步步骄

    这下在场的人都知道甄柔着急了。

    可能不着急么

    曹劲身处的衮州，那可是瘟疫的重灾区。

    而且曹劲人还不在衮州治所昌邑，人正在衮州的陈留国，紧挨着司州河南郡——京都洛阳就坐落在此。

    卞夫人刚才不是说了么，连洛阳皇宫里的天子都十有染了瘟疫，曹劲又不是刀枪不入的铁人，现在只怕也是凶多吉少了。

    再加上太平教那个什么吴天王，二十万大军正虎视眈眈的扎营在豫州颍川郡内，其西边是司州河南郡，东面则正是曹劲所在的陈留国。一旦天平教不挥剑司州，而是剑指衮州，曹劲在衮州的十万大军如何能对上太平教二十万大军以卵击石，曹劲也只有九死一生。

    总之，无论如何看，曹劲都是生还机会渺茫。

    这还真是造化弄人。

    半年之前，还以为曹劲就要更进一步，夫妻俩一个世子一个世子妃，真是一人之下万人之上了。

    可谁知道不过半年时间而已，一个就要命赴黄泉，一个就要成寡妇了。

    倒真应了红颜薄命这句话，不过也正好跟她的嫡亲姒娣郑玲珑做个伴。不过别人郑玲珑至少还有个儿子养在膝下，她甄柔一旦失去曹劲，就是一无所有了。

    一时间，众人想到曹劲现在的处境，都不由或怜悯、或看戏地看向甄柔。

    卞夫人即使如今色衰爱驰，还在环夫人专宠的那十年，一直稳坐在正室夫人的位子上，并始终深受曹郑的信赖，必然离不开她有能力稳定后宅，以及对庶出子女一视同仁。

    且不论真心与否，至少从她面上的作为看是如此。

    仅从环夫人失宠至今，她从未落井下石，还多翻关照环夫人、防止府中侍人看碟下菜的行为便可窥得一二。

    如是，在听到甄柔坐不住地直接问出声，又见众人看向甄柔的目光变了，卞夫人当下神色一正，目光缓缓掠过在场一众人等，似敲打般缓缓道:“正如阿柔所言，豫州有太平教二十万大军虎视眈眈，衮州需要人镇守。我曹军士兵染疫，三公子更不能走，否则就是寒众将士之心！所以，三公子是为君侯，是为我曹家以身犯险！对于三公子，甚至是阿柔你，君侯都不会坐视不管！”

    语气铿锵有力，言语慷慨激昂，声声震动人心。尤是一句“君侯都不会坐视不管”，让在坐的曹府内眷及在场的侍人都不由将轻慢心思收了起来。

    甄柔亦不由一怔。

    自从知道卞夫人让卞昂对阿姝所做的事后，她仅从同身为女子的这一点，就不免对卞夫人产生憎恶，却没想到卞夫人竟会为她敲打众人。

    不过诧异也就只是一瞬，当前最重要的还是曹劲的安危，甄柔旋即就敛了心神。

    这时，卞夫人语顿，将众人神色尽收眼底，方才面色一缓，神色亲和地看向甄柔继续道:“君侯已找了十个身染瘟疫的人隔离起来，交由罗神医医治，并让罗神医由此找到治愈瘟疫的药。罗神医医术高明，相信要不了多久，就能找到克制瘟疫的药。”

    听到曹郑居然让罗神医接触瘟疫病人，甄柔和甄姚不由向彼此看去，眼中都难掩诧异。

    曹




第二百八十二章 染疫
    罗神医不愧有神医之名。

    伏日那天，卞夫人还在说罗神医开始从十个疫者身上寻找瘟疫的药。到六月底的时候，罗神医就攻破疫疟，这十个疫者也相继病况转好。

    此外，罗神医的防疫之药也十分有效，在为疫者们近身看病期间，罗神医因每日服用防疫之药，他人未遭到瘟疫传染。

    曹郑大喜，立马让罗神医配比好大量防疫和解疫之药，命人先押送到衮州陈留，以解曹劲的燃眉之急。

    然而，谁都没有想到，在看似抓了众多太平教教众、信都城已然恢复太平之时，还有一批隐藏更深的太平教教众像疯了一样，不知道从哪里得到解疫药的风声，于一天深夜四处纵火烧药。

