步步骄

    皮囊再好，腹内空空，也是十分长相，只见三人之才。

    曹劲是一身雄姿从内而发，以往让人无从察觉，怕是刻意收敛个人其华，外放疆场上那让人生寒的杀伐果决之气势

    忽然地，她有些迷惘恍惚，不知道是她占了朝夕相处的便利，发现了曹劲出众的个人风采一面，还是曹劲顺手推舟，借她之手，不再蛰伏自身

    甄柔一时也判断不出，只记得她第一眼见到一身富贵公子穿戴的曹劲，亦是众人这样难以置信。

    她原以为自己对曹劲已十分了解，对曹劲收拾出来将是好一番俊逸风流也当是心中有数，谁料真正看见，才知所想不过其中一二。

    曹昕之容姿，曾乃她生平所见之最，却因曹昕太过洁瑜无瑕，只让她生出对长姐对幼弟的呵护之情。

    而曹劲，竟是容貌不逊曹昕，却又雄姿勃发，经过前世的懦弱无能，或是乱世之中对强者的仰慕使然，让她都不禁生出羞愧，想到:曹劲如此之姿，当初为何执意强娶她

    思绪再次受曹劲影响偏离太远，甄柔忙敛心神，不理会众人的诧异。

    不过在场的异样也就须臾片刻而已，上位席地而坐的曹郑，忽然哈哈大笑，打破了堂上短暂的沉默。

    他朗声笑后，道:“老夫今日才知，我曹家第一美男子，竟不是四郎，而是被天下人诟病不耻之处最似老夫的你。”虎目戾气一闪，“天下人多以貌取人，改日你随老夫人去信都品评会，先不报身份，等引起众人称赞之时，你再报出老夫第三子的名号，那些自称品貌出众、傲才视物的士子们，脸上必是十分好看！”说到后来，像是已看到那样让众人下不了台的场面，不由又是一阵哈哈大笑。

    “尊君候命。”被大力称赞为曹家第一美男子，曹劲眼皮子也不跳一下，他只面色如常地长揖一礼道。

    曹郑




第二百五十二章 家宴(下）
    曹郑在曹家拥有绝对的话语权。

    他的态度，决定了所有人的态度。

    又有今早得到的消息，曹郑对三房态度非同一般，俨然有将曹劲立为世子之意。

    因着心中有底，眼下曹郑的态度倒也算是意料之中，甚至他们一见之下，只觉果然如此。

    一时，在场的曹家人多对曹劲和甄柔夸了又夸，曹五郎还不顾一旁英夫人的冷眼，大声喊道:“我也要像三哥一样，娶大美人，当大将军！”

    不过一个十岁的黄口小儿，就想到娶妻，还要娶大美人为妻，当下惹得众人哄堂大笑。

    眼见儿子脸已丢出来了，英夫人索性也不再瞪眼，示意一旁的侍女斟酒，她慢悠悠地品饮起美酒，任曹五郎自己应对眼前的场面。

    到底还是一个孩童，虽然壮实得跟个小牛犊子一样，待见众人这样笑自己，他顿时拍案而起，一张脸涨得通红，眼睛圆睁，怒瞪众人一转，忽见对面席上比女子还要白上一分的曹勤，他目光一停，指着当下就指着曹勤道:“笑甚！我虽比不得三哥武力过人，但比起二哥还是绰绰有余，怎么就不能当大将军！再娶个大美人！”

    可谓无妄之灾。

    曹勤安静在坐，冷不防曹五郎拿自己做比较，不如曹劲也罢，却还不如他曹五郎一个小儿，饶是曹勤一贯谦和待人，在信都颇有宽和谦虚的贤名，此时也不由微微变脸。

    不过毕竟是信都上下称赞的随和之人，又岂会和小儿计较，何况还是同父兄弟，曹勤脸色也就难看僵硬了一瞬，便是恢复常态。

    英夫人没想到自己儿子鲁莽成这样，酒也饮不下去了，却没去看曹勤如何，而是酒杯一放，就忙不迭去看卞夫人。

    曹五郎才不管自己是否得罪了人，也顾不到生母英夫人正在着急，他话一说完着就双手抱拳，面向曹郑道:“父亲，我骑射、击剑、驾车样样皆行，请父亲下次征伐时带上我。”说着咧嘴一笑，仿佛看到自己在战场上威风八面的场景，“我一定会成为三哥那样的大将军。”

