长女威武

    剑应该是用来保护家人的，可我却用它来打发时光。没有尽到为人子女的责任和义务，母亲让我忍我便忍了。说句不孝的话，其实她的想法有时候很天真愚蠢，可是我还是当做不知照做了，只为让她放心。

    出事之前的那晚，鬼车鸟在屋外啼叫，我知道这是噩兆，不过没想到会应验在母妃身上。母妃侍奉父皇多年，父皇竟然会不相信她。怀珂，你相信我母妃是无辜的吗”

    萧砚将自己的心思全部倾诉给她，软弱只向她一人展露，他知道自己的身边如今只剩她是可以理解他的了。

    南怀珂听着他说到最后时，看到他放在桌上的手已然握成拳。她知道萧砚对皇帝是怨恨的，那个不像父亲的父亲留给他的只有痛苦。

    她淡然一笑说：“我当然相信，但是我相不相信根本不重要，谁会在意我们的心思呢。于殿下你而言，皇上的心意才是最重要的。殿下，我可以给你一个很实用的建议。”

    他静静听着，投来的目光深邃而充满信赖。

    南怀珂道：“殿下虽然心怀怨恨也该怨恨，可是千万不能对外流露。皇上是不喜欢你，你的出身也不够尊贵，可是只要用这个弱点去武装自己就没有人可以再用它来伤害你。相反有朝一日，你的经历会成为击败对手的剑。”

    萧砚的双眉微微蹙起，仿佛在思考她话中的意思。他是当局者迷，南怀珂却看得很清楚。

    皇帝之所以会准许徐美人葬入妃陵，不是因为他悔悟她是无辜的，而是因为他对这个儿子生出了一点恻隐之心。

    徐美人的死不是毫无意义的，更甚者在南怀珂心里认为的是，她与其懦弱的活着其实死了更有益处，至少她给儿子留下了最重要的财富——怜悯。

    皇帝的怜悯是萧砚最有力的筹码，这是独一无二的，九子中任何一个皇子都没有这份怜悯，他是唯一的。

    皇帝再无情，也会永远记得有一个儿子冒着大雨彻夜跪在殿外，磕得头破血流乞求他的怜悯。他会记得这个他没有给过父爱的孩子，从此也被他剥夺了母爱。

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第170章 娇面红霞
    十一月底的这天，国公府已经妆点得张灯结彩喜气洋洋，这番忙活倒不是因为年下，而是为了他们的大小姐南怀秀出嫁所准备的。

    虽然从实质上来说，南怀秀和潘世谦定下婚事并没有几个月，可是对外两家议婚却由来已久，因此二人再拖着不成亲就实在说不过去了。再说夜长梦多，不如尽早完成婚事。

    吉期就在明日。

    知夏正在给南怀珂拆发髻，小蝉捧着一个大红油漆盘子进来说：“小姐下午让找的东西找到了，小姐瞅瞅是不是这个”她递上漆盘。

    盘子上是一个做工精致的掐丝珐琅绘花鸟百年好合图样的靶镜，珐琅光泽亮丽、纹饰栩栩如生，是之前她生日时，不知哪家公子为讨好她而送的礼物。

    南怀珂想起那人当日还凑到跟前殷勤着同她说了几句话，可惜她完全想不起来他的样子，反正这些人她也并不在意，收的礼正好借花献佛。

    “嗯，就是这个，好好包起来送到二太太那去，权当是我给南怀秀的贺礼。”

    “是。”

    知夏边忙边说：“明天可真是了不得，听说潘家那边几位皇子都会出席，连太子也去。”

    擦去脸上敷的红玉膏，露出细腻嫩滑的肌肤，南怀珂怡然自得边照镜子边说：“那是必然的，国伯府娶亲嘛，面子大些也是有的，何况他们和太子交好，南怀秀好运，婚事也算是轰动京城风光无限了。”

    “真是便宜她了。”

    “便宜不便宜的，嫁过去过日子才是真。潘家又不像我们南家，被那一条祖训压制着不得胡来。潘世谦那么多侍妾丫头，南怀秀那个性子我看她未必能受得了。”

    知夏忍不住笑道：“那潘三少爷的后院以后可就热闹了。”

    “是啊，日子是自己的，难道还能天天回来哭诉吗国公府可以替她撑一次两次的腰，可她毕竟不是国公的正经女儿，往后数年的生活还是看她自己在夫君心目中的分量。”

    叶晴、漆霜、黄成敏，那几个是常年勾心斗角争宠惯的，哪一个都不是省油的灯。

    前世二伯承袭了爵位，南怀珂嫁去潘家时已不是国公的女儿，没有娘家撑腰潘家又迁怒她，府里的日子很不好过。这就罢了，那几个姨娘还偏偏对她落井下石，明里暗里没少给她使绊子。

    如今南怀秀嫁过去倒好，两边都不省心，就让她们互相狗咬狗一嘴毛吧。

    “明日送嫁，小姐去大小姐屋里吗”

    “不了，明日哭嫁是她和二婶母女情深表现的机会，我何必去惹她们厌烦，直接去潘家喝杯喜酒算了。”

