，以为自己施粥寻人的策略已经起到了预想的效果，此人应该是孙素素或舅父其中一方的人。如果是孙家，怎么样都好说，如果是舅父一方，甚至是舅父本人亲至，怎么应对是个大问题。

    为避免修已知道你，你还不知修的尴尬漏洞，他设想了种种相见时的情节，以应对突然的相逢。他的微笑便是一个万金油的表情，进可以攻退可以守，如何转圜，都可进退自如。

    但听到对方说出这句话，他便知道，是自己自做多情了。

    那人面色微变，轻哼一声，阴阳怪气地说道，“当街施粥，这么多的要饭花子，便是巡抚衙门也扛不下来，即便你家财万贯又能如何我劝你还是趁早收拾收拾滚蛋吧，别做这败家的勾当了。”

    肖剑冷冷地回道，“这是我的事，与你何干”

    “在别处自然与我无关，可是在这登州城，在爷的一亩三分地，自然便与我有关了。那些要饭花子，有能耐就让他们自己长点脸，自己要饭去啊，再有能耐，就别去要饭啊。你这样做，会让一些大人物很不高兴的。”那人负着手，在肖剑跟前踱着步，阴沉着说道。

    “大人物不高兴会怎样，后果很严重吗”肖剑故做惶恐地问道。

    “正是”

    那人摸了摸胡须傲慢点头道。

    肖剑眼睛微眯，指着不远处的人群冷笑道，“只要小爷高兴，他们高兴，别人高不高兴关我屁事。”

    “你．．．．．．”那人大怒，指着肖剑斥道，“你这个娃娃，黄嘴丫子还没褪净，竟敢自称小爷。我本是一番好心，你这个有爹养没娘教的东西，不要敬酒不吃吃罚酒，虽然看起来你像个读书人，恐怕还不知道死字怎么写吧”

    涉及到爹娘，这句话便深深触动了肖剑的逆鳞。

    他眼睛眯成一条缝，凑到那人面前，出其不意地给他来了个大嘴巴。

    “你．．．．．．”这个瘦颊鼠须的中年人捂着脸，颤抖地指着肖剑，好一会儿才说出话来，“你等着，你会后悔的。”

    “什么饿死活该，你凭什么不让我施粥”肖剑突然将声音提得极大，怒气冲冲地质问。

    这一声远远地传出去，远处的流民听见声音纷纷望向这边。

    “好，算你狠．．．．．．算你狠。”那人气得浑身颤抖地指着肖剑，咬牙切齿地放下狠话，“咱们走着瞧。”

    说完，重重地踏了一下积雪，拂袖而去。谁料去得匆匆，一不小心竟被墙边积雪掩住的石头绊了一跤。

    当他狼狈地爬起身时，听到那年轻人正哼唱着一首从未听过的歌。

    “我送你离开，千里之外，你这浑蛋，摔死活该．．．．．．”

    “痞子，痞子，纯粹一个痞子．．．．．．”

    他捶着胸脯，使劲地咳嗽了几声，仓皇离去。

    这次是真的咳嗽了。

    肖剑眯着眼睛，望着此人远去的背影，略一环视，便向着不远处，几位本地住民模样的围观者走去。

    ．．．．．．

    蓬莱古城南王街一带是富人的聚居区，这里毗邻丹崖山，遥看蓬莱阁。远处层崖千仞，重溟万里，烟浮雾横，碧山素列，端是风光无限，仰俯皆是。

    登州府自古为天下繁庶之地，地广而辟闾井，土沃而兴农桑，海阔而殷商贾，而繁庶处尤以蓬莱城为最。到崇祯一朝，此城辟易几近千年，千年的积累和底蕴使南王



第三十五章 你给我滚
    阎松桥急忙过来，扶着梁知言坐起身，又帮他整理了一下略带皱褶的蓝色常服。才离得稍远一些恭敬地站着了。听脚步声，他便知道来人是梁府的二管家胡东，他也知道这位二管家是梁知言最得宠那个如夫人的远方亲戚，所以他更知道方才那一刻应该做些什么。

    “进来吧”

    随着梁知言的声音响起，一个瘦颊鼠须的中年人推门而入，略带哭腔地又唤了一声，“老爷．．．．．．”

    梁知言端坐在塌上，微睁双目看了他一眼，不带任何情绪地说道，“胡东，你越来越不长进了，你看看你这个样子成何体统”

    阎松桥眼珠微转，扫了胡东冻结了许多泥污的华服一眼，便又如先前一般垂手而立，仿若什么都没看到一般。

    胡东摔倒在肖剑身旁的雪地里，原本看不出什么痕迹，出于自己的某些小心思，他刻意精心打扮了一番才来找梁知言告状。

    他向前几步，神色悲戚地说道，“老爷，不是小的不长进，是那个施粥的外乡人根本不把梁府和老爷放在眼里。听不进去良言相劝，还把小的痛揍了一顿。”

    梁知言花白的眉毛轻轻挑起，复又放下，和言问道，“你是按老爷原话说的吗”

