贤者与少女

第一节：往东的风
    岁月如梭，眨眼之间便已是秋季。

    进入11月中旬的艾卡斯塔平原，阳光相较前几个月份要柔和了许多。

    越来越多人选择在天气晴朗的时候，去到外面的草原上漫步，任由暖洋洋的阳光照射在身上，连同拂面的微风一并，令心情变得舒畅起来。

    如今能够有这么些空闲，也与日渐优渥的生活分不开关系。在内战结束新王登基政策改变的三个月后，原先心里头还有些担忧的平民，彻底地安下了心。

    由北往南，开放领地边关以后大量涌入的商人带来的商品琳琅满目。原先被贵族掌控私有化，运营效率极为低下的许多矿产资源，在新任国王的一纸令书下也逐渐开放了工作岗位——只需交付一定的手续费办理身份证明，人们就可以获得相当不错的报酬。

    对此本来十分抗拒的南方贵族们，在尝到了甜头以后也逐渐意识到了若是合作的话这会是一个双赢的局面。

    除却劳动力以外，原先他们所掌握的那些矿产资源如何运输售卖出去也是一个极大的难题。出于对商业的抗拒和鄙夷，原先贵族们宁可让那些东西在自家仓库里头吃灰烂掉也不愿意售卖，而如今在强硬的新政策下被迫出售以后，捧着一袋又一袋沉甸甸的奥托洛金币，他们只恨自己之前未能多囤积一些。

    脱离了物质只谈精神的理论是空洞无物的。而反之亦然，当物质、财富之类的东西足够丰厚时，曾经剑拔弩张紧张兮兮的南方贵族们，也自然而然地缓和了下来。

    最优秀的国家治理者，打的是兵不刃血的战争。

    爱德华用切实的利益让这些心有戚戚的南方贵族们和他站在了一起，虽然仍旧无法给予所有的信任，但至少在国家改革的道路上，可以确信这些人不会再采取强硬态度。

    广袤的西方奥托洛帝国拥有的市场需求是极为庞大的，在亚文内拉统一起来以后格里格利大裂谷的边关日益繁忙。奥托洛的商人们络绎不绝，一队队的商队以基础建设用的原材料以及各种粮食衣物作为亚文内拉珍贵矿产资源的交换，而商人们旅行中的食物和住宿需求又催生了更多从业者的迁徙。

    本就存在的城邦变得日渐繁荣起来，一些要道附近嗅觉灵敏的人也迅速地前往采伐树木迅速兴建新的村庄和小镇，而针对这些事情的法律每一天都在努力完善之中。

    基层的官员，派遣驻扎的治安士兵，士兵的训练和装备，与之相配套的各种基础设施。历经大战残存下来的北方军精锐基层干部像是撒开的大网一样散布各地，在他们的共同努力下一切都朝着井然有序的方向发展——

    亚文内拉代替西瓦利耶成为西海岸最强大最富有的王国，如今看来已经是板上钉钉的事情了。

    谁人都未曾想到，在短短的两年时间内，一切能够发生如此大的变化。内战结束稳定下来，亚文内拉北部边境从因茨尼尔涌入的西瓦利耶难民是日益增加，原先还总是采取强硬手段阻止他们的西瓦利耶边关士兵，如今就连自己也想要逃离，对此自然是睁一只眼闭一只眼。

    作为北部边关重要的哨岗，爱伦哨堡自艾卡斯塔战役胜利以来就不停建设，眼下已经是脱离了“哨堡”的层次，达到了城堡的级别。

    当初遗留下来，训练精良的那一部分北方军士兵有四成驻扎在这里。除了作为常备军以外其中不少优秀人员还被提拔为士官，在爱伦堡门口每天都能瞧见多达一千人的新兵在汗流浃背地努力训练。齐刷刷的战吼声震天动地，与隔壁士气低落的西瓦利耶人形成了鲜明对比。

    他们的装备和给养都拥有一套稳定的标准，已经成为爱德华一世的新任国王要打造一支常备军的意图是人尽皆知。而兴许是攀比心理使然，爱伦堡厨师们在做饭的时候还故意将食物的香气往隔壁简陋的西瓦利耶防线扇去，令那边忍饥挨饿的士兵们一个个都伸长了脖子拼命地吸着香气直咽口水。

