三国纵横之凉州辞

    而阎行，则是这八百骑兵的统领。

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36、但闻中流击楫声
    对于一个增增日上的新生阵营而言，弃守城池土地，这看起来是一件不可思议的事情。

    更何况，还是西河这一块兵家必争的要地。

    但是阎行严肃的表情，并不像是在跟甘陵开玩笑。

    在西面，解除了马腾对长安的威胁之后，现下最能够威胁到长安的，就是甘陵这一支驻军西河，多次参与搅动关中局势变幻的兵马了。

    之前李傕、郭汜等人还会轻视小觑甘陵，但经历了马腾进击长安之后，左冯翊的郭汜已经觉醒过来，意识到了卧榻之侧岂容他人鼾睡的现状，想要趁势用兵拿回西河地了。

    坚守西河之地，河东就务必竭尽全力，男子当战，女子当运，与郭汜的大军争雄，胜负暂且不论，但最后的胜利者，肯定不是阎行和郭汜两方，而是坐收渔人之利的李傕、张济等人。

    撤出西河地，转而布防大河，看似怯战，实则只是骄敌之心。郭汜得了西河地，不管是欲壑难填，还是踌躇满志，都会掉头再去与李傕、樊稠争夺长安，到时候形势扭转，主动权就再次转回到了阎行的手中。

    河东一众文臣，对于西河之地，戏志才认为阎行可以效法高祖皇帝，入汉中而绝栈道，示无回顾之意，以伺李傕、郭汜等人内斗，再挥师西进，还定三秦。

    卫觊认为河东屯田，新卒征训，只是初见成效，若是此次骤然开启大战，蔓延连年，只怕会再次动摇河东的根基。

    严师则指出根据入秋以来的天象、气候征兆，今岁虽然丰收，来年却恐怕会有一场大规模的旱灾，此时用兵于外，官仓粮草耗竭，只怕来岁再有不测，河东会有饥馑之忧。

    阎行考虑再三后，自身的抉择也是倾向于戏志才、卫觊、严师等人，只是战守与撤离，都是牵一发而动全身的事情，为了稳定西河的局势，确保西河的兵马能够安然退往河东，阎行不得不赶来临晋城，亲自支持大局。

    而这，才是阎行此来稳定局势的真正缘由！

    阎行向甘陵吐露了自己亲自赶赴临晋城的目的之后，室内一时肃然无声，阎行也没有再作过多解释。

    平北将军幕府最终抉择的原因很难向将士们说明，只知“争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城”粗糙道理的将士们，不会去计较战争背后的利益得失，只知道杀敌则建功，丧师则失土的荣辱关系。

    但是甘陵必须明白，因为他是西河的守将，是阎行倚重的肱骨之臣。

    在阎行炯炯目光的注视下，甘陵的脸色有些发白，但他很快还是收敛精神，回到了阎行的抉择上去，他思索眼前的西河局势，轻叹一口气，沉吟着说道:

    “高硕、夏育二人，乃是郭汜麾下战将，从这几日的用兵来看，并非胆雄之人，不敢攻坚争雄，但却见利急进，喜好趁虚进攻，眼下虽然已经退到了洛水西岸，可军民撤退，动静不小，很难瞒过他们派出的斥候，到时他们还会趁虚进兵。”

    “我正要他们的趁虚进兵！”

    阎行闻听此言，眼中的光芒毕露，不以为忧，继续说道:

    “夫战，勇气也。西河将士的撤军，不能是灰头土脸的弃守败退，我等需得击败高硕、夏育二人，尔后才能从容后撤渡河。所以，时下我们还需要一个将士们撤军的理由，一个能够让高硕、夏育见利追击的理由！”

    数日后，洛水西岸。

    高硕骑在高头大马上，指挥着拔营进军的一万五千歩骑，渡过洛水，往临晋城方向进发。

    而早在一个时辰前，夏育就已经领着军中的五千精锐歩骑，跋涉渡过洛水，前往追击撤退的临晋城守卒去了。

    这几日，高硕和夏育两人虽然退到了洛水西岸，可是派向临晋城的斥候，却从来就没有缺少过，他们最开始还担心平北将军阎艳亲领大军赶至临晋城后，会兴兵攻打他们这些入侵的兵马，可是等了几日，临晋城的守卒丝毫没有动静。

