贤者与少女

作为同样是强盛国度训练体系下诞生的单位，用他们作为比较对象要比拿佣兵这种更多是土办法经验学论之的散人更合适一些。
在亨利那个时代，骑士的防御方式还主要是盾牌的时候，他们也有一句俗语叫“9成以上的盾牌从没上过战场”。
在训练场上挥洒的汗水练习中损坏的道具不会说谎，比起追求酷炫的必杀技，实打实的基础才是获胜的关键。但仅有训练也是不行的，看看弥次郎看看其他的青田武士就可以感受到这点。
人在面对危险的、混乱的、未知的情况时心理会出现波动，压力之下头脑一片空白也是常有的事情。如何适应它，如何克服它并保持冷静，每个人都有自己的一套方法，而这也是欲速则不达的。
青田家的武士当中有相当一部分都出现了所谓的应激反应，他们开始变得多疑又神经质，经常捕风捉影猜测是否有危险，夜里也睡不安稳。这是难免的情况，哪怕知道理论上来说这是和平区域，心理上的恐惧也不是可轻易克服的东西。好在和人严苛的上下级观念发挥了作用，只要鸣海他们这些为首的人脑子清醒，队伍就不至于出现太大的问题。
总而言之，在这样那样的插曲之下，于营帐中安置好的一行人开始检查并试图烘干装备起来。
在大致解决了这些之后，足轻们冒雨在外面搬了一块大石头作为平台，又拉起了一块防水布固定在树干上捋得颇高，在下面生火做起了简单的晚饭。
略微有些角度的遮蔽使得巨量的雨水由内向外倾泻而出形成了幕帘，尽管动作迅速仍旧些微受潮的柴火点了好几次都没能烧着。最后其中一名上了年纪生活经验丰富的足轻从食物当中拿出了装有猪油的瓦罐，挖了一勺子抹在了引火物上作为助燃，才总算是点着了柴火。
只是呛人的白烟如期而至，让围在旁边的伙夫们都被熏得咳嗽连连。
这也幸亏他们是在营帐外面弄的，否则烟雾多半会使得牛马受惊破坏营帐和物资四散逃走。
烧着的猪油散发出一股难闻的臭味，所幸在火焰正式点着之后逐渐添加的柴火最终使得这股味道消散开来。生火的条件十分艰苦，但晚饭因为可用的材料众多仍旧做得十分营养。
因为没有时间慢慢熬煮，洗净的稻米被捣碎之后下锅。添上之前在泰州所购置的晒干菌类与复水的蔬菜。温度上涨之后部分柴火被移除，只留下控制好的炭堆文火舔舐。盖上木盖，之后耐心等候，待到开锅时，随着一阵雾气，令人食欲大开的鲜香便飘逸在营地之间。
分添到各人碗中的什锦粥在因大雨而降温的空气中升腾起烟气来。简易的马札或是大石头成为了众人各自的选择，为了节省薪柴篝火没有点的那么亮，有武士随便拔出随身的短刀扎在杉树上作为临时挂灯笼的地方增加了亮度。
暖通通的美味食物总是能让人的心情变得好起来，像是大家庭一样，这群实际上出身阶级和地区各异的人捧着木碗都挤在一起品尝着晚餐。
剁碎的米粒经过熬煮有了容易下口的软烂口感，复水的干燥蔬菜咬起来酥脆，而菌类则有着独特的香气和类似于肉类的嚼劲。鲜香的味道弥漫在口中，丰富的口感和热腾腾的温度又使得因为临时而感到不快的身体重新变得精神起来。
不出片刻，大锅中的粥便已见底。赶了一天路又做了很多辛苦活的足轻有不少人舔着勺子看着火光无法完全照亮的漆黑锅底，一副意犹未尽的模样。注意到这点的老乔跟弥次郎说了些什么，小少爷点了点头，之后中年乡士便去取了一些干粮分发给足轻。
换了牛车能带更多的补给，财大气粗的弥次郎自然不会节省。老乔分发给足轻们的东西是他们难得一尝的肉干，虽然每个人的量都不是特别大，但却足以令他们感激涕零。
足轻们始终都是简单的，士气一时的低落在吃饱喝足之后便会回涨。有老乔这个和他们走得近，懂得他们想法的下层乡士在，实在没有太多需要担心的地方。
青田家这一支队伍的安排十分出色，负责各个层面的人都有，显然成员都是经过细心挑选的。