    火灾与季节关系紧密，冬夏两季，火灾本就多余春节天季。尤其是夏天光阳炽烈，气候干燥，所有可燃物质，都极易燃烧。这个时候的药材原是晾晒过得易燃之物，仅仅星火之微，就造成大火之势，让一切烧之殆尽。

    一夕之间，才配备好的药材及城中大小药肆都遭到大火无情吞噬。

    更令人愤怒的是，他们为了以绝后患，竟然在其他诸州各大郡、国、县也一起放火。

    等抓到他们，质问为什么这样做，可知这是在断绝所有人的生路，他们却可笑的声称瘟疫是苍天降下的惩罚，等他们的天王将汉朝推翻，瘟疫自然会消失。如果提前治好瘟疫，苍天将会降下更严重的灾难，到时就是真正的生灵涂炭，民不聊生，他们是在救天下人。

    甄柔得知这些的时候，正和甄姚坐在一方水榭里，照常由罗神医为她们看脉。

    曹郑是真的十分宠爱甄姚。

    这一方水榭，就在甄姚院子的后面，是曹郑顾念甄姚体弱耐不住酷暑，特意让人给甄姚修建起来的。

    恰好这里原就是一亩荷塘，又这时期的水榭很像后世的亭子，是一种木结构的建筑物，只有柱、顶而没有墙壁，修建起来也很是简单，不过一两个月便竣工了。

    彼时莲花盛开，或白或粉的莲花，隔水盈盈而立。

    水面一缕微风拂过，碧叶莲花随风摇曳，夹杂了阵阵清香袭来，连着水榭四禺大瓮里的冰块送出凉意，本该是一种不可名状的舒爽惬意，甄柔却只觉得炎夏特有的热气和烦躁更盛了。

    她仰头一口饮下冰镇的梅子水，觉得胸口舒坦了一两分，才稍是平静道:“太荒谬了，他们怎么会有这种想法，这哪是救天下人，分明是要断绝天下人的生路。”说着不觉怒气又起，下意识就要再舀一耳杯冰镇的梅子水，却被对案而坐的甄姚按住。

    “阿姐”甄柔不解抬头。

    甄姚蛾眉轻蹙，不赞同地微微摇头，道:“冰水性寒，不易多饮。”

    甄柔不在意道:“无碍，也就多饮几杯罢了。”

    “姚夫人说的对，少夫人切勿贪杯。”在姐妹前方席地而坐的罗神医收拾好医药箱子，捻须笑道:“今日老夫人为少夫人看过，您身子已调养大好，以后无需再让老夫为您看诊了。不过虽是好了，但也不能如此肆无忌惮的饮性寒的冰水。”说着不由又是一副医者的口吻教诲道:“夏日酷热难耐，多贪饮冰水，以为可以解暑消热，其实这不过饮鸩止渴



第二百八十三章 赶到
    一石激起千层浪。

    熊傲从衮州带回来的消息，并没有刻意隐瞒，很快传遍阖府上下，以及信都各大府邸，让所有人都震惊不已。

    曹劲不幸染上瘟疫了

    那个大小战役二十多次，却从未吃过一次败战的曹劲，就像普通人一样染上瘟疫了

    自瘟疫在十三州大规模爆发以来，尤其得知衮州是瘟疫的重灾区，州境内每天都有人染瘟疫死亡，他们就开始猜测曹劲极有可能也会染上瘟疫。

    可当这一猜测真的被证实时，众人反倒不敢相信了。

    但摆在眼前的事实却让众人不得不信，若不是真的染上瘟疫，曹劲又岂会派麾下第一大将熊傲赶回信都

    整个天下的人都知道曹郑已经找到医治瘟疫的药了，并且手上的防疫药也十分有效。但为了待价而沽，与其它州掌权者谈条件，曹郑并未第一时间公布药方。而是将药材在信都配比好，再发往他所割据的北方各州，以免泄露药方。如此，想要预防及医治瘟疫，只有依靠信都往各地送。

