魔女共和国

    看来这几位都意识到了接下来会发生什么。这才是城堡高层该有的判断力嘛。诺亚点点头，在脸上扯出一个笑脸走了过去——的确还是有点头痛，果然不该喝太多酒。

    “我想，我们还是多要买些东西。”乔治总管指着桌上的东境地图，继续说着，“只是多斯镇的东西应该不会够，我们需要去本森镇、瓦伦港、白河城，收集粮食、肉类、蜂蜜、酒。还有衣料，羊毛和亚麻都要——要是可以的话。”

    “能花多少钱”

    总管脸上露出惯常的苦涩表情，不过这可能是第一次因为钱太多导致的。“两百金镑就能买到很多了，足够过完这个冬天。”

    “也许我们可以和海商采购一些南方的东西。”托尼不确定地说，“橄榄油、香料、水果什么的……但是会不会有点太奢侈了……”

    “橄榄油和香料可以。”老子爵点头，“但是水果就不必了，南方的水果在这里很快就会坏掉。只是这些也花不了多少钱吧……”

    “子爵大……大人。”贝克虽然现在已经成了综合工坊的主管，但在子爵面前还是有些拘谨。“我们可能……可能需要很多油脂。有很多肥皂订单……”

    “哦，这我倒是忘了。”老子爵说，声音里带上了些希望。“能花多少”

    “五……五十个金镑应该就够用了，大……大人。”

    “这么少啊……”有几个人叹了口气，接着又睁大了眼睛:“这么少能做出四万块肥皂”

    这帮家伙啊。就在几天前，他们还在为从哪里能抠出几个金镑而挠头呢，现在几十个金镑都不屑一顾了。

    贝克诚实地点点头，把求助的眼光投向诺亚。诺亚摊摊手:“肥皂的成本本来就很低，核算下来，十个铜毫左右一块吧。贝克的这种算法连损耗和路费都算进去了。”

    诺亚停了一会儿，享受了一下众人诧异的眼光。“这是秘密，别说出去哈。”

    众人当然点头不迭满口答应。

    “不过大家的计算方法有问题啊。我们实际上会花出更多钱的。”诺亚说着，在刚才乔治主管指点的几个地方又点了一遍。“本森镇、瓦伦港的物资还不如多斯镇丰富。白河城的物资倒是还行，不过是在内陆，卖的东西未必符合我们的需要。如果我们一下子采购太多，会把当地的物价推高，下一批我们就得花更多的钱才能买到。我估计可能会多花三四成的钱吧。”

    这样基本的经济学常识，在这个时代也是不存在的。主管们脑中可能只是隐约会有些概念，在听到诺亚解说后，才明白过来。

    “那也还是太少了……”有人这样小声嘀咕着。

    “有钱还怕花不出去吗。”诺亚笑起来，“这点钱，很快就会花光的。”

    布鲁斯子爵又露出了那种似笑非笑的表情。诺亚知道，老子爵猜到自己已经有了想法。

    “我们要买的东西很多，也不能局限于刚才说的几个地方。我先大概说一下，我们现在需要很多东西:越多越好的铁、铜、铅、硝石、硫磺、木炭、棉花，大量的棉花、还有大量的羊毛和亚麻布，要最少够五千个成年人做衣服用——上次我记得给过乔治主管一张采购单子，大概以那张单子为基础，还要再添加些别的……蓝矾绿矾上次说过了吧……还有各种武器工具，剑、弩、盾牌、战马需要再买几匹，运货的马车、大锅、草席、大量的兽皮，要够两千人做鞋子……薄帆布、奶牛、山羊和绵羊、母猪和小猪……除了几个近的地方我们要派人去买以外，其他的更远的地方我们分不出人手，就让海商们采购了送过来……”

    “然后就是大量的技术工人。把各个地方的行会能搬过来的人都搬过来，给他们多出两成工资，我们这里还可以提供吃住和往返路费……石匠铁匠木匠玻璃匠陶匠皮匠都需要，我们有很多要建设的东西……这些海商也可以帮我们完成，我们可以给他们手续费……我们要盖更多的水泥窑和砖窑，规模要更大一些，还要盖高炉……对，是一种很高的炉子，大概有青岩堡那么高……”

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第四十九章 侍卫
    诺亚本来就是打算把赚来的钱花掉的——钱只有在流动中才有价值，这可能也是他和这个时代其他人的一个观念差异。其他贵族可能会选择把钱都塞进金库，但是诺亚则会首先选择把它们花出去。

