刀戏

    天亮，大年同前些日子那般，早早就来了屋外喊梁秀醒早，想来今日算子李苍术能给世子殿下算上一卦了。

    几人在酒楼中草草吃了些早膳，听得旁桌的人都在议论着昨夜城中有高人相斗，说是有人为民除害。

    “诶，依我所想应是那李算子出了手。”

    “所言极是，那妖物生得可怖，也就李高人能胜之罢。”

    “阁下有所不知，在下昨日起夜可是亲眼所观，是个使剑高手。”

    “哦是真是假如此说来另有其人快快与我等说道说道。”

    “那打得可叫一个天昏地暗，在下远在楼中都被那惊天地泣鬼神的刀光剑影吓得慌，起先是十数人围着妖物相斗…”

    ……

    梁秀几人静静听着，有些哭笑不得，又是李苍术出手又是十数人围攻，各种说法层出不穷，再传些日子，怕是能讲成神仙打架。

    不一会儿大年结账归来，几人也不再听着这些个人大谈高论，顺着道去向李苍术的门院。

    今日人更盛，城中传言以李苍术为民除害一词居多。

    这不，城中大小老百姓提鸡蛋的提鸡蛋、拿银子的拿银子，堵得水泄不通，都来感激这位李英雄呢。

    大年见此景，要算上卦不得等到猴年马月，告知三位公子前去处理便入了人群，不多时归来，缕了缕胡须笑着说:“老拙卖了公子的脸，那李先生准了先算公子的命呐。”

    “可别，我哪有这么大个面子。”梁秀笑了笑，“这些年可都未见过有何事是大年叔办不来的。”

    大年得了梁秀的夸，更是开怀大笑，在人群中喊着借过借过，带着三人到了院门前，回头示意梁秀与澹浜入院。

    与那日一样，二子报了名便静坐等候，此次李苍术却是开了房门，对梁秀微微一躬，缓缓道:“小人拜见




〇〇五 苏州万户兵
    “终于到了。”

    苏州城外，梁秀打了个懒腰，仰头望向数丈高的苏州城墙，顿时气神抖擞。

    苏州城又分古城、苏州两地，平呈方正，正心三里画圆为古城，往外连绵十里为苏州。

    作为南延王都，苏州城中人口众多，各类商贩贸易往来无数，想谋官谋吏的文人雅士以及行走江湖的侠客皆有向往，不过都仅限于苏州，平民百姓不可入古城，无诏官吏亦无权擅入。

    古城中纵横九路，央心为南延王府，其余所居皆兵户。二十四年前中原战发，江南儿郎死伤无数，撤军回南延后，南延王梁沼当即颁下此令，官征苏州城内三里，作兵户人家居地，且这些年间南延境内各地接连官征此类城中城。

    凡是家中有男丁当得江南军，都可递交书信等候官府安排搬入，南延王梁沼对此是这么说的:“你离乡护江南，江南安护你老小。”

    四人走的是西城门，此时城口排队等候进出的商贩百姓已不少，都在为各自的生活奔波。苏州的门卒自然不是小城可比，里外两队数十人，严格查阅着进出民众的随身货物等。

    澹浜见门旁有不少人拥围，当中坐着几位官兵，签签写写着什么，向梁秀询问这些人在做什么。

    “三年前就有的了，各处大城都在征兵。”梁秀说。

    澹浜听完点了点头:“是啊，算算真快，你我也要十八而立了。”

    梁秀朝一旁的马迟问道:“可敢如此步步攀升”

    此话马迟仔细一想自然明白，梁秀的意思是让其靠自身实力在江南军中摸爬打滚。

    “有何不敢如此更合马迟所想。”马迟眼底微微有股炙热燃起，随后便跟着大年往人群去。

    不多时四人走向城门，本意是想随着民众排队等候，可城门守将认得大年，赶忙让众多门卒开出一条道来，四人入城。

    一行四人随着主道向古城去，路上各色楼阁林立，掩映着几家茅舍、石桥、流水、老树和扁舟，亦有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、公廨等等，市井多样好不热闹。

    肉铺前的嘈杂喧闹与公廨内的端庄守纪成比，街旁脚夫赶着几匹驮物的马匹，溪上走货的扁舟三两漂浮，石桥上挑担的小工吃劲攀桥，老树下几个儒人对坐手谈，不时有争执传来，好不悠闲自在的盛世景貌。

    再一瞧，这头楼中几人一桌围着吃茶闲谈，往里有说书先生在中台滔滔不绝，那处坊中胭脂水粉应有尽有，不少姑娘在其中拣了又拣，五颜六色的衣裳好似蟠桃宴上的小仙。

    “在山中想是见不着此番景色”梁秀朝身旁的澹浜笑问，“不比那泉乡的山清水秀差吧”