    盛极必衰，亘古不变。西瓦利耶的没落已成定局，而擅长于勾心斗角的贵族和主教们，直到现在还在试图榨取这个曾经的最强王国最后一丁点价值。

    由亚文内拉人的角度来看，这一刻多半连仇恨也都已经消去，余下的就只有唏嘘和悲哀了罢。

    骑士之国因为内乱不断无法统一起来造成威胁，这是一件好事，但也不尽是好事。

    伊莎贝尔戴阿瓦隆待在北方军之中的消息在内战之中走漏，如今再想要否认也是纸包不住火，因而爱德华权衡之下，选择了公布这个消息。

    毕竟放在明面之中的话他动用更多兵力去保护这位西瓦利耶的正统王室继承人也更方便一些，尽管西瓦利耶的贵族们多半不敢再挑战如今和奥托洛帝国关系愈发亲密的亚文内拉，但防人之心不可无。

    但这也正是我们所说的“不尽是好事”所指的问题——身为一国国君，如今的爱德华一世所拥有的身份地位和他仍旧是王子的时候有极大的差距，而在这样的情况下，他的婚姻自然就成为了许多人关注的焦点。

    自古以来王族的婚姻都一向被作为政治手段而使用，在西瓦利耶内乱的眼下，伊莎贝尔公主存在于亚文内拉国内，而与爱德华一并二人都尚未拥有婚约，朝中贵族心底里头打的算盘爱德华自然心知肚明。

    由于亚文内拉还经受不起这样的大清洗，他保留了绝大多数老牌贵族的地位。但这些和亚希伯恩二世如出一辙的老顽固们仿佛就是无法安心下来稳定发展，一旦看到邻国有可乘之机，就立马开始在暗地里头搞一些些的小动作。

    擅自开始策划国王的婚礼，甚至开始在各种方面上暗示与施压。这样的事情随着局势愈发稳定下来，确认了爱德华不会对他们下手以后，只怕会越来越猖狂。

    眼下的爱德华还能够以国家刚刚安定下来，不是做这种事情的时机为由按压下去，但即使如此，他仍旧遭受了许多不必要的压力。

    国王心有所属的事情只是亲密熟人当中的一个秘密，但金发的女爵士即便是在内战过后和其他许多北方军的贵族一样被提升了爵位，也仍旧算不上是门当户对。与自家麾下的低级贵族结婚，而非利用好这个机会扩大影响力，这在那些依然保留传统思想的大贵族们看来简直是大逆不道。而他们在各种方面上施加的压力也令爱德华苦不堪言，以至于他在私底下与贤者共饮的时候，不无苦涩地如是感叹：

    “人们总羡慕国王拥有无上的荣华富贵，在民众心目中国王也是无比自由，可以为所欲为的。然而真正坐上了这个位置，才发现所受的限制却远比作为普通人更多。”

    “连心爱之人的双手亦无法牵起的这种身份，到底哪里谈得上是自由了。”

    国王与王党贵族，以及其他那些内战当中站在亚希伯恩二世一方的南方贵族之间拥有的关系十分微妙。尽管在被迫开放领地之后尝到了甜头，但这些老一辈的贵族在吃到这块蛋糕时心里头会想的往往是“为什么我不能拥有全部”，因此在暗地里搞的



第二节：帕尔尼拉港（一）
    尽管西瓦利耶人在往自己脸上贴金时，往往会将他们的瓦沙港称之为“可与帕德罗西帝国帕尔尼拉港相媲美的西海岸最大港口”，而事实上，东西海岸最大的港口也确实正是它们，但这个“可媲美”，是拥有极高水分的。

    在亚文内拉耗费数个月时间建立起这个小型港口之前，整个西海岸一共拥有的港口一共也就南方索拉丁高地的那一个以及瓦沙港，余下的那些与其说是港口倒不如说只是渔夫的码头。

    因此你非要像是西瓦利耶人那样给瓦沙港贴金冠上西海岸最大最强的名号这勉强可以，尽管是在矮个里头挑高个儿，它仍旧算得上恰如其分。但若是拿它去跟帕尔尼拉相比较，那就是在自取其辱了。

    一个好港口所需要的不仅仅是优秀的建筑工匠，不论商船还是战船，随着体积和载重量的增加，排水量上涨对于吃水深度要求也相应提高。而光是这一项就足以排除大部分的沙滩地形，这也是为何大部分大型船舰都会携带小船的缘故，一方面是遇到危急情况的时候可以乘坐逃离，另一方面也是为了在没有港口的蛮荒地带进行登陆。

    为了避免舰船受损而沉没，港口的附近当然是不能有暗礁的。综合起来而言，一个标准的港口必须拥有一定的吃水深度而且不能存在礁石和过激暗流，除此之外附近的陆地地形也最好便于行动和运输，因此港口，特别是供长距离远航的舰船停泊的大型港湾，纵观里加尔世界也极为稀少，一共也就那么几处。

