行行

    “我便叫邵宣也回去照常照料着再说。后几日，我去临安府里翻看她案卷，查她过往底细。当年她从天牢回去，还在原先那窑子里做卖笑卖身的勾当，隔了一年多，有个客人待她不错，凑了些钱，将她赎走了。这原也是好事，可偏偏——那案卷里写得明明白白，依依此番杀人，死的就是当年赎走她的那个客人，换言之，是她这一年多的丈夫。她杀人当夜就被人发现了，凶器罪证俱在，拿送了官府，也没抵赖，也不肯解释情由，因她这头无人也无钱，止有那死者的几个兄弟都哭喊得声泪俱下，堂上便即将她判了个杀人偿命的死罪。

    “我将凶案一应卷录、证物反复查了，真不似作假栽赃，心里寻思，她当年来我天牢之中，那般情形都能忍耐，这样的女子若都会杀人，必是已处绝境，抱定了必死——那个赎走她的人要么是负了她，要么是极其苛待于她、凌虐于她。‘天下男子都是这般无耻’，这话想来，确是那般心境之下会说得出来的——尤其在狱中更受了欺辱折磨，待到醒来发现竟为人所救，或又生了一丝希望，可立时又听闻这个救她的所谓‘朱大人’竟也不过是为了叫她‘作陪’，当然又萌死志。

    “我心想这般寻死觅活的就罢了，当年不过是牢狱之中饥不择食，如今我居此位，又不是非此女不可。那几日来结交的不计其数，亦都懂得投我所好，我便也不想起她来。如此过得月余，邵宣也来说，依依伤好得差不多，昨日突然说愿意来见我了。我自是说好，叫他当晚就把人送来。

    “‘太湖金针’想是有些本事，依依看来已是伤愈，只是容光不焕，神色总似有点蔫枯。她当然不识我，见了我，还与当年一模一样地先磕下头去，说是谢我救命之恩。

    “寻常女子见我这容貌都要惊怕，依依那天偏一丝惊怕都不露，倒真比头次还更屏了豁出去生死不顾的气息来。我便问她，如何改变主意肯来陪我了她磕头说，先前不曾想通，可现在想通了——我确是救了她一条性命，无论要她偿还什么也是应该的，她什么都没有，也只有以身侍我。可是她有事想要当面禀我。我问她何事，她声音幽幽狠狠，与我说她出身最低贱的军妓勾栏，不知接过多少客人，又说她杀过人，双手都沾满了人血——她自称再肮脏不过，问我可还敢要她。她大概觉得如此便可吓到了我，只可惜她说的那些我早知道。

    “她见我这态度，才知真逃不过，只能再磕头求我——陪过了这晚，能放她走。我当下便笑了。我本就没想过要将谁留得久远——只因三年前我受困于锁镣，总觉那一回欠了点什么，要从她身上再都索得来才尽意。便立时应了她，只要能让我高兴，明日就放她走。大概就是为了那句话——那天晚上，她与三年前一样，一面迎合讨好于我，一面将泪流了满脸，却忍了不出声。

    “我视若未见，第二日问她，昨天是不是怀了玉碎之决心来的——若我不应允她一晚后放她走，是不是要与杀了她那个丈夫般，也对我动手，弄个同归于尽。她惊慌不肯承认，说我救过她的命，她从没有想过害我。我反问她，她那个丈夫将她赎出那般地方，难道便不是大恩，可最后岂非一样是死在她手里。问到此节她便不肯说，只一再与我磕头，说我与她那个丈夫不同，说绝无害我之心，只盼我大人大量，能放得她去，她必不再犯事。我问她独个人如何打算，她说回家去将屋舍变卖了，回老家安稳过活。我晓得她那屋里杀过人，已是给官府查封了，这话十分可疑，不过我亦懒得细究，就派人叫了邵宣也来，送她走了。

    “人送出去还未到家，转了两个路口，她就坚持与邵宣也说，不必送了，她自己回去。邵宣也也是个疑心的，便不肯真走，暗中缀着她，她果然根本没往家去，眼看着又往早几年那行院里走，是要重入旧所在的意思。可她杀人的事哪个不晓，妈妈原不晓得她怎么给放出来了，也不敢要她，赶了出来，她又摸去了下一家，人面生些，便不晓得她的事，可从来也没哪个女人似她这般孤身一个的便自来投这等行当，嫌她可疑，又不肯收。这般转了两家，邵宣也看不得，将她拦下拖回邵府里，叫他那夫人长短问了一宿为何不回家去，反要重投那般下等之地。仍是不说。邵宣也隔日只得又来禀我。