    “比那世外美景来得更合人心，哈哈哈。”澹浜还在细细品着各色人行景静，六年未归的他，对当下的苏州满怀憧憬。

    “哈哈，澹公子远行多年，这苏州味儿还真得好好补上一补呐。”一旁的大年也是大笑，眼中那股劲不比澹浜少多少，口中悠着小曲，不时看到几些乞丐，还会掷出些个铜钱。

    很快便到了古城口，三两门卒守着，见四人行来正要出手拦下，巧是认出了世子殿下，赶忙缩手挺立。

    入了古城中又是另一番模样，人烟稀少，不时几个妇孺走动，十分宁静，本也就一道城墙相隔，可说成两个世间更适合些。

    横竖排开房屋皆同，屋前摆着几口缸似战鼓，晾架挂着衣衬如战旗，烟囱中袅袅炊烟升起仿佛烽烟四起，像极列阵的江南兵。

    眼前的古城，似一本极静极静的书，也是一本寂寞的书。

    走了许久，一位老妇提着篮子走出屋，想是要去苏州中购置些东西，抬头望见了梁秀四人，躬身敬道:“拜见世子殿下，拜见年大人。”

    梁秀赶忙上前扶起，说道:“山大娘，我与你说过的，无需如此。”

    “世子殿下如何说，老身如何做，是两个道理。”老妇山大娘说，“可有些日子未见世子殿下了。”

    “出了趟远门，这位是澹浜，山大娘应是记不住了。”梁秀指了指一旁的澹浜。

    山大娘哪里会记不住南延王的小子，赶忙行礼:“啊呀呀，老身眼拙，还请澹小侯爷勿怪，见过澹小侯爷。”

    几句寒暄后众人继续往古城内走，一路有不少老人见着世子，都会前来打声招呼。令澹浜有些疑惑的是，来者的名姓，梁秀都能喊得出来，便询问梁秀可是常日在此间游玩。

    “哪能呢，师父整日把我锁在端书院中学书临摹，枯燥得很。”梁秀一想起一会儿就得去拜访陈挫，心里不禁一阵寒颤，“我寻思无事，就让大年叔找来这些人家中男丁参军入伍的名册，久而久之就记下了。”

    “你打小就过目不忘，还真是个好本事。”

    “哈哈，我也就是无事可做，大年叔，你上次说这叫啥来着”

    一旁的大年笑答:“有心，民意就不请自来喽。”

    几人走着走着已然到了梁王府门前，正红朱漆大门顶端悬着乌黑金丝楠木匾额，上头龙飞凤舞地题着三大字——梁王府。

    门高近两丈，横占两丈有余，正门两重，南向，两旁石狮俨然矗立，二门五开间，均在苏州南道中轴上。

    往上三节台阶，两名红袍带刀侍卫如松柏耸立，见来者是世子梁秀，恭敬躬身行礼，随后开府门，一人正要跑去告知管家，却被梁秀喊住。

    站在府门口，园林、假山、楼阁、院落、石道尽收眼底，脚下三条石道东西北三向铺出，正前北道又劫成几座小拱桥，其下是一碧湖，两旁有假山流水，往后则为小院楼阁不等。

    四人分道而行，梁秀、澹浜二人向正中的梁王阁去，大年则



〇〇六 池中鹞亦枝上鼋
    “有何看法”南延王笑问，几笔不轻不重的皱纹展出一缕沧桑之意。

    梁秀两手作枕躺于榻上，望着屋顶思索许久才道:“原来你以前所说并非吹牛皮。”

    南延王梁沼仰头大笑，如果记得未错，这小子自娘胎里出来，这是头一回夸他。

    梁秀怀于中原，母亲姚可稻本为江南军的巾帼悍将，随夫出征中原，后因怀子南归，生下梁秀时好巧不巧正是六方签议**策那日，可说普天同庆南延王诞子。

    也是那日，南延王没了王妃，梁秀失了娘。

    南延王回苏州后，不再纳妾，且抱回澹浜，对天下宣南延王府从此有二子，不会再多，也不可变少。

    “老梁。”梁秀缓缓道，“我知了民性，本也就眼前事，可却难比登天。”

    “眠有居、食有稻、相谈有所思，便是民性。”

    “大年叔说有心即有民意，可难呀。”梁秀叹声，“你说你要王威没王威，要将势没将势，怎得就能打出这般个江南来”

    ……

    梁秀与父亲暂别，此时正往师父陈挫所居的端书院走去，一年前的不辞而别使得心中难免有些紧张，虽说梁秀常撒泼不肯学书，可从小到大都未敢顶撞陈挫半句。

    自己这位师父教书苛刻，惩法可是千种万种，打三岁起随其记字练书梁秀就十分害怕，时隔一年后，不知此次再入端书院，会是如何

    幼时，奈何梁秀如何哭着喊着寻南延王告状都无用，自己这位师父规矩如铁打般坚实，可是谁的面子都不给，整个梁府没人敢有驳议。

    “敢问世子随何人学书”

    “阁下。”

    “甚好，不送。”

    此人可说是随心随性到了极处，一腹才学却不求一官一禄，在梁王府中深藏若虚多年，不管是何人下令此人都不曾听，这些年来仅有一事能让陈挫走出院门，那就是世子殿下又撒泼不肯来端书院学书了。