    但先是之前送往衮州的药被太平教教众给烧毁，现在又有他们继续四处烧毁药材意图阻止瘟疫被驱除。

    这种情形下，也只有派出麾下第一大将熊傲赶回信都，才更能确保救命药材能顺利运到衮州。

    此外，这时候还让甄柔过去侍疾，也说明了问题。

    要知现在外面还到处都是感染瘟疫的人，另有不知隐藏在何处的太平教教徒，甄柔这一路可谓十分危险，而目的地衮州更是危机四伏。试想如果不是危在旦夕，又怎会让甄柔这样冒险。

    难怪当初不惜抢亲也要得到甄柔，看来还真有几分放在了心上。

    不过曹劲这心也太狠了，让甄柔这个时候过去，很大程度上是一种献祭的姿态。当然若最后曹劲能抵抗过瘟疫，以及豫州二十万太平教大军，甄柔此行自是一段佳话。可万一事与愿违呢甚至连甄柔也不幸染瘟疫呢

    虽说有预防和医治的药，但也只针对大部分患者有效，而并不是所有人都能药到病除。

    一时之间，众人看向甄柔的目光不由可怜了起来。

    姜媪和阿玉她们更是忍不住埋怨起曹劲，明知衮州之行是一条九死一生的路，为什么还要把甄柔拖进去，以前还以为他体贴在乎甄柔，真是她们看走眼了。

    可是曹劲都派熊傲来接了，再加之丈夫身患重疾，身为妻子本就有义务照顾，甄柔连推拒的借口都没有。

    姜媪她们简直愁得没法，得到消息时就直抹眼泪，甚至偷偷求到甄姚那里，望甄姚能求曹郑不同意甄柔去。

    只是不待甄姚去求，曹郑已让人召了甄柔到朱雀台一见。却出乎意料的直接斥责曹劲胡来，还告诉甄柔可以不用去，更周全的考虑到以后，“这之后老三若因此事与你生了嫌隙，或是敢对你有任何埋怨，你只管告诉他是我的意思！”

    看着为她撑腰做主的曹郑，甄柔只觉不可思议，她还是第一次看到为儿妇怼亲生儿子的，她猜不出个中缘由，不过曹郑无故抬举她也不是第一次了，她疑惑了一下就随生随丢，只道:“夫妻一体，当荣辱与共。如今夫君有难，儿妇岂可袖手旁观。”

    语气坚决，态度明确。

    然而，只有甄柔知道自己这一番话，只是说得冠冕堂皇罢了。

    实际上是曹劲都言明让她去了，她能不去么

    她现在若贪生怕死不去，以后让世人如何看待他们甄家而她和曹劲这之后怕



第二百八十四章 语塞
    农历七月初七，一个充满了浪漫情怀的日子。

    神仙眷侣织女和牛郎，被天帝分隔天河一方，惟每年七夕这天，织女使鹊为桥渡天河，方可与牛郎相会。

    这是自战国时期楚怀王初置七夕以来，就广泛流传于民间的一段爱情故事。表达思念爱慕，悱恻动人。

    斯时，七夕有七巧习俗，历来是闺中雅事。上到皇室贵族，下至布衣平民，家中女子都会在这日向织女乞巧。

    甄柔从小到大，过了太多回七夕。

    在豆蔻年华时，也曾受牛郎织女的爱情故事所感染。

    幻想七夕之夜，星河浩渺，群星璀璨。一切都那样的美好，她与夫婿在自家庭院中，设案置榻，瓜果美酒，赏星河美景，叙夫妻情谊。

    现在恰逢七夕，又正值她和曹劲夫妻分别半年、将于今日聚首之时，说来倒也契合七夕牛郎织女这段故事表达的缱绻之情，也和她曾经期许的婚后生活又那么几分殊途同归的感受。

    甄柔撩开軿车帷幔，看着沿路的满目苍夷，她有些苦中作乐的想到。

    只是随着队伍越渐驶入陈留腹地，甄柔终是连这一丝自娱自乐的心情也无——一直听闻衮州是瘟疫的重灾区，陈留更是其中之最。自进入衮州地界以来，沿途都可见饱受瘟疫折磨的难民，从最开始的震惊到后来的麻木，原以为自己已经见过了最惨烈的情形，今日才知也不过尔尔，怕是人间地狱就是眼前这一幕吧。