    看来娶大美人是顺口说的。

    成为曹劲这样的大将军才是真的。

    尤其是那憨厚的傻笑，显然是对人十分推崇。

    曹劲看着笑得没心没肺的曹五郎，眼里笑意一闪。

    今日是府里的家宴，规矩更是随意，甄柔还是随曹劲同案而食。

    听到曹五郎对曹劲的崇拜之情溢于言表，甄柔下意识地向曹劲看去，两人坐在一起，让她清楚看见曹劲眼中闪过的笑意，再顺着曹劲的目光看去，正是望着堂上大放厥词的曹五郎，那神情目光虽比不上在北山庄园看曹昕时的外显，却也带着些纵容的意味。

    甄柔看得一讶，还以为曹劲只在意一母同胞的亲兄弟，没想到对异母兄弟曹五郎倒也有些善意，看上去也是当弟弟在看。

    念头闪过，甄柔记在心下，随即揭过心思，将注意力再次投向堂上。

    只听曹郑道:“我知你臂力过人，寻常成年男子都不一定是你对手，且好骑马击剑，但这些都是只能对付一个人的。所以，你即使会了，也成不了你三哥那样的大将军。”

    曹五郎听之大骇，道:“父亲，那我当如何！”

    曹郑含笑道:“学你二哥好读书习圣贤之道。”

    曹五郎平日最不喜读书，一听便是脖子一梗，拒绝道:“我不要！像二哥一样成天呆在室内，比女子都白！”

    这个时候，世人都以肤白为荣，毕竟肤黑者除天生以外，多数生之低贱，常年累月在太阳底下出卖劳力，才至使皮肤黝黑。

    而像曹勤这样肤色白皙，气质温和，才是时下众所追捧的贵公子。

    谁料到了曹五郎这黄口小儿眼里，竟



第二百五十四章 食言
    彼时，未时刚过，天还没黑。

    甄柔又正好缓过了双腿的麻木劲，走到堂上打堆的年礼旁，这距堂外离得近了，一眼就能看清楚来人正是曹劲。

    一看之下，不由纳罕。

    随着六大州各路官员陆续到信都奉命，曹劲身为曹郑如今唯二成年的儿子，整日都要和曹勤一起，陪同曹郑见一些要员。

    这几日下来，无不是夜半三更，一身酒气回来。

    早上天还没亮，也不晨练了，早早就离开了三房院子，也不知去做什么了。

    这样过了两三天，让她都忍不住私下和姜媪她们戏言:起得比鸡早，睡得比狗晚，堂堂曹三公子过得还不如一草芥。

    当然这般不讲究的话一出，少不得受姜媪一阵念叨。

    不过无碍，念叨又不会少一块肉，还能娱乐一下这忙碌的岁末。

    如是，眼下见曹劲回来的比平日还要早上两个时辰，甄柔一迎出堂外，就不由问道:“夫君，今日怎么回来这么早”

    这日一早起床就开始飘雪，时下时停，到这个时候都还没完没了的下着，走近就见曹劲一身的残雪。

    甄柔这便就着说话的当头，为曹劲宽下了外罩的灰毛大氅，顺手交给跟上一起来的阿丽，在檐下将大氅上面的残雪掸去。

    这一宽下大氅，就露出曹劲里面穿的灰地菱纹袍服。

    当朝从皇帝至贱更小吏皆以袍作为朝服，是以，如今的男子服饰，以袍为贵。它们基本样式，以大袖为多，袖口有明显的收敛，领、袖都饰有花边。这样的衣服在寒门武将或是底层布衣眼里，明显花里胡哨，兼之袖不便活动。可是这样的袍显贵，是朝服，也是礼服，高门权贵多会将它当作主要的常服。

