挽明

    刘香抵达了聚仙楼门前的胡同时，却发觉此地居然清雅的很，一点也不像是车夫在路上介绍的酒楼。他还在门前张望的时候，便有一位20多岁的知客迎了上来，热情周到而不失分寸的接待了他。

    当刘香亮出了袖子里的请帖之后，这位知客便满脸笑容的邀请他进门说道:“原来是寿字院的贵客，请贵客跟着小人前去就是，此院的主人已经吩咐过了。”

    刘香也不以为意，点头跟上了这位知客的脚步。虽然聚仙楼的门面看起来不大，但是等到刘香跟着知客入内之后，他才发觉里面倒是别有洞天。最让他感到有些惊奇的是，明明是一间酒楼，但是他这一路走去却没有同其他客人遇上，显然这些知客带路时都是计算过的。

    看着经过之处的游廊甬道中的优雅景致，饶是素来粗鲁的刘香也按捺住了自己的本性，显得彬彬有礼了起来。

    走了将近半刻钟后，这位知客推开了一座月门，然后对着刘香说道:“贵客入内顺着灯光走，就到了。”

    刘香从袖袋中取了一枚银元打赏了知客后，便信步走进了月门。在道路两侧用石头雕刻出来的路灯照耀下，刘香沿着一条鹅卵石铺就的游步道走了下去。

    过了一座小桥之后，他就看到了一座建在水池中间的华丽建筑。进入大门再绕过玄关之后，一位侍女为他掀开了棉布帘子，里面顿时露出了一个明亮而温暖的小天地。

    当刘香走入房内之后，发觉在一张硕大的圆桌周边陆续坐着十多人，位于上首的正是皇帝身边的吕公公。

    他赶紧上前行礼问好，正捏着酒杯同郑芝龙谈话的吕琦看到他后，便放下了酒杯对他笑着说道:“刘镇守使怎么才来，快来杂家身边坐下，杂家可要罚你三杯先…”

    吕琦让另一边的杨天生挪出了一个位置，招呼刘香到身边就坐，吕琦的亲切举动让刘香顿时受宠若惊了起来。白天让皇帝训斥了一顿，他心里那种不安的感觉，被吕琦的这个亲密举动给驱散了。

    看着刘香饮下三杯黄酒之后，吕琦又热情的夹了一块荷叶鸡在他面前的碟子上，口中说道:“这荷叶鸡乃是淮扬




第11章 奴隶贸易
    对于吕琦传达的这些话语，获利最大的刘香自然是喜气洋洋的满口称赞皇帝的英明，不管是强迫在座的众人替他攻打安南，还是夺回西贡之后的粮食输出港建设，在他看来都是为他服务的建议。

    而郑芝龙、杨天生等在座的其他海商代表们则依然是兴致缺缺，在吕琦提出的这些主张中，朝廷收获了一个粮食港口，刘香拿回了西贡，而他们这些人除了贴人贴钱之外，完全看不到任何好处。

    吕琦扫了一眼在座的众人，发觉除了刘香之外，其他人都沉默不语，或是低头看着杯子里的酒水，或是盯着面前的菜肴，似乎一个个都对美食产生了兴趣。

    吕琦心里晒笑了一声，果然正如皇帝所言，没有利益的事情，就算是朝廷下的命令，这些海商或是海盗们也未必会尽心尽力的去做。

    他轻轻咳嗽了几声，不由对着众人问道:“怎么，除了刘镇守使之外，你们对于这个任务都不敢兴趣”

    在吕琦的逼视下，众人都纷纷推脱并非如此，吕琦不由将目光转向了郑芝龙说道:“嘉义县男也同他们一样的说法么杂家以为有什么问题还是事先说出来为好，不要等到事情开始之后，大家再找借口搪塞朝廷，到时就比较难看了。”

    郑芝龙看了一眼身边的同伴们，终于对着吕琦抱拳说道:“吕公公，虽然我们愿意为陛下、为朝廷做些事情，但是广南虽小起码也还是一个国家。我们想要去侵扰这个国家的沿海，必然是要做好被反抗的准备，因此投入的作战费用必然不是一个小数目。

    而广南除了一个会安之外就没有什么富饶的地方，其国内除了稻米也没有什么其他物产，我们为朝廷效力固然不会在乎这些，但是我们那些手下提着脑袋上岸拼命却没什么收获，到时自然还是需要我们掏钱赏赐他们，免得他们失去了作战的勇气。

