天南剑侠传

    两锭银子放在桌子之上，闪闪生光。

    老秀才始是一惊，惊的是这老太太出手如此阔绰，怕是有什么不情之情，自己能否接得住接着便是一喜，喜的是许久没有遇上这么利索的主顾，看来今天又要进一注财了。嘴上却说道:“罗老太，您这是干什么”罗老太太道:“小儿年近三十，还是孑然一身，老太婆近年来为他奔波劳累，操碎了心，可总是没有合适的姻缘，闻听老先生善于卜卦，求您为我儿子卜上一卦，不问前程，只问婚姻，这是薄资二十两，万请先生用心。我老太婆在此谢过了。”说着便拜了下去。

    老秀才连忙将她扶起，口中说道:“使不得，使不得，你这可折煞我了！”让了老太太在客位坐下，自己在主位坐了，吩咐家人上了茶来。他这才说道:“求神问卦一事，本属虚妄，你大老远赶来，老朽恐不能如你所愿，这银子嘛，我看你还是收回去吧！”说着将银子往罗老太太身前一推。

    罗老太太道:“这说出的话，泼出的水，岂有收回来的道理。既然老太婆想定来求先生你，便断不会有后悔的道理。至于卜得如何，尽心就是，我不会有半分怨言，银子您还是收着吧！”说着又将两锭银子推了回去。

    老秀才低首思忖片刻，叹了口气道:“也罢，看在你一片苦心，我就卜上一卦，卦象如何，这天凭天意。”老太太道:“那是，那是，既然是天意，谁又奈何得了。”老秀才问清了罗玉轩的姓名年纪生辰八字，然后便站起身来，走进里屋，拿出一对犀牛角做的卦来，相传犀牛是神物，用它的角作为卦体，卜出的卦代表上天的旨意，但有不应，每应必中。

    老秀才在正屋中间的一张桌子上，点上了香烛，铺上了白布，面向香烛，先恭恭敬敬鞠了三个躬，将两只犀牛角卦拿在手中，双手相合，两目微闭，口中念念有词，模样异常的虔诚。

    罗老太太看到他庄重虔诚的样子，不由自主站起身来。肃立一旁。老秀才许久没有为卜一卦如此庄而重之了，自然又是看在那两锭银子的份上。

    过了片刻，老秀才将两眼睁开，口中低喝道:“阳！”两只犀牛角卦脱身飞在白布之上，但见果真是一个阳卦。老秀才面现喜色，说道:“好兆头，好兆头。”又将卦拣了起来，同样合于手中，双目微闭，口中念念有词，过了片刻，又才睁开双眼，口中叫道:“阴！”两卦飞出，再看时，真的是一个阴卦。老秀才看了罗老太太一眼，道:“卦不错，不错。”

    罗老太太心中既紧




一OO 离恨长天（3）
    罗玉轩不以为然地笑笑，这些年来，这些话从母亲嘴里也不知道说了多少遍了，到头来，仍是空空如已。其实，什么结婚不结婚的，他从来未在意过，不过是看老太太偌大年纪还为自己操心，于心不忍罢了。可姻缘天定，谁也强求不来，命里有，终须有，命里无，莫强求。婚姻也是如此。

    他将老太太挽回家中，然后开始烧火做饭。平日里都是老太太做的这些事，他一介书生，从不端锅拿筷，但老太太受了脚伤，要让她歇会儿了。老太太不放心他，拿了把椅子坐在厨房看着，边看边嘴里唠叨着，说他根本不会做饭。

    罗玉轩被她烦得要命，于是便问道:“妈，你不是说我姻缘到了，还不快给我说说。”老太太这才道:“是了，我这个记性，这么大个喜事一眨眼便忘了，真是越老越不中用了。”接着便将到太平村求老秀才卜卦的事一古脑跟罗玉轩说了，只是花了二十两银子的事却只字不提。