    而这其中最为有名也最为繁华的，除却南境城邦联盟的水上都城艾拉这种非传统的港湾不提，自古代拉曼帝国成立之前就存在的帕尔尼拉港绝对是当仁不让。

    在从远处靠近过来的时候，你很难会意识到这其实是一个港口。

    而这里值得一提的是：尽管我们一向将莫大的莫比加斯内海以内海统称，实际上正如更加广袤的外海一般，内海当中亦存在着诸多的岛屿和礁石——而帕尔尼拉港，正是处于一个月牙形的岛屿包围之中。

    数千年前的本地人就发现了这个拥有绝佳庇护的天然港口，虽然内海相对平静但在暴风雨的季节里肆虐的自然灾害仍旧可以摧毁人类引以为傲的战舰，而在面临外敌时这些岛屿亦能起到极佳的保护作用。因而当拉曼帝国崛起之时，他们将帕尔尼拉港列入了征服目标的重中之重。

    商船在靠近港口的时候减缓了速度。【零九小說網】

    拉曼人千百年来尽一切可能地完善这座港湾上的防御工事，但在进入内部的人工工事之前，首先舵手要面临的是港湾本身的天然地形。

    一艘扬着白帆的小船靠近了过来，南境出身的水手们站在左舷奋力地挥舞着黑白相间的旗帜。辨别了旗号之后那艘小船迅速地靠近了过来，而因为没怎么乘坐过舰船而这段时间内一直有些犯恶心的我们的洛安少女，此时倒是又提起了她那永无止境的好奇心。

    “老师，那是”米拉询问道，尽管她并不确定自己的老师是否来过东海岸，但总之问就对了。女孩不假思索，而亨利用简短的词汇答复了她：“领航员。”

    贤者接着说道：“帕尔尼拉港一侧有岛屿环绕，另一侧虽然看似平静，但水流唯有本地人熟识，因此外来的舰船在通过外部的关口时往往都需要雇佣领航员。”

    “瞧，那些都是。”亨利指着远处，地平线的远端因为阳光照射微微泛着白光，不同于他，米拉必须眯起自己的双眼才能瞧见无数形形色色的小型帆船在晃悠，似乎是等待着客人的上门。

    “领航船通常是小船带大帆，因为尽管来往商船络绎不绝，谁人却都不会嫌弃自己口袋里的金币更多的。本地人甚至有一首叫做‘风与海的儿女们’的歌曲，唱的就是这些竞速赛艇以获得工作的领航员们。”亨利耸了耸肩，而靠近到这艘小型商船的那艘帆船，由于落差的关系从下方升起了一个带有麻绳软梯的铁钩，在水手们的帮助下牢牢扣住船沿以后，穿着轻便的帕德罗西领航员手脚麻利地爬了上来。

    “波诺，马替纳。”他开口对着南境的水手们这样说着，米拉勉强听得懂这个人在说的是“早上好”，虽然洛安少女的拉曼语已经算是不错，但作为拉曼正统的帕德罗西式拉曼语加之以帕尔尼拉港的方言俚语表达方式对她来说仍旧有些难懂。

    但这也只能是逐渐适应了。

    “波诺依格。”南境的水手们用他们习惯的南境打招呼方式回应了对方，尽管同样说的是拉曼语，但时间流逝不同地区发展出来的语言差距已是越来越大。

    在收取了两枚艾拉银币以后，领航员接过了舵手的位置——这并不是全部的费用，非要说的话小费和定金的性质更多，余下的资金要等到安全入港之后才全部支付。

    舰船一点一点地重新动了起来，没来由地一阵恶心的感觉就在白发少女的腹中酝酿——她毕竟是第一次坐船，若是去到了波浪更加凶险的外海，只怕这会儿是连站起来都没有办法做到了。

    “里边休息吧。”亨利这样说道，但米拉只是摇了摇头，她找了一个放在船沿的木桶扶着就坐了下来。木桶里头放着的是各类南境产的美酒，走这一趟耗费的时间不短仅仅只是运送人员的话对于南境商人而言有些大材小用，尽管这只是一艘小型的商船，但商人的天性总是能装就尽量多装一些。

    “呜——”尽管领航员的手法十分了得，对于附近的水流也是了如指掌，但舰船一开起来上下起伏，米拉仍旧迎来了一股五脏六腑都仿佛翻腾过来的感觉。

    “呜恶——”“嘶——”不过就在女孩小脸煞白地想要爬起来趴到船沿去吐掉胃中本来就没剩多少的食物时，一只有些冰凉的手伸到了她的面前，手指上带有刺激性气味的某种液体随着气息吸入瞬间整个人都精神了许多。