    只是他没想到，要花得这么快。

    早前计划拍卖会的时候，他就已经预想过这些收入要怎么花。布鲁斯子爵本来就是要去一趟王都的，来自王都的压力能让加里公爵不敢乱动，这也是抵抗公爵压力的最好办法。工业生产是需要原料的，那一千多农奴和自由民需要衣服和燃料度过冬天，民兵自然也需要御寒的棉衣才能训练。这些钱的去处，其实以前都做过大概的计划。

    只是他太专注于做这些计划，没有想到潜藏在暗处的恶意。这个时代和陆俊成的时代太不一样，拳头、匕首和毒药是太过于常见的解决问题的办法。虽然在布鲁斯子爵的提醒下，他最终还是想到了这些，不过也发现，这和一开始的花钱计划并没有太大偏差。

    要说有了些什么不同，可能就是多了些招募流民、购买武器、战马和雇佣一批雇佣兵的开销吧。不过这问题也不大。不就是钱吗……

    城堡的几位高层继续讨论还要买什么、要邀请哪些商人，诺亚自己蹓跶出来去院子里喂马。学士月是利蒙郡和东境最好的月份，天高云淡，海水还没有那么冷，依然可以下海游泳。诺亚想了想要不要去海边游泳，随后又放弃了这个想法。现在感冒了可不是闹着玩的，要是继发了感染就更麻烦。青霉素就那么一点，还得留着给老子爵带去王都，说不定冬天生病了还可以用。

    昨天乔治总管去多斯镇大采购的时候，也没有忘了城堡里的动物们。山羊吧嗒吧嗒舔着粗盐块，眼睛惬意地眯成一道缝。奶牛在饲料，吃得一边流鼻涕一边吧嗒嘴，长长的舌头在嘴边舔来舔去。怀孕的母马和小马驹吃着拌了黑豆的干草，马槽旁边还放着一袋苹果。墨水看见诺亚走过来，咴儿咴儿地叫，把长脖子从马厩里探出来，用力往诺亚身上凑。

    诺亚笑着拍拍墨水的大头，拉开隔间的门走进去。地上铺的干草换过了，大刷子洗干净了，马具也整理好了挂在柱子上。马厩小弟很靠谱，只是不知道接下来又会买来几匹马，他自己能不能照顾得过来。

    不只是马厩需要人，各个地方都需要。兽栏需要更多人来照顾奶牛、山羊绵羊和猪。综合工坊要扩大规模，每个产品线可能都需要安排一名主管。会有一批人跟老子爵南下去王都，他们的空缺需要有人来补。青岩堡历来是一个人一个坑，没有钱培养储备人员，现在就显出了劣势。不能突然把不知根知底的人扔在各个岗位上，毕竟现在城堡里有太多不能被人看到的东西。

    老子爵最少要带走一半侍卫，这样城堡的防卫力量就减弱了不少。想要训练民兵，也不是很快就能见效的。但是雇佣兵……能指望他们吗都是帮见钱眼开的家伙，收了钱转手就把青岩堡卖了也未必不可能。要是卡尔还在就好了……

    诺亚叹了口气，继续给墨水刷毛。临近冬天，马厩小弟也勤快，墨水最近倒是稍微胖了一点。诺亚拿着一个苹果逗了逗墨水，直到它迫不及待一口咬住才放手。墨水大口嚼着苹果，眯着眼睛汁水四溅，看得诺亚也跟着笑起来。刷子划过墨水的肚子，这匹三岁的马好像是觉得发痒一般叫了起来，往旁边踱了两步。

    马厩门开了，诺亚回头看了一眼，见是鲍曼罗德尼。这个家伙早上就在城堡门口瞎晃，看起来有事要说，但是又不敢当着泰勒爵士的面说话。说起来也是个二十多岁的大小伙子了，差不多也是侍卫里最强壮武艺最高强的一个，怎么看起来这么畏手畏脚的呢……

    “大人。”鲍曼行了个礼，停了一下又没话找话地瞎聊:“刷马哪”

    “啊。”诺亚暗自发笑。“看你在城堡门口晃荡一早上了，有话要说”

    “是！那个……”鲍曼被戳破了心事，有点不好意思，“我是想……可能和总管他们想的差不多……”

    诺亚好笑地看着这个高大健壮的侍卫。“你想买点什么”

    “我想买……”鲍曼挠挠头，突然反应过来，“我不想买什么啊……”