时间一点一滴地流逝，在提早吃的晚饭过后大约30分钟时间，虽然天色已经完全暗了，但实际上估计也就不过傍晚6时。看着雨势完全没有要减小的迹象，鸣海挑出了几名老练的足轻，加上一些武士作为领导，分成了几个双人小组打算前去附近几个方向都探查一下。
好消息是浓雾在下了几个小时的大雨之后算是完全消散，所以武士和足轻们手里提着的木质灯笼在调整好后面的反光铜镜之后可以照出相当远的地方。
这种以刷耐火防水漆木壳制成的灯笼可以抵挡上方落下的雨水，但因为开有一个圆洞用以照明，若是有风将雨水吹斜就会被浇湿。
地大物博的月之国唯一输给里加尔的东西多半就是玻璃这种发明，阿方索教士敏锐地捕捉到了这一点，以它作为话题展开前去与鸣海等人成功攀谈了起来。
姜还是老的辣，一直以来他的沉默都是在观察亨利等人与武士们之间的交流并加以学习，而此刻找到了某个突破口便不再犹豫。
这个帕德罗西人在打的算盘很好猜——如果传教士们没有和武士的直接联系，他只能完全依赖亨利这个中间人的关系，这样的情况对于他来说显然是缺乏安全感的。
建立直接与本地人的连接很多事情可以不用透过贤者来执行，越少人知道事情就越安全，一些上不得台面的小算盘都得以此作为前提。
这事亨利看在眼里，但他并未说些什么或者上去阻止。
帕德罗西人有帕德罗西人自己的打算，和人也有和人的。鸣海不是白痴，传教士现在在月之国的坏名声摆在那儿，哪怕他们接受这些人一起行动，也不代表会多把他们当回事。
阿方索理所当然地迎来了冷对待，而他也识相地回到了传教士的队列之中。
但这显然不会是最后一次尝试。
时间继续缓慢地流逝，在该做的事情都做完以后，因为衣服仍旧没有完全干燥的缘故，大部分人都因为不适而难以入眠。
长途的野外旅行加上闷热的夏季，连日以来的出汗其实已经让很多人的衣服都散发出一股酸臭味。此时加上那种雨水淋在身上和头发上之后由体温自然干燥而散发出的怪味，哪怕不是足轻们所休息的满是牛马的帐篷，其他人的营帐内部实际上也说不上好闻。
湿哒哒黏糊糊，虽然下雨但仍旧不是完全凉快，躺下时裸露的皮肤碰在一起就黏在一块的感受让人无比烦躁。
在这种辗转难眠之中。
“唰——”
就好像来时一样，气势汹汹的大雨，忽然就停了。
“最少夜里的危险减小了。”不少人都松了口气，而也正在这个时候，前去探寻周边的人员也陆陆续续回来。
南面是斜坡，北面走出去很远都是没有太大起伏的平地。也就是所处的地方算是一片高地，所幸并不陡峭。
西面是辅道，来时的方向，没什么太大探查的必要，但最让人高兴的，还是东面的人带来的消息。
“发现了温泉！”
正打瞌睡枕头就送上了门，以队伍中的女性为主不少正心情烦躁的人都因此兴奋了起来。
天空迅速地放晴了。
灿烂的星空从树梢之间洒落下来，紧接着银白色的月光也铺在了雨后的林间大地上。
短短的青草和偶尔一见的低矮灌木上仍旧残留的水珠子反射着星月的光辉，刚刚被暴雨洗刷过的大地连一声虫鸣都没有，安静得能听见走路时裤管和青草摩擦的“沙沙”声。
随着步伐的迈进植被越来越稀疏，到了一处有些许硫磺味的地方时，硕大的天然温泉呈现在了众人的面前。
“轮流洗吧，木桶也准备好，衣服也得洗了！”
雨过天晴，而这一路的疲惫，通过好运找着的温泉也可以清洗干净。





贤者与少女 第一百一十四节：雾与山雨（三）
尽管在察觉到大雨将来之时就立即扎营并将物资迅速转移，隔天早晨清点却还是有将近二十分之一的口粮变质了。
因此在整装出行之前，除了烹饪早饭，余下的还有彻底清查变质食物并和完好的区分开来这项任务要做。
燥热又多雨的夏季不比冬季，肉食一类自然不必提，哪怕是谷物，保存也是困难重重。
对规模较大的队伍而言，如何在长途跋涉之中运输并保存好自己的口粮一直都是一个难题。负重能力和载重空间都十分有限，要尽可能带足够的物资，可不是光买来胡乱丢上去就行。