    “我先前调查依依案卷与来历时，曾去过她家中，除主屋封了外




四五二 夜与梦生（四）
    “所以师父心里还是不肯全然弃下她，才……一直与她有所瓜葛。”夏琰道。

    “那一阵禁城忙碌，我时会想起她哭丧脸那模样，百般拂之不去——她若私底下再回勾栏作坊里去，绝非我先头那番作为之本意——待空下来，我便叫邵宣也带她再来我这里一趟。”朱雀道，“哪知邵宣也这厮又与我作对，说原先说过她只陪我那一个晚上，再去请实属食言，他不屑为之。”

    夏琰先前听得心情沉重，听到此节还是忍不住低笑出一声来，见朱雀横目来看他，忙解释道:“我觉邵大人——为人倒是挺有趣的。”

    “这叫有趣”朱雀冷冷道。“你若在我的位置上，手底下都是这等人，便知是何感受。若不是我要把夏铮换了，我便将他先换了。”

    言及夏铮，夏琰便笑不出来。起初朱雀对夏铮是下了狠手的——对于顶撞自己的人，他不大留情。

    他默了一会儿，道:“所以——依依的事情，只有邵大人从头到尾都知情”

    朱雀依旧冷目瞪他，“现在又多了一个。”

    “师父总说邵大人与你作对，我倒觉得其实师父心里对邵大人十分信任，不然怎么……”

    “不是我想信任他，只是要用他便瞒不得他——这一路下来，不信他又能如何，把柄到底已落在他手里。”

    “看不出来——邵大人平日独来独往，与师父当面也一向话少，原来却是藏得甚好。”夏琰反而笑道，“我是不是该多结交他一结交。”

    “我看他话一点都不少。”朱雀口气凉薄，“有些事依依本来不知道——后来却知道了。若不是他去说的，也没第二个人。”

    夏琰心念微微忖动，“我猜是……他告诉了依依，师父给她报了仇”

    朱雀不语，只算默认。

    “师父定要邵大人再去请依依来，或许——那次他若不说，依依便不肯来……”

    朱雀额上青筋微现，“我还不消靠施恩于人才换得人来。”一顿，“我原只说那晚之后放依依走，从没说往后不叫她，算不得我食言。邵宣也若当真不肯去叫，我便换个人去，若是依行院里的规矩，我让人去请，难道还有不来的道理”

    夏琰藏起笑意，“总之她是来了，不管因了什么。邵大人这也是为师父着想。”

    朱雀面色又静淡如常，“不过后来依依与我说，自晓得那兄弟几个已死了，她独个在外面没那么怕，也不必再往行院里躲——我便也罢了，不与邵宣也计较此事。往后之事你也便晓得——我这里不惯长留人，依依多还是住城中，我但想她来，再使人叫她。不过再不叫邵宣也去。我劝你也是离他远点，至少勿要深交。我与依依也是这般说——就算她与他们夫妇先前有交道，却也更应惕警。”

    夏琰只得点头。他不怀疑——就算邵宣也夫妇也救过依依的性命，但对依依来说，朱雀的分量必无可替代，只要是他的话，她必会听。以二十五六的年华做朱雀一个随传随至的侍姬，旁人看来当然是大大的笑话，可对依依来说——这或已是她黯如永夜的岁月里能等来的最大运气。嫁人、名分——那些旁人喜欢谈论的，她不是没有过，她早已不信了。但若这世上有一个男人，他已为她杀了十几个人，就算她本来不喜欢他的，都再不能不将他记在心上。

    她也杀过一个人。她更知道杀人的重量。

    “只是没想到有孩子。”朱雀蹙拢眉，喉间低沉，“早先邵夫人说，依依不大可能再有孩子。她以前那种行院里头要是不当心有了，多是喝药弄下来，她应该也有过。我没想到还会有。我原想着，这几个月把依依送到邵夫人那里去。邵宣也不喜欢请下人，他那不怕人多口杂，邵夫人又懂医，有她在总不消太担心。”一顿，“但现在还是罢了，还是留在此地吧。总算依依身体还好，眼下已是四个月，应当不大会有事了。邵宣也两个女儿在家，若是多嘴，都是祸端。”

    他叹了口，“你心里知道便是——往后若有事，该找谁帮忙。不过反过来说——若真有哪里出事，你也知道该找谁算账。总之，我现在是不好拿捏这邵宣也了。”

