步步骄

    彼时正是暮春时节，前来踏青上香的游人络绎不绝。

    这日上午，九夷山下，突然来了一辆軿车，让沿路的行人车马纷纷驻足而望。

    斯时，軿车是专供贵族妇女乘坐的高级马车。

    该车双辕单马，方形车舆，四面施以帷幔。车门在前，车内仅容坐一人，御者坐在车舆前的轼板上驾驶。

    纵观四下，来往的軿车也并不少，可是这辆軿车却着实不同。

    只见一只雪肤如玉的纤手撩着帷幔，映在灿烂的阳光下，如透明一般。却不及感慨肤如凝脂果有其人，又见佳人一张玉面秀美无伦，似让融融春光生了好心情，颊上扬起笑靥，真是说不出的美丽动人。

    在輧车旁有一青年男子，高坐马上，虽身着颜色低调的石青色锦袍，肤色也略黑，却是俊眉修目，五官冷峻，周身气势逼人，端是雄姿勃发。

    青袍男子不时低头与车内女子耳语，两人频频相视而笑。

    一望即知，这是一对势均力敌的有情人。

    看得四下游人又是遗憾又是赞叹。

    遗憾神女已是他人妻，襄王则有美娇娘。

    又赞叹男子英武，女子秀美，两人合该成双，男才女貌当如是。

    有人识得他们，便悄声指点道，男子正是三公子曹劲。

    众人哗然，原来三公子如此仪表不凡；又恍悟道:难怪軿车内女子恍若神女，原来是三美人之一的甄柔。

    一时间，众人想起三美人齐聚曹氏乃天命所归的话，七嘴八舌的议论起来。

    “三公子娶了小甄女不久，徐州就依附过来了，如今大甄女才远从京都改嫁君候，京都冬天就冻死了上万人，我们信都可是风调雨顺！倒还真是三美聚首，曹氏乃天命所归！”有人云亦云者道。

    有人嗤之以鼻道:“什么三美聚首，天命所归，我看都是当权者自己放出来的风声！”

    信都可是曹氏的大本营，这话明显暗指曹郑，众人可是不敢应声。

    说话者大约也自觉失言，生硬地转移话题道:“也就冀州、衮州两地还算风调雨顺，还有徐州、扬州自古以来都是富饶之地，余下诸州水旱、虫蝗、风雹等灾害可是接连不断，还有傜役和租税简直重负不堪，说来也确实在曹氏地盘下要好讨生活一些，他们倒是可以迁移过来，只是离乡背井也……”

    话犹未完，一人却忙不迭道:“我们是好生活些，可庄稼也仅够赋税和自家咀嚼，这京都难民遍地，可千万别来我们这！若是难民暴乱，遭殃的可就是我们了！”

    一语激起千层浪。

    十多年前那场遍及全国的民变就是由一群难民最先发动的，导致四处战乱，军阀混战，可谓民不聊生。

    众人多是亲身经历过那一场暴动的，如今生活才安定每两年，可不想再经历一次了，那实在是让人无活路可走了，当下都惶惶不安地议论起来不能让放难民进信都，甚至是冀州境内。

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第二百七十七章 打扰
    軿车一路沿着山道迂回而上。

    车马停在大慈寺正门口。

    曹劲罢手不让熊傲带兵进寺院卫护，道清净之地，还是少些戾气的好。任由熊傲在外将寺院各入口把守得牢而不破，他则独自携甄柔登上大慈寺高高的石阶，一路拾阶而上。

    世上哪有什么感同身受。

    更多的还是如人饮水冷暖自知。

    也是发生灾荒的地方离得太远，又一直生活在政局跌宕的乱世之中，这样令人发指的事听得太多了，人多少就有些麻木了。

    当甄柔将自己置身于百年古刹之中，缓行于九夷山的青山秀水之间，呼吸袅袅佛香与草木清香之气，感受佛法慈悲之于心灵的洗涤，不觉忘却一切尘世间的纷扰繁复，慨叹人生几何。

    另外让人惊喜的是，本不欲表明身份，打算充作普通香客上香踏青罢了，不想曹劲竟与大慈寺住持云海大师认识，中午自身受了云海大师款待。

    也不知是大慈寺的确斋饭可口，还是正月大鱼大肉食多了，只觉这样的清粥小菜、山珍野味堪比珍馐，很是满足了一番口腹之欲。

    而已六十开外的云海大师也是一位雅人，博学多才、谈议风生之余，又精于茶道。

    食毕，席地坐在翠霭茂林间，一品云海大师烹煮的茶汤，亦是一番别样雅趣感受。

    参天古松下，曹劲却放下茶盏，眯眼看着午后灿烂的阳光，道:“九夷山有两大景点，一是大慈寺，一是山顶观日出日落之壮阔。现在上山顶，正好赶上日落。”