    罗玉轩听完笑道:“娘，如果算命卜卦能决定人的命运姻缘祸福的话，我也干脆改行去当算命先生算了。”罗母肃然道:“你这孩子，不能混说，那老先生卜卦之准远近闻名，是有名的半仙，你乱说话，小心得罪神灵。”说着还警觉地看了看周围，生怕神灵听见降罪。看着老太太虔诚的样子，罗玉轩未置可否，但也闭了口不再说。

    第二天罗玉轩一大早起床，发现老母亲又不在家了。出门四处找了一圈，还是不见人影，寻思又为了所谓的“东南方”忙乱去了，心中有几分感动，又有几分难过，只得慢慢踅了回来。吃了午饭，收拾了书本，便往学堂而去。

    村里的小学堂离家约有四、五里左右，名为“寒香学堂”，名字很雅，是罗玉轩取的，寓意为“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，旨在鼓励学童奋发读书，将来有所作为，他自己虽科举和清廷失去了信心，但仍希望后代儿孙有个锦绣前程，为自己也为家人，因此，他倾尽毕生学问，诲人不倦，很用心地教授着那十几个孩子。

    他每天慢慢地走着到学堂，下学后又走着回来，年复一年。每天来去的途中，一路上，他可以欣赏沿途的美景，看春天杨柳抽芽，万花吐蕊；瞧夏天桃李满园，万物生长；赏秋天枫叶如血，兰桂飘香；玩冬季踏雪寻梅，江山如画。常年如此，虽是乡村，但别有一番生活的情趣，什么功名利禄，便被自然美景荡涤得干干净净，没有一丝尘埃。

    这附近乡村的乡民多半都认识他这个秀才，知道他的才学和人品，乡下人都很尊敬有学识的人，“罗先生”提起来很多人都中知道的，沿途有人和他寒暄，他也点头频频回礼。

    此时正值晚春，夏天临近，还有点春天的尾巴，不过开始燠热了，午时的阳光很辣，走着走他冒汗了，也许是出来得匆忙的缘故，忘了喝早茶，他感到了口渴。抬眼见前面路边有一户人家，几间茅屋，木门篱栅，篱笆围成的小院不大，但院中却有有数株桃树，



一O一 离恨长天（4）
    ?

    一连几天，每到那茅屋处，罗玉轩都要停留片刻，希望能与那美丽的姑娘重逢。可茅屋依旧上了锁，桃花也在渐渐谢了。桃花谢了春红，太匆匆，他内心叹息着。他感到从未有过的失落和沮丧，他活了将近三十年，第一次如此对一个女人恋恋不忘，痴痴相思，只可惜份浅缘薄，只见了一面，便是连话都没有真正的说过一句，一切就都结束了。

    罗玉轩想着想着感到有点悲哀和难过。他从来没有像现在这般脆弱过，即便是十几年前父亲猝死时，那时他不过十六岁，他也从未如此的悲哀和难过，不是他不在乎父亲的离世，而是他觉得自己应该坚强，应该学会坚强。

    罗老太太仍是不辞辛苦地奔波着，她永远地记得老秀才卦象上“东南方”一事，“东南方”这三个字即便每天在睡梦中她都会念叨好多遍。她年纪大了，三天两头往外跑，架不住疲累，终于病倒了。罗玉轩因为情所困，一心惦念着桃树下的姑娘，便忘记了年迈的老母亲。待得罗老太躺在床上动弹不了时，他又慌了手脚。

    他伸手探了探母亲的额头，滚烫滚滚的，不由得吓了一大跳，想这这太太已经近七十岁的年纪，每天风里来雨里去不间断地奔波劳累，时间久了，体力不支，疲累之下，受了风寒，俗话说得好:病来如山倒。不病则已，一病便非同小可。

    罗玉轩又急又悔，将老母扶起，唤了几声，只见她双目紧闭，昏昏沉沉，口不能言。罗玉轩喂了她几口热水喝下，便欲出门为她找郎中抓药。他虽然饱读诗书，可对医理却是一窍不通。他替老母亲盖好被被褥，带上了银两，便出门到镇上为她请一位大夫回来延诊。