    想要通过袭扰广南的沿海让这个国家屈服，逼迫广南国主交出西贡，必然是一个长期过程。公公也清楚，以现在大明对外贸易的快速发展，海上运力一直处于不足的状态。如果我们再长期调拨船只去侵扰广南，恐怕会对我大明的海外贸易造成影响…”

    郑芝龙慢条斯理的向吕琦诉苦，引起了在座海商代表的纷纷附和，吕琦依旧面带微笑着倾听着，刘香却焦急的跳起来对着郑芝龙指责道:“郑一官你什么意思，陛下的命令你都想要违抗。难不成，你是想要造反不成”

    杨天生赶紧替郑芝龙分辨道:“一官也是实话实说，公公既然问起，难道有问题我们还要藏着掖着不成若不是你胡作非为丢了西贡，我们如何需要面对这些麻烦，你不好好反省自己的错误，还要借机污蔑别人不成…”

    听着两人口中一官、一官的称呼自己，郑芝龙下意识的就皱了皱眉头。自从被崇祯封了嘉义县男的爵位之后，他就甚为反感从前的弟兄们喊自己的小名，就好像其他人还在把他当成一名盗匪一般，这两人在吕琦面前叫的如此开心，让郑芝龙心里很是羞恼。

    不过碍于吕琦在座，他也只能装作没听到一般，继续保持着微笑。吕琦听着两人争吵了几句，才笑呵呵的说道:“事情又没有谈完，各位何必急着争吵，都安静一些，继续听嘉义县男说完么嘉义县男你且继续说，如果要完成侵袭广南夺回西贡，你觉得需要什么样的要求”

    看着吕琦笑容满面的样子，郑芝龙顿时有些吃不准，这位公公对于自己刚刚提出的那些困难究竟持什么看法了。

    他心里反复思量了一会，便硬着头皮说道:“回公公，下官以为，想要侵袭广南国，应当以半年作为一个作战期，作战船只为100-200艘之间。保守估计，至少也要花费六十万白银或是85万大明元才行，这还不包括战争中船只损耗和伤亡人员的抚恤。”

    吕琦看了看一边安静下去的刘香，便知道郑芝龙提出的这个数目基本不算太离谱，他不由笑着说道:“好，你们就是应该像嘉义县男学习学习，有什么问题事先说出来，大家商量好了再去办事，这不就皆大欢喜了吗”

    众人赶紧附和了吕琦几句，但是大家都紧紧的看着吕琦，想要知道这位吕公公对郑芝龙提出的要求究竟是什么看法。

    在众人的注视下，吕琦拿起了手边的茶水润了润喉咙，才不慌不忙的说道:“俗话说的好，兵马未动，粮草先行。嘉义县男说的不错，就算是侵袭安南，这作战经费也是要先预备起来的，毕竟皇帝也不差恶兵么

    不过大家也很清楚，你们还没上京之前，我们在北面刚刚同辽东的建虏打了一仗，为了将那些建虏赶回去，陛下亲征不说，还花了上千万元的战争经费。这上千万元还是朝廷发行战争公债从民间借的款项，咱们大明的国库里是空空如也，就跟水洗似的。

    这牵涉到京畿安危，国库都拿不出钱财来，诸位想要朝廷拨款给你们作战，杂家觉得还是趁早断了这个念头。”

    吕琦的话语顿时让郑芝龙在内的代表们心头凉了半截，不过他们随即又听到吕琦说道:“不过就算朝廷没有钱，这仗咱们还是要打的。

    刘镇守使，这西贡夺回来之后，还是要归还给你的，你来给大家说说，这钱你要不要出，能不能出，能



第12章 战争红利
    永宁宫的寝殿内，朱由检正俯身注视着摇篮中睡熟的婴儿，看着这个精致的如同玩偶一般的婴儿，他心里总是泛起一种奇怪的感觉，这么可爱的娃娃居然会是他的儿子。

    看着睡梦中的婴儿突然动作了起来，想把手指伸入嘴中，朱由检下意识的伸手握住了他的小手，不许他把手指伸入嘴里。

    睡着的小娃娃动作了几次都没有从朱由检的魔掌中逃脱，他瘪了瘪嘴就突然哭出了声来，朱由检顿时吓得松开了手，他上辈子还没有哄过小孩的经历，因此看到小娃娃哭出来之后，便左右回顾着想找个人过来帮自己处理这个局面。