    而派出去刺探敌情的斥候也回报，除了那一日的一支骑兵入城之外，剩下的这几日，河津渡口方向，就再无援军往临晋城而来，反而是临晋城中的民户，被守卒数百上千家的，集体往河津渡口方向迁徙。

    这就让高硕、夏育两人心中愈发惊奇了。

    他们于是下令斥候轻骑，袭击押送民户的守卒队伍，最终从俘虏的生口口中获知，原来这几日里，所谓的援军只有一千骑兵入城，并非平北将军阎艳领大军亲至。

    而西河守将甘陵更是在那夜城中大乱中受了箭伤，如今伤口发病，已经伤重不能处理军务了，城中军心由此不稳，西河地的军民为此才会匆匆忙忙于撤退渡河。

    郃阳、夏阳等小城邑的守卒、民众，早已经在这几日就渡河撤往河东了。

    反复确认这个消息后，高硕和夏育果然见利起意，哪里还能够安然处之，立马兵分两部，一部由夏育率领，前往追击撤往河津渡口的西河军民，大部由高硕统领，前往占取已经沦为空城的临晋城，定要在这个时候趁火打劫，咬下西河守军一块肥肉。

    可惜高硕领着大队人马渡过了洛水，行不到十里路，那边就已经传来了夏育一路追击，遭遇了平北将军阎艳率军伏击，军士中伏死伤，正按着原路仓皇撤退的消息。

    高硕骤闻此消息，惊疑不已，可是眼前夏育派来告急的骑士蓬头垢脸，马跑得连弓箭都丢了，确实是真真确确中伏战败的情况，于是高硕慌乱之下又再次下令，大军掉头，重新渡河返回西岸，并派出骑兵前往接应夏育的败军。

    至此一战之后，高硕、夏育两将，一致认为先前的撤军都是阎艳、甘陵等人设下的圈套，纯粹是想要诱使己方兵马进攻，因此接下来的几日里，不敢再贸然出兵进攻西河。

    直到最后军中的斥候进入临晋城，取回临晋城守军的旗帜，确定了城门紧闭的临晋城已经人去城空，真的只是一座空城之后，高硕、夏育才恍然大悟，相信了之前的情况也是真的，这才又第三次渡过洛水，率军往临晋城方向而来。

    而西河的人马，已经在这些天里，成批渡河撤回河东了。

    水面广阔的大河上，已经“卧病”的甘陵躺在船舱之中，身上带有“伤病”的他不能够领军，只能够一人躺在船舱之中等待着船只靠岸，百无寂寥之时，马云鹭却突然从舱外走了进来，她口中喊道:

    “甘叔升，你莫要装病，给我起来！”

    马云鹭大大咧咧地走近舱内，一点也不生分，自从那一夜她助甘陵坚守御敌之后，两人之间的交谈终于不再限于冷冰冰的话语，还能够说笑几句了。

    甘陵看到是马云鹭到来，苦笑一声，伸出手来示意她小声一些，口中笑道:

    “马将军，为何来此”

    “哼，听说你中箭伤病了，特意来看看你。”

    马云鹭随意找了一个地方坐下，目光注视着甘陵。

    “嘿，这不就已经看到了么。”

    甘陵第一次被马云鹭的目光看得好不自然，他掩饰地笑了笑，移开了自己的目光。

    “你明明没病，为何要撤军”

    马云鹭颇有些恼怒地说道，她在临晋城时起码还是在关中之地，可一渡过大河，进入河东之后，就已经是关东之地了，到时候想要返回凉州就更加困难了，她想要求见那位平北将军，可得到的回复都是平北将军军务繁忙，无空接见自己。

    马云鹭心知对方在这个时候根本不想接见自己，也不想轻易放自己返回凉州，于是她只能够跑来见甘陵，甘陵原本在她眼里甚是可恶，可现下放到与那个装作高深莫测，吝啬一见的平北将军相比，马云鹭反而觉得甘陵更有一些真性情了。

    甘陵无奈地摆了摆手，口中应付说道:

    “此事你莫要问，军国大事不可私语。”

