长女威武

    她有些担心，羁候所的牢房本就阴冷，如今天气转冷莫不是着凉了也不知还要多久能够出去。

    这期间知夏贿赂了狱卒进来看了她一次，看着知夏泪眼婆娑的样子，南怀珂实在不忍心告诉她自己身上不舒服的事实。

    “小姐别着急，峰少爷已经在想办法，他一定会救你出去的。小姐的脸色怎么这么苍白，他们是不是不给你东西吃你冷不冷，这些人必是听了太子的吩咐，竟一点东西也不让我带进来。我花了二十两银子才进来的，其余的一点办法也没有。”

    “别说这些，你听我说，这件事情十分古怪。我想姨太太一定是故意被人放出来的，她的死是有人故意要嫁祸在我头上。”

    知夏点点头道：“峰少爷也是这么说的，可是谁把那位太太给杀了呀”

    “对方有备而来，又有人证物证……”

    “那、那该怎么办”

    难得南怀珂在这般境地还能保持冷静的头脑：“你告诉陈峰，不要光想着去找父亲来保我的命，与其在这项上浪费时间辩解，更应该另外去找出凶手。”

    萧凌听说南怀珂下狱的事情时正和太子待在一块，太子正在处理监政的工作，翻了翻眼没有发表意见。

    “南府里发生这么大的事情，大哥怎么一点也不意外”

    “何来意外，这事我早就知道了。”

    萧凌一愣反问：“大哥怎么知道”

    “那晚出事时我也在。”太子摔下一本皇帝批过的奏折，将当晚的事情说了一遍。

    太子没有掩藏自己对南怀珂的憎恶，萧凌听了心下便有大概。虽然他有心想搭救一把，可是并不愿意现在就和太子公然作对，因此他试探着问：“会不会是有人蓄意诬陷”

    太子冷哼一声说：“那个南二小姐那日何等风光，木秀于林风必摧之，就算有人诬陷也不奇怪。如果她真是清白的终归不会有事；如果是她做的，这样狠毒的人早日除掉也好。”

    萧凌愣了半天干笑一声：“大哥说的及是。”

    他脑海里又浮现出那张明艳动人的脸庞，这样一个美人，白白投到羁侯所里受苦真是叫人于心不忍，要是就这么死了那更是可惜。

    可是这事他不便出手，想到她是那样一个不受训的女子他心里冷笑，让她受点教训也好，好叫她知道这世间万事万物并不总都顺着她的心思。

    太后是在萧砚进宫请安时才知道这件事的，当时事发已经几天。萧砚去找了知夏也去找过陈峰，最后才来找了太后。

    太后自然不会不管不问，可是也不能恣意行事。这事来由严重，杀人罪，这可不是开玩笑的。也正因为如此，后头的每一步更要循规蹈矩不能留下话柄。

    太后心里犯愁，一低




第144章 入狱探望（一更）
    踏进羁候所的一瞬间，萧砚的心差点跳出胸腔。这样的地方，这样的环境，表妹如何撑过了这么多天！

    按规定，为防串供，涉嫌凶杀案的囚犯在提审之前是不能探视的。但是来者是八皇子，狱丞只能大开方便之门。

    沿着过道越往内走气味就越难闻，潮湿而不流通的空气中混杂着各种异味，地上又黏又潮。狱卒领着萧砚走到牢房最底端说：“殿下，这就是南二小姐待的囚室。”

    借着忽明忽暗的烛火往里看，萧砚只看得到角落里隐约缩着一个人。

    “表妹。”他喊了一声，里面的人没有回应，他对狱卒下令：“把门打开，我要进去。”

    狱卒心虚地说：“可是这个……这不合规矩。”

    “荒唐，你不把门打开，这被子褥子怎么送的进去快打开。”

    门打开，萧砚进入囚室，看着装就知靠在角落地上的人是她，她依旧穿着生辰那日的衣服。湿漉漉的地板，脏兮兮的衣服，除了母妃，他觉得自己从来没有像现在这样心疼过谁。

    眼中有杀意一闪而过，那个真凶要么别被抓住，否则他一定要将他千刀万剐。

    “表妹。”萧砚走上前蹲下又喊了一声，对方动了一下却再没有下文。萧砚终于觉出有什么地方奇怪，仔细观察，他发现她全身都在颤抖，一下接一下根本停不下来。

    “表妹……是我呀。”他低下头看见她环抱住双臂的手，手指关键肿胀得厉害。

    不对劲！

    他干脆直接上手，扶着她肩膀将她转过身面对自己，一看之下不由倒抽一口冷气。

    南怀珂微睁着眼、面目红赤，再摸额头烧得滚烫，全身不断打着寒颤，完全是一副病入膏肓的样子。萧砚大惊失色，忙喊她的名字：“怀珂，怀珂，是我萧砚，你听得见吗”

    “冷……冷……”她嘴里嗫嚅着重复这个字，冷汗打湿了头发挂在脸上，一张脸烧的红扑扑的又滚又烫。

    萧砚心痛不已，忙从侍从手中扯过一条褥子给她裹上问：“还冷不冷，你还有哪里不舒服”

