长女威武

    后头一辆就是南怀珂的了，她朝着那边走过去，就见笼头后闪出一人，居然是李德水。

    知夏喊出声：“德水大叔怎么是你呀”

    李德水穿着袄子，呼哧呼哧哈着白茫茫的热气，大大咧咧拍拍马脖子道：“是峰少爷让我来的，他说珂丫头头回出门，身边没有一个会拳脚功夫的人傍身不行，就让我跟着压车。”

    陈峰有心了，南怀珂在心里默默说了一句，忽然想起崇礼，便拉过崇礼关照：“崇礼，这位是李德水，从前他是爷爷的副将，也是父亲的心腹，以后你要尊重他。”

    崇礼立刻叫了一声“德水叔好”，哄得李德水把他抱起来用胡渣渣了几回，放下又拍拍他后脖子说：“真是个好娃，和珂丫头一个样儿。”

    门口小厮已经屁颠屁颠搬来轿凳，知夏便先搀着南怀珂上了马车，南怀珂上去后回头看了一眼，见崇礼正眨巴着眼睛看着自己。

    往常这个时候都是她把崇礼抱上来的，如今她却不肯了。

    李德水要来抱，南怀珂阻止：“崇礼不是小时候了，个子都抽这么高了，自己上来。”

    崇礼噘了嘴，自己哼哼唧唧踩上轿凳，扭着浑圆的小屁股就蹭了上去。待众人都落座，外头有人喊一声“走”，随着“呵”一声斥，马车便晃动着超皇城走去。

    车厢里也不暖和，众人缩着一团都不说话。因为起的太早，崇礼已经呼哧呼哧在王妈妈怀里睡起回笼觉。

    南怀珂想着心事，过了一会儿起身挪到门帘边，轻轻挑开一条缝对外头的李德水说：“德水叔辛苦你了，这种事原不该是要你做的。”

    李德水爽快道：“这算个什么辛苦事儿，珂丫头在我眼里跟以前没两样，还跟个糯米团子似的，我是得好好护着，要不然过两年国公爷回来我可没脸见他。”

    南怀珂笑道：“南家有你在，真是祖上修来的福气。”

    这话李德水受落，笑呵呵地将手里的马鞭炸开了花。

    南怀珂又问：“方才出来时看见一个姑娘哭着被拖了进去，不知是怎么回事呢”

    “哦，那个呀，那是二太太那边的表小姐。”

    “是怎么个事呢”

    李德水“哎哟”一声痛惜说：“真是造了大孽了，你可不知道，那是表小姐收拾了包袱要偷跑，前头车里那位主和着她妹妹一起让人给抓回来的。”

    原来是二太太和姨太太的意思，知夏听了惊奇地问周吟秋为什么要偷跑。

    李德水道：“那位表小姐呀，其实上京前家里就定了一门亲事，后来姨太太来时特地带了她来。庙小妖风大，池浅王八多，这姨太太一到盛都反而见了世面把




第017章 昭惠郡主
    到了皇城马车只能在外头等着。众人下了车换上宫里的暖轿，丫鬟婆子跟在轿子外头一路走到宫城，又经过一番查查终于进入了内宫。

    知夏捧着手里的包袱心道：阿弥陀佛，太后不知是个什么脾性的人，但愿小姐能得她老人家的喜欢。

    南怀珂牵着弟弟，跟着二太太和怀贞怀秀一起走进太后宫中。一直垂眼进了正殿，眼角的余光瞄到座上，逶迤着金丝勾勒绣纹的长裙裙摆拖在那里，富丽贵气不可直视。

    太监一声尖而细的声音：“岐国公府二太太、大小姐、二小姐、三小姐、五少爷觐见。”

    众人便齐齐跪倒伏下去行了国礼，一直等到一声“免礼”响起，众人才站起来，却都仍是垂手低头立在原地。

    繁复的裙摆发出“沙沙”的声音摩挲着，太后站起来问：“珂儿在哪崇礼也过来。”

