汉武挥鞭

    为免耗时过久，他命两屯的十个什伍尽数分散，由各自什长带队，轮番打探沿岸的水匪寨子，不断相互交替。

    即便如此，他们也足足用了两月有余，方才抵达临淮郡，入得洪泽。

    可见淮水沿岸的水匪寨子何其之多，只是平日大多隐匿其踪，没犯下甚么大案，未曾引起官府的重视。

    洪泽乃泗水入淮之处，更有百余涓溪汇聚，方圆数十里的湖面浩如沧海，然因其离淮水入海口已是不远，入海水道宽广通畅，故而洪泽水浅，至深处不足两丈，均深不过八尺。

    （ps:汉初的黄河尚未夺淮入海，故而淮水是有入海口的。）

    齐山正望着湖面出神，便有将官前来禀报:“大当家，前往盱眙县郊打探的兄弟们回来了，经仔细查探，盱眙境内的水匪为数甚众，不下三千人。”

    “哦”

    齐山闻言皱眉，朝廷日后若想出兵剿灭洪泽水匪，绝非易事。

    盱眙城位于淮水南岸，洪泽侧畔，乃是淮阴之地的重镇。

    淮水下游多为平原洼地，少山多泽，唯有盱眙北倚丹山，南临龟山，而塞城居中，扼守淮水入洪泽的水道，历来是兵家必争之地。

    秦末之时，项梁拥立楚怀王熊槐之孙熊心为王，以图号令天下，便是建都在这盱眙城。吴楚之乱时，吴王刘濞更是在盱眙囤积数百万石粮草，聚拢七国叛军。

    光盱眙县郊便超过三千水匪，那眼前这广袤的洪泽之内，又藏着多少

    齐山沉吟片刻，出言问道:“可曾查出水匪的粮食是从何处运来”

    将官颌首道:“水匪粮道已查明，乃是经由邗沟水道从广陵运抵临淮周边郡县。”

    齐山剑眉微扬:“邗沟”

    邗沟乃是春秋时期开凿的古运河，以此连通大江与淮水，因邗沟所处地势南高北低，故其水源引自南端的大江。

    随着大江下游沿岸的土地大量开垦，引水灌溉，江水渐浅且浑，使得邗沟水源不足，塘陂丛生，常常淤塞。

    待到大汉立朝，多年未曾疏通的邗沟顶多还能过些舢舟走舸，而大型船只很容易搁浅，运输粮食赋税的漕船更是早已改走其他水道。

    历朝历代，治水向来耗资甚巨，故而大汉朝廷并未疏通和改造邗沟。

    岂料吴王刘濞早存反心，在经营吴国的四十余载间，独以诸侯国之力，暗自疏通邗沟。吴楚之乱时，数百万石的粮草正是借由邗沟迅速水运北上，运抵盱眙城，供应数十万七国叛军。

    “斩草不除根，果是后患无穷啊。”

    齐山眉头紧锁，依照种种迹象推断，这水匪的来历应是叛军余孽无疑。

    吴王刘濞虽已伏诛，吴太子刘驹却是投靠了闽越国，且被闽越王邹程奉为上宾，两人狼狈为奸，豢养众多水匪，伺机造反之意已是昭然若揭。

    将官也知晓事关重大，沉声问道:“大当家，我等今后该如何行事”

    齐山毫不迟疑的下令道；“即刻放飞鹞鹰，用暗语给头儿送信，此番逐次连放三只，必得保险些。”

    那将官不敢怠慢，当即应诺而去。

    齐山矗立湖畔，沉思片刻，复又传令将士们觅地休整，待明日再行启程。

    翌日，齐山率麾下将士改走陆路，前往广陵。

    两地相距数百里，自然不能徒步而行，羽林将士们索性在途中顺手剿了几伙山贼土匪，夺了车马，换过装束，方才疾速而行。

    未央宫的宣室内，汉帝刘启阅看过刘彻整理过的羽林密报，棱角分明的脸庞似若浓墨染过，分外暗沉。

    “南阳，颍川，淮阳，九江，临淮，淮水沿岸五大郡，愣是一个没漏！”