    两个人说话间已转过大半圈，这禁城里大多数殿阁中灯火都暗了，已是深夜。“那依依现在还不知道师父当初会救她是因天牢之中曾——有过一面之缘”夏琰道。

    “我疑心她是猜到了。”朱雀道，“当年虽黑暗中见不到我面貌，总也听见了说话。”却一狐疑，“你问这个做什么”

    夏琰面上莫名一红，忙道:“没有，没什么，突然想到了问问。”

    兜转间，朱雀与他沿途指点了些禁城设卡设防之事，回到府邸近处，便道:“我今日与沈凤鸣喝得多了，你替我走再走一转，然后也回来歇了。明日早起，你到平儿那去一趟。眼下季候又转了，他的寒症还消对付。”

    夏琰一一应了。回来这禁城能替得朱雀一些手脚，他倒也觉得心里舒畅些。

    只是，朱雀回去了，留他独个应对这深更，禁城显得愈发寂静。他的脚步比适才更慢，仿佛要消化许多的言语，许多的现实。

    依依的往事虽然惊心，可——至少现在一切噩梦都过去了。他不担心她。他现在已确然肯定从她面相中得出的几丝判断无误—



四五三 王府讲学
    张庭这样的人，夏琰是不敢深交的——不管他有没有别的目的。而邵宣也——他还未能肯定。次晨仪王府外，邵宣也果华服而至，见了夏琰，目中讶异一闪而逝，行了一礼，招呼了声:“夏大人。”

    点卯自是早已点完，张庭早在此等候，当下与邵宣也交接完毕，也便多无话说，告辞去了。夏琰见邵宣也也拱手告辞，忙出声叫住，“邵大人，”他说道，“大人今日上午有什么要紧事么”

    邵宣也转回身来。这旬白日固是他的侍卫司司职，不过各卡各路，都有分队兵士，他这等长官只消还留在禁城能喊得着，也绝算不得失职。当下里未明夏琰本意，只答道:“倒无特别要事，只是早朝时分，还是在垂拱殿外候守的好。这便要去。”

    夏琰听他如此说，倒有些失望，只得道:“那邵大人先忙着，我——早晨在仪王这里，原想请邵大人作个照应。”

    邵宣也躬身道:“仪王府人手充足，夏大人若有需要，但宽心调用。今日朝散若早，邵某再来府外候遣。”

    言罢便即去了，夏琰甚至来不及答应或不答应，只得悻悻顾自入府。

    入府方知，仪王府虽然人少，但府军还是按例配了些的，不过人手是从殿前司张庭那调过去的，听从的是程平与张庭两个的命令。既有府军，邵宣也再带人进来便颇压了仪王与殿前司面子，他自不肯为之。

    观程平表情，果然还不知外面的事，见着他来，惊讶万分，头一句便问，“道长怎么有空来我这里”到底改不过口，还是称他“道长”。

    夏琰晓得他的意思——自是说，他与刺刺婚期已近，按理越发没时间到禁城消磨的，怎么反又替朱雀来看他他勉强一笑，不肯说破，“怎么没空这许久没见了，便不该来看看你”

    程平叫人又是上茶又是上点心，道:“其实这阵还好，也没觉得冷，道长有事就忙自己的，前两日我与朱大人也说了，我天天吃太医院的药，坏不了，不消担心。”

    夏琰“嗯”了一声，也不追问，寡言少语地坐着。程平不疑有他，随意聊了几句，便叫左右退下，只顾与他抱怨:“当真羡慕你同刺刺。我这里——”他不无几分腆然，“他们强要与我娶妃，说是太子庆王恭王都娶了，我若没有太过难看，我推脱到现在，想来推不过今年。你想啊，我若真娶了个甚么妃子在这，我哪里还走得掉”

    他言语中的“他们”，指的自不外乎是皇室长辈。程平于当朝天子而言不过是个侄子辈，原挨不上亲王的份，只是赵眘子女缘薄，自原配郭氏早在他登基前便已早逝，两个女儿也夭折，除了早年所生的太子、庆王、恭王三个嫡嗣外，后宫个个再无所出，禁城更是冷清。这平儿好不容易弄回来半禁半供着，也不能再送去郡藩之地，出于对太上皇之尊孝，便与他个亲王之名，只多与皇族撑起些面子罢了，哪有半分实权