    刚走到门口，便听得有人敲门，他打开了门，见到一位银发须白的老叟站在门口，只见他年纪已然不轻，一袭长衫，虽然洗得略为发白，但干干净净，整个人看上去精神矍烁，毫无龙钟之相。

    罗玉轩看他脸生，问道:“请问老人家您找谁”那老叟微笑道:“请问这里是罗老太太家吗”罗玉轩一顿，说道:“正是。”老叟自我介绍道:“老朽是隔壁太平村的，姓张，找罗老太太有点事情。”打量了罗玉轩数眼，说道:“想必你就是罗老太太之子，罗先生吧”罗玉轩道:“在下罗玉轩，老先生您说的罗老太太正是家母。”老叟点了点头道:“这就对了，请问您母亲在家吗”

    罗玉轩见有客人来到，不敢失礼，只得将身一侧，说道:“老先生请家里坐”两人进到房中，分宾主坐了。罗玉轩这才道:“不知张老先生找家母有何事，家母染了风寒，正卧床不起，这不，我刚打算到镇上给她请郎中。”老叟道:“哦，老太太身体不适，不知病情如何”罗玉轩道:“都怪我疏忽大意，不注意观察。家母现在浑身发烫，昏昏沉沉。”顿了一顿，然后拱了拱手道:“如果老先生没有特别的事情，我就不留你了。在下还急着去为老母看病抓药呢！”言下之意就是请那姓张的老头离开。



一O二 离恨长天（5）
    罗玉轩道:“老先生必是隐居乡间的高人异士，玉轩有眼不识泰山，还请原宥！”说完深施一礼。

    张子阳叹了口气，抬头仰望着头顶的朗朗睛空，说道:“什么高人异士，不过是个逃避现实的老糊涂虫罢了。”罗玉轩听他言语深沉，问道:“莫非先生有何难言之隐”张子阳微微摇了摇头，说道:“有些事非三言两语能说得清楚，还是处理当下的事情要紧。”两人便在院中的木凳上坐了。

    罗玉轩道:“但我仍有一事不明，还要请教张老先生。”张子阳道:“请讲。”罗玉轩道:“我只道老老生用武功来控制卦象，这只是其一，但为何大多时候所卜之事又都应验了呢，这又是怎么回事”张子阳道:“所谓心诚则灵。世间之事若要成功大凡每每贵在持之以恒去做，我每次替人卜卦之后，都要告诉求卦之人尽力去争取和求得，他们信了我的话，也信了神灵一说，自然有了信心和耐心，常能人所不能。一直坚持去奉行和实践，成功当然是在大数了。就比如你母亲，几个月来，就因为信了我的卦象之言，坚持不懈地向东南方奔波，成功只是迟早的事。”

    罗玉轩若有所思地点了点头，说道:“前辈真是一个心术大师，在下受教了。”说着对张子阳深施一礼。张子阳摆了摆手，叹了口气，道:“你这一礼我受之有愧。今天我来，一方面是还回你母亲的礼资，另一方面，我想起了一个人，如果你不嫌弃的话，老头子想为你保一门亲事。”说着从怀中掏出了两锭银子，递还给罗玉轩，罗玉轩丈二金刚摸不着头脑，笑着说道:“张老先生为何给我银子，又说要保媒，这个……玉轩愚笨，一时没有体会。”

    张子阳叹了口气，说道:“这几十年来，我靠帮人卜卦算命、代人写写画画，赚点糊口度日的费用，时日既久，竟然搏了个半仙的名声，说出来连我自己都会脸红。”看了看罗玉轩，又道:“其实你父亲罗老先生在世时我也略有耳闻，他虽也是乡村的一介寒儒，但心系家国，心系我汉人江山和福祉，位卑不敢忘忧国，这份胸怀和气节令人敬佩。还有你，罗先生，自罗老生离世后，你便发誓不考满清的科举，不做清廷的官，满肚子的才学宁愿在这偏僻的小山村教几个小孩子，与清风明月为伴。老朽与你和你父亲相比，真是汗颜。”