    马云鹭闻言顿时眉



37、大荒之年刀兵起
    初平四年秋末，临晋城发生内乱，原先的白波降将杨奉、候选阴谋夺城，城中官寺一度也被攻破，守将甘陵临危不乱，率西河诸将紧急镇压。

    双方在城中夜战，乱军战败之后，为首的候选被杀，杨奉败逃，连带着冯翊羌的骑兵和招抚的三辅流民也大股出逃，西河兵力也由此削弱。

    郭汜麾下将领高硕、夏育趁机率军前来，想要攻取西河之地。

    正逢平北将军阎行也在此时率精骑前来，用计挫败了高硕、夏育的攻势，随后率各城的军民撤出西河，渡河前往河东。

    一场原本剑拔弩张的西河之战，随之戛然而止，关中之地也看似重新安稳了下来。

    只是随着冬日的到来，严寒的天气远胜往年，大河早早结冰，荒野道路上，也常有冻死的饿殍尸骨，贫苦之家躲在干草堆里瑟瑟发抖，祈祷能够挨过这一年的艰难。

    只是如同严师所预测的那样，新的一年里，是一个大规模大范围的灾荒之年。

    长安的太史令也发现了天象的异常，朝廷为此再次修改年号，定为“兴平”，可兴盛和平安却在现实中遥遥无期，受入冬严寒天气的影响，多地田间的宿麦收成大减，一经入春，就闹出了大小规模的春荒。

    更为棘手的是，入春之后，雨水稀少，给各地春耕农作也带来了浓浓的阴霾前景。

    五谷者，民之司命，国之重宝，承平年间的饥荒之年尚且震动州郡，动摇社稷，更何况是兵戈四起的汉末乱世。

    汉帝国各地，前几年因为州郡混战，群雄逐鹿而大肆扩招兵马的恶果也由之显露，关东关西的群雄麾下兵马，纷纷出现了军粮告急的窘境。

    关中的右将军樊稠，原本为了抗衡李傕，大肆招兵买马，而右扶风各城历经战乱不久，粮草供应原本就紧张，如今遭遇灾荒之年，大军的粮草顿时告竭。

    无奈之下，樊稠只能够以出关东征的名义，向李傕索要兵员、粮草，而李傕早就想要将樊稠除之而后快，随即借此机会，在宴会上派自己的外甥胡封击杀了樊稠、李蒙两人，和郭汜等人吞并了樊稠的部众。

    樊稠既死，部众也被瓜分。关中之地就只剩下了李傕、郭汜两大势力，以及杨定、董承等依附于李傕的小股兵马，李、郭双方为了筹集军粮之事，渐渐也是龃龉不断，怨念日增，各自派出兵马抄掠三辅城邑，剽掠民众粮谷。

    若非尚书贾诩从中斡旋，只怕两人早就因为军粮之事，而大开杀戒了。

    弘农的张济，因为去岁夏季吞并了河南朱俊的大量人马，如今也恶果骤现，仅凭区区一郡之力，已经无法供应他麾下大军的粮草，为此有传言，张济想要转道武关，率军到南阳就食。

    而关东的情况，也比关西好不了多少。

    大规模饥荒的出现，使得各地的局势变化愈发复杂。原先公孙瓒与袁绍争夺冀州失败后，战场逐渐转向了青州，可天灾来袭，饿殍遍野，再战有心无力，不得不暂时罢兵。

    而兖州的曹操则将目标对准了去岁刚刚被自己打败的陶谦，徐州原本就有鱼盐桑麻之利，陶谦又早早击退了境内的黄巾兵，推行屯田，相比起饱受黄巾肆虐、兵戈不断的兖、豫两州，俨然是一块丰储殷实的宝地。

    兖州牧曹操麾下大量收编的“青州兵”，就是源出于青徐黄巾，他们对徐州的山川地理熟悉通晓，而徐州牧陶谦垂垂老矣，徐州战将、士卒也是不如曹操的将士骁勇善战，大肆侵吞徐州，已经是野心勃勃的曹操下一个目标。