倘若财力允许，绝大多数人都会倾向于带越多越好。但他们毕竟是一支武装部队，而且是可能会面临威胁的。历史反复证明，绝大多数辎重拉得过多的军队最终都不得不抛弃它们才能有效战斗。
——所以辎重是必须严格配给的。
理想情况下，合格的领队需要在出发之前参照地图规划好路线并确立队伍的补给基数。
如何计算？方式其实十分简单：一个休息点到下一个休息点之间的路途大约是几天，队伍总共有多少名成员，人口乘以路程天数，就可以得出一个大概的食物消耗总量。
但这只是一个理想化的基础数值，只有纸上谈兵的人才会真的就只这么做。
实际行动之中，地形与天气因素所导致行军进度不如预期的情况司空见惯。若是遇到敌情威胁等人为情况，或许整个路线都需要重新规划。因此在基本的每人每日消耗乘以路程所需时长得出的补给总数之外，还必须加上一定程度的预备份额。确保具有风险储备，能应对意外情况。
他们一行人自然做了这部分额外的准备，而这才上路没有多久的时间，就证明了这种准备的重要性。
因为进行了额外份额的储备，在消耗掉了这一部分以后，他们仍旧拥有足够供给全员走到下一个目的地城镇的补给。而受潮一些不甚昂贵的配菜虽被挑选出来丢弃，大米却是保留了下来，放置在陶罐之中并加上了水，打算用来发酵酿酒。
不缺钱和浪费并不一定是划等号的。尽管青田家确实资本相对雄厚，武士所遵循的戒律仍是与里加尔教会的神职人员共通，以自律，避免沉溺于享乐主义为主。
当然，自律只是相较那些贪图享乐的富商而言，即便号称节俭，武士们过的日子仍旧比起大部分普通人都要好上许多就是了。
总而言之，在整理打点完装备，又将帐篷收拾好，吃过简单的早饭之后一行人便乘着清晨仍旧晴朗抓紧出发了。
晾了一晚上衣物，在晴朗的夏夜温度与林间威风吹拂之下干干爽爽。唯一的遗憾只有缺乏日照的布帛免不了有一股怪怪的酸味，有的人解决方式是摘取附加的芳香植物一起收入行囊之中。而佣兵出身更具独立旅行经验的亨利和米拉则是将衣物展开挂在背包与独角兽的身侧，这样在行进过程之中也可以随时晾干。
行至中午的赶路过程乏善可陈，辅道人烟稀少，路途景色也千篇一律，除了树就是树。
上下坡虽然平缓，但仍旧得打起精神。牛马所用的粮草也背负在上面，实际上比起人吃的占据的量还要更大一些。在降雨的时候它们进入帐篷内避雨的优先级自然也没有人高。所幸这些动物不似人员那般娇气，东西只要不是发霉腐烂的，吃下去也不会有太大问题。
大量代步的座驾和拉辎重的驮牛使得一行人的脚程飞快，半天时间寻常速度就能走出完全徒步的人一天半的路程。
虽然足轻和里加尔一行大部分人也仍旧是步行的，但因为有牛车存在，他们得以将重物放置在上面。轻装前进和负重对体力的消耗差距极大，若没有什么需要负担的物品，哪怕是阿方索教士这种上了年纪的人也可以轻松走出很远的路程。
热辣的太阳在正午时分高高挂起，加上涂黑漆的大神是整支队伍里受苦最严重的人。他的盔甲整体都变得烫手起来，里头虽有布帛隔离，但不过十几分钟就已经被汗水浸透，变得像是蒸笼一般。
偏偏今天轮到他作为全装的前锋人员之一。这位高级武士是否有在后悔自己将甲胄涂成黑色我们不得而知，但即便是涂其它颜色的人，在太阳直射了好一阵子之后也是不怎么好受的。
越接近中午，队伍停下休息的时间就越长，间隔也越短。
早晨与午后还能接着两侧行道树的阴影解压，但在正午的时候太阳位于正中央，除了树荫底下已经没有不被炙烤的地方。
下雨天有下雨天的不便，而晴天的艳阳也一点都不留情。
走了一早上，鸣海终于下令午休的时候所有人几乎是争抢着跑到了树荫底下。这种做法有些缺乏军事纪律和必要的警惕心，但着甲更为完善的武士们哪怕骑马不怎么消耗体力也被热得头昏目眩，自然也就没有余力去训斥足轻了。
闷热的天气使得人胃口缺缺，但行走了一整个上午的消耗还是使得简单的午饭被吃得干干净净。只是等到他们午休了一小会重新上路之后，摆在面前的却是一个隐隐约约预料到，但仍旧算是个麻烦的问题。