    “小姐真要去潘家”

    “他们敢下帖子请，就是要对外做出不计前嫌的样子，我当然不能拂了这个意咯。对了，明天的衣服素净一些，不要引人注意就行。等迎亲的队伍走后我和哥哥一块去，喝完喜酒就回。”

    “好。”

    晨迎昏行，日头再次升起时，便是南怀秀要出嫁的时刻了。

    二太太舍不得女儿，一直拉着她的手说了半宿的话，等到了早上真要嫁出女儿时，母女两个又是泪水连连不能自已。

    身上是华丽的凤冠霞帔，娇面红霞衬，朱唇绛脂匀，任何女子到这一天都是国色天香。南怀秀本就生得不俗，此刻装扮更显秀色夺人。

    美人落泪母女话别，真是让人肝肠寸断，怀贞也舍不得姐姐，站在一旁偷偷擦泪。

    “太太、小姐，别哭了，再哭新娘妆都花了。”汪妈妈上来劝。

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第171章 忍无可忍
    她今日穿的是一身石青色齐胸半臂襦裙，披一条霜色帔帛，头上只有一根镶珠花的累丝小银簪子，连耳坠子都不曾佩戴。摈弃了一向喜欢的红色，难得的淡雅让人眼前一亮。即使是陈峰这样在酒楼见惯各色美人的，都忍不住暗暗赞叹小妹的美貌。

    他笑笑说：“快上车，他们都走了。”

    二人同乘一车，过了一阵便到了北安伯府。

    对南怀珂来说，再此来到潘家的府邸当真是恍如隔世，一砖一瓦一草一木，都带着挥之不去的噩梦。

    二人到时，一对新人已经拜过天地敬过茶，此刻正去往洞房坐帐撒帐喝交杯酒。酒筵席开五十三桌，从厅内一直摆到院里，喜气洋洋高朋满座。

    男子高谈阔论，女子红飞翠舞，各处热闹无法详述。天光刚暗潘家便点亮各处灯火，一时之间火树银花，鼓乐喧天。

    不一会儿前头厅里人头攒动，原来是潘世谦和南怀秀喝过合卺酒出来，坐到厅内“团员桌”一席接受宾客致意。新郎新娘上座，其余宾客均坐陪座，表示从此成为一家一姓。

    众人都争相去向新人和新翁敬酒祝贺，南怀珂自是不去的。陈峰知道她和这些人合不来，虽然有心陪她，可席上总有衙门里的同僚难免要拉他过去寒暄。

    于是她一人坐在位置上百无聊赖，除了喝酒吃菜也没有其他的事情可以用来打发辰光。

    酒是好酒，一杯一杯接着一杯，知夏劝都劝不过来，好在她酒量不差，虽然有些上头但不至于大醉。

    又是一杯黄汤下肚，终于搪不住，南怀珂起身说：“走走，去花园里醒醒酒。隋晓你留在这里，免得哥哥回来找不到我。”

    半倚在知夏身上，她眯着眼懒洋洋的朝花园路走去，喧嚣的人群被抛在脑后，发烫的脸颊边凉风阵阵十分舒服。

    “南怀珂。”很温雅的一声，萧凌慢慢跟了过来。

    “五殿下还有喜欢尾随人的毛病，这可不好。”她眯眼半开玩笑的说。

    萧凌见她有些薄醉，不禁笑说：“如果对方是值得的，做一回尾随的小人亦无不可。不过看你熟门熟路对国伯府好似很熟悉，难道从前来过”

    “说笑了，不曾来过。”

    “那是我想错了。”萧凌含笑看她。

    南怀珂看他神色便知他有话要说，遂偏过头去瞄了知夏一眼，后者便自觉地离开了他们的视线，她这才好整以暇地问：“殿下有什么话要说吗”

    哪知萧凌却反问：“你家大姐今日出嫁，你这做妹妹的可有什么心得”

    南怀珂觉得纳闷，他有意避开旁人跟来就为了说这么无聊的话题成婚而已，又不是天底下头一桩，难道还要觉得稀奇吗

    “大姐出嫁是喜事，我自然为她高兴。”

    “怎么感觉你是口是心非”

    “殿下真是多思，我竟不知你这么关心潘家的婚事。”

    “潘家与太子交好，太子又与我交好，我自然是关心的。”

    “殿下才是口是心非，这里又没有旁人不必装模作样，殿下到底想说什么”

    萧凌把玩着手指上的玉扳指，沉默片刻说：“今早我去宫中向母妃请安时，恰在御花园中碰到母后，她提及我的婚事不可再拖，是时候该择一门好亲事了。”

    南怀珂笑道：“好事，这正应了殿下方才的逻辑，太子是皇后的养子又与你交好，皇后娘娘自然也是要关心你的。”

    “她让我考虑一下，又问我有没有中意的人选。”

    “哦。”

    “可是我跟娘娘说还要考虑一下。”

    南怀珂又“哦”一声，装作听不懂的样子说：“城中未嫁千金多如牛毛，殿下怕是挑花了眼了。”