    刘启将密报重重拍在御案之上，怒极反笑道:“好，好得很！”

    “父皇息怒，这五大郡虽藏匿有不少水匪，却并非皆因各郡太守渎职。”

    刘彻忙是出言劝慰，唯恐皇帝老爹暴怒之下仓促动手，徒然殃及无辜:“尤是九江郡，乃是淮南王刘安被除国后，方才置的新郡，九江太守上任不过年余，还得清洗刘安旧部，无暇顾及水匪也是情有可原。”

    刘启冷笑道:“无暇顾及莫非要等那伙水匪举旗造反，杀进他的太守府衙，才有闲暇”

    “父皇，焉支山北的武威城和数百里长城正在兴建，此时中原万万不能乱啊。”

    &




第二百零八章 李代桃僵
    暮春三月，正是轻寒薄暖时，关中各地烟雨蒙蒙。

    虎贲校场内，刘彻再度送将士们出征，却不再只是刚回返月余的那两千余骑，而是八千虎贲卫尽数远赴焉支山北。

    虎贲左监李当户多年来虽随侍太子刘彻，鲜少亲领虎贲卫作战，但对征战沙场并不陌生。他尚在襁褓中时，阿父李广便将他抱在怀里，血战边关，并斩杀了匈奴的左大当户，故而为他取名李当户。

    在成为太子庶子之前，他随阿父在军营足足生活了十年，故而此番随虎贲校尉马屿领兵出征，除了有些不舍太子府里窖藏的美酒，更多的却是斗志昂扬，胸中端是热血澎湃，心心念念皆是上阵杀敌。

    刘彻目送将士们纵马远去，百般滋味萦绕心头，虎贲卫此番西去，武威城和周边长城未尽数落成前，是定然不能回返了。

    在没有大型机械的年代，兴建城池耗时颇久，即便雍凉之地地势平坦，物流通畅，怕是也得花上两三年的功夫。

    虎贲卫自不可能枯守驻地，刘彻给他们的命令便是尽可能扰乱羌族诸部，使得他们无力出兵阻碍武威城的兴建。若是发现匈奴右贤王麾下铁骑穿过腾格里大漠，更得拼死拖延，疲敌扰敌，为朝廷调集援军争取足够的时间。

    八千虎贲卫全数离京，公孙贺又带着千余羽林卫去做了水匪，再加上先前派去暗中护卫张骞的三百羽林卫，此时长安城中，真真算得上刘彻亲卫的将士，只剩驻扎在宫城内的五百羽林卫。

    寂寞空虚冷，没有安全感啊！

    汉帝刘启倒是想借机扩编虎贲和羽林两校，却被刘彻劝阻了，兵贵精不贵多，虎贲和羽林的战斗力确实强，但是消耗也颇大，培养起来更是麻烦。

    如今遗孤内院的军事学院已建立数年，还是等那些学员们完成学业和训练科目，真正成长起来再说吧。之前赵立他们那一批优秀学员，尚未成丁便提前进入羽林卫，伤亡率太大，得不偿失。

    刘彻这般冷血薄情之人，看到那阵亡名单都觉得良心不安。

    回到皇宫，刘彻特意去了趟未央宫的椒房殿。

    按着御医的诊断，皇后王娡的身孕才三个多月，竟已是隐隐显怀，三十多岁在古代算得上高龄产妇了，若胎儿出生时太大，是极为危险的。

    索性王娡向来身体健康，又不时吃些刘彻炮制的药膳，应是没甚么大问题。

    刘彻尚在椒房殿外，便听得姑母馆陶公主的笑声传出，不由微是皱眉。

    待他步入内寝，偏生听到他最不想听到的话。

    “皇后此番显怀这般早，想来会是位公主，若本宫诞下个小子，不妨再结桩亲事，亲上加亲再加亲，如何”