    罗玉轩听到他竟对自己和父亲如此了解，心中大为感动，说道:“张老先生，你谬奖了。其实玉轩性格耿直，不善与人相处，因此绝意科考和官场，没有你所说的那么伟大。不过老先生你平白无故给我两锭银子，令晚辈百思不解。”张子阳道:“这银子是你母亲前段时间找我帮你卜卦时给我的礼资，唉，我当时被猪油蒙了心，竟然心安理得地便收下了。”罗玉轩点了点头:“原来如此，她从未跟我提起过。不过这是你理所应得的，没什么不妥。”

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一O三 离恨长天（6）
    张子阳的药果然神验，罗老太太不过服了两剂，病情便渐渐好转，到了第四剂时，便可下床走路了。罗玉轩之前将信将疑的心情此刻已全部打消，变得对这老秀才既敬且佩，更多了一些好奇。

    他将张子阳来访退还银两，看病开方的事情对罗老太太讲了。罗老太太听得直念阿弥陀佛。说道:“这老秀才真是个好心人。”罗玉轩道:“娘，那张老秀才不仅卜卦灵验，居然还懂得医道，况且医术高明，为人又颇有侠义心肠，看来是个不简单的人。这次他帮了我们不少，我想亲自登门道谢，你看如何”罗老太太道:“有恩必报，这是自古做人之道。只不过家中别无长物，两手空空的去，这面子上如何过得去”罗玉轩道:“他也是读书人，明礼识大体，他知道我们家贫寒，如果他在乎那些身外之物，便不会跑来家里退还银两了。这次我一个人去，你身子骨刚刚好些，便留在家中好好休息吧！”罗老太太想想也合道理，便点头应允了。

    过了几日，罗玉轩给学童们放了一天假。一早起来，略作收拾，便直往太平村而来。这太平村距他家所在的村约摸十余里路，但他却鲜有往来。只记得小的时候和村里的小伙伴邀约着来瞧戏，到过那么几次，但自父亲死后，便再也没有来过了。

    他沿路打探，周边的人都认识张子阳，因此毫不费劲便弄清了他家的所在。到了门口一看，只见木门紧锁，门框两边贴着一副对联，写道:“忠义传家久，诗书继世长”，两扇门面上却贴着两张招财进宝的天津杨柳青的年画。

    罗玉轩有些失望，还是上前举起手掌“啪啪啪”拍了几下门，还是没有动静。正要找人打听，只听身后一人道:“你是要找秀才半仙吗”罗玉轩回身一看，见一个四十来岁长得胖胖的中年妇女正笑眯眯地和他说话。

    罗玉轩忙道:“正是。敢问大婶，可知道张老先生去了何处，何时回来”那胖女人道:“我是老秀才的邻居，他昨天有事出远门了，临走时托我帮他看门，他没说何时回来，我也没问”罗玉轩道:“张老先生去了何处”胖女人摇了摇头道:“不知道。他每隔上一年半载总要出去一趟，这么多年都是这样的，每次走之前，总会和我打声招呼，托我帮他照应着。”罗玉轩想多对张子阳作些了解，便又问道:“张老生便是本村人吗一直和大婶是邻居吗”胖女人又摇头道:“老秀才不是本村人，不过他住到我们村也快二十年了吧！我记得那时我刚刚嫁过来，原来这房子是本村富户仇大年家的，后来被老秀才出高价买了，仇大年全家便搬走了，以后老秀才便一直住在这儿，靠帮人卜卦算命，写写画画为生，他说自己是落第的秀才，时间长了，大伙都管他叫老秀才，姓什么倒没人在意了。唉，不过他的卦很灵验，没几年，他便成了远近闻名的半仙了。”

    罗玉轩听得兴趣盎然，又问道:“他家中还有些什么人”胖女人道:“他来的时候带了一个十一二岁的孩子，听他说是他的书童，那书童现如今都是三十多岁的人了。老秀才也奇怪，一直孤零零的一人，那书童这么大年纪了，也不成家，就两人过日子。书童便一直陪着他，照顾他，帮帮做做杂事情。”