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第172章 再无瓜葛
    真是荒谬！

    一阵沉默，南怀珂下定决心深吸一口气说：“那么五殿下听好了，从现在起，本来我和你之间约定的合作关系到此结束。”

    萧凌愣怔片刻不可置信地反问：“南怀珂，你说什么！”

    “我想你已经听明白了，不用我再说第二遍。”她的神情十分严肃，绝对不是在开玩笑。

    他狠狠道：“没有我，你根本动不了潘家。”

    “这是我的事，以后不用殿下操心。”

    萧凌张了张嘴一时无言以对，想不到自己再一次被她拒绝了，或者说他预估到了南怀珂拒绝垂青的可能，却没想到她会因噎废食直接放弃两人的合作关系。

    所以她到底是有多讨厌他！

    他不由恼羞成怒：“我好像提醒过你，我们两个之间不是你肯不肯的问题，我对你已经很有耐心！你该认真看看周围，凡是让我不痛快的人，诸如八……”激愤之下的一席话，萧凌忽然住口，没有往下说。

    南怀珂蹙眉，八什么看他口型说得分明是八弟，她心中一寒连忙说：“徐美人的事情真的很你有关。”

    不对，萧砚查到的也是和三皇子有关呀，那么萧凌在这中间是扮演了什么角色

    “徐美人的事情的确是三哥所为，和我没有关系。”

    可是南怀珂的直觉告诉她，一定是和他有关系的。

    萧凌见她提起自己的八弟这样上心，心中妒火猛然窜起，凑近一点说：“你很关心老八是不是，少把话题往他身上扯。南怀珂，你和我说话就该专心一点，最好别再挑战我的底线。”

    “殿下真会说笑，到底是谁在挑战谁的底线”

    “别以为你不肯我就拿你没有办法，我有的是手段得到你。”

    南怀珂直视着他的双目，毫不畏惧道：“殿下确实有的是手段，而我防不胜防。可你若是真敢，从今以后我只做一件事，就是不遗余力毁掉你。”

    萧凌盯着她，片刻后反而低笑出声，她生气的时候一双眼睛七分嗔怒三分娇媚，任是无情也很动人。他像观赏一件珍宝一样瞧着她，看得南怀珂浑身毛骨悚然：“你看什么！”

    他戏谑地说：“你生气的样子真是可爱，我想就是霜丫头都不及你一半可爱。”

    他是故意这么说的，而这句话彻底激怒了南怀珂，她又不是小猫小狗生来供人玩赏。南怀珂连想都没想，在他话音刚落的瞬间，就一巴掌打了上去。

    萧凌一震，终于抽回了一条手臂，他从来没有被女人打过，还是被同一个女人打了两次。

    她趁着他抽回手臂就要跑，萧凌却一把抓住她扯回来箍住肩膀怒道：“你知不知道我从来不给别人第二次机会，你要对付太子和潘家，催着我去做我就为你去做了，你……”

    “殿下何必说的这样义正言辞，明明是为了你自己所为，何况我早就给了你回报。如果不是我，那个梁宽现在还在你身边潜伏的好好的，你又岂能轻易发现”

    萧凌有一瞬间的语塞，继而强辩如果不是她，也许他动手的速度还会慢一些。

    不错，都是她，他一向都是心无旁骛的，从来他心心念念的只有那个位置。可是不知道从什么开始，在他渴望的东西中多了一个女子，一个桀骜不驯总是无法顺从他的女子。

    有时候这种渴望非常强烈，几乎和他对皇位的企图心一样浓烈。

    南怀珂给他的两巴掌是他这辈子都没有品尝过的东西——羞辱，他应该杀了她会比较好，可是他就是控制不住地想她，想得到她、拥有她。

    他自认这半年已经很有耐心了，为她放慢自己的步伐



第173章 不容小觑
    知夏不清楚究竟发生了什么事，只知小姐和五皇子交谈后便脸色难堪，她默不作声跟在后头一起往回去，心里七上八下不知所措。

    “怀珂！”一声娇呼，鲍如白带着婢女兴高采烈追了上来：“总算找到你了，人太多我都不知道你坐在哪桌。”

    她穿着灿烂如霞的烟水百花裙，梳着精心盘制的发髻，赤金步摇上的宝石坠子丁零当啷晃得乱响，衬得她白皙的小圆脸愈加娇俏可爱。

    南怀珂见她打扮的这样精致比从前更甚，心中大概也猜到了为何，虽然没有点破，然而鲍如白还是拉着她的手戳戳不远处示意她看。

    那边是太子、三皇子还有萧砚，周围还围着几个人，当然主要都是在和太子以及三皇子说话。萧砚站在那里显得与众不同，浩浩中不失文雅秀气，还不时笑一笑附和几句。

    要在以前面对这种场景他一定是早早避走，如今却一反常态为融入这个圈子做着努力。

    站在三皇子身边，站在害死了他母亲的凶手身边，他的目光仍旧格外平和，只是不再像从前那样恭顺。看来他是接受了南怀珂的建议，将弱点当做了面具和武器。