    然而朱由检还没有找到人过来安慰儿子，便先听到了边上被吵醒的田秀英的嗔怒，“你一大早就这么闲我才刚眯一会，你就过来把他吵醒了。你儿子昨晚折腾了我一宿，白天就换你来折腾我吗”

    一名奶妈子终于上来抱起婴儿安慰了起来，朱由检这才爬到了田秀英的大床上，小心翼翼的哄了她好久，终于让她安静了下来。田秀英毫无形象的趴在崇祯的怀里，总算是开始消气了。

    19岁的田秀英原本性子就比较娇憨，而不管是曾经的信王还是现在的皇帝，朱由检对她都比较纵容，因此在他的面前田秀英也一直保持着本色，这才敢于毫无顾忌的对着他发发小脾气。

    不过两人毕竟是少年夫妻，而田秀英也还守着这个时代女子的道德观念，因此她虽然使着小性子，却也很快就同巴上床来讨好自己的朱由检和好了。

    消去了怨气之后，田秀英便开始担心其自己的形象来了，她不停的嗅着自己身上的味道，不由有些担心的向崇祯说道:“妾身快三个月没洗澡了，这身上是不是有些发臭了。”

    朱由检轻轻捏了捏她的瑶鼻，然后低头在她脖项间深深吸了一口气，才说道:“不会啊，我觉得你身上的味道很迷人。”

    田秀英用手推开了朱由检的头颅，“咯咯”的笑着说道:“别这样，很痒的。那你说说，妾身上的味道怎么迷人了，比那个崔氏女还好闻”

    朱由检紧紧的抱着她，赶紧转移了话题说道:“是妈妈的味道，这世上的味道再没有比妈妈的味道更好闻了。”

    田秀英的身体僵硬了一下，便绵软了下来，不再拒绝朱由检的拥抱，反而反手轻轻拥抱了回去，轻轻拍了拍崇祯的背部以表示安慰。显然她有些会错了意，以为崇祯想起了自己的生母。

    两人温存了片刻之后，田秀英突然张口对着崇祯问道:“夫君打算给桂儿起个什么名字”

    “桂儿”朱由检有些不解的复述了一句。

    “怀着桂儿的时候，妾身曾经做过一个梦，梦到星空之下有一颗高大无比的金桂树，树上花朵累累…所以妾身就给他取了一个小名叫桂儿。夫君快说，你给桂儿取了个什么名字都过了这么多天，你总应该想好了吧

    还是夫君你把桂儿给忘记了妾身可是听说，你昨日中午从嘉乐殿回来去了皇后姐姐那里，可是立刻就给姐姐的女儿起了名字，叫朱婷婷…”看着突然支起身子，一脸不满的瞪着自己的田秀英，朱由检赶紧将她按了回去。

    然后飞快的转着脑筋说道:“我怎么会忘了，其实我早就想好了，不过刚刚给你突然问的转不过弯来罢了。你听好了，桂儿按照排行是慈字辈，我大明宗室取名多以五行偏旁之字。我觉得火字旁的焕字就不错。

    焕字有焕发光彩，放射光芒的照耀意思，又有热情洋溢、精神愉快的意思。我希望桂儿今后会成长为一个热情而健康的男孩，你觉得怎么样”

    田秀英终于转怒为喜，不再找崇祯的麻烦了，两人正安静的温存在一起的时候，殿外突然传来了吕琦的声音，“陛下，三家银行在京城的负责人已经入宫了。”

    把头埋在了崇祯胸口的田秀英突然抱住了他，口中呢喃的说道:“我不许你走。”

    朱由检轻轻拍着田秀英的背部，口中小声说道:“我倒是真不想走，不过你要想想桂儿的将来，你也不希望桂儿生活在一个内忧外困的战乱之世吧。”

    田秀英默默的放开了双手，朱由检轻轻的爬下了床向着殿外走去，快出寝殿门口的时候他再次停下回头看了一眼，看着依旧背对着自己躺在床上的田秀英，不由微笑着摇了摇头，才跨出了门槛。

    离开了永宁宫一段路之后，朱由检才调整好心情对着身后的吕琦说道:“昨天晚上你同他们谈的怎么样了”

