锦瑟刀

    方桌左首是一位身穿织锦圆领长袍，一副富家翁扮相的中年男子，他此时正往那紫砂茶壶里冲茶，一双戴着班玉戒指的大手上，不合时宜地长满了厚实老茧。只见织锦富人慢慢地把水面浮珠的水汤，沿着茶壶边缘冲入，高冲低洒，稳稳地让茶汤到了壶口，没有丝毫急躁。

    与织锦富人相对而坐的是一名黝黑汉子，一身朴素劲装，健康的肤色和壮硕的肌肉，就像是常年劳作的庄稼汉子。可黝黑汉子身上隐隐散发的气息，却令人胆寒。那是一种久经杀伐的气息。想必没有人，会傻到将黝黑汉子，当作那老实淳朴的庄稼人。此时黝黑汉子正闭目养神，如老僧入定。耳中只有那织锦富人冲泡茶汤的簌簌之声。

    “马上就要到那秋收时节，在下拜托韩兄的事情，您还记在心上的吧。”织锦富人一边仔细刮着茶汤的泡沫，一边开口问道。

    “你们万牌坊，放着那么多能生钱的生意不做，偏偏打上了粮食的主意，现如今天下太平，岁物丰成，家家都有富余的粮食。怎么，你谢老板闲着钱没地方花，还是万牌坊缺人手要屯粮食玩儿”

    被织锦汉子称作韩兄的黝黑汉子依然闭着眼睛，面无表情，“要是缺人手的话，你谢老板一句话，我韩立轩马上出人出力。要是闲着钱多没地方花，不如谢老板您把门下的一些小生意，让韩某来帮忙打理打理。”

    “韩兄说笑了，万牌坊虽然家大业大，那也是大老板们的产业，我谢乐闲只是个跑腿的而已。纵然你我交情深厚，在下也没有权力把大老板们的生意，交给韩兄您呀。”

    织锦富人用汤勺缓慢除去茶汤的泡沫，动作轻盈至极，“至于为何屯粮，那也是大老板们的意思，在下也不敢妄自揣测，自然是那造福百姓的好事，还得有劳韩兄了。”

    黝黑汉子点了点头，开口道:“这是自然，你我合作多年，这点小事，我们钱权酒色帮还是可以办到的。”

    “哎，生意有大小之分，事情可没有大小之分，在我这儿，只要是生意，就是大事情。”此时织锦汉子，正用开水浇淋茶壶，使热气内外对攻，茶香已经逐渐在他的细心烹制下熬了出来，“还有，不是你我的生意，是老板们的生意。”

    黝黑汉子显然早已习惯了谢乐闲的咬文嚼字，对此置若罔闻。

    织锦汉子放下手头的动作，望着依附在茶壶外的水珠，随口道:“今日未时，万牌坊的事情，韩兄听说了吧”

    “一个愣头青，杀了一个小地痞。听我的人说，这小子是在为什么人报仇”韩立轩睁开了眼睛，郑重说道。

    “是卢青街的一个孤儿，叫曾毅。为自己被害死的掌柜的伸张正义，竟然在我万牌坊动手，当着十多个地痞的面，杀了地痞马三，一刀封喉啊。”织锦汉子神色轻松地道。

    “这小子到有几分侠义心肠，手




第五章 酥雨化疾雨
    墓前的赤脚少年，正是手刃马三的曾乞儿。几个时辰之前，他在万牌坊的所作所为，连自己都不知道，在小小的清安镇，激起了滔天波涛。几方势力，都被曾乞儿这个愣头青，打的措手不及，以至于不得不，对谋划已久的几处布置，做出调整。

    对于这个清安镇的孤儿，终究是一件意难平的心结。所以哪怕明知承担不了后果，自己还是选择去杀马三。

    因为，已经到了不能了结的地步。

    “娘亲，以前你常用的几件物拾，孩子给带过来了。我还真舍不得啊，以前好歹能让孩子有个念想，可现在不行了唉。我这就给你捎过去，放心啊，孩子这几年都保存的很好的。”曾乞儿从怀里掏出几个物拾，乍一看，都是一些闺中妇人所用的物件。