    至于袁家兄弟，这几年为了征伐异己，他们也是大肆招兵买马，耗空了州郡的仓禀，现下天灾来临，军粮不济，饿殍遍野，自然也出现了“袁绍在河北，军人仰食桑葚，袁术在江淮，士卒取给蒲赢”的艰难境况。

    这些群雄中庞大势力内在的窘境，不是像张杨、刘备这些郡县小势力能够理会得到的，但也有的小势力，还有着比袁绍、袁术等人更窘迫的处境。

    比如说，温侯吕布。

    吕布败弃长安之后，从关中奔武关，带着董卓的头颅去投奔了南阳的袁术，可惜袁术也是外强中干的角色，和刘表争不过荆州，掉头北上，转而联合黑山、匈奴等势力，想要侵占豫州、兖州，又被袁绍、曹操的兵马击败，率军一路逃到了淮南。

    吕布在袁术的麾下时，见机得快，及时投向了袁绍，转而又得到了袁绍的重用。吕布的骁勇和并州铁骑的善战，很快就得到了袁绍的器重，在袁绍后续鹿肠山平定于毒、与张燕的常山大战中，吕布和他麾下的骑兵出尽了风头，跟随袁绍的大军大破黑山军。

    只是在战事过后，因为军粮不济、剽掠城邑等等原因，吕布很快就又与袁绍构隙，袁绍派遣刺客想要刺杀吕布，吕布凭借了自己的机智和英勇，逃脱了追杀，跑到了河内，投靠同是并州人的河内太守张杨。

    张杨在河内，深深感受到了来自河北袁绍这个强邻的巨大压力，故而他虽为河内太守，却不驻扎在郡治怀县，而是迁徙到了野王，就是为了避开袁绍咄咄兵锋。

    如今得到了同是并州人，又与袁绍构隙的猛将吕布来投，他内心当然欣喜，只是河内一郡还有袁绍、残余黑山的势力，张杨又没有得到郡中的民心，想要供应张杨麾下兵马的粮草就已经有些困难，还时不时会越境跑到上党去剽掠粮谷。

    如今加上了吕布的一支兵马，军需粮草自然也就相继告急，吕布麾下的兵马只有一两千，都是流亡期间，从各地招募来的，随着粮草告急，他这一小支人马也就愈发动摇起来。

    无奈之下，吕布只好铤而走险，将目标对向了河内周边的地区。

    放眼周边，袁绍宛如一尊庞然大物，不是吕布这支小兵马能够招惹得起的。雒阳、上党等地则同样颗粒无收，民有菜色，唯有河东，看起来像是还储蓄有余粮的。

    因此，吕布在春夏之交，率所部人马出箕关，突袭攻占了河东郡和河内郡交界的“东垣”城邑。

    起先攻占了东垣后，吕布得了城中的粮草，还有些战战兢兢，担心河东郡东境的守将徐晃会愤然出兵，来征伐自己的人马，可是戒备了一个多月，河东愣是一名士卒、一匹战马都没有派出，而是从安邑派遣使者前往河内，向张杨申斥他放纵所部的兵马侵袭邻郡、剽掠粮谷。

    张杨乐得见到吕布去与河东争斗，河东郡这番遣使前来，最后结果，自然是被张杨冷落，不了了之。

    吕布也由此暗自窃喜，自道自己果然是选对了途径，河东的阎行结怨郭汜，加上如今这种大灾之年，又岂敢轻易动兵，失了一座边境的城邑，多半只是选择了忍气吞声、息事宁人。

    若非他忌惮安邑周边还屯驻有阎行的两万兵马，吕布倒是真想要出兵去攻占河东郡。

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38、生男不如生女好
    东垣城。

    新月如钩，点照行人，原本就是一个小城邑的东垣城，城中的里巷寂静无声，屋舍鳞次栉比，配上那参差不齐的树木阴翳，宛如阴森森的水潭一般，只有远处传来的的一两声犬吠，能够将这种沉浸在黑暗中的夜色打破，泛起一丝丝的波纹。

    几个行人在黑暗的夜色行走，他们没有骑马，脚步声也很低沉，穿梭在城中的大街小巷之中，为首之人也只打了一枚昏暗的火把，火把在夜风中随着步伐，摇摇晃晃，似乎一下子就会被风吹灭一般。