    南怀珂走出一步，举手加额鞠躬，双手再次齐眉同时曲膝缓缓下跪，手掌着地，额头贴手掌上又是一拜，随后直起上身如此拜了三拜才柔声道：“臣女见过皇太后，祝太后康乐宜年，福寿绵长。”

    崇礼也跟上来，学着姐姐的样子，懵懵懂懂再次跪下“嘭”的磕了三个响头，痛得自己直哆嗦，惹得宫女太监差点殿前失礼笑出声。

    南怀秀站在后头狠狠瞪南怀珂一眼，心想在那蛮荒之地，是谁把她教得这样玲珑机灵。

    其实南怀珂的生母昭惠郡主，她还在闺阁的时候常常进宫陪伴太后，熟悉所有宫中礼仪，女儿的言行举止无一不受过她精心教导。

    太后想，这就是朝思暮想的孩子了，又见她举止这样得体乖巧，连忙笑着招招手道：“好孩子，快过来让哀家瞧瞧。”

    南怀珂道了声“是”，低着头款步往前走去，走到太后的凤坐安置的台阶下方站住。太后侧侧头，一旁的女官立即自觉走下阶去请：“二小姐请上来。”说着搀扶着她走到太后身边。

    太后此时已看清她的容貌，果然生得很像自己的宝贝外甥女，因此道：“快抬起头来让哀家好好瞧瞧。”

    南怀珂这才抬起头，见到一张容颜老去的面庞，高耸的发髻戴着金丝八宝攒珠髻，乌发里又掺了许多银丝；一身玄色宫裙，领口和袖前都用金丝绣着祥纹，袍上绣大朵大朵金色花纹，细细银线勾出精致轮廓，通身气派、雍荣华贵。

    这就是她必须仰仗的第一要人。

    “见过太后。”她又小声加了一句，声音悦耳动听，却乖巧的恰到好处。

    太后微微颔首，又拉过崇礼捏捏他的肉脸，崇礼嘻嘻一笑也不认生，直接就扑到那繁琐层叠的裙摆边笑。

    太后拍拍他的小脸心里高兴，又仔细去看南怀珂。见她年纪不大，眉梢眼角却已初见艳丽，举手投足袅娜风流，端得是丰姿冶丽，于是心中更是欢喜，一把搂过她竟哭了起来。

    从前也是这样的，南怀珂并不意外，太后爱惜母亲，这份爱惜之情本该也投射在她身上。

    可是那时回来后不久崇礼病重，自己日日守在病榻前，竟再也抽不出空去讨好太后。以至于后来落难，虽然潘家瞒着外人，但太后也没有过多垂问她。

    太后哭了一阵，曹女官劝慰住说：“如今二小姐既已回来，太后不要太伤心了。”

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第018章 讨好太后
    知夏正惴惴不安，就听得太后那头说：“哪里就粗陋了，哀家喜欢的很。”

    太后此刻慈眉善目，她将斗篷交到女官手上，亲自握着南怀珂的手扶起来说：“这样贴心的礼物，哀家多少年都不曾收到过。如今你母亲虽然不在，可有你替她在哀家跟前尽孝，哀家心里就觉得安慰。以后你得了空就常常带着崇礼进宫陪伴哀家。”

    南怀珂听了这话后退两步忙又跪下说：“臣女不敢。”

    “这是为何”

    “蒙太后不弃，今日入宫面见已是万分荣幸，又岂敢时常叨扰。何况父亲时常提点臣女，万不可自恃贵戚门楣而恃宠生骄、言行造次。臣女芥豆之微，太后万金之躯，臣女惶恐，不敢忘了本分。”

    太后感叹：“傻孩子呀，哀家是心疼你母亲和你。想你母亲自小娇生惯养，吃穿用度都高于常人，一朝远去海疆不知受了多少苦，如今哀家就要在你身上好好补偿回来。何况你和崇礼小小年纪失了生母，崇礼年幼也不能和你相互扶持。你就常常进宫，哀家多疼爱你们一点，对哀家自己也是个慰藉。”

    南怀珂低着头转了转眼珠，伏地叩拜：“是。”

    “这就对了，快起来快起来，”太后扶着她起身说：“以后别动不动又叩又拜的，都生分了。”

