挽明

    对于黄立极的不肯担当，朱由检也略失望。如果这位黄立极有张居正一半的勇气，凭借着他在朝中笼聚的势力，加上自己的配合，朱由检就不需要召开没有把握的商人代表大会，直接由上至下的推动大明的改革了。

    当年张居正联络了内相冯保，就能推行他被整个缙绅阶层反对的万历新政。如果不是万历皇帝嫉恨太过，把万历新政不分好坏一概废除，那么今天朱由检也不必从头开始推行改革了。

    现在有朱由检亲自支持，加上魏忠贤清理过的朝堂，东林党人没有占据多少高位的状况，可以说是由上至下推动改革阻力最小的时候。

    但是显然黄立极并不愿意，一开始就走向天下士绅的反面去。这和协助魏忠贤打击东林党人不一样，打击东林党人只是打击了士绅阶层的一部分人，属于内部斗争。但是推行税收改革，是针对了天下士绅和豪商势族，这个敌人看起来实在是太强大了些。

    朱由检意味深长的看着黄立极说道：“正因为人数众多，所以他们才不可能齐心。而且既然朕收买不了，这些商人意见一致的支持税收改革政策。那么那些士商同样也胁迫不了，这么多代表意见一致的反对税收改革政策。”

    黄立极心念一动，再次询问道：“如果陛下召开的大明商人代表会议，最后否决了陛下的税收改革政策，陛下会怎么办”

    朱由检正想慷慨陈词一番，说这不可能会发生，朕也决不允许这种事发生之类的话，来显示自己的决心时，突然看到了黄立极的眼神有些闪烁。

    他猛然才想起，这位首辅大人的立场并不是坚定的支持改革，反而是一个只求平稳过渡的老官僚。如果不是他抛出的恢复丞相制度的诱饵实在诱人，这位大明首辅压根不会和他谈论改革的内容。

    朱由检深深吸了一口气，然后神情黯然的对着黄立极说道：“朕虽然贵为天子，但也曾经听说过市井中有这么一句俗语，叫愿赌服输。既然朕提议召开了商人代表大会，而商人代表大会又否决了朕提出的税收改革政策，那么朕当然是毫无怨言的接受这个决定。”

    听到朱由检这么说，黄立极终于放下了心中最大的担忧。他最害怕的就是，到时候商人代表大会得出的结论和崇祯期待的不同，这位少年天子脸皮薄，接受不了这个决定，那么他这个首相就成了风箱里的老鼠，进退两难了。

    获得了崇祯亲口承诺，会以商人代表大会的决定为最终决定，不会有任何反悔之后，黄立极感到自己整个人都轻松起来了。在行政改革上面，虽然行政、司法、军事被分成了三个独立的部分，但是在黄立极看来，这不过是文官内部权力的分配。

    不管崇祯再怎么改革，最后做事的始终是大明的读书人，从这一点来说，只要大明不改变现在官员出仕的方式，那么权力始终掌握在文官集团手中。

    而崇祯的改革之后，原本内廷的批红权力就会被废除。如此一来，大明文官集团从太祖时代对皇权的抗争，到了他黄立极手中终于走到了顶峰。

    他黄立极不再是一个平常普通的首辅，而是应该被铭记的，文官集团的领袖，一个夺回了被皇权抢走的相权的政治家。

    看到崇祯轻易的就把太祖收走的权力还给了文官集团，黄立极心里叹气的想着，“到底今上还是年幼啊，如此冲动的举动，想必今后陛下成年后会后悔今日的举动吧。”

    黄立极心中虽然对朱由检的行动一直在惋惜，但是口中却飞快的向崇祯承诺道，愿意为大明的改革献上自己的绵薄之力。

    看到黄立极压抑着激动心情的样子，朱由检心中暗暗想着，这位大明首辅，一定没听过：‘协议是用来被撕毁的，承诺是用来被推翻的‘这句话。

    经过了一番艰难的谈话，朱由检终于让大明首辅站到了自己这一边。随后黄立极答应了在下次朝会上提出行政改革，及召开商人代表大会，讨论商税等事宜。

    黄立极怀着惴惴不安的心情进宫和崇祯私下会了面，但是出宫的时候，脚步沉稳而急促，颇有大权在握的兴




第98章 张斗耀之罪
    不过黄立极搪塞了几句之后，突然想起倒是有一件事是可以和这些同僚商讨一二的。顺便也能释去自己和陛下相谈将近一个多时辰，到底在谈些什么。