    炎炎烈日下，燠热到呼吸都困难的空气里，弥漫着一股儿烧焦了的恶臭味。

    只见列隧百重，本该繁华热闹的市里，此时却肆宅冷清，货旗倒地。

    倒是草棚巨千，里面却躺满了衣衫褴褛、骨瘦嶙峋的男女老幼。

    他们横七竖八、一动不动的躺着，晃眼看去，似乎没了生气一般，仿若一具具尸体。

    不过当听见有车马声驶过，他们突然坐起，眼睛定定地看过来，待看见一身光鲜坐在车里的甄柔，原本浑浊的双眼顿时发亮，却不是甄柔习以为常的惊艳，那目光就像饿上了十天半月的野狗，冒着湛亮的绿光，尤其是那一双双眼睛都深深地陷进了眼窝里，这样绿渗渗地盯着人，直教人心里发慌。

    不期与一双眼睛直直对上，甄柔心中猛地一跳。

    只在这时，熊傲壮硕的身躯挡了过来，他骑在马上，态度恭敬，“少夫人，前方场面不太好，您可先放下帷幔。”

    阿玉如何也不放心甄柔独身赴瘟疫肆虐的衮州，终是说服甄柔同意她跟来，这会儿正和甄柔同坐在车上，她刚才也被外面渗人的目光骇到，一听熊傲说的话，急忙劝道:“少夫人，熊将军的话准没错，别看了。”

    阿玉兰心蕙质，性情温和，从小服侍甄柔之余，也跟着识文断字，身上自有一股淡淡的书卷气息。

    她说话的声音不高不低，即使着急时也是温温和和，就如她给人的感受一样，是一个温柔舒雅的女子。

    被这样一个秀雅文气的美丽女子推崇信赖，熊傲黧黑的面上蓦地一红，他抬头望了望似火球一样的日头，只觉今日太阳格外灼人。

    却就这恍神了一下，不妨队伍已到一个焚烧点。

    这里黑烟滚滚，大火熊熊燃烧，数十具尸体被堆叠在火中焚烧。

    一旁还有士兵正源源不断地抬尸体丢进火堆里。

    甄柔主仆终于明白空气里呛人的恶臭味来自于何处了，都是这些尸体被焚烧散发的气味。

    “唔——”阿玉率先受不住地干呕起来。

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第二百八十五章 陪葬
    想到沿途所见染疫者的惨状，甄柔心下不觉沉重。

    还莫名有一种近乡情怯的感觉，就是她有些不敢想象曹劲也是那样一副病患的样子。

    无论前世听到的传闻，还是今生亲眼所见，曹劲在她心中简直和铁人无疑。

    一身皮粗肉厚的腱子肉，数九寒冬的早上穿一身单衣晨练，那是连一个喷嚏都不带打。还有他们最初有交集那次，他有伤在身，正鲜血直流，却连吭都不吭一声……总之，这样强悍的人，真会奄奄一息的躺在榻上一动不动

    来时路上，她也是真的担心曹劲，毕竟瘟疫在这个年代几乎等同于绝症，即使有医治的药材也不一定能药到病除。可是看着沿途的满目疮痍，她哪怕没有以匡扶天下为己任的雄心壮志，但生而为人，看着同胞饱受瘟疫折磨生亡，她实在无心思多想其他，或是心底一直有个声音告诉她，曹劲怎么可能会有事即使得了瘟疫，曹劲也会强悍的挺过来的。

    是的，于她而言，曹劲就是这样一个霸道的存在。