    “还冷……痛……”

    “哪里，你哪里痛”萧砚的心不由自主揪作一团。

    她没有回答，继而爆发出一阵猛烈咳嗽起，萧砚不住替她顺着后背安抚却丝毫作用都不见起效。猛的她向前一倾，口中一大团东西喷洒在地上，在惨淡的光线下显出暗褐的颜色。

    管冲定睛一看大呼不妙，是血！

    萧砚怔愣在当下，想起当年自己的孪生兄弟也是这样，哥哥一向健康，忽然有一天当着他的面喷出一口血，随后……

    他到现在都记得当时的感觉，那是一种天塌下来的无力感。

    一股极大的悲愤和怒意直冲脑门，他向管冲递上一个眼色，随后转身朝狱卒摆出皇子的威严大喝：“谁给你们胆子下毒的！”

    狱卒噗通跪下喊：“冤枉呀殿下，给我们一百个胆子也不敢毒国公的千金。”

    “你们连人都敢收押，还有什么不敢！说不说，”萧砚一脚踢翻狱卒问：“下毒的是谁”

    “殿下，没有，真的没有啊。”

    “没有我先杀了你再问其他人！”萧砚一脚踢翻狱卒，上前踏在其胸口从对方腰间抢过佩刀，双臂高高挥起作势欲砍。

    管冲大惊失色拼命拦住他劝：“万万不可！殿下忘了在宫中是怎么答应太后的吗”

    “待我杀了这鼠辈再计较这些！”

    “殿下不顾自己也要顾及二小姐，殿下若为之伤了人命，将来即使二小姐无罪开释也要一辈子被人指指点点。何况现在事情还没水落石出，皇上只会更加迁怒二小姐。殿下一时冲动，其实真正是害了二小姐呀。”

    “滚开！”萧砚不肯听却，一把推开他，手高高举起落下。

    眼看刀刃就要切到面门，紧要关头狱卒大喊一声“是劳头”！

    千钧一发，刀却稳稳停在离他脑门半寸远的距离上，狱



第145章 孤魂野鬼（二更）
    牢头接到消息匆匆回到羁候所时，南怀珂静静躺在囚室肮脏的地上毫无声息，让人在意的事是，还有八皇子和一名太医也在。

    他在心里打了个突，没有惊动任何人，退出室外问明情况。

    原来是八皇子前来探望时发现南二小姐没了气息，惊慌之下去宫里请了王太医来。经过太医检查证实她已病故，现在正讨论是不是把尸身送回国公府。

    牢头听了大喜过望，这事办成了，看来剩下的银子也能到手，心里想着有了那笔横财下半辈子就能高枕无忧，因而搓着手笑着就跑了出去。

    通过萧砚的随从，南怀珂病故的消息很快也被传到了国公府。

    噩耗传到二道门，丫鬟接了消息又递进来，当时宋妈妈正陪着二太太说话。后者听了南怀珂的死讯，手上拿着一只剥了一半的橘子半天没有说话。

    宋妈妈眼看主子神色不对劲，赶忙挥挥手让丫鬟出去。

    “太太，”她接过橘子放到桌上，一边替主子擦去手里的汁水一边问：“那小贱丫头死了是喜事，怎么太太好像不高兴似的，太太，太太”

    对方回过神左右看了看，宋妈妈心领神会说：“屋里没人，只有我在。”

    二太太低下头呆了半天，忽然肩膀一耸一耸哭了起来，宋妈妈慌了神，连忙拿帕子给她擦泪，一边好言相劝：“大仇得报该是好事，太太怎么哭了”

    “可是妹妹回不来了。”二太太抹了泪，抽泣两声拉着她的手说：“从前在娘家虽然你是服侍我的，可是和妹妹也是相熟的，咱们一块长大，你说她不在了我怎么能不伤心南怀珂是死了，可是这代价也太大了。我这几日常梦到妹妹回来，你说我这心里……”

    “太太千万别多想，往后的好日子还等着你呢。左右那死丫头再不能和太太作对了，她那个弟弟又年少不懂事，从今以后这府里最风光的还是你和老爷。”

    “还有三弟妹呢。”

    “三太太算什么，还不是长房那小妮子给她撑腰。如今死了一个南怀珂，三太太是孤掌难鸣，说来说去咱们这府里还是太太你才能撑住大旗。”

    听到这番恭维，二太太总算露出一点笑容，她叹了口气摸着桌角摇摇头说：“我啊就是劳碌命，这府里什么时候才能不要我操心。”

    “太太是能者多劳，国公府哪里离得开你呢眼下太太还有一桩事要忙呢。”

    二太太斜眼看她问：“你该不会是说那丫头的事吧”

    “正是了，太太虽然不喜欢她，可是免不了还得打起精神料理她的身后事，糊弄过这一阵子也就罢了。”

    宋妈妈说的也是在理，虽然两边撕破了脸皮，可是要泄愤也不急在这一时，对外总还要做个样子。只不过二太太有自己的打算，她对南怀珂是恨之入骨，当然不希望她身后好过。

    “我可不愿意管她，岐国公的嫡长女又怎么样我就偏要她入不得祖宗祠堂。”