    黄立极叹了一口气，对着三位同僚说道：“其实陛下找我去只谈了一件事，我正要和诸位商议商议，这事情该怎么办”

    张瑞图、李国普两人对视了一眼，放下了手中的卷宗，也走了过来。他们这些能够入阁之人，无不是心思通窍之人，刚刚黄立极说陛下没和他谈什么，这几人都是不信的。

    自崇祯登基以来，从未单独召见过那位阁臣。这第一次召见了首辅，就单独会谈了一个多时辰，要是两人没谈什么才叫有鬼。几位阁臣虽然不如黄立极在宫内关系深厚，但是在宫内也算是认得几个人的，这黄立极要是死活不肯透露，估计他们就要走宫内门路，探听今日下午皇帝和首辅在谈什么事了。

    不过既然黄立极愿意自己坦白出来，那么他们自然是要洗耳恭听的，这倒是省去了他们不少麻烦。

    黄立极清了清喉咙后，就看着站在面前的三位同僚说道：“陛下召集我，是为了今年初在陕西澄城被郑彦夫等贼人杀死的知县张斗耀一事。”

    李国普顿时有些气恼的说道：“去岁陕西大旱，这张斗耀为了保住自己的政绩，居然在百姓青黄不接之际催科，且催征甚酷，民不堪其毒，激起了当地民变。此等奸贼，为了一己之私，败坏国事，如果他不是被变民所杀，吾也当请求朝廷抓捕此人，以正国法，以安民心。”

    张瑞图面露不忍之色劝解道：“元治兄不必如此气愤，这张斗耀败坏国事，自然该死。但是其被变民所杀，也已足够偿还其恶了。且事后先帝已经降罪于其家人，又剥夺了此人之宦籍，这惩罚也已经足够重了。俗话说：人死则债消。陛下今日重提此事，又是为何”

    张瑞图虽然如此劝说，但李国普的气愤依然没有平息。施鳯来一点都不关心这张斗耀的家人如何，他只想知道崇祯提及一个死人是为了什么，于是他马上打着圆场，把话题重新绕回了崇祯对黄立极交代的事上了。

    如果是以往，李国普这么打断他的话，黄立极早就生出不快了。不过今天他却兴致很好，面带微笑的等着几人议论完了，才继续往下说。

    “陛下的意思是，如果张斗耀还没死，自然是要抓起来重重惩处，以安澄城之民心，以释当地民众之怨恨。

    但是澄城百姓一不向同州知州告发，二不向西安府告发，三不向陕西承宣布政使、提刑按察使告发。而是听任贼人鼓动杀官泄愤，这个事的性质就变了。

    大旱之年没有赈灾还要照常收税，这是州、府及承宣布政使的失职。而提刑按察使对此茫然不知，更是玩忽职守，尸餐素位。

    在百姓青黄不接的时候去催科，这只能说明这位知县对农事一无所知，吏部选了这么一个对民事一无所知的人当亲民官，难道不是吏部失察吗

    张斗耀是个对民事一无所知的读死书的庸才，但是澄城小吏难道不知道，在百姓青黄不接之际去催科会激起民变吗

    澄城民变之后，当朝诸公不思考张斗耀为何会在青黄不接之际催大旱之年的科，只顾往张斗耀身上推卸责任，以惩罚死人来堵天下百姓悠悠之口，我看百姓未必安，而天下州县官员已然心寒了…”

    黄立极不紧不慢的回忆着崇祯对自己说的话，似乎连当时崇祯说话的神情都想要描述出来。

    黄立极代崇祯转述的一番话，把大明从中央到地方的官员都指责了一个遍。偏偏这几位内阁大学士还无力反驳，这感觉真令人难受。

    张瑞图心里倒是升起了明悟，难怪崇祯要找首辅单独说这事了。这张斗耀激起民变之后，言官清流就上书斥责，把张斗耀描述成了一个以残民虐民为乐的酷吏。满朝文武，没有一人替其说过一句好话。如果崇祯这番言论在朝堂上公开，恐怕会惹起一场轩然大波吧。