    曾乞儿把几件物拾，规规整整的摆在坟前。在这阑风伏雨中，显然是点不起火苗的。曾乞儿借着雨势，挖了几个泥坑，小心翼翼地把几个物拾，依次放入小坑中。

    填好了小坑，曾乞儿又冲着小坟包，郑重地磕了三个头，这才慢慢起身道:“马上要秋收了，今年没有孩子帮忙收成，不知道刘伯伯一个人，忙的忙不过来。还有瘦马街的小丫头小杏，现在已经是小姑娘了，可那天不怕地不怕的性子，反而愈来愈强烈了呢。还有万老哥，还是一样的好说话，愿意为街坊邻居吃些亏，也不知道这么多年，他是怎么把小杏这个疯丫头带大的，万老哥的性子，还不得被小丫头欺负死啊。还有胡先生......”

    曾乞儿对着小坟包，慢慢地将这些年的人和事，一一告知娘亲。雨势渐渐的大了起来，少年仿若不知，仍由大雨倾盆而下。

    “娘亲啊，还记得小时候刘伯伯，让我跟着他种田，你死活不肯，非得让我跟师父学酿酒......”

    说到此处，少年突然戛然而止，呆呆的望着小坟包。一时间，此处没了少年略显轻松的声音，只剩下大雨如注，天未凉风。风和雨交织在一起，如哭似泣。

    少年突然红了眼睛，像是受了天大的委屈:“娘，乞儿想你了。”

    不是因为这世道的不公，也不是因为自己的凄惨境遇。而是那种，只有在最亲最亲之人面前，才会显露出的情感。

    少年最亲之人，早已化为一杯黄土。

    两道身着红蓝官服的身影，不知何时，已经到了曾乞儿身后。正是前来追凶的“大王小王”二人，

    找到了凶手，青年捕快正要拔刀上前，被身旁的刀疤捕快伸手拦住。刀疤捕快王狄摇了摇头，示意青年捕快稍等片刻。

    两人就这样，默默地在风雨中，望着那个瘦弱的背影。

    不知道过了多久，曾乞儿慢慢转过身来，早已没了先前，面对至亲之人的委屈软弱，看了看两位来者不善的捕快，对着刀疤捕快开口道:“你就是马三的表哥吗”

    刀疤捕快没有开口，就算是默认了曾毅的提问。

    “那我问你，马三做的事，你知不知情”哪怕是面对比马三不知道强多少的王狄，曾毅依然不改他坚毅的神态。赤子之心，一往无前。

    还没等王狄开口，旁边的青年捕快怒喝道:“你个杀人凶手，多什么话，还不束手就擒！”

    曾毅这才慢慢望向青年捕快:“你可知我杀的是谁，又为何杀他”

    青年捕快显然不知道少年杀马三的内幕，他见着杀人凶手在自己和老大面前，气焰还如此嚣张，好像他杀马三，是那理所应当的事情。已经气极:“你个黄口小儿，马三虽然无赖流氓，也轮不到你来判他死罪，白日当街行凶，你还有没有把我大梁朝的律法放在眼里！”

    “呵，大梁朝律法，要是大梁朝真的有所谓的‘律法’，请你告诉我，向家三口为何会蒙冤而死！”曾乞儿也愤怒了，他想不通，捕快现在开始和自己说什么大梁律法，那向老哥一家冤死的时候，他又去了哪里！

    王讳安哪里听得懂少年的“胡言乱语”，只当他是眼见难逃法网，发起了失心疯。他奉命擒拿凶犯，刚刚因为少年在坟前的自言自语，已经没了耐性，此时哪里想和曾毅多话，手握官刀，欺上前去。