    “那你还说和总管他们想得差不多。他们想买这个买那个，乔治总管都快把头想秃了。”

    鲍曼低下头。“啊……他现在，倒是和秃了也差不多……”

    瞎说大实话。诺亚笑起来，“没事，想到了什么就说什么。”

    “嗯嗯。”侍卫点头，偷眼看诺亚。“我是想，咱们一下子有了这么多钱，怕是不安全。要不要招些人来，强壮一点的，训练一下守外墙”

    “这想法不错啊。”诺亚随意点头，继续给墨水刷毛。“为什么不跟泰勒爵士说”

    “泰勒大人……他……我怕他揍我。”鲍曼脸上就差流下苦水来，“他总说骑士是要花很长时间才能训练出来的……可是我觉得，现在我们没有那么多骑士，招些别的人来练练，也总能挡点事……我怕泰勒爵士不肯训练他们……”

    “泰勒



第五十章 富贵
    这个时代的取暖，实在是不值一提。平民家里四处漏风，窗户只是墙上开的洞。屋顶上往往还有一个大洞，来让地面上火坑里冒出的烟能从房顶冒出去，不过也用处不大。

    就算是城堡，窗户也不过是几个洞而已，冬天冷风还会飕飕往屋里灌。城堡的房间里倒是有壁炉，不过壁炉上面就是直直的烟囱，大量热量就随着烟从烟囱里散出去了。坐在壁炉前面，胸前暖背后凉，稍微离得远一点就感觉不到热量，只能靠体力硬扛。铁炉子还没有被发明出来，整个城堡里最暖和的地方反倒是在地下的厨房——那里整天炉子不熄。每到饭后或者闲下来的时候，侍卫和女仆们最喜欢的地方也是厨房，不但暖和，还能偶尔偷吃点东西。

    当然，现在青岩堡里已经不大一样了。最近青岩堡里正在改造，像老子爵房间那样，把壁炉封起来，用火炕取暖。下一步还会把窗户都用几层纸封上，那就会更暖和一些。现在红砖和水泥的产量还不太够，只能逐步改善；不过估计在冰月来临前，有壁炉的房间都能换上火炕，估计胖厨娘拿着擀面杖跳脚大骂偷吃贼的次数也能变少一点。

    那些没有壁炉的房间，就打算用这种蜂窝煤炉。蜂窝煤造法很简单，八成煤粉两成黄土，和成泥放在模子里成型，然后晾干就可以了。搭配专用的蜂窝煤炉，铁皮烟囱在屋里拐几个弯再从窗户里伸出去，又省能源又能取暖，顺便还能在炉子上烧热水。只是现在铁匠很忙，这炉子和模具一共也没有做出几套来。

    “这是……”瓦格纳克拉克用手指抠了抠蜂窝煤，又仔细看看指尖上的煤粉。“石头”

    “这是一场大富贵。”诺亚笑道，拿过一个炉子来，用几根细柴点燃了蜂窝煤。

    等到煤炉开始热了起来，诺亚喝了口葡萄酒，开始慢慢从煤矿的来历讲起，中间当然少不了添油加醋。这是封存在地下的太阳的火焰，是给后人准备的巨大财富，只等着有人能够发现它……现在取暖方式的种种弊端，蜂窝煤炉这种取暖方式，必将会影响人们的生活习惯……这种便宜的东西，不只可以卖给贵族，商人们和平民也可以接受……当人们开始习惯用煤取暖之后，就开始收紧煤的供应，随后逐步涨价……

    诺亚谨慎挑选着用词，没吐露出煤的其他用途。烧水泥烧砖之类一概不提，将来炼焦炭炼铁炼钢之类更是一个字都没有说。那些东西利益实在太大，等以后实在捂不住的时候再说吧。

    一番话说下来，煤炉也烧旺了。瓦格纳克拉克把手放在煤炉上烤了烤，又看了看烟囱里飘出的黑烟。“这……倒的确是让人耳目一新的东西……不知诺亚大人打算怎么开价”

    “这是送给瓦格纳先生的。”诺亚笑得灿烂，“这些东西的配方、图纸，都送给您。炉子、模具、做好的蜂窝煤，也都每样都给您带走几个。”

    “这……怎么好意思呢……”

    “不必客气。瓦格纳先生昨天帮了我那么大忙，这点东西就当是谢礼就好。不过我还有个额外要求，要是瓦格纳先生能答应的话，那就再好不过了。”