    李国普刚开始听黄立极转述崇祯为张斗耀翻案的话语的时候，还觉得有些愤愤不平，认为自己应该马上上疏，纠正崇祯这种不分是非的错误观念。

    但是慢慢听完了崇祯对张斗耀事件中，各级官吏的错误说明和评价之后，李国普忽然发觉似乎崇祯的话的确大有道理。

    张斗耀事件之后，除了问罪张斗耀的家人，和下令对民变进行平叛，朝廷官员没有做出任何改变。正如崇祯所说，因为张斗耀事件暴露出来的大明官吏的问题，没有一个得到解决。

    而灾荒之年地方官员应该如何组织民众自救，中央朝廷应该如何对地方受灾民众赈灾，对于受灾百姓应该缴纳的税赋应该如何调整，这些问题即没人提出来，也没有得到解决。

     



第99章 吏胥的问题
    李国普顿时恼了：“吏胥都是奸滑之徒，此辈心术已坏，焉能进入仕途。陛下此举不妥，首辅为何不当面严词拒绝，此必为陛下身边小人所进，吾等当共同上疏劝阻陛下这乱政之策。”

    黄立极看着一边的施鳯来、张瑞图也微微颔首，显然是不满吏胥参加科举，败坏了士人的名誉。如果没有内阁首相的诱惑，黄立极自然也是要反对的。

    但是现在吗，他已经不自觉的站到了崇祯的立场上，他为崇祯的政策分辨道：“陛下有言，既然吏胥都是奸滑之徒，心术不正之辈，何以我大明还要用他们来治理民众吏胥是恶人，那么和吏胥朝夕相对的官员又都是些什么人

    身为主官的官员却指责下属的吏胥，要么这就是个容易被人蒙蔽的庸官。要么就是以吏胥之名，行搜刮之实的贪官。国家以科举选拔人才，为的是教化天下民众，而这些人连身边的吏胥都教化不了，谈何教化万民”

    虽然黄立极只是转述崇祯的话语，但是也让三名大学士闹了个面红耳赤。崇祯所说的道理，三位内阁大学士岂能不知道，只是他们一直装作不知道罢了。

    关于吏胥的问题，从唐宋到元明有无数有识之士都谈论过这个问题，司马光在《论财利疏》中就说过：

    又府史胥徒之属，居无廪禄，进无荣望，皆以啖民为生者也。上自公府省寺、诸路监司、州县、乡村、仓场、库务之吏，词讼追呼、租税徭役、出纳会计，凡有毫厘之事关其手者，非赂遗则不行。是以百姓破家坏产者，非县官赋役独能使之然也，大半尽于吏家矣。

    司马光替吏胥说了句公道话。吏胥一无收入，二无前途，偏偏他们又有管人、管物的权力，想不都难。

    而苏辙也说过，吏胥没有收入，又有“鞭朴戮辱之患”，对他们使唤很多，要求很严，没有丝毫报酬，大家还争着抢着干，甚至花钱补役，其目的何在不是清清楚楚吗

    苏三起解中崇公道曾经这么对责备衙役分赃的苏三说过：“这大堂不种高粱，二堂不种黑豆，不吃你们这些告状的，我们这些衙役喝西北风吗”这崇公道还是一个有良心的好人，但是一样要吃赃。

    王安石改革时，才给在中央各部提供服务的吏胥正式规定了薪水。到了明代，地方上一些吏胥虽然也有了低廉的薪水，但是更多的却是没有任何收入的白手。

    一个正职的差役身边往往有7、8个不拿薪水的白手，一帮奸猾之徒聚在一起，又无前途可言，又没有人能监督，除了日夜谋划如何使得“政烦刑苛”，如何在百姓身上榨取更多的钱财之外，还能做什么。

    但是即便是如此，士人们依然不愿意去彻底解决吏胥的问题。第一是因为，代替官员催征赋税、摊粮派款、保管运输官物等都是“好人干不了，干的没好人”的差事；第二，没有这些吏胥的恶，怎么显得出科举出身官员们的好。

    正因为存在了这种不可言说的阴暗心理，所以士人们越是鄙夷吏胥之流，就越是不愿意面对解决吏胥的问题。而不允许吏胥参加科举，更是把这种偏见发展到了极致。

    不同的衙门，各种条例都是积年而成，动辄上百上千卷，只有吏胥最为熟悉本衙门的规章制度，乃至本衙门的业务，他们父子相传，牢牢的把持着这些衙门的实务。如果再让他们参加科举，进入了仕途，那么岂不是让那些一心只读圣贤书的士人成为了摆设。