    曾毅盯着，远比自己高大壮硕的青年捕快，死死的握住手中的杀鸡刀，竟因为用力过猛，掌间渗出了一丝鲜血。

    他不愿意放弃，就像他面对这不公的世道，不愿意低头一样。他能够向马三挥出一刀，对上青年捕快，少年明知非自己所敌，他还是不愿放弃。

    或许这位青年捕快只是奉命行事，又或许他根本对向家老哥的事情不知情。可你挡在了我曾毅的身前，这世道已经够昏暗了啊，我曾毅手中有刀，我只想更清楚的看看这世道而已。

    在距青年捕快十步的距离，曾毅动了。瘦小的身影，一瞬间爆发出惊人的速度，一下就闪到了青年捕快的身侧，少年朝着王讳安挥出了自己的刀，毫不犹豫。

    从头到尾，刀疤捕快王狄只是默默的看着这一切。

    王讳安，大梁朝江陵府江陵城人，生于前朝昭兴七年。王家是江陵府数一数二的大家族。王家太公王从锡，乃是前朝礼部尚书，皇恩浩荡，王家一时间在江



第六章 雨落人头落
    走在刀疤捕快身后的王讳安微微一愣，停下步伐，右手缓缓握住官刀刀柄，警惕地环顾着四周。

    除了雨珠溅落在捕快斗笠上的滴答声，王讳安耳中一片安静。

    这种诡异的气氛并没有持续多久，刀疤捕快王狄突然哈哈一笑，转过身拍了拍王讳安的肩膀:“老弟，别紧张，我刚刚就是开口诈了诈，我们公门中人做事，免不了处处小心，最怕阴沟里翻船。”

    王讳安咧了咧嘴，紧握刀柄的右手还没来得及松开。

    王狄瞬间爆射而出，朝两人右侧的灌木丛中，挥出致命的一刀。

    刀疤捕快一出手，刀光流溢，这大山之中最不起眼的灌木被劈的七零八碎，碎木屑和灌木枝叶向四周炸裂，一道人影露了出来，只见他踉踉跄跄的倒退了几步，满脸的难以置信。

    他手握一把已经被劈碎的断刀，前胸的伤口不深不浅，却足以致命。鲜血从胸前喷涌而出，血柱在大雨中被冲散，回归天地自然。

    这位来自万牌坊的精壮汉子，轰然倒下，死不瞑目。

    “不愧是我们县里护一方平安，为老百姓口口称赞的王捕快，好刀法，好刀法。”几道身影从雨幕中缓缓走出，为首一人身穿淡黄织袍，腰间挂着一块品相、成色都颇为不俗的玉牌。玉牌之上赫然刻着一个“牌”字。

    其余几人都是寻常百姓的打扮，落在常年浸淫武道的王狄眼中，这几人步伐沉稳，站位看似随意却堵住了自己二人的退路，一看就不是什么庸手，至少也是倒在自己手下那人的水准，一时间杀机毕露。

    “你伙计的尸体都还没凉，你就过来对我一番奉承，这万牌坊的人，可不怎么厚道呢。”王狄此时刀已回鞘，对于他来说，刀是用来杀人的，而不是拿来声壮气势。

    黄袍男子好像丝毫没有在意，手下刚刚做了王狄的刀下冤魂。也没有奇怪，王狄一眼识破了自己的身份。万牌坊在这十年崛起迅速，如果他王狄连自己这块“铜玉腰牌”都认不出来，那才是奇了怪哉。

    在万牌坊，重要的人物，都会佩戴刻有“牌”字的腰牌，正是身份和权势的象征。身份由低到高，分别是“铜玉”，“银边”，“金镶”。整个清安县，只有黄袍男子和掌柜谢乐闲，有资格获得那“铜玉腰牌”。

    名叫吴为的黄袍男子轻轻摇头:“他自己技不如人，对上王捕快，那是十死无生。”

    “一共七个人，黄衣服佩戴铜玉腰牌的那个稍微麻烦一点，我来对付，剩下的五个，加上树上藏着的那个，交给你了”王狄毫不避讳万牌坊几人，开口对王讳安说道。

    青年捕快的回应，唯有握刀而已。

    “王捕快别那么紧张嘛，我万牌坊向来只做生意，并无想要和两位动手的意思，你们为朝廷做事，我们是万万不敢和两位打生打死的。”吴为眯着眼，笑意盈盈。

    王狄冷哼一声，并没有理会吴为的“肺腑之言”。不敢动手不敢和朝廷打生打死是真，要是干掉自己两个小卒子，回去交差，那还不是随手而为。

    “王捕快，我此次只是来接一个人。这位小兄弟肩上的少年，那是几位老板都点名要见的人，还请王捕快务必不要难为小弟，小弟他日必有重谢。”吴为口气诚恳，和剑拔弩张的气氛格格不入。