    “是。”

    太后瞧她进退得宜，举手投足就如自己嫡亲的孙女，不禁赞不绝口笑不拢嘴。

    曹女官上前说：“太后今日又哭又笑可要累了，赶紧坐下吧。”

    太后一边还不放开南怀珂的手，又问她识不识字、读过书没有、念到什么程度，岐国公身体一向可好，边关一切可好。最后仔仔细细看了南怀珂的穿着问：“好孩子，你怎么穿得这样朴素”说着拿眼去瞧阶下立着的二太太，微微蹙眉。

    二太太浑身一颤，想着就算不喜欢南怀珂，前几日她回来自己可还是命人送去了不少布料，却都被她让人卖了出去换成银子。

    这死丫头自己不要的，难不成还要怪在她头上

    在南怀珂这边，一来是护崇礼心切，防范衣料被动手脚；二来也是’财迷‘，总觉得银子才是实在；三来她绝不让崇礼吃府里统一供给的饭食，全都是让小厨房自己买了回来做，因此更需要银子贴补。

    此刻听到太后问起，南怀珂答道：“回太后的话，这是臣女在海疆养成的习惯。父亲母亲体恤边关战士以身作则，从来不在这一项上费钱，父亲母亲从来如此，臣女也从来如此。”

    太后又是心疼又是欣慰，不住拍着她的手背说：“从前是从前，你如今不在海疆而是在京城，这样简谱实在不像样。今天哀家命人给你备了厚礼，你带回去，喜欢什么就做什么，不要太苛待自己。”说罢又对阶下说：“国公府的二夫人治理内宅劳苦功高，你们也有礼。”

    老大怀秀喜得立即下跪谢恩，怀贞和她母亲才徐徐拜了。

    太后又对南怀珂说：“哀家看你真是一万个看不够，今晚你和崇礼就在宫里住一晚。”

    南怀珂低声道：“臣女和弟弟并未带换洗衣物——”

    “这都是小事，哀家让人给你准备。你回来前，哀家已经琢磨着你的身量让人做了好几套新衣，如今看来竟是算准了，果然你和哀家有缘。有一件哀家瞧着最是喜欢，一定衬你。”说着曲了曲手。

    曹女官赶忙朝一旁的宫女招招手，不多时就有人捧着大红油漆盘过来，上面放着一套衣裳。

    “曹女官，让人把首饰也都翻出来让她挑。珂儿，这一件你现在穿上，让她们给你重新梳了发髻让哀家瞧瞧。”

    南怀珂恭恭



第019章 惊鸿一瞥
    刚过游廊，曹女官就迎上来说：“太后特命奴婢在这里候着二小姐。”

    南怀珂笑问：“不知有何吩咐”

    “方才皇上携皇后来宫中请安，太后正在问话，按规矩宫外女眷需要回避。就请二小姐先去御花园走走，府上二太太和两位小姐已经先行一步。”

    说着又指过一个正伺候着崇礼的宫女道：“这是翠浓，就由她给小姐带路，小姐有什么需要尽管使唤。另外太后说了外头天凉，崇礼小少爷就在太后宫苑附近玩耍就好，奴婢也会亲自看顾的。”

    南怀珂微微颔首谢过，便由翠浓引着往御花园走去。

    到了日光下她才发现，原来这件石榴色的裙子上竟用月白色的丝线密密麻麻绣了许多暗纹，日光一照，说不尽的彩绣辉煌。

    一路逶迤前行，虽说已是冬日外头万木枯败，可这御花园中却是生机腾腾。

    除了终年青翠的常绿植物，还植有适应四季的不同鲜花色叶，足见工匠用心、皇室富贵。御池边几只仙鹤正在各自衔翎，一派悠然，天地无声。

    走着走着翠浓忽然小声说：“二小姐请止步回避。”

    南怀珂抬眼看去，果然就见不远处的凉亭里有人影绰绰，再仔细一看，原来正中坐着两位轻裘宝带、美服华冠的公子。一个背对着自己，一个侧面在那。桌子中间放着茶盘，炉子上扑哧扑哧响着水声。