——泥石流发生了。
昨日颇大的山雨虽然一行人临时休息的地方因植被充足未受影响，但前进的道路却有一段没有这么好的待遇。光秃秃的山壁冲毁了防护用的木质栅栏，断掉的木头、石块和湿润泥土夹杂着一些灌木冲刷下来把道路给冲毁并占据了颇大的一段路面。
人和马也许还勉强可以爬上这个土坡，但一早上一中午的暴晒只是让泥土的表面变干而已，沉重的牛车一旦拉上去就必然会陷入其中。
“得绕道了。”鸣海皱着眉下达了决策，而好巧不巧的，刚刚明明还是大晴天，这会却又突然弥漫起了薄薄的雾气。
虽然没有昨天的雾那么浓，头顶的阳光虽然被削弱了但也仍旧还是可以感受到光照，却还是给一行人的方向辨识造成了不小的麻烦。
能见度下降到几十米的距离，跟大晴天没有遮拦的情况下可以一眼看到上千米外的景色区别甚大。
万幸的是他们走的是辅道，四通八达连接各种村落，即便被冲毁了这端道路稍微绕道一下也仍旧可以回到原来的路线。
只是这下进度又免不了会被拖延，作为追求效率的典型军事领袖，鸣海因此感到的不悦最终透过沉默的方式表达了出来。
三位武士领队之中的大神轮到作为重装前锋，而鸣海又因为心情问题变得沉默了起来，这种时候自然就是爽快直接的老乔接过了话柄开始活络气氛。
青田武士们的这三位领导者各有特长，又能互补又有相当不错的默契。虽然实战经验尚有不足且各自有各自的缺陷，但在作为外来人的亨利和米拉看来，环绕其中的弥次郎显然处在一种非常良好的教育环境。
能学到多少有益的东西还看小少爷本身，但就他在剑技上的悟性而言，若能将自身的毅力等优点发挥到其它方面，将来也肯定会是十分了得的人才。
看就看他能否打破和人武士阶层固有的小格局了。
武士的信条始终还是太过注重个人，他们虽然占据了军事领袖的身份，实际上却和里加尔的大多数骑士一样更在乎个人荣誉与个人武艺，而非战略指挥。
但里加尔的骑士是军事贵族的最低阶级，往上去男爵等各种阶级仍旧是军事贵族，和人却不同。
为了限制武士集团的实力，真正掌握话语权的上层贵族——和人的华族更多是文官，尽管华族的男性子嗣通常也被要求需要按照武士的标准培养成长。但他们成年以后却往往需要在从政和从军之间作出选择。
领导阶层是文官，下方的军事贵族阶层更多注重个人荣誉与个人武艺而非领导能力。小少爷弥次郎是这种月之国独有的文化之中成长起来的，他能否跳脱出单纯只是剑士的思路，从出色的人身上学习成为合格的领袖，就还得看他自身了。
不论如何，这趟旅途，与亨利等人的相遇，注定会在他的人生之中画下浓厚的一笔。
放缓了脚步的一行人慢慢地从西面的岔道登上相对较高的地方。因为不清楚前方是否还有泥石流出现，鸣海改变了阵型，把重装的大神等人布置在主阵的前方，又派出两骑轻骑作为斥候拉开一定距离探路。
尚且还算幸运的是，出现问题的似乎只有身后的那一小段路途，斥候回来报告之后得知的人都是松了一口气。而在探明了前方大致都仍是平整道路的情况下，一行人也加快了速度，随着爬坡地势的增高终于脱离了薄雾的笼罩范围。
等到视野终于畅通之时，往山坡下方看去，缭绕在林间的雾气和高挂在冷杉顶端午后仍旧灿烂的太阳，使一切看起来宛如仙境。
“光是看着还真是美。”白发的洛安少女话中有话，显然在迷雾之中探路往前她也是有些疲惫的。
脱离了迷雾前方变得畅通无阻，但尚未来得及松口气，前方忽然响起了一声尖锐的口哨声。
鸣海立刻皱起了眉。
“斥候遇险了？”贤者对着武士领队这样问道，尽管他并不完全知道武士们打信号的手法，但还是可以推断出来的。
“嗯。”鸣海点了点头。
“全员。”时间紧迫，他们也来不及把轻型护甲换成重型的。
“战斗准备！”




贤者与少女 第一百一十五节：山人