    却也正因是为了面子，今年程平算来也已十九，这等身份，当然早该要婚配了，去年恭王选个侧妃就闹得禁城内外哄然热闹，程平想推脱，多半由不得他。

    “我也晓得我在这禁城没个靠山，都没人帮我说话，”程平怏怏道，“我与朱大人说了，还望他帮我拦着点，哪知他也说，该当娶妻。我便知道——他们个个都想将我栓留在这禁城里——道长，倒是你帮帮我，待你大婚之日我自要前往贺喜，青龙教必也大有人在，你说，可有办法造个机巧，让我逃了”

    夏琰只叫他这番话搅得心意烦乱。“仪王……”他不知该如何解释，“暂且……再等上一等。”

    “要等到何时”程平面露哀求，“去日不足一月了……”

    “我……待与青龙教再见了面，商量个办法。”夏琰只道。这却也不全是托辞。他自己要再见刺刺，便消先见了青龙教的面。在那之前，断无接应程平的法子。

    程平也非听不出他语意勉强，在椅中颓然后靠，“是不是——此事当真为难。”他不甚好意思地举茶道，“道长不要见怪，我是在这里闷得苦了。我若与旁人说，他们定只心里鄙嗤我不知足。这番话只敢与你说。”也没办法，“总之——你万替我告诉刺刺，我这个大哥，可没一刻不惦念她、惦念大家伙儿的。”

    夏琰实不知自己当下面色做作得可足够自然，垂首无法看他，匆忙道:“我主是为你寒疾而来。你身体既无大碍，我还是先告辞了，明后日——”正未说完，忽外面有人高声报入，听是说了句:“宋学士来了。”程平忙道:“先请他到书房坐。”一面拉了夏琰，“不忙走，道长若是没事，可否陪我一陪——是太学里的宋学士来了——都是太上皇，嫌我往日没学过京城里这些个教养，便派人从太学里请了老师，逢三六九日就来教我念课。着实……也不敢推拒不听，但一个人听，也对不上话，实在没意思。”话虽是这般说，但面色却



四五四 相去迢迢
    这三件事，夏琰都是知道的，也费不了宋然太多口舌，不过末了宋然却少见地将眉蹙起，很是低声道:“君黎，我知道这次事出有因，不过——下回还是别让外人径直找我。”

    夏琰稍稍一怔，已知他说的“外人”是指沈凤鸣。对执录来说，只有黑竹的首领是自己人，旁的一概只能称作外人。“可凤鸣他……”他试着道，“他认得你——他老早就知道你们宋家的执录身份了。不然，我自晓得按黑竹的规矩，不能让他来找你的。”

    “这事怪我爹，当年不小心，领我们去金牌之墙的时候，竟被他见了。”宋然露出喟然之色，“但一事归一事——当年是当年。现今我是执录，我也是为了黑竹，不得不早些与你明说——你与他交好，故而信他，但我与他没什么交道。这京城我要对付防备的已是太多，忽然又多出一个人来找我，我当真无有三头六臂，可担惊受怕得很。”

    “我只是想着……就算这会儿不见，回头‘归宁宴’……”夏琰想了一想，“罢了，是我欠考虑——往后还是只我与你接头。”

    宋然抬手向他示谢，“我绝非针对凤鸣一人——我不是不相信他，只是——一切谨慎为上。我已特意住得偏远，与其说是想避人耳目，不如说——是想看得清楚些，毕竟一个人若特意跑这么老远，留下的痕迹也会多些。但反过来，他这一厢过来，也易被有心人看着。要是真给人寻着蛛丝马迹，便说不清了。”

    “知晓了。原也不打算再叫谁往你那边跑。”夏琰道，“我还有一事问你……”

    他说话间伸手及怀，要去拿那个黑玉扳指，只惜手才刚触到，便瞥见外面程平已回了来，只得又松了手，与宋然递个眼色，就此息下对话。

    程平落座请宋然将末节讲完，堪堪已是正午。他如何肯慢待两人，便叫传膳，留两人在府中一道用过，再殷勤请喝过了茶，才万般不舍恭送出门。

    “我看仪王也当真寂寞得很。”宋然便笑道，“在这禁城也没什么相交的朋友，恨不能将你留上一整日。是该娶个妃的好。”

    夏琰本打算离去途中趁无人处，向他问问黑玉扳指之事，可一抬头，却见邵宣也候在府外。见他出来，邵宣也上前了一步，向他行礼:“夏大人。”对宋然却是不识，不无倨傲地点一点头，也不放在眼中。

    宋然不以为意。文人常讥武人，武人自也不予文人面子，都不出奇。

    “邵大人……”夏琰有点吃惊，“你莫不是……”

    “夏大人晨间说或有用得着邵某之处，是以邵某自早朝散了便在此等候。”邵宣也实说。