    冬日茗茶，倒别有一番清韵。

    侧面坐着的那一个，此时却忽然起身骂出声。南怀珂这才看清他的模样，这人生得面目端方，眉宇之间全然一派骄傲轻狂。

    正疑惑间却见他忽然蹬腿朝地上踢去，立刻就传来一声女子的求饶声和呼通声。

    南怀珂大吃一惊，侧移两步越过枝叶，这才看见凉亭的地上蜷缩着一个年轻的宫女，满脸泪痕，抱着身子吓得正在狂颤。

    这边众人都是惊骇，凉亭里的太监宫女也都缩在一旁不敢吱声。只因这年轻公子不是别人，正是谷贤妃所生的三皇子萧弥，身份尊贵无比。

    谷贤妃后宫得意，自然他的儿子也眼高于顶，从来不把婢子太监当做人看。

    可怜那宫女不知因何惹怒了主子，气得萧弥亲自出手教训一顿，又拉起宫女的头发左右开弓就是四个耳光，打得那宫女哼了两声摔在地上。

    萧弥却觉得还不解气，斜眼瞧见炉子上滚烫的开水就要去拿，知夏惊得捂住了自己的嘴，翠浓已经别过身不敢去看。

    就在这时，背对众人的那位公子却气定神闲开口道：“三哥也该解气了，后宫佳丽三千个个都是父皇的财物。三哥如今撒了气是一回事，要是闹得太过传到父皇那就不妥了。贤妃娘娘虽然风头正盛，可又有多少人眼巴巴盯着她的错处呢这事要是传开，还不知那些小人要怎样编排三哥和娘娘。好好出来品茶，没得为了一个宫女反倒惹得父皇不高兴。”

    这人的声音十分清朗悦耳，却是字字珠玑、一针见血。

    萧弥皱着眉还是不甘，拿起茶壶仍旧想要行凶，却又顿下将这话想了又想，其实确实犯不着为了一点小事让人抓了错处。

    这么想着这才就势往茶盏里倒了茶说：“你想哪去了，我不过是冲杯茶。罢了不喝了，太后那边还等着我们去见表妹。海疆回来的土包子，也不知是个什么人物，太后非要献宝一样让哥几个瞧一瞧。再说那是太后娘家的外甥孙女，绕了那么远的关系算哪门子亲戚”

    萧弥说完这话就掼下茶壶，也不等面前这人，



第020章 野有蔓草
    却说太后这边送了帝后，正打听南怀珂怎么还不回来。

    她年纪大了总喜欢花团锦簇、一团热闹，本想派一簇人跟着南怀珂伺候，偏偏姑娘年纪小不喜欢这么多人跟着，因此只留了翠浓在身边。

    如今一时没有回来，太后就念着可是宫里太大出了什么岔子，那边就有出去寻人的太监飞奔到宫苑门口气喘吁吁道：“回来了回来了，已经过了不系舟。”

    南怀珂那边往回走，翠浓走在前头引路，知夏拖在南怀珂身后低声说：“阿弥陀佛，方才好吓人，两位皇子怎么这么大的脾性”

    南怀珂瞧了前头翠浓一眼，放慢两步用手掩唇小声说：“皇室子弟骄纵过头作践人命，也不是什么稀罕事，所幸八皇子还是为那宫女解围了，这事就不要再议论了。”

    知夏奇怪问：“都打得爹妈不认了，哪里是解围”

    “若不是由着三皇子出气，他又怎么可能轻易放过宫女呢最后那一壶开水若是当头浇下去才是要命。若说为了顾及圣意，那一早就该拦住何必再等，所以我说是八皇子替宫女解的围。”

    知夏眨眨眼方才明白过来。

    这边皇太后等得心焦，干脆立在廊下望穿秋水。

    过不多时，就看见众人簇拥着南怀珂走进来，还未到跟前太后已经眉开眼笑：“好、好，珂儿这一身真是无可挑剔。”

    说着就拉过她的手，心肝宝一样左看右看，南怀珂说了一声“是太后眼光好”便由她参观。