    “这是什么”米拉转过了头，一头金发自然披散的明娜站在旁边温柔地笑着：“薄荷油，还有其他一些什么东西的混合物，给晕船的人用的。不过亚文内拉买不到这个，我是刚刚跟帕德罗西的领航员买的。”金发少女说着将手中一个深棕色的小粗陶瓶递给了她，上头简简单单地没有任何装饰和说明，米拉拔下了软木塞子然后在明娜的指示下抹了一些在自己的上唇，一个深呼吸之后在清凉的刺激感下精神为之一振。

    “过了这段就是平静的港湾内部了。”亨利目不转睛地盯着前方，开口平静地说道。

    而前方响起了一阵哇哇大叫的声响，米拉甩甩头，稍微恢复了一些精神往那儿望去。明明同样是第一次乘坐船只，却不知道是否因为看到大海的缘故简直有些精力过剩的穆娜正在兴奋地指着远处，跟身边的草原武士说着些什么。

    “好好欣赏吧。”

    “所谓人



第三节：帕尔尼拉港（二）
    海浪轻拍着粗壮的码头支柱，从脚踩处厚达几公分的平整木板往下望去，即便是在晴天仍旧显出一股深蓝色幽幽不可见底的海面，总是让人不由得生出一股对于深渊的恐惧。

    仿佛那里头随时都会冒出一个可怖的庞然巨物，将你拖入海中，远离光明。

    这对比是如此地鲜明，岸上是熙熙攘攘的人群，阳光、海鸥的鸣叫以及人们的欢声笑语，而一旦往下望去，就是亘古不变的沉静大海。

    它从亿万年前开始就注视着这世间的起起伏伏，无数的生物来了又走。而若是将大海的历史比喻为一座拉曼式的精密时钟的话，在这60秒为1分，15分为1刻，8刻为1天的庞大钟表上，自莫比加斯时代算起，人类的历史仅仅勉强算得上是半秒。

    以这一事实作为延伸的话，也就不难理解为何有那么多的哲人在沉思历史之后往往会作出“人类看似灿烂辉煌的文明，也不过转瞬烟云”这样的结论了。

    和我们所处的庞大世界相比，不论是人类自身还是人类的造物都是如此地渺小而又脆弱。

    但也正因如此，以精灵族颇具艳羡意味的话语来形容：“正因其寿命短暂，人类才活出了精彩纷呈，情感丰富的一生。”

    便是不过转瞬又如何，开怀大笑，尽情欢乐，痛哭流涕，声嘶力竭。

    那些所谓哲人学者，能够得以有时间去“沉淀人生，沉思生命”说出那些话语来，也正是因为他们衣食无忧罢了。至于余下的那些在他们看来愚昧无知的芸芸众生，他们光是要努力养活自己就已经耗费了绝大多数的时间，哪里还有那种余裕去思考更大的事情。

    这种以拉曼式口吻可概括为“傻人有傻福”的生存方式，跟哲人学者的生活方式孰优孰劣各有说法。总而言之，当亨利他们一行将近二十人循着帕尔尼拉港向外延伸的长长走道往里头走去，从厚实木制的栈桥走到平整的白色石板路上时，除贤者以外几乎所有人的感受，都可以用“手足无措”四字概括。

    人山人海。

    在此之前，团队的成员们就没有见过这么多的人同时处在一座城市之中。

    即便作为亚文内拉商业中心的亚诗尼尔号称拥有六十万的人口，这其中九成九以上的人口事实上也都是生活在周边的各种小镇村庄之中。就算是西瓦利耶引以为豪的西海岸第一大都普罗斯佩尔，其充其量满负载的人口也不会超过三万。

    习惯了相对冷清的西海岸城邦大街；习惯了湿漉漉布满他人随意倒出的垃圾粪尿的土路；习惯了低矮又透着一股潮湿气息和各种难闻气味的城门工坊；习惯了穿着破烂十天半个月不见得会洗一次澡的农民佣兵。

    当他们一行人来到了帕尔尼拉，向着前方走出几步距离亲身融入人群之中时，一种格格不入的感觉却立马地传了过来。明娜作为使节随行的人员当中有一名年轻的女仆，她似乎对于这一场景感到有些窘迫和自卑，下意识地就抓住了自己的胳膊想要躲闪起来。