    这种事情自然是断断不能让士人容忍的，而且即使像苏轼那样饱学的士大夫都说“读书万卷不读律，致君尧舜知无术”。连苏轼这样的大文士都不仅不读法律法令，而且大有不屑一读的意思，其他士人也就可想而知了。

    说到底，这些只读圣贤书的士人，害怕与这些娴熟于庶务的吏胥展开竞争罢了。他们需要吏胥替他们做这些庶务，但是又不愿意给这些吏胥出头的机会。

    几位大学士对这些事虽不说了如指掌，但也可以说心知肚明。但是这种基于现实利益的考量，却是和儒家经典的教诲相违背的。

    这也是几位大学士现在面红耳赤却无法张口的原因，不过张瑞图很快就反应了过来，他压低了声音对着黄立极说道：“陛下不知道吏胥之害，难道首辅你也不知道吗让吏胥进入仕途，今后我辈岂不成了和吏胥同流合污之人，如果今后有吏胥考上了进士，乃至榜眼、状元，我辈士人的颜面何在就算陛下说的不错，首辅你也应当力拒之。”

    黄立极翻了翻白眼，张瑞图的话虽然不合圣人教诲，但是相当的现实。不过黄立极也很清楚，让吏胥参加科举，虽然有损大明士人的颜面，但是对于接下来他所要推进的行政改革却是大有好处。

    正如崇祯对他所言，让吏胥参加科举不是目的，给这些整天无所事事的士人找点事情做才是目的。现在的大明官吏，官员除了捞钱就是整天想要批评奸臣来获取名望，好让自己加官进爵。

    而小吏则是天天想着，如何盘剥小民，欺瞒上官。如何在官员和民众之间操纵权柄，以获取利益。

     



第100章 皇后的心思
    李国普一说话，顿时黄立极、施鳯来、张瑞图三人都陷入了石化之中，连和李国普关系最亲密的张瑞图都没有出声支持他。

    李国普说的话并非无的放矢，反而一向迂腐的他，这次倒是真的提出了一个很现实的问题。

    但是这个问题实在是太过于现实，所以刚刚三位大学士故意避开不提而已。一下出现了3000多名空缺官职之后，三位大学士自然是要忽略掉，这些官员的俸禄该从那里来的问题。

    三位大学士到了今天这个地位，谁还没有门生故旧亲族需要照顾。看上去副县、法官、国税局只是最低阶的官职，但是这可是进入仕途的起点，也是掌握实权的亲民官。

    已经进入仕途的门生故旧大约是看不上这些低阶官职，但是这些门生故旧也有自己的门生故旧，大明的社会就是这么一级级的阶梯组成的人情社会。

    在大明由门生、亲族、故旧结成的关系最为牢固，阉党之所以斗不过东林，就是因为东林党以江南士子为根本，而大明科举的半数以上来自江南士人。

    可以说缺乏后劲新血补充的阉党，是无法斗过一个源源不断补充新科进士的东林集团的。但是现在就不同了，崇祯想要进行的地方行政改革，一下制造了3000多个空缺，就算是东林党人再怎么出色，也不可能吞下这么多空缺的官职。

    除了给自己的门生故旧提供方便，几位大学士还可以借此拉拢朝中的官员们。

    只要家中有适合年龄子侄的官员，在科举上又没有什么把握的，必然会向几位大学士靠拢，为自己的子侄博取前途。

    这地方行政改革利益如此之大，就算有些瑕疵，几位大学士也认为是可以容忍的。但是像李国普这样直接砸锅，不让大家吃饭的做法，就有点过分了。

    黄立极、施鳯来、张瑞图三人互相打了个眼色，施鳯来马上出来打着圆场说道：“今日时间也不早了，我看就此下值吧。至于这改革事宜吗我看大家还是先回去考虑考虑，明日再说好了。”

    施鳯来给张瑞图打了个眼色，张瑞图会意了过来，找了个由头把李国普拉走了。

    看着李国普被拉走之后，施鳯来立刻对着黄立极说道：“陛下有这样的决心，是我大明之福。我倒是觉得陛下的改革方案大有可为，我范兄不介意的话，我愿意和我范兄一起推进这个改革方案，我想芥子兄的想法也应该和我一样。”