    吕琦向前快走了几步说道:“臣昨日已经同他们商议妥当，郑芝龙、杨天生、刘香等人都愿意成立一个公司，以主持收复西贡的战事。

    郑芝龙调度策划整个战事，刘香和杨天生负责侵袭战的指挥。昨晚参与宴会的代表们愿意投资45万元，剩下的55万元将会由内务府、四海商行、中央银行分别承担。

    刘香、郑芝龙、杨天生等人现在正计算这场战事所需的船只和人手，和对于广南国沿海袭击的方案，大约一周内可以呈报到陛下面前。”

     



第13章 铸币税
    听了崇祯的话语之后，汪逢元、常万春、胡广元三人虽然强制按捺着心里的激动，但是他们眼眸中却已经显露出了不能言语的喜悦。

    他们的激动不是因为崇祯许诺要给他们战争红利，而是皇帝愿意把他们当做合作伙伴来对待，给予了他们最为渴望的平等地位。

    这三位在创建执掌手中的银行之前，已经是富甲一方的豪商了，虽然他们此前能够动用的金钱不能和现在相比，但也算得上是大明富豪中最顶端的一群人之一了。

    但即便他们再怎么富甲一方，用金钱交接了再多的士绅名流，他们在一介小吏面前依然是被喝来呼去的商贾而已。只要他们的家族之中没有出现读人，他们就无法跃升自己的阶层。

    而在真正的权力面前，他们只能选择卑躬屈膝的姿态，因为他们知道，在这种权力面前，金钱不但保护不了他们，反而会成为祸害自家的缘由。

    吴养春私占黄山木植案，也时刻警醒着这些豪商，有钱的商贾就算是捐纳了官职，一旦被权贵盯上也是家破人亡的下场。

    追求财富固然是这些商人们的天性，但是如何保住自己挣来的家产，同样也是这些商人们时时刻刻萦绕于心中的一个心结。

    普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。如果说大明还有什么最高的权力，那么无疑就是至高无上的皇权了。即便是气焰冲天的九千岁魏上公，在新皇登基之后，他的权势也就烟消云散了。

    这也是为什么，当崇祯登基之后向商人们稍稍表示了一下，以汪逢元为首的商人就立刻不管不顾的扑了上来，希望能够抓住崇祯丢下的这根绳子攀登上天。

    汪逢元的徽州商人的冒险获得了丰厚的回报，他们的财产不仅获得了皇帝的保护，还开创了一个近乎于垄断行业的中央银行，而汪逢元本人更是获得了一个爵位，令他脱离了商贾的身份。

    可以说，汪逢元的遭遇激励了其他原先在观望的大明商人们。因为他们发觉，想要改变自身地位，不再是只有资助读人或是在族内培养读种子这么一条独木桥，只要他们能够同皇权搭上关系，和皇帝的号召保持相同的步骤，一样可以进入皇帝的视线之中。

    相比起培养下一代人读进入官场，通过2、3代人的努力，转换自己的商贾门庭。现在在他们这些商人面前，突然就出现了一条宽敞而快捷的终南大道。

    这也是为什么，继汪逢元之后，以常万春和胡广元为代表的商人们，也开始向代表皇权的内务府靠拢，积极的响应朝廷的要求，建立山西和交通两间银行了。

    这也是为什么，当崇祯提出黄金法案，对扬州盐商下手的时候，三大银行及他们背后的股东们，都坚定的站在了皇帝这一边，而不是如以往一样为商人们摇旗呐喊。

    这也是为什么当朝廷侦办张家口通敌案时，山西商人宁可抛出那些替罪羊，接受皇帝的处罚，也不愿意同朝廷决裂。

    因为到了崇祯二年末，大明的商人们大部分都认为，皇帝所主导的这场改革，正在让他们的地位稳步上升，而他们的财产也获得了一定的保证。

    虽然这场改革使得他们中的一小部分官商失去了对盐、铁、军需等生意的垄断，但是却为大多数商人放开了贸易限制。而此前大商人利用会馆、行会制度控制中小商贾的封建依附关系，也正在逐步去除。

    这种商业和社会地位上的变化，使得原本以地域和行业连接在一起的商人松散联合体出现了分裂，想要打破旧有商业规则的商人们，自然就成了改革的支持者。

    而汪逢元、常万春、胡广元等直接同皇帝接触的商人们，则把目标定得更高了些，那就是追求自己，不，应该说是追求他们所领导下的银行的政治地位。

    他们希望银行可以成为户部下属的一个半官方机构，而不再是一个寻常的商号。如果说他们创建银行时，不过是为了响应皇帝的号召以赢得皇帝的信任，从而获得皇权的保护。