    甄柔一看曹劲身上穿的袍服，还是玄色以外的色调，心里不禁生出一两分得意。

    自家宴那日，曹劲说男主内女主外后，果然就将一应吃穿用度交与她打理，不论她准备什么衣服都不过问，就二话不说的穿上。

    听卫原禀，现在信都及六大州不少官员都在说，原来不仅二公子曹勤儒雅风流，三公子曹劲也不是传闻般冷酷残暴，也是礼贤下士的温和之人，不过有些不苟言笑罢了。

    曹劲能一改往日不利风评，甄柔认为她也有一份功劳在，这让她在曹劲面前不觉有了底气，至少他们甄家虽多有仰仗他，但她也不至于全无作用，这样也就不用总觉欠他的了。

    曹劲目力敏锐，当下就发现甄柔看着他这一身衣服掩不住眉眼弯弯，他不知道甄柔是高兴与他可以两清一些，只念及甄柔曾私下向姜媪夸他仪表不凡，自然就以为甄柔喜欢他如今的仪容而高兴。

    一路冒着风雪回来，外面虽不是呵气成冰，但越靠近年关越是寒气森然。

    他也不是铁打的身体，自也觉得外面极是寒冷，这会儿被甄柔如此注视，又小意温柔的上下打点，再换鞋走进火盆烧得正旺、温暖如春的堂上，不觉身心都为之一暖，才说道:“这两天雪下得不停，我恐大雪封山，打算明日去北山接叔初，便提前回来。”

    说话间，曹劲走到堆放贺礼处的正堂中央。

    甄姚和阿簪主仆正立在这，早见曹劲一入内就欠身福下去，等甄柔随曹劲一走进，甄姚便忙告歉一声，然后不等甄柔回应，已忙避开曹劲，头也不回的离开了。

    看着匆忙离开的甄姚，甄柔也只有无奈，自那次曹劲对甄姚示意了一番，甄姚私下一见到曹劲就远远避开。

    不再去想这些，甄柔目送甄姚离开之后，便将注意转到曹劲的话上，她也这才想起，是了，马上要过年了，确实该接曹昕回来过年了。

    正是想着，曹劲忽然脚步一停，就立在堂上看



第二百五十五章 纵马
    足不出户的养伤大半月，早是待得浑不得劲。

    现在每还要给卞夫人晨省，有曹郑的正侧五位夫人，金珠银珠两姐妹，郑玲珑和李玉莲，她们又是君姑、少姑，又是女叔、姒娣，加在一起都近十人了，每个人都需要打起精神应对，又还要清点年礼，梳理走礼人的家背景关系等，这些以前何用她上心，如今这样着实有些疲了。

    曹劲现在让出府走走，可谓是再好不过了，甄柔自是从善如流地应了。

    加之曹劲今大下午就回来了，可是留给她了出门收拾的时间，简直一点也不匆忙。

    如此有条不紊地将出门收拾事宜交给姜媪，她继续和阿玉一起把今剩下的年礼清点完，又让人去给卞夫人告了一声明后不在。

    一切事毕，待到次，就轻车简从地随曹劲出了府。

    为了早些入山，赶上一起用暮食，他们走了一个大早，差不多都叫行夜路了。

    车轮辘辘驶出府大门的时候，天际上还有几颗稀疏的星辰。

    清晓之前，正是一之中最冷之际。

    甄柔撩开车窗帷布，只见大雪漫天，冰风瑟瑟。

    正巧一股风雪扑来，她来不及闪躲，被吹了一脸的雪珠子，当下一个激灵，真是冷啊。

    饶是有心一窥外面天地，也抵挡不住外面的冰风刺骨，何况外面夜色还未褪去，也看不见什么，甄柔遗憾地放下窗帷。

    今想着轻简从，甄柔只带了阿玉同车，并两名小侍女跟着行李车。

    阿玉伺候甄柔十多年了，最是知道甄柔的子，见状忙递了一方软巾过去，才道“眼下正冷，少夫人等天大亮了，外面人烟气多了，便也没这般冷了。”