斥候部队尖锐刺耳的哨声响起之时，主力正处于一个非常尴尬的位置。
半坡虽然平缓，但拉着辎重的牛车要爬上来仍旧需要耗费相当时间。留给指挥官可抉择的时间不多——这是否是盗贼的计谋：利用辎重部队无法快速前进的局面，袭击斥候以引开护送的主力之后声东击西夺取辎重？
他没有时间去优柔寡断纠结于所有的可能性——这是经验欠缺的指挥官常犯的错误。鸣海果断地将队伍一分为二，以全副武装的大神等人作为先锋，率领机动性更高的骑兵部队冲了上去。
而步兵足轻则与贤者等人留在了原地继续拉着辎重缓慢穿过这片半坡——在某种程度上，他也相当于是将包括弥次郎这个少主在内的大后方托付给了亨利。
骑兵的机动能力瞬间爆发，全副武装并将大弓搭起的武士们不过片刻就消失在道路尽头。
“警戒前进！大枪——抬起！”足轻当中装备较为完好，一身甲胄接近普通乡士，属于足轻当中最高等级的“组头”用浓重的口音发号施令。而除了牵引牛车之外的人都在指挥下虽有些杂乱，但仍旧很快形成了护卫在周遭的阵型。
尽管缺乏实战经验，但在行动起来时属于月之国常备军一环的足轻阶级所表现出来的纪律，仍可以将里加尔大部分王国的农民兵甩得没边。
整个里加尔世界仅有少数大帝国拥有常备军，大部分的王国仍旧停留在以骑士与军士等精英军事贵族阶级为主，战争发生时再征召农民成为民兵的做法。
它的好处是不必长期供养一支价格不菲的常备军，节省了国库支出，而坏处则是临阵磨枪的民兵战斗力极其可疑。
两米余长的足轻大枪以警戒姿态枪头朝外地倾斜，从之前放松的靠肩步行姿态变成了双手握持，随时可以放平形成枪阵的姿态。
身着简单铁制胸甲与阵笠——即是铁制的斗笠——的足轻们以自身作盾围绕在辎重周围，一旦道路侧面的丛林之中有任何动静便会第一时间列枪防御。
“啪嗒——！”牛车的木轮碾过了斜坡尽头的石块，一行人正式踏上了山坡上的平地——没有袭击发生，但前方也没有武士们的踪影。
“咻呜——”稀稀疏疏长着杂草的道路拐弯处又有声音响起，但这次不似之前那般尖锐。
“是鸣箭。”位于足轻保护圈之中的璐璐这样说着，亨利转过头眯起眼看了她一眼，但没说什么。
“口哨代表紧急情况，鸣箭是解除紧急信号，但是否危险仍旧有待考量。”之前发号施令的足轻组头回头对着他们一行外人如是说着，虽然足轻因为一系列原因对亨利有些意见，但这是府上的贵客他们还是明白的。是否是在弥次郎这个少主的面前才有友善的表现无从得知也并不重要，总之简短的解释过后组头再次下令；“大枪——靠肩。”
有些不够整齐但仍旧到位的动作过后，解除了警戒姿态的一行人加快了速度赶了上去。
路途并不远，走过这段树木密集的道路过后一个转弯武士们立刻就出现在了面前。
稀稀拉拉的马匹，之前出发的两名斥候也没有受伤，他们没有把弓拉起来，但确确实实是有遭遇到陌生人的。
“小孩子？”米拉愣了。
“看服装，好像是隼人。”身后探出头来的绫说了一句，而也正是在这个时候位于前方的鸣海一拉缰绳驾马跑了回来——他的动作让那一众皮肤黝黑年纪不大，却都手持武器的孩童仿佛受到惊吓的猫头鹰一样活动了起来。
“博士阁下，我们或许需要您的帮助。”骑着马的武士领队这样说着，而绫迟疑了一会儿，把目光投向了米拉、亨利和咖莱瓦。
“我们也去。”贤者点了点头，而前方的足轻们让开了道路。
“米提娅。”白发的女孩回过了头，而独角兽蹭了蹭她一起跟了上去。
“隼人是？”似乎和绫的关系变得好起来的愣头青少有地主动开口询问，而博士小姐也没有丝毫不快地解答：“月之国的大地上除了夷人，还有不少其它的少数民族。他们因为文化、语言与和人不同，迄今为止也没有融入主流社会。”
“隼人是境内除了和人，人数规模最为庞大的部族。虽然人数比和人少，但尚武且善于制作兵器甲胄，新京因而也给予了一定的自治权，语言与文化也容许他们保留。”