    “……诺亚大人请讲。”

    “瓦格纳先生已经看到了，这东西其实并不算难。炉子卖了出去，别人看看样子，也就能仿造。蜂窝煤的配方，只要试试看，早晚也是能试验出来的。所以关键不在这些，而在煤矿。”

    “的确是这样。”瓦格纳点点头，看来也想到了这一点。

    “所以如果要让这笔生意变成一场真正的大富贵，瓦格纳先生怕是不能光专注在造蜂窝煤、卖炉子上。关键在于，趁其他人没有反应过来，把所有能找到的煤矿都买下来。”

    “这……只是些炉子而已，需要买下整个煤矿吗雇些人去开采也就是了……”

    “生意的关键，在垄断。”诺亚笑眯眯地喝了口酒，“您昨天也看到了，为什么那些东西能卖那么贵实话跟您说，我的起拍价就是成本。后来卖出了那么高的价，不就是因为那东西只有我有，别人没有吗煤也是这样，趁现在没有人意识到煤的用处，用买荒地的价买下来煤矿，以后贵族们要是想用炉子，或者从外国进口煤，或者就只能从您这里买。”

    瓦格纳若有所思地点点头。

    “再说，现在煤的作用只是烧这些炉子，但是将来未必依然如此。”诺亚豪迈地挥挥手，“我还有个计划，只是现在还没能完成，也不好向您透露。不过这个计划一旦完成，对煤的需求量可是几十倍上百倍地翻。谁掌握煤矿，谁就掌握定价权，这个道理……”

    瓦格纳想了想，笑了起来。“我没猜错的话，诺亚大人现在已经打算对卡琳王国里的煤矿下手了吧”

    诺亚笑起来，心照不宣地对瓦格纳克拉克眨了眨眼。这本来也是凑趣，毕竟以青岩堡的财力人力，现在没法派出去各地勘察收购煤矿，只能等到以后再说。虽然以后等煤炭广为人知之后再买，肯定要花更大的代价，但这也是没办法的事情。“再跟您说一件事。煤矿不只在地面上有，地下也有。而且地



第五十一章 骑士
    诺亚把温妮拖出来散步，小女孩还鼓着脸颊，一脸不开心。

    “要不我替你把罗伊打一顿好了，给他长点记性。小孩子喝什么酒嘛……”

    诺亚觉得有些好笑地念叨着，旁边的温妮不做声。

    “我觉得马厩里就很好。我们可以把罗伊吊起来，用鞭子使劲抽他……你要是力气不够，我来替你抽。抽得皮开肉绽了，再在他伤口上倒酒……那滋味一定很过瘾……他不是喜欢喝酒吗，这次给他喝个够……”

    温妮惊恐地抬起头来望着诺亚，诺亚恍若未觉地继续说着，还顺手给温妮手里塞了个苹果。“一直抽昏过去，就用凉水再泼醒，接着抽……抽到他三个月下不了床，抽到他一听到酒这个字就哆嗦，怎么样……我去拿鞭子……”

    “诺亚大人……”小女孩害怕了，伸手抓着诺亚的袖子一脸惊恐，“请您不要……不要抽他……我会好好和他说的，我保证……”

    诺亚笑着揉揉小女孩的头发。“怎么样，现在不生气了吧”

    “呃啊……”小女孩这才反应过来，小脸有点不好意思地红了起来。

    “我是不赞成小孩子喝酒的……身体还没有发育好，喝酒对身体有害。不过偶尔一次，问题应该不大，以后不喝也就是了……没有必要因为这种事生气嘛……不要用别人的错误来惩罚自己……其实说起来，这件事我也有错，不该让罗伊去酿酒作坊……”

    诺亚走到花田边的棚子里，让小女孩也坐下，掏出一把牛肉干给她。“以后不让他去酿酒作坊了吧，反正现在好像有几个工人也上手了，能做这些事……不过，你对罗伊，是怎么考虑的呢”

    这个时代的男人，出路其实并不算多。贵族也只有家中长子能继承土地和称号，其他儿子就只好自谋出路。在教会做神父、去别的贵族家里做骑士，或者上船去当水手慢慢熬资历升级。农奴家里的孩子只能继续当农奴，自由民家里的孩子也不过是继续种地，或者去商人铺子里跑跑腿，再不就是找个行当，从学徒开始做起。这样吃苦受累既做仆人又做工人，运气好的熬个七八年能自己开业，运气不好就不知道要多久。