    “太太的意思是……”

    “她是自己畏罪惊惧交加才得病死的，我要她到死都背着这个杀人犯的罪名。她死的这样难堪，难道还想入南家的祠堂丢先人的脸我就偏要她无人收尸暴尸在外，叫她魂魄难安死不瞑目！那丫头生前这么专横，死后咱们也不能叫她好过。自然，我要她死后也是孤魂野鬼。”

    二太太哭一阵笑一阵，既有大仇得报的畅快，又想起自己的妹妹毕竟再也回不来了。

    “太太别伤心，那个小烈货一死，往后府里就再无人敢和你作对了。等寻个机会把庄上的账从三太太那要回来，再把小少爷收拾掉，内宅到底还是咱们的天下。”

    二太太点点头靠在枕上，心里郁结的一口气总算觉得顺畅了。

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第146章 功亏一篑（三更）
    怀贞突然的一句话，无疑是给这正高兴的两母女当头浇下一盆冷水。

    怀秀果然就不乐意了，推了推妹妹的胳膊责怪说：“傻子，怎么和母亲说话的呢”

    二太太的脸色当即垮了下来，这事说穿了是见不得人，可是面前是自己的女儿，两个贴心的小棉袄，二太太有什么不好说的呢

    怀贞也知道自己将话说的太直白了，因此赶忙温言：“母亲，女儿没有不敬的意思，只是……二姐毕竟是我和姐姐的姐妹，这样……”

    “你这傻丫头，”眼见女儿放软态度，做母亲的重新摆出笑脸：“这个才是你的亲姐妹呢。”二太太笑着指指怀秀，脸上是一片慈母之色：“只有你们兄妹三人才是我的心肝宝，谁要是敢动你们，母亲绝对不会放过她。”

    怀秀附和：“就是啊贞儿，你想想五皇子，你想想看南怀珂是怎么勾引他的，你甘心吗”

    想到萧凌，南怀贞低下头去不说话了。

    “所以嘛，母亲做什么都是为了我们，没有南怀珂捣乱，你和五殿下是迟早能成的事情。从前每逢有宴，你们两个不都是相谈甚欢的吗如今她一来，五皇子连看都懒得看你。母亲也是为你我出一口恶气，咱们两个才是亲姐妹，你管外人的死活干什么。”

    怀贞握着筷子抿着唇不说话。姐姐说的有理，自从二姐回来，确实或多或说成了她的阻碍。

    她一向无欲无求，喜欢的不过是五皇子一个而已，可是有了南怀珂，五皇子的目光便再没有落在自己的身上过。也许这个人消失，一切就可以回到原处。

    姐姐说的对，再说不管怎么样南怀珂的死都不是她造成的，她自己又没害人。逝者已矣，她们又一向没什么感情，不若放眼以后要紧。最多以后替她上柱香抄本佛经焚化，如此也算尽了点心。

    羁候所里，屏退了所有人后萧砚问王太医：“她情况究竟如何”

    王太医刚要发话就听外头传来一阵怮哭，哭声越来越近，知夏跌跌撞撞冲进来，瞪眼一看，果然自家小姐蹬着腿躺在地上一动不动。

    “小姐，小姐！”她悲从中来泣不成声，才几日不见，想不到竟然天人永隔：“小姐醒醒，我是知夏呀，峰少爷也来了，你快快睁眼看看我们哪。”

    陈峰跟在后头进了囚室，一眼看见被病痛折磨的形销骨立的人，顿时五雷轰顶。

    怎么会不过几日的功夫，今日他终于有了法子，好不容易安排完所有的事宜就听见她身故的消息传来。原还以为只是误传，火急火燎赶来竟终究是迟了一步。

    耳边是不绝于耳的哀嚎，陈峰脑子里懵得一片空白。

    知夏的悲伤如此真切，连王太医都忍不住鼻子泛酸眼眶泛红，要不是知道真相，可能当然就要陪着落泪了。

    面对纹丝不动的南怀珂，知夏只觉得撕心裂肺般痛苦。算了，与其被痛苦折磨到肝肠寸断，还不如随小姐一起去了吧。

    “呜呜呜，小姐你等我，知夏这就来找你。”

    一听这小丫头要寻死觅活的，王太医终于忍不住了：“哎哟姑娘可千万别犯糊涂，二小姐还活着呢。”

    知夏哭得差点背过气，一听这话止了嚎哭，两坨大泪花耷拉在下眼睑上，嗓子眼里还控制不住地抽噎。她疑惑地看向王太医，眨巴几下又涌出一股泪。

    陈峰反应更快，立即上前去探南怀珂的鼻息，随后手指又触到她颈部动脉的位置——果然还有口气在。

    失而复得的喜悦猛烈冲击着心绪，然而尚无时间感叹他就发现，南怀珂的脖子上有一小点一小点鼓起的小包，皮肤上也有几不可见的淤斑。陈峰广博的见识足以让他立刻得出结论——

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