    馆陶公主抚着自己压根瞧不出有孕的肚子，端是眉开眼笑。

    有道是显怀早是女，她的孕期比王娡早了大半个月，此时却并未显怀，想来应是个男孩了。

    她委实太过高兴，便随口提了提结亲之事，却不知言者无心，听者有意，皇后王娡心头猛是一悸。

    “彻儿还真说准了，这亲事断不能结！”

    王娡登时便想到不久前刘彻的再三叮嘱，若是馆陶公主提议再度结亲，必得断然回绝。

    王娡虽知晓他向来算无遗策，却依旧甚是疑惑，他怎的能算出肚子里的胎儿是男是女，然而此时听到馆陶公主的话，她端是再无半分怀疑。

    既然刘彻说不能结亲，那便是断断不能结了。

    只是馆陶公主先前似在说笑，王娡也不好断然拒绝，正想搪塞几句便岔开话头，却闻得脚步声，抬头一瞧，正是刘彻迈步而来。

    只见刘彻摆手将殿内的宫人尽数摒退，斩钉截铁的肃容道:“便是母后和姑母真诞下一男一女，这亲事也断断不能结！”

    馆陶公主不由愣怔::“为甚不能结”

    刘彻沉声道:“姑母是想将你那长公主府和堂邑候父子架在火上烤么”

    馆陶公主骤然颦眉，疑惑道:“甚么意思”

    “恕侄儿实话实说，姑父陈午虽袭爵为堂邑候，却无官职在身，有甚么权势”

    刘彻毫不留情的揭短道:“陈须表兄身为嗣子，却不成器，终日沉溺酒色，只等着姑父百年后，承袭姑父那堂邑候的爵位。”

    馆陶公主面色愈发阴沉，她虽也时常埋怨夫君陈午和儿子陈须不争气，却不愿听到旁人数落他们，哪怕是太子刘彻。

    见得馆陶公主似要开口驳斥，刘彻抬手轻轻按住她的肩膀。

    “姑母别急着动怒，侄儿好歹是您未来的女婿，落了您和姑父的颜面，也便是落了我自个的颜面。”

    刘彻无奈的摇着头，装作为馆陶公主盘算，细说利害道:“阿娇日后必为太子妃，若姑母再得幼子，且又做了驸马，待他成年，父皇如何能重用他，孤王如何能重用他”

    馆陶公主不解其意，依旧忿忿道:“为何不能重用”

    “如今姑父与表兄全无半分权势，陈氏在朝堂亦无半分臂助，阿娇日后定要为后，若姑母的幼子亦为驸马，世家大族能容得下他位列朝堂元老重臣任由这等外戚做大”

    刘彻不加掩饰的直接挑明道:“旁的不说，皇祖母的娘家窦氏便容不下！”

    “……”



第二百零九章 江都密报
    初夏之时，太子刘彻再度接到齐山用鹞鹰传来的密报，位于大江入海口两岸的广陵和会稽两地皆有人暗中私运粮草，通过邗沟北上，运抵洪泽以豢养水匪。