    无论是王讳安，还是万牌坊，亦或是那个杀千刀的小人物曾毅。都远远低估了自己，对这个不成器的表弟马三的宠爱。

    马三自幼父母双亡，马三的姨妈、自己的母亲，因为一些前尘往事，一直觉得愧对于马三一家，马三父母死后，更是对这个外甥宠溺到极至。王狄自己也是爱屋及乌，从小没少给马三这个调皮蛋擦屁股，虽然马三一直闯祸，可老母对马三的宠爱，从来没有减少分毫。要是老母知道弟弟被一个贱骨头当众割喉，会是什么后果

    王狄的喉咙滚动了一下，他能为表弟杀了向老大全家，毁了自己十几年来秉公为民的清白，还有什么事情做不出来

    交人我王狄必然提着这小子的人头，去向老母谢罪。

    三儿，是哥哥没保护好你。王狄的眼中闪烁着疯狂。

    无论是刀疤捕快王狄，还是青年捕快王讳安，都丝毫没有要交出曾乞儿的意思。一个于私，一个于公。

    “王老哥，能不能打个商量就算我吴为求你”

    “老大，那六个小卒子交给你了。”王讳安放下肩上仍昏迷不醒的曾乞儿，一脚踏步，一下就出现到了吴为身前。

    “唉。”

    “唉。”

    两声叹息，雨声淅淅。

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第七章 勤乎学而立其名
    万牌坊崛起十年，大大小小的店铺林立在大梁朝，甚至最近几年，隐隐约约有往更北扩张的迹象。一般地方，分派掌柜，管事各一人。

    掌柜是地方最高的负责人，直接受老板们的调派，统筹万牌坊在地方上的一切事宜。开铺子，做生意，游离于江湖与庙堂之间。

    管事则是协助掌柜，是万牌坊在地方的真正执行者和江湖的代表人，明里暗中，去摆平一切事务。

    简单来说，这掌柜负责做生意挣银子，管事负责敲打地方江湖。这些年，清安镇万牌坊管事吴为和掌柜谢乐闲，一外一内，配合得当，使万牌坊在清安镇迅速扎根，每年几百万两的流水银子，可谓是一个风生水起。

    吴为正代表了万牌坊在清安镇的最高战力，光是背地里铲平的江湖门派，就有十一个之多。为万牌坊在江陵府的开疆扩土，立下了汗马功劳。吴为也是唯一能和钱权酒色帮的韩立轩，扳扳腕子的人物。这两人在清安镇的存在，未尝不是被上面所认可的一种平衡。

    吴为，绝对没有表面的那么和和气气。

    至少被他挑断手筋脚筋的江湖中人，这辈子也不会忘记他的笑容。

    那让朋友如沐春风，敌人怵目惊心的笑容，永远的留在了他的脸上。

    万牌坊随行的几个汉子，寒意从脚趾涌向头皮。

    吴管事被一个小捕快杀了这怎么可能三品巅峰武人的命，什么时候这么不值钱了。

    已经不能用骇人听闻去形容了。剩下的几个随从，呆呆地望着雨中那个年轻的捕快。

    虽然头戴斗笠，却也受不住暴雨的肆掠，雨水从捕快年轻的脸上滑落，显得模糊而迷幻。

    年轻捕快倾斜的官刀，和脚边吴为的人头，让万牌坊的几个随从不得不接受这个现实，此时他们有的人已心生退意。

    离吴为尸体最近的一个汉子，此时哪里敢正视那个年轻的杀神。撤退的念头刚起，一个身影闪到他的面前。

    “死！”汉子的求生欲，让他递出了自己生平最凌厉的一刀。

    “噗嗤。”汉子只觉得，被一种不可抗拒的力道刺破心脏，这种力量，让他失去了抵抗和生命。

    王狄在了结汉子以后，瞬间又闪到另一人身侧。因为吴管事的毙命，几个原本准备合围王狄的万牌坊随从，哪里有心恋战。

    面对几年前就重伤两名三品武人的王狄，他们这些一二品的武人，在各自为战的情况下，丝毫没有任何胜算。

    剩下的便只剩下一场屠杀。

    王讳安此时已经收刀，淡淡道:“袭击朝廷人员，目无大梁朝律法，死有余辜。”