    胡东从怀里摸出两张皱巴巴的纸，诺诺地回道，“老爷写的太过拗口，小的根本记不住，是按自己理解的意思说的。”

    梁知言略一沉吟问道，“‘登城民生凋敝，水深火热，流民万千，登府犹不可止。散万贯家财，济流民实乃聚流民。登城乃登民之登城，非流民之登城。众所闻哉，千里而来，流民毕聚，贻害地方，意本善，实为恶。散财而促恶，外乡不知本土事，败事而非成事，不堪收拾，未若早日归乡行善可也’这一段话你是怎么说的”

    胡东想了想说道，“小的就是把这个意思跟他说了，我说，你不是本地人，你不知道登州城的水有多深。赈济灾民的事就连巡抚衙门也扛不住，就算你有万贯家财，我劝你在我这一亩三分地，还是别败家了，趁早收拾收拾滚蛋吧！”

    说完，胡东觉得自己所说颇有气势，面带得色地望着梁知言。

    阎松桥听他说完，身体猛地颤了两下，强忍着没笑出声。平复了一下神情，他依然垂手而立，只是不经意地憋着一张嘴，把头低得极低。

    梁知言脸色铁青，然而城府极深的他却没有发作，而是轻轻点了点头，继续说道，“那我再问你，‘忍屈伸，去细碎，广咨问，除嫌吝，虽有淹留，何损于美趣，何患于不济。若志不强毅，意不慷慨，徒碌碌滞于俗，默默束于情，永窜伏于凡庸，不免于下流矣，舍本求末，其乐者何人’这一句你是怎么说的。”

    胡东用手指梳了梳胡须，仰头回道，“我跟他说，那些要饭花子，有能耐就让他们自己长点脸，自己要饭去啊，再有能耐，就别去要饭啊。你这样做，会让我家老爷不高兴的。”

    阎松桥听梁知言说这段时，心中尚还暗暗敬佩此人把诸葛亮的《诫外甥书》不但背得如此纯熟，而且作为劝施之词也恰到好处。对于将其中“夫志存高远，幕先贤，绝**，弃凝滞。”一段隐而未说，结合他的德行，也觉得深在情理之中。只是听二管家胡东说完，他急忙将脸转过一边，不敢再看此僚。

    反观梁知言，脸色愈加发青，他嘴唇哆嗦着，硬是一句话说不出来。

    胡东见此情形，小心地问，“老爷别生气，不就一个外乡人吗给小的几个家丁，小的把他的锅给砸成废铁，实在不解气，把白云寺也拆了。”

    梁知言手指哆嗦着指着胡东，就像胡东手指哆嗦着指着肖剑一样。想着自己本想在外乡人前卖弄点学问，却弄巧成拙，气得一句话也说不出来。好半天，他才挪开手，指着房门大吼一声，“你给我滚．．．．．．”

    胡东终于发现苗头不对，不敢多做停留，转头往门外仓皇跑去。

    料不到，跑得过急，竟一脚绊在门槛上，狠狠地摔了一跤。他顾不得疼痛，爬起来一溜烟地就没影了。

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第三十六章 规矩
    白云寺西北约二三里处，有一条古旧的小巷，巷子虽窄而简陋却起了一个很有意思的名字，叫石婆婆巷。

    入夜的时候，天空中又飘起了清冷的雪花，零零落落地覆在青石巷道上，如铺了一层白色的薄毡，迎候着风雪夜归人。

    石婆婆巷西边一处偏僻的小院，门上的铁锁被轻轻打开，肖剑和黑牛踏着薄毡，推开一院风雪走了进去。这处院落便是肖剑通过牙行租下的临时住所。

    在白云寺前，黑牛帮着肖剑收拾完东西，肖剑只说了一句，跟哥哥走吧，他便跟了来。

    或许这就是缘分吧，哪怕于冰天雪地中，一次偶然的相逢，也会呈现出似乎早就存在的亲近感。

    许是看到主人回来，拴在院中的马嘶鸣了一声，肖剑这才想起，整整一天它都没有吃东西了。

    预备好的草料堆在墙边，肖剑过去拿时，黑牛放下手里的东西，抢前过去，很是熟练地布好了料。

    肖剑施了一天的粥，但他却没有喝过，一整天就在忙忙忙碌中过来，到此时才觉得真是饿了。屋子早先空了一些时日，有些阴冷，两个人进了厨房，一起升火做饭。

    待到饭菜的香气四处飘溢时，炕热热的，屋子也暖和了许多。

    一阵风卷残云，十斤肉，一坛酒，许多米饭，被一扫而空。肖剑望着躺倒在热炕上的黑牛心中诧异非常，这家伙这么能吃本来准备带出明天的量，竟被他一顿吃得干干净净。

    黑牛摸着微鼓的肚皮，朝肖剑笑了笑，“哥哥，俺有二十四年没吃得这么痛快了！”

    肖剑问道，“你今年多大”

    “哥哥，俺二十四了”黑牛嘿嘿一笑道，“俺从降生到这个破世界就没吃饱过，俺这头牛，还不如那匹马。”

    “以前你喂过马”想着他先前喂马时熟练的动作，肖剑问道。