    刘彻征得汉帝刘启的同意后，将江都王刘非急召入太子府，将部分整理过的密报递给他看。

    刘非不待看完，脊背冒出的冷汗已将内衫彻底浸湿，身子都忍不住直打冷颤。

    他的封国竟有官吏胆敢私通叛贼，勾结本地商贾豢养水匪，这无异于将他往火坑里推啊！

    大汉立朝后，高祖刘邦将侄儿刘濞封为吴王，管辖三郡五十三城。所谓的三郡是指秦朝的东阳郡、吴郡与鄣郡，即为后来的广陵郡、会稽郡和丹阳郡。

    吴楚之乱时，刘非年方十五岁，刚被封为汝南王，其封国与刘武的梁国皆和淮阳郡接壤，分别位于淮水的南北两岸，故都直面七国叛军的强大攻势。

    刘武和刘非这对叔侄甚是相像，俱是骄奢跋扈的脾性，却又有真本事，二人皆是文武双全，颇有恃才傲物，小觑天下人的味道。

    故而当七国叛军进攻汝南国时，刘非不但顽强抵御，更上书请旨，亲率封国之兵主动出击征讨叛军，立下不小的战功。

    叛乱平定后，吴王刘濞伏诛，其封国被除国置郡，汉帝刘启便将广陵和会稽这两郡之地置为江都国，转封刘非为江都王，国都也定在吴国旧都广陵城。

    刘非终是见多识广，迅速定下神来，抱屈喊冤道:“殿下，自从签了皇室实业的入股协议，为兄便将江都国交由朝廷代管，三年来可从未返回过封国啊。”

    刘彻笑着宽慰道:“五哥无须忧虑，若父皇真对你起疑，便不会让孤王将这密报拿给你看，而是宣你到未央宫，直接发落宗正府和廷尉府问询。”

    刘非其实也早想到此节，屈却还是得抱，冤也还得喊，不将姿态摆足，焉能彻底撇清干系

    他心知现下不是绕弯子的时候，便即直言道:“为兄此时真是六神无主，殿下若有良策，还请为愚兄指点迷津啊。”

    “无非就是清洗江都官场，将涉事官吏尽皆枭首抄家，尤是首犯更得举族夷灭，以儆效尤。”

    刘彻顿了顿，复又意有所指道:“五哥毕竟在江都呆了整整五年，五皇嫂又出身吴地的世家大族，其家族虽未牵涉此事，但若有姻亲故旧涉案……”

    刘彻的话虽未彻底说尽，但言下之意已颇为明显，刘非哪还不明白今日唤他入宫的缘由。

    刘非处事向来果决，毫不迟疑道:“殿下放心，为兄晓得轻重，王妃杨氏亦识大体，莫说杨家并未涉案，便是真的犯下这等重罪，抄家夷族也是自作自受，怨不得旁人！”

    “五哥言重了。”

    刘彻甚是满意刘非的这番表态，却也不会当真不留半分情面。

    如今皇室实业在刘非的执掌下，端是蒸蒸日上，利润持续增长，即便换了刘彻亲自操持，怕也未必能做到这种程度。

    人才难得，又是亲兄弟，还是要维系好彼此关系的。

    刘彻笑着给了刘非下了定心丸:“毕竟是五皇嫂的娘家，父皇还是会给亲家留些颜面的，五哥尽管放心便是。今日告知五哥此事，也是怕日后清洗江都国官场时，兄嫂匆促闻讯，难免惊疑焦虑，徒增烦恼。”

    刘非此时方才真正放下心头大石，豢养水匪，伺机造反，这等重罪，搁他头上，是会丢掉小命的。

    皇帝老爹为了给太子铺路，便连皇长子刘荣都能活活逼死，想来也不在乎再除去他刘非！

    刘彻复又叮嘱道:“此事尚需谋划，暂且不宜声张。五哥回府后，最好先别让五皇嫂知晓，免得泄露出去。”

    刘非忙是颌首应下，并出言承诺道:“殿下放心，待得事发，王妃闻讯后，为兄再将个中细节说与她知晓，让她无需慌乱，且会去信吴地杨氏，让其族人尽皆听从朝廷调派，将蓄谋作乱的贼子尽皆揪出来！”

    刘彻笑着打趣道:“待父皇听得五哥这番话，定是大为慰藉，不愧是我大汉贤王。”

    刘非无奈的摇头叹息道:“甚么贤王，若殿下能让皇室实业少为朝廷做些赔本之事，为兄宁可不要这等虚名。”

    先前少府成立那甚么邮政司，皇室实业不得不将数万金献给朝廷，以此兴建或修葺大汉境内的诸多邮驿，至今想来，他仍是肉痛不已。

    “风物长宜放眼量，五哥目光要瞧得远些。”

    刘彻拍着他的肩膀，信誓旦旦道:“大汉的江山社稷都是咱刘家的，还愁皇室实业没赚头么”