    刚才一阵冰风寒雪灌进来，连车内的气都为之散了一些。

    阿玉说完，就拿火钳翻动了一下火盆里的碳，顿时火花哔剥溅起，耀耀光火照在甄柔冻得越显白皙的脸上，眉毛眼睫上的雪珠子渐渐融化了。

    今走得太早了，比曹劲平晨练都早上一个时辰，甄柔来不及上妆，倒也好直接用软巾擦脸，她拭去脸上的残雪，道“冷还是其次，等天亮了，早就驶出城里了，什么也见不着了。”

    阿玉给甄柔递了一杯还冒着气的蜜水，道“三公子不是了少夫人以后每月都能出府么等年一过，您想怎么去市上逛就怎么逛。再说去年这个时候，您去北山庄园的时候，可是一路看过来的，还说这里的风气开放，好些女郎盯着我们三公子看呢”

    说笑过一句，想起去年的时候，阿玉却不由感叹了道“这一年少夫人经历颇多，当时婢还觉得度如年，这一回头看才觉子过得极快，已经又是一年了。”

    可不就是阿玉说的，这子过的极快，转眼就又是一年了。

    去年今夕何曾相似，都殊途同归地陷于院子足不出户大半月，又是年底岁首去北山庄园接曹昕

    甄柔喝了一口蜜水，靠在车壁上，随着四马拉车摇摇晃晃地前行着，这一年的种种经历也如白驹过隙般在脑中闪过，她不知不觉地阖眼睡过去了。

    昨夜二更差不多一到就睡了，但几乎就是才睡下便感觉要起了。

    睡眠未够，即使在四马飞快地颠簸行驶中，也扰不醒，只是终归睡不踏实，一直似梦非梦的。

    不知道这样靠着车壁睡了多久，车尾的门似乎被风吹开了，大股寒风被灌了进来。

    甄柔冷得一个寒噤清醒过来。

    睁开惺忪的睡眼，只见车门果然被打开了，却不是让大风吹开，而是人为打开。

    车门开处，正是一黑底



第二百五十六章 叩门
    原来曹劲早安排好行程，让亲信部下先行一步，在距离北山最近的一处驿站备了午食、马匹、粮草等物。

    披星戴月出发，就是为了赶在正午的时候，在这处驿站打尖。

    只是看着手里的女子大红劲衣，甄柔不明白曹劲为何不提前告知一声，她事先就换好便于骑行的衣服，也省得现在还麻烦的再次更衣。

    不过仔细想来，曹劲似乎就是如此，并不喜与人商量，一个人将所有事决定，然后直接要求对方按他的意思办，这样是否也算是乾坤独断

    念头一闪而过，甄柔也没心思多想，就依言避到驿站一房内换了曹劲准备的红色劲衣。

    新年在即，前来奉命的各地文武官员都陆续到齐，来往各处的贩运商人也各自回家过年，驿站内只有他们这一行人，算上护卫、阿玉并两个侍女，拢共就十人左右。

    护卫是曹劲的亲兵，侍女是甄柔从彭城陪嫁来的，两边都是自己人，加之驿站有无其他闲杂人等，于是也不避嫌，就让驿长将午食安排在大堂里。

    当堂一个四足方形大火盆早添油加碳，把火升得极旺，虽比不上府里炭火足，也将堂内烤得很暖和。

    围着火盆四散了好几方四四方方的木案，大概来往多是达官显贵，又是赶路风尘仆仆，恐贵人嫌弃灰尘脏了坐席，木案四方都是备了独张坐榻。

    出门在外没那么多讲究，何况曹劲说了只留了半个时辰在这里午食休息后，就要立即快马加鞭赶路，甄柔也没让阿玉跟在一旁伺候，她直接随曹劲寻了一方最靠近火盆的木案跪坐下，让阿玉并两个侍女到一旁的案上用食，熊傲也带了余下护卫四人一案各自用食。