    梁秀脑中翻着儿时在端书院中的大小事，想起师父板着脸斥责，竟是不由自主地笑了，抬头一看，已然到了端书院。

    端书院不大，所摆所用未有半点富丽气，院中碎石道分隔，左竖一老树，树下摆着石雕棋盘与三两石凳，还有一张藤编躺椅，右则一小池浮荷，池中并无鱼，但有一大王八。

    陈挫为此龟起名鹞，都说龟通灵性不假，梁秀一到院门，鹞便从荷叶下探出头来，瞧着梁秀那眸子竟读得出半分感情味儿，以往梁秀在端书院做得最为轻松惬意的事便是为鹞洗刷壳背，久而久之也算相识。

    “鸟王八，可有好些时日未给你刷背了。”梁秀蹲下，瞧了瞧龟壳说道，鹞的壳上布满青苔，想是有些日子未清洗了，“等着，我先去看看师父他老人家。”

    说完踩着碎石走到屋门，往里头探了探头，不出所料地看到了正坐于桌前的陈挫。

    陈挫，字镇折。披着貂皮大裘，模样长得甚好，体态修长面净无须，板着的面容却少了几分红润。此时正手握毛笔奋笔疾书，见门处光道遮挡，抬头去望，正巧对上贼头贼脑的梁秀。

    四目相对，不足一息梁秀便打了个寒颤，脚下绊了门槛摔入屋中，抬起头对着陈挫笑嘻嘻。

    “还回来做甚”陈挫冷哼一声，不再去看，“去书永字三百。”

    梁秀心中一乐，赶忙爬起从摆架上拿来纸笔，坐于木桌专注临摹。

    来时就知以自己这师父的脾性打一百个准儿会罚自己，可在梁秀记忆中都是一千字起书，这才罚三百，想来师父并未大发雷霆。

    不一会儿梁秀写完，递于陈挫，这才敢开口，小声说道:“师父，您…莫生气了。”

    陈挫放下手中毛笔，两眼查阅着梁秀写的三百个永字，过了许久才道:“多了分市井气，可书法不见增长多少，去把鹞洗了罢。”

    梁秀又屁颠屁颠地把乌龟洗了，见师父走出屋门，赶忙上前去扶，口中问道:“师父，您身体可有好些”

    “无碍。”

    陈挫虽嘴上如此说着，可不难看出才走几步，其脸色便略显苍白。陈挫自入府身体就十分虚弱，南延王请来无数大夫都看不好此病，至多是开些方子延缓。

    梁秀扶其躺于藤椅上，陈挫两眼闭着，几息后才缓缓开口道:“见了些什么”

    “老梁的江南，还有半吊子小江湖。”

    “李算子说的何命”

    “画上龙。”

    “去，将老夫的阎王薄拿来。”

    梁秀起身跑入屋中，在摆满书册的架子上好一番搜找，拿来一本有些破旧的薄册摊于石桌上，边磨砚边问道:“这回又是写何人名字”

    陈挫的阎王薄，自梁秀入院学书起就存有了，如其名般，每当陈挫往上边写下一个名字，未过多长时间这人便会身亡，死法无数，陈挫常会与梁秀讲说此中缘由。

    陈挫缓缓坐起，握笔写出李苍术三字，梁秀看着有些不解，疑道:“此人并未说冒犯之言，为何会死呢”

    “鹞来信，此人算了个守西客。”陈挫缓缓将毛笔放下，躺下闭目养神，“何言何不言，该死不该死，自知。”

    此鹞非彼鹞，为陈挫掌下信客统称，此些人散在江南乃至太明朝多处，负责将各地秘事传回端书院。

    梁秀眉头微皱，细细回想起泱城事宜，两手一拍说道:“懂了，那日徒儿欲擒的妖物想必也是这守西客所养吧”

    陈挫缓缓点了点头，淡淡道:“前些日子王爷让人将良品送归南庭，被这西亥人所劫。”

    “竟如此明目张胆。”梁秀心中微怒，“此些人已渡江，可还能寻回”

    “已让咬春、咬年二人前去，但不抱希望的好。”陈挫缓缓道，“待些日子，逢南庭音会，你也随此给南庭赔个不是。”

    江南南庭，筑于延山中，其中弟子数百，所学文武皆有，当代庭主王珣衍便是以音入道，位登江南第二高手。

    南庭有三鼎镇山，良品便是当中之一，传良品有淬体炼骨之效，梁秀自幼体弱，南延王便向南庭将此鼎借来，搬入江夏第中日夜为梁秀滋养根骨。

    想来梁秀也将束发，南延王便让人将良品送回延山南庭，不料途中遇人行刺，失了此鼎的下落。

    “南庭音会徒儿可去”梁秀有些惊讶，这些年师父可是极力反对世子接触讲故事的。

    “得去，是时候让那些江湖人士认认你了。”陈挫说，“唉，江湖有甚么好非得去吃那苦头。”

    “师父您有所不知，江湖大有景色的。”梁秀正要娓娓道来，却已被陈挫抬手止住。

    陈挫缓缓睁开有些干枯的眼眸，望天长叹:“至多是个百人敌、千人敌，与蝼蚁何异”