    如是，为了一睹曹劲大力推荐的观九夷山夕阳西下之景，甄柔只有依依不舍地在三盏茶后离开大慈寺，与曹劲徒步攀登山顶。

    九夷山山势嵯峨，怪石林立，越往山顶走地势越是坎坷不平，不少游人都手拿一根木杖攀登。可即使这样，他们也多是走走停停，不时要气喘吁吁的歇口气。

    这个时候，曹劲武人的优势及每日晨练的坚持就显现出来了。

    他个子很高，气势慑人，还在腰间佩剑，一看就不是善茬，让来往游人哪怕惊艳于他们的仪表，也不敢上前打扰，都避得远远窥视。

    又是身体的体能很好，哪需要什么木杖省力，一下爬到半山腰连气都不带喘。

    甄柔见曹劲一路走来十分轻松，她也就坦然地将手任曹劲牵着，一同往山顶走。

    等走过半山腰，天已向晚，路上渐无行人。四下又是万古青翠不变的秀丽山水，清静隐蔽，曹劲索性用胳膊抱住甄柔的腰，托着她继续前行。

    甄柔也不客气，将自己半个身子倚了过去，仰面道:“如果不是我，夫君该早到山顶了，不定还能多看些景色。”

    看着甄柔累得红扑扑的脸蛋，曹劲也觉得颇有些不可思议。他居然有这等闲情逸致，不但陪甄柔来九夷山小住，还舍弃步辇这类省事的代步工具，缓步徐行地登山。

    “无碍，我自幼就常年九夷山，景色看过太多回了。”曹劲口中却如是说道。

    “自幼就常来”甄柔听得疑惑了一声，就问道:“对了，夫君可是幼时就认识云海大师”

    曹劲点头，不再对生母阳平公主讳莫如深，他道:“阳平公主信佛，常携我和长兄来此礼佛，我便在那时与云海大师认识了。”

    甄柔点头，不再多言。

    佛教在中原兴起，本就始于皇室。

    阳平公主是皇室中人，信佛也可以想见。

    两人已沿着鸟声上下的林木小径走了一阵，这时就看见一个平台，再无路可走了。

    “到了，我们去那儿坐，你好休息一下。”曹劲指着崖边一块平坦的大石头道。

    地上都是飞沙走石，又没铺席，只有坐在石头上了。

    甄柔听从曹劲的话，和他踞坐在大石头上。

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第二百七十八章 走了
    浴室水汽氤氲，依旧一室蒸热。

    空气中弥漫的旖旎气氛却尚不及升温，已经要烟消云散了。

    甄柔忙从水池里起身，从胸前裹下去的素白软布汲水变重，湿哒哒地服贴在身上，青春曼妙的曲线毕露。

    她赤足经过的地方，水渍滴了一滩。

    甄柔顾不得一身浇湿，从衣桁架上取下棉袍，径直穿了上去，待系好腰带回头，却见曹劲还靠坐在水池壁，目光灼灼地盯着她。

    当事人都不急，她还急个什么。

    甄柔于是慢下动作，舒缓自在地坐在池边，双足垂在水里，一边慢条斯理地将湿发拨在右侧用手梳理着，一边偏头斜乜曹劲，道:“夫君还不赶回去么”

    曹劲看着甄柔猫儿似的顽皮样儿，舌尖抵了抵牙槽，他毕竟是曹劲，惯于掌控一切，哪怕现在看似处于劣势，也是他自愿给予的纵容，一旦收回，便是形势扭转。

    他蓦然站起身，水刚没过他的腰腹，一步一步走向对面的甄柔。

    他**着上半身，常年晨练及戎马生涯，使他身上无一丝赘肉。

    宽肩窄腰。

    结实的腰腹上楞起明显的肌肉线条，水珠顺着线条缓缓滑落，然后没入水中。

    甄柔忽然觉得口干舌燥，似乎浴室温度陡然升高了。

    她手上还梳理着湿发，眼睛却不由自主地低下去，看着足尖有一下没有一下轻点着水面，溅起细小的水花。

    曹劲第一时间捕捉住甄柔的窘迫，他眼底笑意加深，却没改变放过甄柔的初衷，他一走到水池对面，就猛地扣住甄柔手腕，一把将甄柔拽人水中，然后让那动人的曲线贴着自己。

    甄柔低头看着足下的时候，察觉曹劲颀长的身影笼过来，以为他是要擦肩而过上水池起身，却始料未及竟是将自己一把拽了下去。

    惊魂未定地落入水中，可赤足下的池底又是湿滑，她直接站立不稳，人就往后仰去，幸亏曹劲一手扣着她的手腕，一手卡着她的腰，将她又顺势拉回来，带到他宽厚的胸膛上。

    可莫名其妙被一连吓了两次，一身棉袍也弄得湿透了，实在着恼。

    等缓过神来，甄柔气恼不已，一拳怒捶曹劲胸膛。

    但那胸膛硬邦邦的像石头一样，捶不疼曹劲，倒将自己手弄的生疼，甄柔更是气得没法，却又无计可施，一时泄气，懒声无力道:“夫君快走吧，君候还等着你。”