一O四 离恨长天（7）
    那姑娘看一个陌生的年轻男子目不转睛地盯着自己看，脸“唰”地一下子红了起来，继尔是一阵诧异和惊奇，她也认出了罗玉轩了。

    罗玉轩心脏激烈地跳动着，鼓起勇气走了过去，笑着说:“姑娘，好像我们见过面呢”声音明显带着几分颤抖。

    那姑娘脸上如染了一层红霞，娇羞不已，低下了头，声如蚊鸣般说道:“好像是的。前段时间你讨水喝，我盛过一碗给你。”罗玉轩奇道:“为何姑娘会在此地”姑娘抬起头来向他展颜一笑，道:“这是我家，我不在这里在那里”她这一笑如春花绽放，罗玉轩看得呆了。

    过了一会才嗫嚅问道:“那么上次你在的那户人家是什么人”姑娘道:“那户人家姓郭，是我姑妈家。姑妈病重，我去看她，恰好遇见了你。”罗玉轩问道:“为何晚上我回家的时候便锁了门，不见人了”姑娘神色黯然地说道:“姑妈年纪大了，病入膏肓，无儿无女，不想一个人死在太平村，于是我们将接她了回来。”罗玉轩点了点头，说道:“原来如此。”接着又道:“后来呢，她好了没有”姑娘道:“我们将她接到家后不久就去世了，爹把她葬在后山，和爷爷奶奶一起，她就不寂寞了。姑妈去世后，我们很久都没回去过。”

    罗玉轩心道:“难怪我每天从那里经过，都看到门一直锁着。”姑娘道:“先生你到我们村有事吗”罗玉轩道:“没事，我来寻一个朋友，碰巧他不在家，我看这村子风光秀美，不知不觉间便走到这儿了。唐突之处，还请见谅！”说着施了一礼，那姑娘身子微曲，还了一礼，却是中规中矩。

    罗玉轩心想:“想不到这姑娘虽然是乡下女子，倒颇懂礼数。”看那姑娘似有离去之意，心想一旦失了机会，怕是要后悔终生。犹豫了一会，终于问道:“承蒙上次赠水之恩，请问姑娘贵姓”其时男女之防甚严，初次见面便问女儿家的名姓，是极为无礼的行为。

    罗玉轩大着胆子问了出来，心中忐忑不安。生怕她生气掉头便走，又生怕她误以为自己是个登徒浪子，不禁又有几分后悔。不料那姑娘却大大方方在答道:“我姓周，叫周秀梅。”

    这大大出乎罗玉轩的意料，又听得她竟将名字都告诉了自己，心中不由得大喜过望。因为只有未出阁的姑娘才会告诉陌生男人名字，这是民间的习俗和传统。他未想到一个村姑居然有这样一个清雅的名字。赞道:“很好的名字。”周秀梅瞟了他一眼，说道:“是我爹爹托村里的老秀才帮忙取的。”罗玉轩道:“原来如此，怪不得，怪不得。”

    不等周秀梅说话，便自我介绍道:“敝人姓罗，名玉轩，家住贤人村。”姑娘抿嘴一笑，说道:“我认得你，你便是寒香学堂的罗先生。”罗玉轩奇道:“周姑娘如何会识得在下。”姑娘道:“罗先生学问很好，是十里八村远近闻名的才子，我听人提起过。”

    罗玉轩没想到自己还颇有几分声名，心中有几分得意，最难得的是周姑娘居然也听过他的才名，这令他增强了不少自信。

    这时忽听一个稚嫩的童音叫道:“大姐，大姐，你在哪里，娘叫你有事呢”周秀梅应了一声:“就来。”对罗玉轩道:“罗先生，我小弟叫我呢，我先走了



一O五 离恨长天（8）
    ?

    罗玉轩迫不急待地迎上前去，将罗老太太扶下驴来，将雇银给了牵驴的小子，待他离开后，才带着几分惶惑地心情问道:“娘，怎么样了”