    闻言，曹劲脸上笑意一分分淡去，他拥着甄柔，下颌抵在甄柔的头上，低声道:“我要赶回去了，抱歉又没有好好陪你一回，近期大概也没有时间了。”说着语气犹带一丝无奈，“如何是好时机总是不对，让我不断对你食言。”

    语声太过感慨，听得甄柔狐疑，她从曹劲的下巴钻出来，仰头看去。

    看着甄柔觉得他一副小题大做的眼神，曹不由劲怅然一叹，旋即恢复如常，目光中有势在必得的自信，“不过没关系，这只是暂时的分离，我们还有一辈子的时间。”说罢，又狠狠地将怀中温香软玉的身子紧紧抱了一抱。

    那力道委实不轻，好似要将人糅入身体一般，甄柔被那一身腱子肉也硌得极不舒服，忍不住就要反抗，不想曹劲突然放开她，甚至一眼也不曾看她，就上了水池，扯过棉袍，大步扬长而去。

    转眼之间，偌大的浴室里只剩甄柔一人。

    看着曹劲匆匆离开的地方，甄柔不觉身体有些凉意袭上，她随之将自己没入暖意融融的温泉水之中。

    等



第二百八十章 担心
    前朝汉官旧仪就有记载“伏万鬼行，故尽闭，不干他事。”道是伏这天应当早归，其意出于酷暑之时避免疫疟侵袭。

    此列一直沿袭下来，今朝廷就有明确的法令规定，伏和夏至这两，所有公务全部暂停办理。

    这也是无奈之举，在医疗水平极其低下的岁月，人无力与疾病相争，唯有避开以保自。

    是以，凡讲究一些的人家，在伏之前都会寻一清幽的山林里避暑。

    听到卞夫人说君候决定取消今年的避暑之行，连一向冷若冰霜的英夫人也皱起眉头，道“往年天还没就去了北山庄园，五郎长这么大也没受过，今年又有瘟疫横行，妾担心小儿体弱，恐受不住这天气染病。”

    容夫人一张常年生病而蜡黄的脸上也是满目愁容，忍不住出声道“妾夜里睡不踏实，就半夜起去看七郎，见他也睡得极不宁帖，额头上都是汗，而且这几饭量也少了很多，自入夏以来整个人都轻减了不少。”

    小儿难养，从生下来就得cao)心，冬天怕冷到，夏天怕到。

    环夫人生有两个儿子，如今又都没养在边，也不知道他们可是睡得踏实，进食可还好

    一听到英、环两位夫人担心的话，环夫人就有些坐不住了，但念及自己这大半年里隐形人一般，双唇几翕动，却终是做不到向卞夫人低头询问一二，唯有垂着眸光，用涂了猩红丹蔻的十指深深扣入手心。

    怜夫人坐在环夫人上首，看见环夫人握在膝盖上的双拳，想起环夫人以前嚣张跋扈的样子，心中觉得甚是解气。

    生了两个儿子又怎么样

    现在这个样子，还不如自己这个只生了一个女儿的人强。

    也是这个时候的人认为瘟疫猛如虎，怜夫人看着对面坐的女儿银珠，想着曹劲在瘟疫重灾区，如今都一个多月不见有消息传回来，也不知道是好是歹，自己还是得先紧着卞夫人这边才是。

    心中一计较，怜夫人就一口吴侬软语柔柔说道“君候睿智，夫人通达理，一向将五郎他们视如己出，既然决定取消避暑之行，想来也是深思熟虑过的，自是最妥当不过了。”

    听到怜夫人话里对卞夫人的奉承之意溢于言表，甄柔听得一愣，旋即释然一笑。

    这世上哪里都不缺踩低捧高者。

    三四月间的时候，怜夫人还常带了二娘子银珠来寻她说话。

    好像也就是五月瘟疫大规模爆发之后，渐渐来得少了。

    到六月间里，已经再不上门了。

    想来也是觉得曹劲在衮州凶多吉少，这才转而向卞夫人示好。

    心绪转动间，才定下的心思不觉又转到了曹劲上，甄柔顿时有些愁眉不展。

    如今全城只许出不许进，就连府里也紧急戒严了，卫原出去不到，其子也无法从城外庄园里带回消息，她简直就两眼一抹黑，完全无法得知外界的消息，就张伯偶尔向她透露一两句曹劲尚好，可那一副掩不住愁色的样子，让她如何相信曹劲尚好

    如是，甄柔略斟酌了一二，还是出声问道“夫人，自四月末君侯下令不许随意出府以来，儿妇只知道疫一直不容乐观，不知外面现在到底是何况”

    一言问到众人心声。

    刹那，众人都齐刷刷向卞夫人看去。

    卞夫人看了一眼终是坐不住的甄柔，目光深幽了几许，然后怅然一叹道“一直未给你们




第二百八十一章 等药
    比起先前一语问到众人心坎上，这一次毫无疑问是为自己问的，甚至语气上都带了一两分为曹劲找说法的意味。